阿梨爲湘後輕撫背脊順了順氣，“娘娘，既是和婚，選個宗室翁主也就是了，何必一定要選先帝所出的帝姬呢。”
“此次難得朔方王主動示好，皇上又豈能不重視，輕慢了去。咱們選出帝姬，是咱們的誠意。王子相不相的中，那就是王子的事了。不過慶熹那瘋丫頭的性子誰也琢磨不透，這些年給她挑了多少駙馬人選，她都不嫁，誰知道這回又會鬧出什麼幺蛾子來，宗室裡的翁主也要留心多選幾名入宮，以作備選之用。”
正說着，慶熹大姬的侍女蘇葉在外求見，大姬昨夜聽蘇葉對朔方王子的模樣讚不絕口，不遜於武侯風姿，今日方回宮，即刻吩咐了蘇葉至交泰殿覆命。
湘後端坐上首，“慶熹宮中的蘇葉來了？本宮記得她，快請進來吧，她的主子不濟，這丫頭倒是靈清得很。”
蘇葉一身淺碧色襦裙步入殿中，容顏清麗婉約，一舉一動極有分寸，“皇后娘娘萬福。”
“好了，快起來吧，可是你家大姬有什麼話讓你帶過來？”
“回稟皇后娘娘，是大喜的事呢，大姬說，她願意與朔方王子一見。”
湘後面上露出釋然的笑意，看了眼阿梨，“這丫頭總算想通了，好，本宮知道了，這其中必也有你乖巧伶俐的功勞，本宮會盡快選個良辰安排他二人見面。”
“如此，奴婢替大姬謝過皇后娘娘了。”
彼時蕭烈陽正在驛館內梳洗自己的幾匹愛駒，謀士匆匆來報，“王子，贏國王后派人傳了消息來，邀您明日入宮與慶熹大姬一見。”
蕭烈陽悉心刷着一匹稍小的白色馬駒，很是愛惜，對於謀士所說，不甚在意。
“嗯，知道了。”
“王子，明日既要入宮，咱們該早做準備纔是啊，初次見大姬，也該備些有心意的禮物，你看……”
蕭烈陽有些不耐煩，“這些小事你自己拿主意就行了，沒事你就下去吧，一會兒本王還要訓馬，大贏可沒有這樣俊美的良駒，這匹馬性子溫和，等調教好了送給月兒，她一定喜歡。”
他陪同王子出發前往大贏前，朔方大王曾千叮嚀萬囑咐，務必促成這次和婚，王后更是特意囑託他看着王子，少與蕭溶月接觸。
謀士看了眼王子心愛的白馬，心下已有了主意。
湘後孕中不可沾染風寒，交泰殿中的熏籠燒的比別宮更暖些，殿內擺着些佛手柑，青木瓜等異域水果，一室果香，以示中宮對外族尊重之意。
今日小宴，湘後只請了慶熹大姬與烈陽王子相關數人，因是初次見面，慶熹爲顯高貴身份，打扮地格外富麗些，鳳釵步搖金盞花，粉底織金錦緞的曳地長裙，裙襬由蘇葉與另一名侍女一路牽着進殿，將原本已有些豐腴的身姿襯的更加圓潤。
進殿之時，慶熹就一直偷眼瞧朔方王子，看清容貌後小臉一紅，心不在焉地向上首的湘後見禮，果然如蘇葉所說，是個英武俊朗的男兒。
“臣妹恭請皇后娘娘聖安。
”
湘後自然看穿了她的心思，“熹兒快請起，不愧是我大贏的帝姬，今日熹兒真是光彩照人啊。還不快見過王子。”
慶熹大姬早已想着這句話了，珠圓玉潤的身軀側首望向烈陽王子，含羞低首，“慶熹見過王子。”
蕭烈陽先她數步入殿，見了這滿頭珠翠的嬌衿帝姬，無甚好感。只是出於禮貌起身，向她回禮。
“王子，熹兒，你們二人快快坐下入席吧，都快成爲一家人了，不必如此拘禮。”
慶熹端坐下，向蘇葉使了個眼色，遙遙對蕭烈陽道，“王子遠來是客，我親手爲王子準備了一份見面禮，望王子笑納。”
言罷眼圈黝黑，無精打采的蘇葉將一直藕粉色，繡着並蒂蓮花的香囊呈與王子侍從，再由侍從轉交與王子。
蕭烈陽只看了一眼，並未接下，“大姬厚賜，小王必當好好收藏，你們大贏有句話叫做，來而不往非禮也，謀士，將我們準備的禮物送去給大姬。”
慶熹大姬聞此心裡頭開出一朵花來，半帶嬌羞，原來王子不僅英武非凡，還細心周到，竟也早已備好了見面禮。
謀士緩緩步入殿中，“王子爲大姬準備的禮物，小臣不便帶入殿中，還請大姬移步殿外，小臣可一一爲大姬解惑。”
湘後想讓二人自己處處，便藉故身子重並未前往。蕭烈陽昨日也只吩咐謀士下去準備，是以連他也不知道謀士準備的見面禮到底是什麼，只好與大姬一同走出交泰殿，來到甬道外。
