就在被劉仁軌擊敗的海盜逃回長島的時候，海島上的海盜們紛紛涌向海邊，迎接凱旋歸來的勇士。這也難怪，半年多來，海盜們歷次出征都取得了勝利，尤其是在殲滅了登州水師的主力以後，海盜們每次外出劫掠都是滿載而歸。
不久前，海盜們在清水鎮遭受了一次小小的挫折，死了十幾名海盜，這次海盜頭目親自帶領虎頭將軍等人前去大規模的報復，留守在長島上的海盜們認爲他們一定能夠大獲全勝的。
在前來迎接的海盜們中間，有一位白衣少女，她身穿一襲飛鳥時代倭奴國貴族女子流行的白色掩襟束腰長裙，過肩長髮分向兩邊，披散在腦後，露出了她白皙飽滿的額頭。
這個女子大約十六七歲年紀，身材小巧，瓜子臉，一雙杏仁眼，眼睛不是很大卻十分精神，肌膚白皙細膩，鼻樑秀婷，小嘴尖下頜，是一位很漂亮的倭奴國貴族女子。這位看上去嬌媚迷人的女子，手裡卻很不協調的拿着一把帶鞘倭刀。看來，她不僅是一個倭奴國女子，還是一位女海盜。
她叫高橋久美子，是九州貴族高橋一木的女兒，她是前來迎接她的哥哥，也就是那個海盜頭目高橋太郎的。
海盜船靠岸了，高橋太郎在虎頭將軍的陪同下，上了舢板來到了岸邊。
高橋久美子笑盈盈的上前迎接哥哥，她親切地說道：“哥哥，你回來了。”
高橋太郎沒有像以前那樣，神采飛揚地和她打招呼，而是拉着臉看上去一臉疲憊。
高橋久美子關切地問道：“哥哥，出了什麼事兒了？”這時，她注意到海面上停泊的船隻，大約只有30艘左右。她問道：“哥哥，怎麼就回來了這些戰船，其它的戰船呢？”
虎頭將軍滿臉沮喪地說道：“久美子小姐，今天遇上了唐軍的水師，咱們打敗了，其他的船都沉沒了。”
虎頭將軍的話音一落，前來迎接的海盜們頓時一片譁然。
高橋久美子難以置信的問道：“唐軍的水師不是已經被消滅了嗎？”
高橋太郎有氣無力地說道：“九美子，我很累了，咱們回去再說吧。”
虎頭將軍對前來迎接他們的一個黑瘦的海盜頭目說道：“佐藤，你和川崎留在這裡善後吧，先安置傷員。”跟在他們身後的那個高個子年輕將領叫川崎步，他和佐藤跟虎頭將軍一樣，都是高橋家族的家臣。
“是，將軍。”川崎步應道。
……
在劉仁軌的外海水師成立之前，唐朝的海軍主要有兩支艦隊，一支是廣州水師，一支是登州水師，各個編制各種船隻175艘。不過，唐朝初年，朝廷主要應付草原和西北各地的戰爭，不太重視水師的建設，很多戰船還是從隋朝接收過來的，新增的戰船很少，兩支艦隊都嚴重缺編，在上次海戰之前，登州水師包括正在維修的戰船在內，全部船隻加起來一共才103艘。海軍的經費嚴重不足，士兵缺編也十分嚴重。
不過，就是在這種情況下，登州水師的表現也十分出色。
登州水師都督王國祥今年37歲，出身原隋朝水師，6歲就跟隨父親在軍營裡生活，12歲就加入了隋朝水師，有着近30年的水師生涯，可是說是水師中資格最老的一位了。這麼多年來，他跟海盜無數次打過交道，對海盜的打擊十分嚴厲，海盜們見到他都十分害怕，只有躲避的份。
可是今年以來，海盜異常猖獗，數量也大的驚人，一個多月前，他率領登州水師主力在長島東北海域，跟海盜的主力進行了一場大規模的海戰。當時，他接到的情報是大約有120艘左右的海盜船，要運送大批海盜侵佔長島，他就率領登州水師的主力前去剿滅海盜。
