日頭漸漸西落，空氣中殘存的最後一絲熱氣也被吸了幹，空餘令人筋骨瑟縮的乾冷。
在這赤茫茫的戈壁灘中，晝夜間的溫度竟能差上這許多。清晨的刺冷，正午的炙熱已將大夥兒折磨的痛不欲生，想不到到了晚上更是鑽入骨子裡的徹寒。這種寒冷有別於有別於清晨的刺冷，不貼皮膚，不起風疙瘩，卻偏偏往人的骨窩子裡鑽。
儘管疏勒軍的將士們都穿了厚厚的棉衣，外面又罩了不同形制的甲冑，卻絲毫蘊留不住暖意。將士們只得三人一堆，五人一伍，擠在一起相互用身體取暖。
這次奔赴安西，疏勒軍並沒有攜帶大量的輜重。高仙芝只管陛下要人，可沒說要搭上軍械。北疆正在對契丹人用兵，劍南、隴右又得抽調出兵力防範虎視眈眈的吐蕃人，漠北雖然因爲王忠嗣對突厥人犁庭掃穴暫時得了太平，但有道是防患於未然，你怎麼知道看起來和和善善的回鶻人、鐵勒人不會反過來咬你一口？
非我族類，其心必異，別看他們現在對我大唐表現的恭順有加，那是我們國力昌盛！若是中原稍有戰亂，他們保準會撲上來扯下一塊肥肉。
大唐疆域廣袤，邊鎮衆多，軍械本就不夠用。安西不是盛產生鐵嗎，陛下即頒了恩旨，允准高仙芝自行鑄造兵刃，但鑄造的數額卻需要定期向朝廷報告。
有監軍邊令成在軍中，諒他高仙芝也不敢有非分之想。
對於這支新籌措整形的疏勒軍，皇帝陛下則是疼愛有加，勒令兵部配備體質最爲優良的河西戰馬予疏勒軍，故而全軍上下皆是清一色的騎兵。
此時此刻，疏勒兵馬使李括勒令軍隊駐紮在一連串聳起的土圍子後，戰馬被拴在一起，恰好圍成一個弓型，只在北側開口的位置留出了十幾步的空當，擺上了戈壁灘上隨處可尋的灌木枝。
簡易的營盤雖然乍一看有些醜陋，卻很是實用。躲在土圍子後，恰好避風，將戰馬拴在一起，又可以形成一堵軟牆，遮住不遠處灌木叢中那數十雙綠油油的的眼睛。這可省去了許多大麻煩，不然大夥看着這些綠色的眼睛，怎麼可能睡得着？
在戈壁灘中，到處都是飢腸轆轆的惡狼。戈壁灘中水資源匱乏，獵物更是稀缺，故而發現獵物後，這些惡狼就會緊緊尾隨，靜待時機。這些狼羣大的有上百隻，小的也有幾十只，專挑大的獵物下手。爲了生存，它們一旦選定了獵物，就不會輕易鬆口，定要拼個魚死網破。
對付狼羣最好的辦法就是火光，對此，兵馬使大人可是有着豐富的經驗。當年在終南山山坳中對付這些畜生時，他就是用的火光和濃煙。現在地段雖然換成了戈壁灘，但畜生還是一樣的畜生，難不成玉門關外的野狼要比關中的野狼兇狠許多？
爲了安全起見，李括還命人在營盤外側撒了好幾層鐵蒺藜，這一招最是管用。別管是飢腸轆轆的狼羣，還是無惡不作的沙盜，若是起了賊心不管不顧的衝過來，肯定會被扎的哭爹喊娘。
當然，必要的守衛絕不能少，將軍大人下令，每五十人守夜一個時辰，依次輪轉，直到大軍行抵疏勒城。如此嚴密的防衛措施，別說是沙盜，即便是碰到正規的回鶻狼騎，疏勒軍也不會亂了陣腳。
當然回鶻人遠在漠北放着羊，怎麼會出現在千里之外的瓜州。他們剛剛接管了突厥人的萬里牧場，已是忙的不可開交。即便今年草原的春風吹得再暖，肥美的牧草也不會從溫昆水綿長到大澤。（注1）
“這戈壁灘中的土圍子，據說便是一抔抔墳冢！”王小春瑟縮成一團，一字一頓的給大夥兒講起故事解悶。寂靜的長夜沒個邊際，到處都是狼嚎聲，怎麼睡得着？若不聊聊天解解悶，還不得憋悶死？
他當年從吐蕃牧主口中聽到過戈壁灘中的一些事情，便隨之記了下來。每年夏日，一些年輕氣盛的吐蕃馬賊會結伴去陽關一代打秋風，據牧主說，那一代比瓜州還是荒涼，除了戈壁、就是大漠，放眼望去，不見一點綠色。相比較而來，大夥兒走的這條路就要順當許多了。
