“陛下真是這個意思？”
“咱家天大的膽子也不敢假傳陛下的聖諭，尤其是這事還牽扯到了你們錦衣衛。”
“......既如此，末將自當遵命。”
“駱將軍可一定要快些，再晚的話，咱家擔心夜長夢多啊。”
“是，末將多謝曹公公提醒。”
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錦衣衛北鎮扶司衙門，一輛寬大的馬車緩緩駛停，遮布掀開，一臉寒霜的田爾耕矮身走了出來。
他此刻的心情非常糟糕。
眼瞅着離先帝起靈遷葬的日子越來越近，皇權易手，新帝登基，連魏忠賢都爲了避禍而遁出朝堂去守德陵，可見閹黨的末日迫在眉睫。
這個時候，田爾耕滿心想的自然是如何給自己留下一條後路。
親近新帝朱由檢，是唯一的一條活路。
也因此，田爾耕暗中給朱由檢連寫數道投誠信，信中極盡諂媚之詞。
但是這些信無不是石沉大海，沒等到朱由檢的任何回覆。
而明日，就是先帝朱由校起靈遷葬的日子了。
思來想去之下，田爾耕覺得，自己只有牢牢掌握住錦衣衛纔有可能活下去。
可結果，朱由檢早在多日皇宮刺殺案後便命許顯純署理北鎮扶司一應事務。
如此一來讓田爾耕如何坐得住，他不能坐以待斃，因此今日匆匆趕來北鎮扶司。
只是讓田爾耕始料未及的是：
“北鎮扶司重地，閒人勿進。”
田爾耕望着橫在自己眼面前的兩名錦衣衛，樂了。
失笑之後就是啪啪兩記耳光，正反手一人一下，雨露均沾。
“瞎了你們的狗眼！”田爾耕身後的親兵喝罵道：“這位乃是大都督，你們也敢攔，不要命了不成。”
看門的錦衣衛雖然捱了揍，但身子卻是一動不動，仍舊橫在田爾耕的身前。
他們不認識田爾耕？
當然認識。
只不過裝不認識罷了。
“小人不識大都督，只知道許將軍下了將令，值此特殊時期，任何人沒有許將軍的手令皆不可擅闖北鎮扶司，違者一律殺無赦！”
田爾耕怒極而笑，猛然拔出腰間的佩刀橫在了攔路人的肩膀上。
他這一動手可不得了，北鎮扶司裡裡外外幾十名看守全部拔刀，將田爾耕一行人給團團圍住。
兩方人馬就這麼在錦衣衛的衙門外劍拔弩張對峙起來。
氣氛，略有些凝重。
衙門內，一身嶄新官袍罩甲的許顯純晃着脖子走出，看到這幅景象哎呀一聲，小跑上前。
“都把刀收起來，收起來。哎呀，本將軍還以爲是哪個宵小之徒膽子如此之大，竟然敢擅闖鎮撫司衙門，原來是田都督親臨，末將有失遠迎，還望田都督海涵、海涵，呵呵。”
田爾耕冷眼看着許顯純表演，隨後將佩刀收起：“現在，本都督能進去了嗎。”
“瞧您這話說的，您纔是咱們錦衣衛的頭啊。”許顯純打着哈哈笑道：“快請進，快請進，末將給都督引路。”
“不用，本都督比你在這裡待得時間長。”
“末將這不是怕都督在宮中和東廠待得時間太長，許久沒回來，認不清道。”
堪堪跨過門檻的田爾耕懸住一條腿，腮幫上的肉抽搐數下。
“本都督的記性自然是比不上許將軍你，宮裡的路、東廠的路還有這北鎮扶司的路哪條道都熟稔於心，
但再差，回家的路不會忘。”
兩人針鋒相對誰也不讓，就這麼一路拌着嘴進到正堂，田爾耕當仁不讓的一屁股坐到主位之上，讓許顯純耷拉下眼皮，訕訕一笑，下手落座。
各自親兵上了茶，許顯純率先轉變話題，問及正事。
“都督今日來，可是有什麼要示下的地方。”
