菊花輕笑着對汪氏道：“外婆，我是很生氣哩。每回二舅母來，都要折騰點事出來，叫人心裡不痛快；完了她自個跟沒事人似的。我說那些話，也沒旁的意思，我就想，不能縱了她這脾氣，要不然她老是這樣。這跟不能慣小娃子是一樣的。她說出話來沒討到便宜，下回總要學個乖吧。”
汪氏幽幽地嘆了一口氣，道：“總歸是你二舅，討了個不省事的回來，我也是受了多少年的氣。如今啊，我也就跟你說的似的，想開了。不想開又能咋辦？你生氣，她跟沒事人似的，那不是白生氣麼？說了她也聽，可只能管一會，轉頭又是原樣，還能咋辦？”
菊花見老人家心情不好，忙岔開話哄她道：“外婆，這人啊，總是各色各樣的，咱不說她了。我覺得來壽好討人喜哩。今兒我帶他半天，一點也不鬧，乖得很。跟他講話他也能聽得懂。不是我說，比來財好多了。外婆，這來壽可要好好帶，不能慣成來財那樣。其實來財小時候也是乖的吧？瞧他那麼聰明，小時候就不會差，眼下不過是慣得有些鬧人罷了。”
果然這話題汪氏愛聽，就聽她興奮地提高聲音說道：“可不是麼，來財小時候可惹人疼了，比來壽還機靈哩。你說啥他都能記得；我幹活，他給我端小板凳；吃東西也曉得讓人，還常幫我捶腿哩。唉！都怪我，太慣他了。你說得對，這來壽咱一定要管好了，不然好好的苗子。愣是種歪了，成不了材，怪誰？”
菊花聽了真是驚異萬分，說來財好話，原不過是哄她高興，故意奉承她的，沒想到還真是如此。可見這父母的言傳身教對兒女的影響是多麼巨大。
她安慰外婆道：“小娃兒跟他好好講道理，他也是聽的。只要舅舅管緊點，來財跟來壽都能管好。瞧來喜表哥，多機靈。”
汪氏聲音頓時又高了起來：“噯！你來喜表哥賊精明瞭。那雜貨店愣是叫他打理得好的很。那些買東西的鄉親都誇他哩；你來福表哥就老實些……”
老人家一打開話匣子，就嘮嘮叨叨說個不停，從來喜到來福，又到來財來壽……
菊花睡意朦朧中想道，一說到孫子。老人家聲調都高了不少，可見還是孫子好啊！往常還說她跟青木最聰明哩，可見也是安慰她孃的話。
家裡有了這麼些客人。那是想清靜也清靜不了的。一連三天，楊氏都忙得團團轉，草房頂上老是炊煙不斷。
她也是覺得往常都是孃家照應自己，今年家裡好一些了。難得招待一回娘跟嫂子，就多留了她們兩天。也好在老孃跟前盡孝。等春耕一開始，她哪裡還有空閒兒？因此起早摸晚地伺候着一幫老小吃喝，也無怨言，很是盡心盡力。
因她們娘們姑嫂總是嘮嘮叨叨，菊花又不喜林氏，所以也不往跟前湊，只做針線並帶着來壽那小子玩。
這小娃兒倒讓她越來越喜歡，一邊教他說話，一邊看管着他；來財也想往她跟前湊，她總也不給他好臉色。以防給他三分顏色他就開染坊，蹬鼻子上臉了。
其實小娃兒都是記吃不記打的，來財第二天就恢復了原樣。只不過。青木跟菊花死盯着他，他瘋得忘乎所以的時候。一瞧見這兩人沉臉對他，他便也收斂了些，總算沒鬧出大事。就這樣，還差點掉井裡，摔碎了一隻碗，踩到水窪子裡濺了一身水，諸如此類的事不勝枚舉。
青木第二天果然叫上張槐，上山挖了陷阱。第三天就叫上菊花，換上舊衣裳，綁好鞋子，他自己背上竹簍，一起上山。
“隨他們鬧，幾個大人還管不了兩個娃兒？娘和大舅母在做飯，二舅母不是閒得很麼？快準備好，過了這幾日，只怕是沒有那閒心上山做這些的了。”他跟菊花說道。
來財聽說要上山，渾身是勁，兩眼放光，立即就要跟了去。
青木臉一沉，眼一瞪：“你要去？山上狼多的很，餓了一冬，眼下正好出來找吃的，像你這樣的娃兒白嫩嫩的，正好給它當晌午飯。我跟你菊花姐姐大一些，跑得快，可不就把你留給狼了？”
菊花也不理他，溫柔地對來壽道：“乖寶寶，你在家呆着，姐姐上山逮兔子，家來燒把你吃，好麼？”
來壽嬉笑着揮手道：“逮兔子，寶寶去。”
菊花便哄他道：“兔子咬人哩。等姐姐逮回來你玩，我很快就家來了。”說着把他送到廚房，交給外婆。
來壽按菊花教給他的，對着她一個勁地揮手；菊花就忍不住笑了，也對他揮揮手。
看，這娃兒多好，也不攆路。那來財還在不死心，咕噥着想跟去哩，不過是害怕青木跟菊花，也不敢鬧罷了。