謀士揭開紅綢的一瞬，蕭烈陽與慶熹大姬一干人等都被驚到，王子要送給慶熹大姬的，竟是一匹白馬，一人來高的白馬。慶熹大姬長於深宮，雖有學習馬術，畢竟不常練習，馬術不驚，可當着王子的面，仍是笑意盈盈。
“好……好俊俏的馬兒，王子真是有心了。”
蕭烈陽睨向謀士，禮已送出，也不好出爾反爾，“良駒頑劣，大姬久居深宮，不知是否習過馬術，若是不喜歡，小王可以爲大姬換別的。”
慶熹想，和婚之後，她必定是要隨王子前往朔方的，馬術遲早要練，王子此舉，也許是在試探她，若她說不喜歡，王子或許會認爲她太過嬌衿大失所望，是以戰戰兢兢上前，輕撫馬兒，裝作極其喜愛的樣子。
“這匹馬駒兒真是可愛，我很喜歡。”
謀士不顧蕭烈陽的神色，藉機進言，“這匹馬駒從長大至今，都是王子悉心照料的，也只有王子騎過，大姬既然如此喜愛這匹良駒，不如試騎一回，也好讓馬兒認認主人。”
能與烈陽王子共同擁有一匹馬，坐過他常坐的地方，慶熹想想都覺得莫名興奮，心中奔騰，一時也將自己馬術不精之事拋在腦後。
“好啊！不過我要先借皇后嫂嫂的偏殿更衣，一會兒我帶你們到皇兄的馬場去騎。”
慶熹大姬由蘇葉扶着進殿，蕭烈陽才發作，“忽圖奇，你明知這匹青驄白馬本王得來不易，精心馴養了那樣久，就是爲了贈與
月兒，爲何要自作主張？”
謀士躬身道，“王子，小臣也是奉了大王與王后之命，王子實在不宜與武侯夫人過從甚密，被擾亂了心性。既然慶熹大姬如此喜歡，豈非皆大歡喜嗎。”
“你！好啊，忽圖奇，你如今竟做起本王的主來了，你別忘了自己的身份！”
蘇葉於偏殿爲慶熹褪下曳地長裙，換上自皇后處取來的小袖旗裝，精神雖不濟，卻也爲慶熹上心，“大姬，您已多年未練習馬術了，當真要去嗎？若是……”
“打住！蘇葉，我難得遇到一個可心的人，你別咒我行不行！快幫我把束腰攏好，王子還在外頭等着。”
贏宮南麓馬場，謀士忽圖奇將白馬牽到慶熹大姬面前，眼瞧着白馬漸漸走近，一股氣味刺鼻難聞，直令慶熹連連後退了兩步，蘇葉在後扶着她，知道她嘴上逞強，心中卻是怕的，只好先上前道：“白馬初次易主，恐認生難馴，不如奴婢先爲大姬試騎一圈，以策萬全。”
慶熹忙不矢地答應，“蘇葉，你的主意極好，去吧。”
蕭烈陽見這位名叫蘇葉的女子雖身着襦裙，但上馬的動作清爽利落，雖看得出有些畏懼，眼神卻是異常堅定，倒像是草原女子，憑添了幾分讚賞之意。
那白馬極有靈性，蘇葉爲它輕捋鬃毛，它即刻搖頭擺尾地神氣起來。蘇葉回憶着兒時自己父兄教她習馬時的要訣，兩腿稍稍夾了夾馬肚，輕輕拍打了下馬尾，便由小白駒帶着，在馬場上馳騁起來。
初冬的天色晴好，微微暖陽，冷風拂面，蘇葉覺得臉上有些疼，座下的白馬興致昂揚，也載着她一同歡騰起來，放肆奔馳，她感受到了久違的自由，入宮以來，第一次不受拘束地笑出聲。
蕭烈陽見白馬與她玩的甚是歡欣，總算有些安慰，馬兒雖送錯人，自己的愛駒能這樣高興，也是好的。
一圈過後，蘇葉漸漸放慢速度，回到慶熹大姬身邊，“大姬，這馬兒很是溫順，您可放寬心上馬了。”
“哼，我本不懼它，我只是見你想試一把，故意賞你玩罷了。”
此刻在另一邊遛完馬的武侯夫婦牽着馬過來，溶月走近不住擊掌，“方纔是哪個姑娘騎着馬呢，身姿真是俊美，難得見到與馬兒如此相合的主人。”
蘇葉謙恭地福了福身，“回夫人，是奴婢，謝夫人謬讚。”
溶月瞧着她的模樣，“好清麗的姑娘，少商，你說是不是？”
武侯寵溺地看着自家夫人，他是認識蘇葉的，“蘇葉這丫頭，確實機靈。”
慶熹大姬自小與溶月不合，如今溶月又做了武侯夫人，恨意更甚，瞪了眼搶了她風頭的奴婢蘇葉，“不就是騎馬麼，有什麼了不起的，誰騎的好還不一定呢。蕭溶月，你敢跟我比試嗎？”
少商也聽說過溶月幼時在宮中沒少受慶熹大姬欺凌一事，大姬此言一出，他就將馬鞭遞給自家夫人。
“夫人，去吧，爲夫相信你。”
“好！”
（本章完）