“沒錯。”田爾耕倨傲頷首：“明日先帝就要聖葬德陵，沿途護衛、京城防務都要萬分謹慎不可出差錯，可就在不久之前，皇宮剛剛鬧出刺王殺駕的事，陛下很憂心啊。”
許顯純端起茶碗爲之一怔：“這是，陛下口諭？”
“也不算口諭，陛下也是隨意和本都督一說。”田爾耕面色如常言道：“陛下對我們錦衣衛還是十分信任的，因此依舊將這些事交給咱們錦衣衛來負責。
陛下越是信任，咱們就越不能掉以輕心，所以本都督前腳出皇宮，後腳便匆匆趕來找你，你我二人此時此刻更當同心協力，務求不出差錯。”
“那是當然，那是當然。”
許顯純連連點頭，笑道：“都督開了金口，末將當然是唯命是從，一切以都督馬首是瞻。”
“能得許將軍鼎力相助，本都督自然也就放心踏實了。”
兩人彼此間突然變得客氣友好起來，田爾耕便趁勢提出：“如今國喪期間，城中不便飲樂，本都督家就在附近，不若到我那，咱倆小酌兩杯，外人也不會知道。”
許顯純微微眯眼，隨即大笑應允：“如此甚好，末將都聽都督的。”
“那行，本都督這便命人回去準備。”
說着，田爾耕起身走出正堂，看來是去交代這件事。
堂內許顯純的親兵滿臉憂心，湊到許顯純身邊小聲提醒：“將軍，提防有詐啊。”
“田爾耕這是要狗急跳牆了。”
許顯純冷笑：“擺下鴻門宴，想着除掉老子奪回錦衣衛，以此爲立身之本闖一條活路，如此正好，老子正缺着除掉他的藉口，你這樣......”
親兵點頭，抱拳離開。
未幾，田爾耕重新走了回來，哈哈笑道：“都囑咐好了，許將軍，咱們請吧？”
“都督請。”許顯純笑臉起身，擡臂引手客氣不已。
二人又是謙讓一番，最後一前一後走出北鎮扶司，直奔田爾耕府邸而去。
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幹清宮，朱由檢埋頭練字，王承恩身旁安靜研墨。
輕盈的腳步聲響起，曹化淳躡足輕蹤走了進來，五步外跪地叩首。
“陛下，錦衣衛的許顯純派人來稟，說他接到密報，朝中有人私通建奴，企圖在明日先帝遷葬德陵時對陛下圖謀不軌。”
朱由檢筆下不停：“是嗎？誰啊。”
“錦衣衛左都督田爾耕。”曹化淳說道：“通敵密信就在田爾耕的府邸內。”
朱由檢笑笑：“這許顯純才當了幾天的錦衣衛同知，這是又想當都督了？”
一旁的王承恩聞言一笑：“看來，許將軍是真拿陛下當自家人，全心全意想着替陛下剷除奸佞。”
“嗯，他是覺着朕年齡小，想來是多替朕操操心。”朱由檢勾勒好最後一筆，拿起紙來端詳：“唔，不錯，大伴你覺得呢。”
“陛下的字真是越來越棒，奴婢粗鄙不通筆墨，就覺得看起來賞心悅目。”
曹化淳微微擡起頭，那力透紙背的四個大字格外醒目。
“長治久安！”
默默起身退出幹清宮。
如今的田爾耕、許顯純二人正是酒酣耳熱，彼此之間更是勾肩搭背，哥長弟短聊的不亦樂乎，氣氛之融洽哪裡還有一開始在北鎮扶司外的劍拔弩張。
田爾耕攬着許顯純肩頭，頗有些低聲下氣的說話：“兄弟，哥哥我這輩子沒怎麼求過人，今天，哥哥是實在沒轍了，有一件事得託請兄弟你幫哥哥一把。”
“都督言重了。”許顯純拍胸脯打包票的說道：“都督但有示下，末將豈敢不從命？”
田爾耕於是言道：“前幾年，哥哥我被奸人矇蔽，以至於外界都風傳哥哥我是閹黨之流，哥哥我冤吶，簡直是千古奇冤，哥哥我世受皇恩怎麼可能和閹黨之流沆瀣一氣，但現在那羣東林黨人搬弄是非，個個欲除我而後快。
