“鄭芝龍想要整個臺灣？”
“是。”
“......國家有難，他們一個個不想着救國圖存，卻只知道趁火打劫。”
朱由檢將熊文燦的信撕了一個粉碎：“朕若是準了鄭芝龍，將來這天下，誰都敢跟朕談條件，中央的權威，朕這個皇帝的權威何在！
袁崇煥人在遼東，和皇太極打的你死我活，他都沒敢伸手問朝廷索要任何東西。”
望着雷霆大怒的朱由檢，周延儒瑟瑟發抖，但還是硬着頭皮勸上一句。
“陛下息怒，招安鄭芝龍關乎東南大局啊。”
“大局，是東南大局爲重，還是國家大局爲重？”
朱由檢不由分說的揮手：“告訴熊文燦，這個條件朕不答應，如果鄭芝龍不願意，那就打吧，打到國破家亡朕都不會將臺灣拱手送給一個海賊。
讓孫國禎繼續擴軍練兵，登萊水師一部先行南下進駐泉州水師大營，朕寧願玉石俱焚，也不會讓鄭芝龍這般蔑視中央。”
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喜峰口。
風塵僕僕的曹文詔領軍至此，站立於隘口之上北眺，身側，曹變蛟、滿桂、侯世祿等皆至。
“半個月前，皇太極出兵多羅特部，大捷，虜衆三萬，又於喀喇沁部舉行盟誓，以代善之子瓦克達與喀喇沁部結姻。”
侯世祿向曹文詔介紹着一些最新的情報：“看來陛下所料無誤，寧錦只是皇太極的佯攻，喜峰口才是皇太極的目標。”
曹文詔擰着眉頭：“蒙古人竟然會和女真人聯手，他們兩族的世仇放下了？”
“皇太極連寧錦舊將都能悉數吸納，封官拜將，足可見其雄心，如此之人，又豈會拘於舊仇。”滿桂開了口：“自從皇太極吞滅了多羅特部之後，近來喜峰口附近便多了許多後金探子，暗投書信擾我軍心。”
言罷，滿桂取出一封來遞給曹文詔。
這是一封皇太極親筆所寫，收信人是中軍千戶趙一鶴。
“趙一鶴，爾原隸撫順遊擊帳下中軍，於撫順之役陣獲收養。待到本汗克遼東後，授爾遊擊。鎮江人叛時，毛文龍遣都司前來勸降，爲爾所殺，並執其同夥來獻有功，假日倘或有過，依法贖罪。此職子子孫孫，世襲罔替。”
曹文詔額頭青筋突突直跳，伸手將此信撕個粉碎，切齒道：“狗日的還沒入關呢，就開始封官許願了？”
“女真賊酋皇太極，頗通攻心之道啊。”
滿桂憂心忡忡的說道：“加上其搞出的漢八旗終日妖言蠱惑，致使軍心浮動，饒是咱們多加防範，似這等勸降之信，也不知已有多少流入軍中。”
“嚴加防範吧。”曹文詔嘆出一口氣來：“自今日始，一旦發現可疑之人，無論軍民，但接近軍營鎮堡者一律射殺！”
“是。”
曹文詔又沿着隘口視察一圈防務，這才返回中軍大營，皺眉苦思許久。
一旁的侄子曹變蛟見曹文詔愁眉不展，便言道：“叔父所慮何事？”
“那皇太極陰險狡詐，實乃我大明之心腹大患啊。”
曹變蛟不置可否說道：“喜峰口易守難攻險要之地，如今叔父來此，喜峰口有軍四萬，便是皇太極起十萬大軍來犯也註定慘敗而歸，何況他皇太極哪裡還能變出十萬大軍，料想固若金湯。”
曹文詔不見輕鬆，而是言道：“話雖如此，可這麼多年來，後金一日比一日壯大，皇太極極善拉攏之事，
此消彼長之下，如何是好。”
“叔父，來之前陛下不是給了一封密信嗎。”
曹文詔這纔想起，起身去取，只不過眉宇間的憂愁依舊縈繞。
皇帝終是年輕，又從不親臨過軍陣，能有什麼妙計來敵自幼征戰沙場的皇太極？
帶着這份懷疑之心，曹文詔拆開了早前朱由檢給他的那封密信。
這一看，滿面驚容震駭。
竟是連血色都退去的無影無蹤。
曹變蛟看的好奇，湊過來想要一觀究竟，嚇的曹文詔慌忙將信折起，隨後置於燭臺上付之一炬。
“叔父，陛下信中寫的什麼？”
這好奇心一出來那就好似百抓撓心，非得一窺真容不可。
曹文詔搖頭，說什麼也不願意說：“變蛟，你在此要嚴加督陣，每日視察關防不可怠慢。”
