韓子曰：儒以文亂法，俠以武犯禁。
延綿數百公里的呂梁山脈，彷彿是體長力大的惡漢一條，展歪歪地躺臥在三晉大地上，就連東奔的黃河到此也不得不繞道而行，然而億萬年的風霜雨雪，卻早已把山體侵蝕得千溝萬壑、傷痕累累。
就在這裡的一條溝裡，有一個名叫黑石峪的小村落，村裡住着個仇老太太。仇老太太脾氣霸道，好與人爭，曾用掌力打壞人的門牙，那個人後半生吃飯一直成問題。仇老太太更有兩個如狼似虎的兄弟，一名仇千杖，一名仇千刃，都因爲行兇傷人送進大牢，老太太夜夜傷心，終於哭瞎了雙眼。仇老太太的丈夫並不姓仇，但兒子必須姓仇，取了個名字，叫做仇武。
仇武頭髮稀而發黃，臉下尖，麪皮也黃，身子瘦而硬，都是鐵骨頭，看人時眼睛總是半睜不睜的，用當地專門的一個形容詞叫蒙眉鎖眼，他的內心世界難以琢磨。仇武並不是從小就愛打架鬥狠，在學校裡從不欺負人，卻最受不得氣，吃不得虧，極易怒，心勁兒特別大。村裡人最信三歲看大，七歲知老這句古話，都說他將來比他的兩個舅舅還要兇殘。
村裡只有個小學，一至五年級的學生都擠在一間教室裡，沒有六年級，唯一一位老師，也是校長，公派的，是個男的，文理通才，還懂些陰陽風水。有一天，他對仇武說：“以後你不如就叫仇之武吧，記住回去和爹媽這樣說，古代名人很多都喜歡這麼家叫，介子推就是介推，佚之狐就是佚狐，子和之都只不過是個語氣助詞，沒有什麼實在意義，所以說先生並沒有改了你的名字。但既然多了個之字，爲什麼給你個之字，先生倒不指望你將來之乎者也，舞文弄墨，你就把它看成個小小的歇空，動武之前或多或少能想上一想，對你絕對有好處。不過江山易改，本性難移，你先記下，以後長大了慢慢體會吧。”
古時候把教書的稱爲先生，邊遠山村裡至今都還這麼叫，男老師是先生，女老師也是先生。村民對先生的尊崇帶着幾分神秘，教育給人的希望是那麼美好而又遙不可及，生存和發展的矛盾在這裡尤爲突出，人們既想通過上學改變命運，可又迫於眼前的生存壓力，許多先生自己也種地，很多孩子輟了學，務工務農，這裡是教育的邊緣地帶，同樣也是法治的邊緣地帶。
仇之武三年級就不上了，和父親一塊兒種地。自從土地包產到戶的政策下來以後，仇父分到了十畝地，由於兩個大兄哥坐牢不在，他們兩家分下的地也要仇父幫忙打理，他一個人怎麼受得了。
儘管這麼累，每天干完活兒回來坐街的時候，仇父土眉渾眼的臉上還是喜滋滋的，其他農民兄弟也是一樣。這裡過去有句俗語叫，“公社地裡講衛生，自留地裡臭死人”。此話怎講呢，村裡每家每戶院子裡都有各自的茅廁，什麼時候滿了需自己掏，這掏出來的大糞是好肥料，村裡大部分田地是公家的，除了公田每家還有一丁點私田，叫做自留地，種點瓜菜什麼的，說的是大夥兒都把各自的稀缺資源上到小小的自留地裡了，所以臭不可擋，而大片的公社地裡乾乾淨淨，莊稼長好長壞反正是大家夥兒的事。所以說，大鍋飯就能吃窮社會主義，在當時，包產到戶極大程度地調動了農戶的生產積極性。
當時有個年輕後生經常過來幫仇家幹農活兒，真心實意，一問起來就說是他和仇之武最知己了，沒事兒還叫上仇之武一起玩，他比他大得多了，而仇之武喜歡和後生們玩。無論是古巴紅糖、果丹皮這些小吃的，還是縣城裡人抽的紙菸（就是我們常見的小白棍兒，當時還沒有過濾嘴兒），但凡搞到什麼稀罕東西，他都不忘和仇之武分享，仇之武人生中吃的第一根香蕉也是他給的，當時說不出的受用。
此人名叫高智貴，是村裡的團支書，極會來事兒，在青年們中間有很高的威望。他高大俊朗，愛乾淨，愛打扮，喜歡新奇事物，雖然也沒上過幾年學，但天賦不低，平時加心在意，懂得不少，不學而有術，又兼性情溫和，處事公允，老一輩的人都說，人家智貴甚時候都是唱紅的。
什麼是唱紅的？那時候沒有電影、電視，更甭提上網，村裡人最高級的文化娛樂形式就是看戲，大多數人不識字，也沒有書，他們知道少數幾個歷史人物也都得益於看戲，而這還是沾神仙們的光。村子中央有一大片空地，既是戲場也是廣場，戲場院南面搭建起高高的戲臺，戲臺正對面便是龍王廟，坐北朝南，最宜看戲。龍王廟裡還供奉有瘟神等多位對村民有用的神仙，因爲山村缺醫少藥，懼怕疫病流行，而北方多旱，靠天吃飯，想要五穀豐登，司雨的龍神格外重要，所以廟叫成龍王廟，集資請戲班唱戲的目的主要就是求雨。村裡人沒什麼文化，不會生旦淨末醜這樣的學術用語，只說是唱紅的，唱黑的，或者還說，哈呀，上來個白臉的，一看就是個奸臣。唱紅的說的就是正面的主角，不一定都像關雲長一樣的大紅臉，可以不施油彩，只用胭脂和粉，面容像鮮桃一樣，掛長鬍須，也可不掛，視角色年齡而定，總之秉正氣，賢良而有德，像楊六郎、秦瓊、諸葛亮等這類角色都是唱紅的，他們是正義和智慧的化身。
仇之武在他們眼中無疑是唱黑的，戲臺上是黑臉或花臉，唱腔沙啞、低沉、有力，象徵着武勇、魯莽、野蠻，張飛和李逵都是唱黑的。然而唱黑不是說這個角色就是壞人，包青天也是唱黑的，象徵着剛正、執着，鐵面無情，容不得半點歪風邪氣。
要想演成一齣戲，這有唱紅的，就也得有唱黑的，因此它還象徵着勇於擔當的精神，功勞你去佔，黑鍋我來背，慷慨赴義，無怨無悔。