清河王女挽着閼氏的手，“哥哥繼承王位，我自然沒什麼說的了，可是母親你別忘了，咱們朔方的規矩，女子同樣有爲王的資格，在王位繼承問題上，我不與哥哥相爭，可是母親也不可偏心太過了。”
閼氏不懂她話中之意，“母親如何偏心？”
“王兄繼承朔方王位，可我也到了將要成婚的年紀，母親是否應該也賜給我一塊地，讓女兒將來也有個依傍。”
蕭烈陽覺得她言之有理，從前朔方也的確有新王繼位，賜王妹土地的先例，“妹妹想要哪裡？河套一帶物草豐美，牛羊成羣，又處於我朔方中部，將那裡賜給妹妹如何？”
清河王女想起豫王的叮囑，“不，我不想終日在王兄的羽翼之下，從前父王就常說，我是一隻飛不高的小鷹，永遠離不開你們，現在他走了，我要看看離你們遠一些，我能否飛的高一些。
我要……從前南院王的那塊地，南院王是草原最勇猛的老鷹，我要在他生長的地方，試試自己的本事。”
蕭烈陽聽她要贏朔邊境的南院之地，立時皺起了眉頭，“那地方自南院王妃仙去後，多年無人主事，又處兩國交界，你豈能應付？”
“有重景啊，他的謀略你們是見識過的，有他保護女兒，你們不用擔心。”蕭清河一時嘴快，將豫王李重景也捎帶了出來，更令蕭烈陽生疑。
“妹妹，你老實同我說，這塊地，究竟是你真的想要，還是豫王想要的？”
蕭清河怕母親與蕭烈陽不信，先聲奪人嚷道，“母親，王兄自從去了趟贏國回來之後，就處處針對豫王，現在就連對我也不信任了，真不知道是不是那個贏國女人教唆的！不過就是快地罷了，連對親妹妹也這樣小氣，不給算了，從今以後，我就隨重景往北邊漠上去，做一對苦命鴛鴦！”
朔方閼氏一慣疼愛幼女，忙起身攔住，“你自己都說了，不過一塊地，母親叫你哥哥給你就是了，你父王已經過世了，就不要讓他魂魄不安了。”
繼而看向蕭烈陽，“王兒，你還不快答應你妹妹！”
蕭烈陽無奈，“我只是問一問，你何必動這麼大的氣，那塊地你要就拿去吧，從小到大，你要什麼東西，王兄沒有答允過你。”
“那我還要兵，至少給我八百騎！”
“至於兵士，即便你不說，我也會給你一千騎，隨你同去南院之地司護衛之責。沒有別的要求了吧？”
如此一來，李重景交待她辦的事纔算辦完了，蕭清河滿意地回到烈陽身邊，“暫時沒有了，等我想到再告訴王兄你”
見他兄妹二人未因王位再起爭執，閼氏這才稍稍放心，“既然這樣定下了，你們父王的屍身也不宜再放下去了，明日便宣佈大王病逝的消息吧，清河，自明日起，你的王兄就是朔方新王，朔方的重擔將降臨在他的身上，你也將是一方草原的主人了，以後不許再耍小孩子脾氣，爲難你王兄，叫他難做。”
“知道了。”
蕭烈陽繼位後
所下的第一道敕令，就是解散南院精騎這一隻隨時可能會威脅到他性命的隊伍，並冊封清河王女爲南院的新主人，王妃蘇葉爲朔方閼氏。
他不知道，前閼氏與他自己對南院精騎的猜忌正是中了有心之人的圈套，解散南院精騎，更是將朔方最勇猛的一隻隊伍親手推向對方的陣營之中，而李重景命蕭清河從他那裡要來的南院之地，只是這一連串陰謀中，最不足輕重的一環，那塊土地唯一的優勢，也只是與贏國接壤而已。
數日之後，蕭烈陽繼任新王的消息傳到贏都，坐在乾坤殿案前的睿帝如意料中的鬆了口氣，對於宣武候的軍事直覺，也開始贊同那幫文臣的意見，認爲他太過草木皆兵，杞人憂天了。
睿帝當下便宣詔司禮監於國庫按照贏國最高規制置辦禮物，又添了許多上好補品，送往朔方王庭，以賀烈陽王子繼位與安國翁主成爲朔方閼氏之喜。
南宮煙今日新着着一件白底繡着團菊的宮裝，鬢上簪着一朵宮中侍女都愛戴的嫩黃色絨花，別無他物，在龍案前行走時步履生風，帶出一股熟悉清雅的香氣。
紅袖添香在側，睿帝難免分神，手上仍在批閱奏摺，卻問小小女子，“煙兒身上好香。”
南宮煙放下抹布，就着袖口聞了聞，“哪有什麼香味？”低頭又看見自己腰間香囊，拿在手中笑了笑，“皇上說的是這個吧。”
“嗯，這香味很好聞，朕在宮中從未聞到過。”