“叔父去哪？”
“去山海關。”
曹變蛟頓時驚詫不已：“如今大戰在即，不知皇太極何時便會領兵犯關，這個時候叔父要去山海關，怕有不妥吧。”
“無妨，我去去便回。”曹文詔不再過多解釋，匆匆點齊親兵離開，留下一臉茫然的曹變蛟望着燭臺發呆。
皇帝密信裡寫的到底是啥？
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登萊巡撫孫國禎乃是原少保袁可立嫡系，和東江總兵毛文龍同爲袁可立一手提拔，袁可立害病歸鄉頤養，便將登萊託付給了孫國禎，東江託付給了毛文龍。
東江位於遼南，深入滿洲敵後，而登、萊二州則同東江隔海相望，充爲毛文龍之後援。
朝廷發餉撥糧往皮島，都是從登萊出海北上。
因此登萊便是毛文龍的退路。
國家大事上，孫國禎與毛文龍互爲犄角缺一不可，私交上二人又同是袁可立一手提拔之嫡系，自然也是多年故交之情。
只是今日，孫國禎第一次對毛文龍動了殺心！
起因便是一封信，一封毛文龍的親筆信。
這信是寫給皇太極的！
信的內容很多，核心在於兩句話。
“昔先汗之所以侵犯遼東之地，皆我國文武官員，未奉帝命，任意妄爲，致使先汗惱怒，遂起釁端也。”
“乞汗親遣可使之人來皮島，我與彼面陳所欲之事。凡自古以來，兩國相爭，不殺來使。願汗熟慮之，以求安全之計。”
毛文龍派人送密信往瀋陽，但這信最後卻到了孫國禎的手上。
信孫國禎已經看過，確爲毛文龍的筆跡無誤。
“錦州被圍，遼東戰局岌岌可危，毛文龍這時候寫這封信，是想幹什麼？通敵自保嗎！”
孫國禎踹開面前的大案，拔出腰刀將其一刀兩段，赤目道：“他毛文龍若敢當漢奸，老子第一個手刃他！”
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總兵沈友榮小心上前，勸言道：“敢問撫臺，此信從何而來？”
孫國禎咬牙道出一個人名：“王輔。”
王輔乃是毛文龍的中軍千戶，信，便是王輔送來的。
沈友榮依舊是擔心不已：“撫臺暫且息怒，只恐是後金人的離間之計，當年袁少保策反賊僞復州總兵劉興祚，行的便是此計.....”
劉興祚，努爾哈赤的女婿，歸順後金十八年之久，可謂是明人投降金人的先驅，但就是這麼一位後金心腹重臣被袁可立策反歸明。
當劉興祚偕眷帶奴歸復大明之後，暴怒如雷的努爾哈赤幾乎將所有歸降的大明叛將誅殺殆盡，導致整個漢官降將集團土崩瓦解，好不容易構造起來的僞軍體系、情報體系全部消亡殆盡。
間接導致短短的半年時間內，後金接連丟失包括金州、復州等重鎮在內的四百餘里遼南疆域。
毛文龍這位東江總兵官，幾乎就要打到瀋陽。
若非袁可立公然同魏忠賢作對，遭到魏忠賢報復而被罷去官職，導致氣急攻心一病不起，再給袁可立幾年光景，這位精通情報戰、敵後戰、游擊戰的袁少保恐怕就能將後金折騰夠嗆。
沈友榮見孫國禎不言語，便繼續勸道：“真真假假，虛實之道最爲詭詐，倘若這是後金人的詭計，欲借撫臺之手逼反甚至是除掉毛將軍，那咱們豈不是正中賊人之下懷。”
孫國禎來回度步：“萬一這信是真的呢？倘若毛文龍真欲投敵，那咱們就眼睜睜看着？
東江有軍逾三萬，又在遼南經營多年，倘若一朝盡歸賊手，少保多年心血付諸東流，遼東局勢將更加危如累卵。”
沈友榮便言道：“既如此，不若書信毛文龍，如今後金兵圍錦州，可令他火速起兵進攻鎮江、鳳凰城等地，牽制後金，若他願意出兵事由可圜。”
孫國禎正欲答應，堂外親兵走進，垂首遞信。
“撫臺，陛下手諭，起登萊水師一部南下泉州，進防鄭芝龍。”
孫國禎和沈友榮彼此對望，具面露難色。
如此時刻，豈可分兵南下？