東方港的海賊開倉收糧的消息轟動了整個安允城,安允城內的兩家糧行爲之而震驚,因爲那些海賊開出的價格是高出他們出售價格一成左右的,並且不限量,有多少就要多少。本地的大戶們手頭有的是糧食,他們之所以不把糧食出售出去,原因主要還是糧行給出的收購價格太低了。突然冒出了個東方港後,他們從在東方港的各種關係打聽到東方港對於糧食的需求量很大,但是他們的糧食進口渠道主要是安南國占城港,並沒有向他們買過糧食,許多大戶一直試圖找機會向東方港出售糧食,卻始終找不到渠道。
這次占城港被南蠻攻擊的消息通過東方港被傳播了出來,許多安允本地的大戶都在拋售糧食以換取金銀之類的硬通貨準備舉家逃跑,唯有一戶陳姓大戶反其道行之,他用多年積累下來的積蓄幾乎全部用來收購了這些拋售的糧食,價格之低簡直令人不可想象。此時這個陳大戶正站在天井裡望着天空,身穿一身東方港產藍布長衫,左手端着一個粗瓷茶杯,右手輕捻鬍鬚口中念着幾句詩詞。陳大戶名小毛,陳小毛是個土生土長的武國粵人,成化年間舉家遷徙至這安南,後來在這安允地界定居下來,至此已經四代人了。因爲出生時頭頂就有一撮頭髮,又是“小”字輩,故被取名爲陳小毛。
陳小毛此時已是三十五歲,排行老六,但是前面五個兄弟都不善經營家業,故陳家家業由他把持。這次收購糧食之事是他力排衆議的決定,家裡的長輩都覺得此事不妥,應該如其他大戶一般把家中的糧食拋售掉做好遷徙準備。但是他覺得東方港這幫海賊在初來乍到之時就能以兩百人左右擊潰兩千餘官軍鄉勇的進攻,其必然有其軍力上獨到之處。此時距離這些自稱中國人的海賊登陸已經三月有餘,又在海邊築城和建立港口,並且沿海岸建設了諸多大工坊,其必然是打算在此發展。
他平日裡也隨着家人一起沿着那條中國人修築的平整而寬敞的大道前往東方港去看熱鬧,海中的鋼鐵巨舶,市場中巡邏的那些掛着紅色袖章上書“城管執法”的灰色小褂們,無一不是凸顯出這些中國人絕非一般的海賊。近幾個月來中國人提供的大批產品諸如布匹、羊毛衫、菜刀、鐵製農具、針頭線腦等在安允面世,瞬間就差點摧毀了安允原本的市場,以前四錢銀子一根針,現在四錢銀子可以買一捆針,而且外表光滑,更令人不可思議的是,一捆針裡面隨便抽出兩根針來大小長短針孔位置都是一般無二。更不要說那些便宜的鐵製農具,價格便宜了很多,但是質量卻比本地鐵匠鋪裡打造的農具要高出太多,還有那些布匹,以往都是由本地農婦在家紡線織布而來的,質量粗糙,穿在身上也極爲不舒服。
當這些中國貨一冒出來後,立刻就摧垮了本地的市場。不過還好,這些鐵匠鋪的匠人、織布的農婦雖然不能再靠生產賺錢,但是卻沒有成爲安允的不穩定因素,因爲東方港的工坊正在大量地招收工人,男女不限,開出的工資還相當不低,並且這些中國人還包食宿。這樣的條件直接衝擊了安允的人力市場,短短一個月之間,安允城裡都找不到任何短工,只剩下了長工和佃戶,這些長工佃戶也不安心,都等着過了年之後也到“海賊”那裡去扛活。至於沒有人身自由的家奴,近兩個月來也開始出現逃亡的現象,很多大戶都只能對沒來得及逃到海賊那裡就被抓回來的家奴實行家法處置,對已經逃到了海賊手中的那些家奴卻是絲毫辦法都沒有。到了那個時候,就只有去找海賊中負責“人事管理”的“主任”了,這個名叫禹沙的元老由於前段時間摔了個臉朝下,結果臉上留下了一塊傷疤,加上“海賊”名頭的震懾,讓這些討要逃奴的大戶們多話都不敢吱一聲,只能聽由他按照身契上的價格贖買逃奴。
所以這段時間以來,許多大戶都嚴管家奴,或者派人終日守衛或者提高家奴待遇。不過儘管如此,逃奴事件依舊屢見不鮮,讓一衆大戶頗爲頭痛,卻又不敢去找造成這種狀況的海賊去理論,城南王家前段時間去捉拿逃奴被禹主任一手銃打斷了腿現在還沒好呢。