可是當戰鬥開始以後，他才發現自己的情報嚴重錯誤，海盜的戰船不只是120艘，而是多達500餘艘。這些戰船，雖然都是打着海盜的旗號，可是他卻看到了倭奴國和百濟水師的影子。
海盜的艦隊預有準備，提前埋伏在上風的位置，在其他方向也埋伏了疑兵或者是用來攔截伏兵。這一場戰鬥下來，王國祥儘管指揮有力，將士們英勇善戰，可是，他們的戰船老舊，寡不敵衆，最終他們還是戰敗了，王國祥帶去了65艘戰船，僅僅突圍出來了6艘戰船，他本人也受了輕傷。
現在，官兵和海盜的位置倒過來了，海盜們耀武揚威，王國祥手裡只剩下了11條能夠用來作戰的戰船，只能龜縮在海港裡不敢出戰。
這天早上，王國祥接到登州刺史府的通報，說有一股海盜進攻清水鎮。清水鎮鹽場歸太子殿下的鹽政管轄，是重點保護對象之一，東牟守捉已經派兵前去增援，問他的登州水師是否也去增援。他盤算了自己手裡的這點兒家底兒，只能是望洋興嘆，愛莫能助。
他早就聽說過，在揚州朝廷新編練了一支水師，叫什麼外海艦隊，他和登州刺史府，已經聯名上報了朝廷，請求這支海軍前來增援。在增援沒有到來之前，他只能用棉花塞住耳朵，不聽外面發生的事情。
就在海盜們回到長島的同一天，登州水師碼頭。
這天傍晚，他和手下幾名水師將領正在喝悶酒，突然哨兵來報，說南面開來了大批的戰船，距離太遠還看不清旗號。
王國祥聽到海盜們竟然打到自己的老巢來了，不由得大怒，他摔掉手中的酒杯。罵道：“這些該死的海盜，欺人太甚。”
他手下的將領們也紛紛要求出戰。王國祥立刻傳令登船作戰，隨即他拿起唐刀就走了出去。
王國祥來到了碼頭上，還沒有登船，就聽到哨兵喊道：“大人，那些艦船上升起了燈火信號，是咱們唐軍的戰船。”
王國祥急忙上船，登上了船樓，拿着望遠鏡朝着戰船駛來的方向觀察。果然，那些戰船的桅杆上掛着信號燈，是唐軍的信號。王國祥認爲可能是揚州那支外海艦隊到了。不過他不敢輕易相信，於是派人乘坐遊艇（大型舢板，六對船槳，做交通艇和偵察船使用）先去偵查，如果確認是唐軍，就引領他們進入海港。
不久以後，劉仁軌的“揚州號”率先開進了軍港，接着大批的艦船進入了軍港。
望着高大威武的“揚州號”戰艦，以及後面幾乎同樣大小的一艘艘戰艦，登州水師的將領們都興奮不已，王國祥更是激動的流下了眼淚。
他對劉仁軌說道：“劉大人，我已經佈置了接風酒宴，不過開席還有一段時間，能不能帶我們先參觀一下你的戰艦？”
劉仁軌理解他們的心情，他第一次見到風帆戰列艦的時候，同樣是激動不已。他笑道：“好啊，請跟我來吧。”
王國祥等人上了“揚州號”，到處參觀，從指揮室到下面的船艙都轉了個遍兒。對於船上的那些武器，也曾親自去擺弄了一一陣兒。
他過夠了癮，這才問道：“劉大人，你們從南邊過來，路過清水鎮海域的時候，遇見了海盜沒有？”
劉仁軌說道：“就那些海盜啊，遇見啦，也打了一仗。”
王國祥看到劉仁軌好好的站在自己面前，知道肯定是打贏了。他還是忍不住問道：“怎麼樣？戰果如何？”