開羅。公爵府。
在開羅城中，有一羣高大宏偉的建築，這就是原來的埃及王宮。如今的埃及，已經成爲了拜占庭帝國的屬國，國王的頭銜被取消，被降爲公爵，因此王宮就成爲了公爵府。
在一間裝飾華麗的房間裡，在一張來自東方唐朝的藤椅上，坐着一位二十歲出頭的年輕女子，她有一張歐亞混血的精美臉孔，一雙黑色的大眼睛，長長的睫毛微微翹起。她身材高挑，按現在的標準，至少在一米七二以上，四肢修長健美，渾身散發出女性成熟、略帶野性的韻味。她叫肯特坦卡，就是原來的埃及公主。
此刻，她半倚半靠在椅子上，閉着眼睛，一副慵懶的神態，腳下跪着一個內侍和兩名宮女，她伸出一隻精美的玉足，踏在那個內侍的背上，一名宮女端着化妝盒正在她白皙的腳背上小心地畫着一朵金甸花。
這時，一名宮女進來稟報道：“公主殿下，胡尼侯爵（拜占庭的貴族爵位，除了皇帝以外，下面有大公、公爵、侯爵、子爵和男爵）
求見。”
肯特坦卡擡起頭說道：“讓他進來吧，你們先下去吧。”
不久以後，一個身材高大的貴族青年走了進來。
他就是胡尼，是原來埃及宰相的長子。胡尼和肯特坦卡是戀人，彼此相戀有三年多了。胡尼見到肯特坦卡，急匆匆地說道:”肯特坦卡，你不能嫁給那個人。”
肯特坦卡淡淡地說道：“我還能怎麼辦？他是皇帝，我抗拒得了嗎？”
原來拜占庭皇帝君士坦斯二世在不久前的一次集會上，見到了肯特坦卡，頓時就被她的美色迷住了，於是，決定要娶她爲皇后。
剛開始的時候，肯特坦卡也因爲自己跟胡尼有戀情，感到有些爲難，可是她一想到自己今後將成爲皇后，她認爲她與胡尼之間的那份戀情已經不再重要了。
拜占庭的政治體制，與當時歐洲地區的其他國家不同，他是封建君主制，更像東方唐朝的體制。皇帝的權利極大，他不僅是皇帝還是最高值執政官、軍隊的統帥和大法官，國家的最高權力都集於他一身。拜占庭實行的是一夫一妻制，肯特坦卡如果能夠成爲皇后，也就是皇帝陛下唯一的女人，地位是極其尊崇的。
如果能夠成爲皇后，不僅僅自己獲得了尊崇的地位，也能夠挽救自己整個家族的命運。更加吸引人的是，當今的皇帝十分年輕，僅僅比自己大兩歲，而且長得英俊、高大、威武，有着極大的吸引力。與此相比，胡尼就相形見絀，她與胡尼之間的曾經的戀情，就顯得微不足道了。肯特坦卡望着眼前這個男人，心中感到有些不安，甚至對他產生了厭惡，她可不希望因爲他的關係，而影響自己的遠大前程。
胡尼說道：“他就是皇帝，也不能拆散咱們，我一定會想出解決的辦法的。”
肯特坦卡說道：“我勸你還是放棄吧，他畢竟是皇帝，觸怒了他，會給你和你的家族帶來殺身之禍。”此刻，肯特坦卡已經有些不耐煩了，語氣愈發的冷淡，而且言語中還帶着威脅的味道。
望着曾經無數次跟自己花前月下，對着大海海誓山盟的戀人，胡尼感到茫然和心痛。他說道：“肯特坦卡，你怎麼能這樣？你還記得咱們曾經的海誓山盟嗎？我想……”
肯特坦卡看到他這個樣子，有些煩躁起來，胡尼那張她曾經看來英俊的臉龐，此刻在她的眼中竟然有些走形。她不想再跟他糾纏，萬一這件事情傳到皇帝陛下的耳中，不僅會毀了自己的前程，還可能會斷送自己一家人的性命。
肯特坦卡果斷地打斷了他，說道：“好啦！咱們之間的事情已經過去了，今後不要再提起了。從今以後，我們之間不會再有任何的往來，你不要做出任何糊塗的事情，否則不僅會害了你，也會害了你的家人。好啦，就這樣吧。來人呀，送客。”
胡尼驚呆了。在內侍的催促下，他失魂落魄地離開了。
不久以後，君士坦斯二世就迎娶了肯特坦卡，將她立爲拜占庭帝國的皇后。
肯特坦卡當上皇后的第一件事情，就是派人將胡尼一家送到了克里米亞的一個小島上，對他們嚴加看管，防止他們出現在君士坦丁堡。
肯特坦卡不僅漂亮而且聰明，身上還帶着一種其他女人所不具備的妖冶狐媚，時間不長就征服了君士坦斯二世，君士坦斯二世對她無比的寵愛。
肯特坦卡很有心計，有很強的權力慾，跟歷史上的武則天很相似。在很多政務上，還能夠幫助君士坦斯二世出謀劃策，君士坦斯二世竟然對她言聽計從，肯特坦卡漸漸地開始參與朝政。
肯特坦卡喜歡奢華的東西，尤其是喜歡唐朝的物品，柔滑的絲綢、精美的唐朝工藝品、晶瑩剔透的玻璃器皿等，對它們愛不釋手。
如今肯特坦卡的地位已經逐漸在拜占庭朝廷中彰顯了出來，很多大臣們，都開始把目光轉向了肯特坦卡，竭盡所能地巴結她，希望通過她達到自己的目的。
拜占庭的行政劃分爲四個大區，在君士坦丁堡大區中特設君士坦丁堡直轄市，市長馬特爾侯爵是個十分精明的人物，他善於揣摸上意，投其所好。他很快就發現了當今皇后對於皇帝陛下的影響力，於是想方設法地巴結肯特坦卡。他通過觀察和多方打聽，知道了肯特坦卡喜歡唐朝的貨物，於是千方百計地爲她搜尋。
這天，稅務官向他報告了一個好消息，唐朝人的商社新近運來了一批貨物，其中有很多精美的絲綢和貴重的工藝品，還有氣味獨特的香水等物品。
這時的海路尚未開通，能夠通過陸路運來的唐朝商品數量十分有限，運到君士坦丁堡後，用不了多久就會被搶購一空。
於是市長馬特爾侯爵就打上了這批貨物的主意。
他說道：“先不要給他們報稅，接下來的事情你知道該怎麼辦了吧？”