不過陳小毛倒是沒有這個苦惱,他陳家雖然有一千多畝地,往年也只是在農忙時分僱傭短工幫忙,平時都是自家人在打理田間。由於他不克扣短工的伙食,這些短工平日裡對他也頗爲感激,雖然此時這些短工都已經到了東方港去幹活了,但是卻都跟他表明了只要是他要幫忙,一定抽時間過來給他幫忙以感謝這麼多年來的照顧。
面對海賊對於他們生活的影響,陳小毛倒是也看得通,人家有這麼大的財力能夠支撐起這麼多的工坊和供養這麼多工人,如果能夠和他們合作,肯定很有賺。此時占城港被圍攻的消息一傳出來後,陳小毛就敏銳地把握住了其中的幾個要點:第一,近幾年來南蠻屢次北上掠奪,雖然很少進入安允境內,但是從未曾聽說其在安南國內曾有敗績。這些中國人既然不封鎖消息,就說明他們並不害怕南蠻的北上;第二,占城港此時已經被完全包圍,港口也被完全破壞,向南的安南城市裡必然也已經遭到南蠻洗劫,因此東方港肯定無法再從安南國獲得糧食進口渠道。那麼中國人除了從武國大陸獲取糧食之外,就只能在安允本地收購糧食了。那麼此時囤積這些大戶低價拋售的糧食恰逢其時;第三,這些中國人雖然夷平了文新奕的武安村,但是文新奕在安允也算得上是臭名昭著的劣紳了,他們這舉動最差也是個懲強扶弱保境安民,就光看他們恢復鹽村的生產,扶助鹽村發展的勢頭就可以看出來。所以他這種鄉紳此時是不會受到中國人的威脅的,而且就以他們在東方港建立的市集上的舉動來看,這些保護市場秩序,從不騷擾百姓的“海賊”看起來更像官府,和這些東方港的中國人做生意比跟官府買賣還要更加靠得住。
正想到這裡,他的遠房表弟從門口一陣風一般地跑了進來,手中抓着一張紙,興高采烈喜形於色。
“大哥!大哥!”表弟一邊跑着一邊揮舞着手中的紙,“大喜事!被你說中了!”
“哦?說中什麼了?”陳小毛有點錯愕,劈手奪過那張紙。紙一入手他就吃了一驚,十來裡外安允縣城裡倒是有紙店,可是都是那些宣紙,稍微用點力就可能被指頭戳個洞,自己手中這張紙不同於宣紙的柔軟,相對來說還蠻堅挺的,在手中晃動兩下還會發出嘩嘩的響聲。他轉眼就想明白了,這肯定是那些中國人的產品,立刻打開來一看,上面寫着“東方港告安允人民書”。
這上面的字相當細小,卻異常清楚,他不由有些愕然,這是什麼筆才能寫出這樣細小的字體來?這裡面的字裡行間與他平日裡看到過的告示不同,其中有些小的如同蝌蚪一樣的東西或者一個細小的圓圈,不過他轉瞬就明白了,這是用來斷句的。雖然看得有點彆扭,卻很容易就看明白了上面寫的東西。這羣中國人說自己早年也是華夏之人,先秦時祖輩不堪被壓迫而遠遁他鄉,後來因爲心向華夏,特別派出他們回到華夏土地落葉歸根。這些事情讓他很有興趣,不過後面的內容讓他更有興趣,那就是這些中國人現在在東方港設立了一處糧倉,向安允廣爲收購糧食,價格從優。他仔細看了下糧食的價格,竟然比縣城裡的糧行出售的價格還要高,不由得喜上心頭,一時間多日來被族中長輩責怪不該大肆收糧的陰霾一掃而空,不由得唱着小曲兒在原地轉了兩個圈,然後把手中茶杯中的茶汁一飲而盡。
“表弟,這樣,你去取十石糧食,我們送到東方港去。”陳小毛說道。
“大哥,我們這可有幾千石糧食,十石十石的要賣到什麼時候去啊?”
“他們既然能開出這樣的高價,必然是對糧食有極大需求,我等不妨先調一下他們的胃口,和他們談一談價格。”陳小毛不由得眉飛色舞。
他表弟明顯有點擔憂,“這羣人可是海賊,和他們談價格,若是被其武力要挾,如何是好?”
“不會,”陳小毛搖頭道,“這羣人絕對不是平時所見之海賊,若是海賊需要糧食,你什麼時候見過海賊出告示購糧?他們哪次不是圍寨明搶啊?此時這些中國人既然自稱是我華夏人士之後,又發出告示要購糧,定然不會作出這等搶掠之事。我們若是作爲第一個與其交易之人,定然能夠獲得更多的好處。別浪費時間了,快去叫人備車,我們趕緊去。”
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