陛下到底年幼，眼下也是被那東林黨人蒙在了鼓裡，兄弟，咱們可得團結起來，要不然，早晚會被那羣東林黨人各個擊破。”
許顯純連連點頭：“唔，都督說的在理，末將也是如此覺得，東林黨人個個狡詐奸毒，滿腦子的爭權奪利，咱們若是不齊心協力，怕是沒法抗衡。”
田爾耕頓時大喜，舉着杯子就要和許顯純碰一個，緊跟着又聽到後者開口。
“只不過末將近來也聽到一些對都督不好的傳言，說都督您，暗通建奴。”
聞此言，田爾耕頓時大驚失色，匆忙起身之下碰倒酒水，打溼衣襟。
此刻哪裡還有閒心顧及這些，惱羞成怒的辯解起來。
“這是哪個混賬王八蛋亂嚼舌根子，此話斷不可信。”
“可不可信的，都督讓末將查一查不就真相大白了。”許顯純含笑望着田爾耕：“末將自然也是信任都督的，但是三人成虎，爲了證明都督的清白，末將還是覺得應該搜一搜，看看到底有沒有什麼暗通的書信之類，若是沒有，那自然就是誣陷。”
田爾耕聽出來了，當即森下臉來。
“欲加之罪何患無辭，就是沒有，想搜也能搜出來。許顯純啊許顯純，你是打算和我田爾耕魚死網破了？”
許顯純拿捏着酒杯滿臉不屑，努嘴道：“怎麼，你覺得你在堂外暗伏些刀斧手，就能和本將軍魚死網破不成？
看來你是真蠢啊，魏忠賢都倒了臺跑去德陵等死，你的那些黨羽爪牙早就暗中投了本將軍，誰會跟着你一條道走到黑，對了，聽說你打算摔杯爲號是吧，諾，杯子給你，盡情摔。”
田爾耕拿起酒杯，滿眼的驚懼。
一絲決絕閃過，啪的一聲摔碎在地。
只有清脆的瓷片碎裂聲，再無一絲雜音。
田爾耕一屁股就癱坐在地。
他被賣了。
許顯純拉開椅子蹲到田爾耕身邊，冷笑：“本將軍正想着該如何把你除掉你就自己送上了門，你這求死求得也太快了些。”
說話的功夫，許顯純從自己懷裡取出一封信塞進田爾耕的懷中，又替後者整理好，輕拍兩下起身。
很快，大量密集的腳步聲響起。
正堂大門被推開，領頭一人正是曹化淳。
“許將軍，陛下聽了你的稟報後，便命令咱家火速來此，你說田都督通敵建奴，可有實證啊。”
許顯純言道：“末將也是聽下面人所說，言建奴與田都督時有書信往來，應當搜查一番。”
田爾耕此刻終於是回過神來，一路跪着衝向曹化淳，同時更是將懷裡那封之前許顯純塞的信取了出來。
“公公、曹公公，這信是之前許顯純硬塞進末將懷裡的，這是栽贓、栽贓啊。”
幾名五大三粗的錦衣衛按住了田爾耕，又將後者的嘴堵住，奪過信來遞給曹化淳。
後者陰臉接過，看了一眼許顯純。
“許將軍，這田爾耕臨死還想咬你一口呢。”
“狗急了當然亂咬人，末將哪裡敢做這種事。”
曹化淳深以爲然：“許將軍的忠貞陛下素來知道，這信一定是建奴寫給田爾耕這個狗東西的，奴家看看猜的對不對。”
說着話拆開來看。
這一看，曹化淳可就皺起了眉頭，隨即擡頭看了許顯純兩眼。
後者有些詫異。
難不成，下面的人寫錯了？
不對啊，之前自己可是看過的，一點毛病也沒有。
妥妥就是田爾耕通敵賣國的鐵證。
剛打算開口詢問兩句，便聽到曹化淳已當着數百錦衣衛的面朗朗開口，讀了出來。
“信回田爾耕、許顯純二位將軍臺啓：爾等二人信書皆覽之，甚善。望二位將軍小心爲上，勿讓明廷覺察，待他日本汗攻破寧錦、山海，定鼎天下之日，自當以高官顯爵厚待二位將軍。
天聰元年十月初三於盛京。”
許顯純瞬間傻了眼。
這他孃的信裡啥時候有了自己的名字！