“當年東-突厥戰敗，一部分殘部歸順我大唐，遷入關內。還有一部分企圖負隅頑抗，捋我大唐天軍的虎鬚......”微頓了頓，王小春嚥了一口吐沫：“可他們怎是我大唐的對手，李衛公只用了一萬騎兵，就把近三萬名突厥狼騎殺的落花流水。李衛公深諳除惡務盡的道理，一路追殺，把他們趕到了玉門關外。是時，血水都染紅了大澤。因爲寒冬將近，李衛公纔沒有繼續追擊，放了那些突厥雜種一線生機，逃到了西域的親戚家。”
他這話說的有聲有色，好似這些事情他都親身經歷過一般。一旁的將士紛紛露出得意的笑容，在他們看來，大唐就是戰無不勝的神話，別管是突厥人還是吐蕃人，都得拜服在他們腳下。
只是此言一出，卑達幹立刻拍股而起道：“你這話是什麼意思，突厥即已歸附我大唐，就是唐人的一份子。你刻意貶低突厥人，安的是什麼居心！”
他阿爺是突厥人，母親是唐人，二者相好生下了他，因此他最忌諱別人談及自己的身份。王小春剛纔的話語雖是無心，卻觸及到他心頭的傷處，讓人忍無可忍。
按理說，卑達幹來到疏勒軍比王小春要早，資歷亦在其上。但王小春卻是將身份族血看的比什麼都重，怎能容一個突厥人在那裡叫囂？
“雜種就是雜種，即便歸附了我大唐亦是雜種！”王小春不屑的剜了卑達幹一眼，丟下一句狠話。其實，他與卑達乾的關係還算不錯，他也沒有刻意侮辱突厥人的意思。只是，既然話頭已經挑起了，便不能服了軟，短了臉面。
“你...”卑達幹雙目圓瞪，右手探向刀把便欲拔出隨身橫刀。一旁的袍澤見到情勢不對，連忙拉扯住卑達乾的臂膀，大聲呼喊着：“小春，你認個錯，快認個錯！”
王小春啐出一口濃痰道：“讓我給突厥雜種道歉，休想！”
“我要殺了你，我要殺了你！別攔着我，都別攔着我！”卑達幹已經急紅了眼，雙臂一用力便推開了拉扯着他的袍澤，揮刀朝王小春砍來。
王小春不曾想他真的要和自己拼命，急欲拔刀相迎。但不知他是太緊張還是刀卡的太緊，橫刀一時竟是拔不出來。
只覺脖頸劃過一道冷風，王小春下意識的朝身後倒去。藉着氣力一個側滾翻，他躲過了卑達幹致命的一擊，但卑達幹也許真的發了怒，竟連番朝王小春身子砍去。
“你瘋了嗎？你這個瘋子，快滾開！”王小春接連翻滾，帶的面頰一層黃土，卑達幹卻不打算就此收手，定要刀刃見血才肯罷休。
“住手！”
一個威嚴的聲音從前方傳來，卑達乾和王小春聞聲都停了下來。
“將...將軍...我...”待看清來人正是自家兵馬使李括後，卑達幹懊喪的低下了頭。這件事他確是有錯，只是那個王小春實在是欺人太甚。
“啪！”清脆的巴掌聲在寂靜的深夜中分外響亮，卑達幹還沒明白髮生了什麼，臉頰上就多出了一個鮮紅的掌印。
“我疏勒軍的橫刀是砍向袍澤的嗎？我疏勒軍的羽箭是射向自己的兄弟的嗎？我們是袍澤，是過命的兄弟，不論發生了什麼，我們永遠不能對自己的兄弟動手！”
李括的目光很冷，盯的卑達幹打了一個寒戰。
“將軍，我...”卑達幹捂着面頰，羞恁的不敢直視李括的眼睛。
“小春，你過來！”李括嘆了口氣，沉聲命令道。
“將軍，他就是個瘋子，我不過隨口說說，他竟然跟我動刀子，這次你得好好罰罰他...啊!”
王小春見李括當衆掌摑了卑達幹，心中頗爲得意，大踏着步子就邁了過來，可誰知這份待遇竟然也落到了自己的身上！
“將軍你，你打我？”
驚詫的看着李括，王小春眼眶中此刻已經盈-滿了淚水。
“開個玩笑？這種玩笑是隨便開的嗎？如果有人當着你的面說振武、雄武營的弟兄是奴隸，你會怎麼想？蠻夷入華夏則華夏之，只要真心融入我大唐，認同我們的文化，就是唐人！”
李括雄渾的聲音直衝蒼穹，伴着星月飄散開來，傳遍了寂靜冷漠的千里戈壁。
注1：皆爲唐朝時河流、湖泊名稱。
ps：這也是我的觀點哈，文化認同感纔是最重要的嘛，想李唐不是還有鮮卑人血統嗎，不是也不妨礙成爲我們炎黃子孫的驕傲嗎？