“宮裡頭的娘娘們所用的都是極好的香料，當然沒有用過奴婢香囊裡裝的這種啦，奴婢在香囊裡放的是山野裡摘了曬乾的野菊花，能清新明目，像皇上這樣日理萬機的人，晚上睡覺若是能枕個菊花枕，第二天醒來，定能神清氣爽，不過……皇上大抵用不上這樣粗俗的東西。”
她明明是南相府庶出的小姐，香囊裡放的竟是山野裡摘的野花，想必在家中沒少受罪，才愛跑到野地裡撒野。
“誰說朕不用，你若做了，朕就用。”
南宮煙一雙美目滴溜溜地轉，捏着自己的下巴，若有所思，睿帝見她這樣的舉止甚是可愛，忍不住拽過她的手腕將她拉到身前，“你這小腦袋裡在想些什麼？”
“奴婢……”
“說真話，誆騙朕，可是欺君之罪。”
她這才低頭小聲囁嚅，“是不是做了枕頭，皇上就可以讓我做正式的女官啦？”
這幾日與她朝夕相對，她總能給睿帝出乎意料的新鮮感，調皮的一個小眼神，小動作，都能讓他繁忙之際疲乏盡消，想寵她寵到天上去。
睿帝手指輕點在她的小鼻子上，“那得看你做的是否合朕的心意。”
李進忠有事進殿來，見兩人舉止親密，立時低下頭回避，“陛下，蘇將軍有事求見。”
睿帝面上明顯有幾分不耐煩，“知道了，讓他等一會兒。”言罷對南煙說話，卻是和顏悅色，哄孩子般的語氣，“朕有事要忙了，下午就放你去歇歇，記得朕的菊花枕。”
南宮煙
福了福身，“謝皇上，做枕頭的小野花還要去採呢，奴婢下午可以出宮一趟嗎？”
“可以。”
她腳步輕快地離開乾坤殿，睿帝沉下臉對着李進忠就是一頓斥責，“你都跟在朕身邊多少年了，怎麼還是這樣沒眼色，是有八百里加急還是走水了，就這樣悶頭闖進來，壞了朕的雅興。”
“回陛下，奴才知錯，只是從前但凡蘇大人覲見，您都是交待奴才及時向您通報的，所以奴才……陛下喜歡南煙姑娘，何不將她收入後宮，見面也冠冕些，也不必這樣……”
睿帝將奏摺放在案几上，“朕怎麼樣？你說，朕恕你無罪。”
李進忠一張臉表情極其滑稽，“也不必這樣偷偷摸摸地，避開人前啊。”
“你懂什麼，你個去了勢的東西，竟還同朕論起這些事來了，男女之間的情致，絕非僅僅在於暖牀而已，民間尚有俗語，叫做妾不如偷，你可明白了？”
李進忠作難道，“奴才哪懂得這些，陛下高興，奴才們也就高興了。”
“傳蘇阿贊進來吧。”
看這情形，皇帝終日與這侍女南煙膩在一處，敢情是想金屋藏嬌，慢慢調教，這些男女之間彎彎繞繞之事，他委實看不懂，只一點，這位名叫南煙的姑娘自己得好好討好，勢必前途無量。
南煙以出宮採摘爲名，一乘小轎到了城外桑園，馮太后與採桑早已在園中靜候，爲將事情做的乾淨，南煙隨侍睿帝后，太后就再未命自己的人與南煙宮中相見。
多日未有互通消息，馮太后對自己養大的兒子與南煙相處十分好奇，“煙兒，你同哀家說說，皇上如今對你，有幾分上心了？”
“回太后，煙兒不敢誇下海口，不過如今皇上與奴婢朝夕相對，旁的不敢說，對煙兒是極爲信任的，初時奴婢做的宵夜皇上還不肯先動筷，如今就連茶水糕點，只要是奴婢呈上的，皇上都會十分放心地享用。”
馮太后滿意地點頭，轉了轉手中扳指，“那哀家交待你的枕頭呢？”
“皇上今日恩准奴婢出宮，就是爲了讓奴婢出城採摘野菊花的。”
“很好。”
馮太后揚了揚手，採桑即刻將早已曬乾的一袋野菊遞到南煙手上，“太后娘娘早已爲你備下了，你只管放進枕芯裡去就是。”
南煙在宮中多日，對太后與睿帝之間的情勢也瞭解了十之八九，此刻接過太后的東西，心中還是有些不放心，畢竟睿帝將是她後半生的依靠，她不能自毀前程。
“太后，這些菊花，只是清新明目，沒有旁的副作用吧？”
馮太后鳳目一挑，“南煙，你是在懷疑哀家竟狠毒到對自己的孩兒下毒手嗎？”
“南煙不敢。”
採桑忙出言轉圜，“煙兒，不可胡說，當今皇上乃是太后一手推上帝位的，如何會做出對皇上龍體有損之事，只是如今宮內時局複雜，太后怕皇上多心，一片慈母之心罷了。”
“是南煙失言了。”
（本章完）