怎麼可能會有自己的名字！
而此刻跪在地上一直掙扎的田爾耕在聽到信的內容後反而不再掙扎，望向許顯純那恨意的眼神中多了幾分快意。
要不是嘴裡被堵住，田爾耕甚至想大笑幾聲。
“這信是假的，信是假的！”許顯純驚愕之後頓時暴跳起來，指着曹化淳怒罵道：“狗閹賊，你敢陷害我，信裡壓根就沒有本將軍，沒有本將軍！”
曹化淳樂了：“你怎麼知道信裡的內容？還是說這信，壓根就是你派人寫的，用來陷害田爾耕？”
許顯純此刻也顧不上許多了，見周圍都是自己帶來的人，便大喝一聲。
“來人，給本將軍把這條閹狗拿下。”
身邊親兵聞令而動，直接抽刀架到了曹化淳的脖子上，後者也不反抗，依舊笑眯眯的望向許顯純。
“咱家奉聖諭而來，是天使，你敢對着咱家亮刀刃就是謀反，要誅九族的。”
說罷，又衝着周圍一衆錦衣衛提聲大喝：“謀逆大罪，爾等也要跟隨嗎！”
數百錦衣衛彼此對視，無不躊躇，只有許顯純的親兵不爲所動，依舊攥着刀挾持曹化淳。
恰在此時，又是一標人馬趕到，領頭之人卻是駱養性。
駱養性看了一眼曹化淳，從後者身邊經過，直接帶人奔向許顯純。
用很低的聲音說道。
“奉皇命，緝拿逆賊許顯純，許逆，你一家上下六十七口現在都被本將軍拿下，你若是真想謀逆，就別怪國法無情了。”
許顯純頓時瞪大雙眼，顫抖着手指向駱養性：“你、你這條白眼狼。”
後者冷笑。
“你那日在陛下面前編排本將軍的事，當本將軍不知道？你又何曾不想要本將軍的命，論狠毒，你更甚之。”
悄悄話說完緊跟着便是爆喝：“讓你的親兵放下武器，但凡傷了曹公公一根寒毛都是謀逆大罪，九族盡誅！”
許顯純仰天無聲，失魂落魄倒退三步。
直到此刻他纔算明白，自己被朱由檢給騙了，騙的很慘。
朱由檢從來都沒有信過自己，之前的一切都是假象，目的就是爲了讓自己放鬆警惕，以便在今天將自己和田爾耕一網打盡。
皇帝嘴裡的話，有一句真的嗎？
許顯純猛然打了一個哆嗦，最後無力的揮手。
“放下刀。”
幾名親兵這才下刀，任由着駱養性的人將他們全部捆縛。
隨後便是許顯純和田爾耕二人，也全被五花大綁押解帶走。
駱養性拖在最後，走到曹化淳跟前抱拳。
“多謝曹公公提醒，否則末將日後必遭許賊陷害。”
曹化淳擺了擺手：“將軍若是要謝便謝陛下吧，陛下早知許顯純此獠狼子野心，不可信任，而將軍卻不同，將軍有救駕之奇功，那日若非將軍，陛下險遭刺客毒手。
所以，將軍日後必將飛黃騰達，到那時，還望多多提攜咱家纔是。”
駱養性笑了出來，口中連道不敢。
二人並排走出田爾耕的府邸，臨別時駱養性頓足，問了一句。
“許顯純已經拿下，那他的家眷......”
曹化淳瞥了一道餘光。
“暗通建奴、意圖謀逆，哪一條都是凌遲誅九族的大罪，國有國法，該怎麼辦就怎麼辦。”
“是，末將記下了。”
駱養性離開了，曹化淳也回了宮。
皇宮裡，朱由檢依舊在練字，只是筆鋒越來越快、越來越潦草。
“陛下，事辦完了。”
朱由檢停下了筆，發白的指節擠壓出筆鋒處大量墨汁，好好一幅字染得面目全非。
許久後，朱由檢將這張廢紙撤下，深吸一口氣，換了心情，繼續寫。
從始至終都沒有說一句話。
王承恩衝曹化淳打了個眼色，後者叩首離開。
“陛下，歇一會吧，龍體要緊。”
“朕的心，靜不下來。”朱由檢邊寫邊說：“擬旨，田爾耕、許顯純通敵叛國、意圖謀逆，詔，誅九族不赦，以儆效尤！”