“由於女子皆是從幼女養大，再賣給別人，就像是賣牲口一樣，而這些女子又大多被養得身姿瘦弱，體態窈窕，所以被稱之爲瘦馬。”
瘦馬是從揚州的鹽商間興起的，而臨月和桑梓不知道揚州，應該是南越國並非夕和所認知的國家，這裡原就沒有揚州這個地方吧。
那麼，若如夕和所想，素雪便是專門培養出來的瘦馬，所謂的一等資質指的也不是馬了，而應該是指素雪的資質。
一等資質的瘦馬通常可以賣出一個高價，所以培養時也是煞費苦心的，通常最基本的琴棋書畫和詩詞歌賦的培訓少不了，打雙陸、抹骨牌的淫巧技藝也要學，甚至連化妝穿衣、走路神態、一顰一笑都要經過嚴格的訓練，以求達到完美。
這樣想來的話，能讓精聽於琵琶的厲王爺都折服的技藝，素雪的琵琶絕不僅僅是她自己所說的略同皮毛。而她又能把畏妻的殷老爺收服的服服帖帖的，極有可能是一等資質的瘦馬！
“那莫非雪姨娘是這什麼瘦馬嗎？”臨月和桑梓想了想也琢磨過來了，但還是有些不可置信，她們想不到這個世上還有這樣一批女子存在着。
夕和腦子裡已經快速地順着這條線想下去了，說：“雪姨娘不僅是匹瘦馬，還有可能是匹出逃的瘦馬。”
“小姐的意思是……？”
“人販子培養瘦馬是要高價出售的，一般買主也是人販子自己找，找到了一交易，錢貨兩訖，賣身契和瘦馬是同時交到買主手裡的。如果雪姨娘是由人販子賣給父親的，那麼雪姨娘爲什麼還要讓喜鵲給那王麻子送錢？他們已經沒關係了。”
“除此之外，父親再怎麼樣還是個一品丞相，他再怎麼昏庸，不顧自己的名聲，卻是不會不顧殷府的名聲的。若雪姨娘是父親買來的，即便雪姨娘得寵，又有子傍身，父親也絕不可能將一個身份低賤到塵埃裡的瘦馬娶進門做平妻。”
“那麼，唯一的可能就是雪姨娘是自己從人販子手裡逃了出來，然後在遇到父親後謊稱是逃難的良家女子，用的說辭應該就是拿來欺騙我的那一套。之前她給父親做外室，既低調又隱秘，所以人販子一直沒找到她。”
“而這一次，父親如此大張旗鼓地將她納入府中爲妾，便泄露了行跡了吧。瘦馬的賣身契都是牢牢掌握在人販子手裡的，雪姨娘出逃時不可能帶着，所以，人販子就開了一千五百兩的價格，要挾雪姨娘出錢贖回賣身契。”
“不然，人販子只要拿着這張賣身契去官府，雪姨娘就會被通緝，父親也會跟着知道真相，那她不僅做不了正妻，恐怕連妾的身份都保不住。你們想想，若是如我所言這般，是不是一切都解釋的通了。”
臨月和桑梓震驚地聽完，然後陷入沉思。過了一會兒後，她們兩人都懂了，也皆認爲實情極有可能就是如自家小姐所推測的這般。
“那接下來怎麼辦？小姐還要繼續幫雪姨娘嗎？萬一那人販子貪得無厭而雪姨娘又拿不出錢來的話……”
夕和想了想，站起身去取了幾張銀票來，遞給臨月，說：“明日你再去一趟城北，務必從王麻子的手裡把雪姨娘的賣身契買下來，但是不要泄露自己的身份，最好換身男裝再去。”
臨月點點頭，應下，再從夕和手裡接過銀票後離開。
與此同時，西燕姜城城外三十里——
日照西沉，夜色將起，浩浩蕩蕩的隊伍已經來不及在天黑關閉城門前趕到姜城城內，便只能在官道上將就着休息一夜，第二天再出發了。
藺司白一聲令下，隊伍就地停下，安營紮寨。
不消一會兒後，鱗次櫛比的帳篷就搭了起來，又分頭尾中三處升了三簇篝火，既可用於夜間照明，也可警示周圍樹林裡隱藏着的豺狼猛獸。
離開塞城的那一天阮雲岫和藺司白再提了結伴同行一事，藺司白同意了，所以此時阮家的十幾個人也與南越的出使隊伍處於一處。
傅珏和藺司白從馬車裡下來，圍着中間的一處篝火席地而坐，過不久阮雲岫也從馬車裡下來了，徑直走到了他們所在的這一處，挨着傅珏旁邊的位置坐了下來。
“阮三小姐還是待在馬車裡吧，這裡荒郊野外的免不了有些蛇蟲鼠蟻，晚飯本王會讓人送到你的馬車上去。”藺司白見阮雲岫坐下後有些不自在便開口說道。
“多謝殿下，但是不用了，小女在外透透氣也挺好”，阮雲岫含笑溫柔應答，停頓了一下後，又說：“殿下與小時候也沒變，表面上一副玩世不恭的模樣，卻是個溫柔細膩的人。”
“是嗎？”藺司白漫不經心地答了一句，然後身體後仰，靠到了身後的樹幹上。
阮雲岫接過侍女遞過來的一杯溫水，捧在手心裡，眼神飄向篝火的火苗，用略帶感慨的語氣說：“是啊，我可還記得小時候有一次我們三個一起偷跑出門去放紙鳶，我跑得太急摔倒了，你那時候也是一邊嘴上說我笨，一邊又把我揹回了家。那個時候起我就知道，殿下你其實人很好。”
她一說完，傅珏突然站了起來，往馬車走去。阮雲岫的目光跟着他，手指微微僵了一下，差點就沒忍住跟着站起身來。
藺司白注意到她的身子動了動，又收回眼神重新看向空中的皎月，說：“阮三小姐從小就喜歡跟在似之後面到處跑，沒想到五年過去，容貌性情都有了變化，這一點倒是沒變。”
阮雲岫看了眼藺司白，笑了笑，“其實我一直在想，如果五年前我沒有回到本家清修，那麼現在一切都會不一樣吧，至少……”
話說到一半，那襲白衣又回來了，緩緩走到自己原先的位置落座。
阮雲岫見到他手裡多了個紅色的小布包，不知是什麼，便好奇地問傅珏。
“好像是叫……暖寶寶。”傅珏回憶了下當日夕和把東西交給他時說的話，然後脣角不自覺的地就往上揚起了，露出溫柔和煦的笑意。