說起這點菊花就想笑，這打人也是有癮的，她後來又連續打了來財兩回。總之，她一見他無法無天地鬧，就手癢想抽他屁股。她總算是理解了梅子動不動就揪狗蛋耳朵的心情了。
來財哩，見她說打就打，毫不手軟，也從不留情面，對她是越來越怕；不過他更怕青木。雖然青木到現在還沒打過他，但他用眼睛比量着青木的身高和手掌，心想那巴掌要是落到身上定不好受，因此，只要青木臉一沉，他溜得比兔子還快！
兩人準備停當，等張槐和楊子來了，就一齊往山上去了。楊氏還攆出廚房，大聲囑咐幾人要小心。
這日天氣雖然不晴朗，不過也沒刮寒風，不像那陰慘慘的天，瞧着身上就發寒。
菊花問楊子道：“楊子，你今兒咋捨得放書，出來玩了哩？”
張楊小大人似的笑道：“我也要歇歇。夫子說老看書不好，得不時地活動活動，做些事情。他還說春耕的時候要跟村裡人一起下地瞧瞧哩。”他是越來越崇拜夫子了。
菊花聽了不由得對這周夫子刮目相看。這人不會也是穿來的吧？古人不是講究手不釋卷麼？他倒是很有自己的一套見解和教育方式。
張槐對菊花解釋道：“夫子說，書本上的東西也是源自咱身邊的人和事，若是不能潛心領悟，學了也是白學——成了酸秀才了。因此，纔有‘讀萬卷書，行萬里路’的說法。”
他又怕菊花不懂，很是跟她解釋了一番這“讀萬卷書，行萬里路”的意思。
青木聽見了只是笑，心道，妹妹只怕比你學得還好。還在她跟前現眼。
幾人談談笑笑的，爬上了菊花家後面的山頭，只見滿目的枝葉枯黃中，偶爾夾雜着一棵蒼翠的青松；腳底的枯草叢中，果然如青木所說。透出了絲絲新綠。
這座山一爬到頂，菊花就氣喘吁吁地腿軟了，往常在家幹活也是忙個不停。跟這爬山還是不能比的。
青木見她累得慌，忙過來牽着她，一邊跟她說道：“還有好遠哩。我在前邊那座山坳裡挖了兩個陷阱。天兒還早，咱慢慢走。”
張槐見菊花垮着肩膀拖着腿的樣子。恨不得背上她——小時候他可是常揹她的，嘴裡答應着。幾人遂放慢了腳步。
山頂上，林木稀疏了一些，也能看得清連綿的遠山近坡。菊花見山頂這一片有松樹有橡樹，還有些叫不上名字，便問青木道：“咋這邊的橡樹少好多哩？要是這滿山都是橡樹，該多好。”
青木道：“誰曉得哩。都是它們自己長的，也沒人管它。村長說，要找空閒日子把這橡樹種開些，今年就種。像這麼小的苗，挖起來栽了也容易活。”他指着腳下的一棵橡樹苗說道。
這樹苗是落下來的橡子果兒發芽長出來的。卻被頭頂上的大樹遮住了陽光雨露，在這樣的環境中，它是長不大的。要是移栽的話。長大的可能性就增加了。
菊花想起李耕田的一些安排，她更相信這是鄉民們祖祖輩輩跟大自然相處摸索出的經驗——如那不準逮小魚的規矩和挖塘泥的活動——而不是他個人的見識。他也不過就是讀過幾本書罷了。
當然，李耕田自己也是很能幹的，這個村長當得很稱職。如果這橡子樹在他有意識的管理下，種植的範圍越來越大，不再是像以前那樣天生地長，那這小青山將來的經濟價值就大了。
幾人全是山村長大的少年，到了這山林之中，如魚兒在水中暢遊般閒適。要不是菊花拖後腿，只怕張楊都要撒歡兒跑了。
菊花瞧着他有些好笑，先前還裝一副斯文樣，努力地模仿夫子那讀書人的氣度，這會兒終究還是天性佔了上風，恢復了村娃子的活潑，連蹦帶跳地竄來竄去。
他一邊走一邊對幾人說道：“我上回跟爹一道上來，就在前邊的那個樹林子裡，撿了一窩野雞蛋。我還想找那野雞，可爹急着非要走，要不然準能打到那隻野雞。我那天可是帶了彈弓來的。”
張槐聽了笑道：“那是。那野雞肯定站那等你打——連蛋都給你了，它自個不如也跟了你，也好一家團圓不是。”
青木跟菊花聽了都忍不住笑了起來。
張楊不服氣地說道：“你們就是不相信。我也不是吹，要是躲在一旁，等它回來的時候，猛不丁地下手，可不是容易的很？”
青木笑道：“楊子，野雞可精了，瞧着它們跑得也不快，其實難打得很，比打兔子難多了。兔子有時候呆呆地，人大聲喊它也不動，跟聾子似的，被驚起來了才跑得飛快。”
他說的兔子的這種習性菊花也是知道的。她前世就遇到過，幾個小孩子圍着那兔子大喊大叫，它愣跟沒聽見似的，直到他們撲上去要壓住它，這兔子才被驚跑了。
幾人說笑着來到山坳裡，張槐在灌木叢中領頭穿行，張楊跟在他後邊，青木牽着菊花走在最後。()