時間，轉眼來到崇禎二年，三月。
北方的冬天，似乎纔剛剛開始。
千里之外的京師，也看不到回春的跡象。
或許是天氣太冷，朱由檢多日不朝，彪悍無比的言官，竟無一人開罵。
大臣們，似乎習慣了不上朝。
大小事情，遞上奏書就行。
乾清宮裡，朱由檢守在火爐旁，看着魏忠賢的奏報，心情涼到了冰點！
陝西與山西，民變愈來愈烈！
除了原有的“二王民變”，又增加了張妙手、白九兒、一陣風、七郎、大夭王……
還有九條龍、四天王、丫頭子、齊夭王、映山紅、催山虎……
這邊還有沖天柱、油裡滑、屹烈眼、李晉王、黨家、破甲錐、八金剛、混天王……
尼瑪！
奏表中，滿篇都是造反頭頭的名字！
捧着奏書，朱由檢渾身直抖！
再不敢往下看！
過了許久，朱由檢終於擡起頭：“這些人的名字……怎會如此奇怪？”
“萬歲爺，魏公公在另一份奏書裡解釋過：
造反的人都沒什麼文化，都不敢用真名，都想取個響噹噹的名號；
據說，很多名號實在太響亮，經常是好幾個造反首領在用；
有時候，某個造反首領已經內鬨而死，又有人接着用這個名號；
所以，很難將名號與真名一一對應。”
朱由檢搖搖頭，又拿起幾份秦書。
看過後，眉頭緊皺。
“這個……胡廷宴是什麼來歷？他何時當上了陝西巡撫？
這幾份奏書，要麼是胡廷宴彈劾延綏巡撫嶽和聲，要麼是嶽和聲彈劾胡廷宴！
這兩人，難道啥事都不幹？
只知道彈劾對方“養寇爲患”？”
“萬歲爺，你怎麼給忘了？”王承恩上前兩步，輕聲說道：
“上個月，原陝西巡撫武之望……死了……內閣一致推薦胡廷宴遷任陝西巡撫……”
“死了？怎麼死的？”朱由檢滿臉愕然，剛要追問，突然想起昨日的奏書。
唉！
這段時間的朱由檢，腦子裡總是昏昏沉沉！
只要提到陝西和山西，馬上就頭痛欲裂！
選擇性地忘了許多事情！
確實，陝西巡撫武之望死了！
正當壯年，卻死得不明不白！
對了，想起來了！
魏忠賢前往陝西調查，昨日的奏書說得很清楚：武之望，是畏罪自殺！
民變愈演愈烈，士兵又在譁變！
武之望害怕承擔瀆職之罪，自尋短見了！
唉！
他又是何必呢？
連續兩年，陝西三邊沒發一個銅板的軍餉，士兵不譁變纔怪！
朱由檢理解武之望的絕望，卻又毫無辦法！
確實是毫無辦法！
每次上朝，大臣們要麼在打嘴炮，要麼就沉默不語！
連續幾個月的朝會，也沒商議出有效的應對之策！
過了許久，朱由檢終於緩過來，拿起另一封秦書。
“這個吳襄！到底有完沒完！連續十幾封奏書，都在彈劾王二狗！”
朱由檢怒火中燒，一把將奏書扔得老遠，憤憤罵道：“滿朝廣武，就沒一個幹事兒的？
除了袁崇煥和王二狗，就沒一個真正做事的？
整天就知道彈劾別人，到底有完沒完？”
眼看朱由檢氣喘不止，王承恩趕緊遞上一碗參茶。
朱由檢隨手接過，懶得再看其它奏書，滿心期待地問道：“有沒有王二狗的奏書？”
“暫時……還沒有……”
沒有！
沒有！
朱由檢失望不已！
自從王立去了遼東，這幾個月裡，能讓朱由檢欣喜的，只有兩封奏書！
第一封，是袁崇煥收復西平堡的奏書。
他到遼東不到一年，就收復了三百多裡土地！
在奏書中，袁崇煥沒有居功自傲，而是幫王二狗請了首功！
對此，朱由檢着實欣慰！
照此速度，明年就能收復瀋陽；
後年，就能收復赫圖阿拉！
再一年，就能收復整個努爾幹都司，誅滅皇太極的十族！
照此速度，不用五年就能平遼！
另一封，是王立的奏書！
這封奏書，讓朱由檢感動了一個月：與皇太極的議和，終於定了！
原計劃用一百萬兩銀子，竟然，只用了九十五萬兩！
並且，皇太極是誠心議和！
他轉託王二狗，送來一整箱上等人蔘！
而且，兵力薄弱的西平堡，皇太極再也沒有覬覦！
王二狗送回的停戰協議，早就蓋了玉璽！
不知道，是否已經送到瀋陽！
只要王二狗確認了，銀子馬上就起運！
只要遼東無事，剿滅陝西、山西二省的民變，最多隻需一年！
屆時，就算皇太極還想議和，我也不會同意！
只要國內安定了，還怕你個皇太極？
喝了口參茶，揉揉太陽穴，朱由檢咬牙拿起一封奏書，卻沒敢打開。
“對了，陝西三邊（定邊、安邊、靖邊）總督的人選，吏部有何建議？”
“萬歲爺，吏部還沒有人選推薦，也沒人自薦，所以……”
王承恩的回答，又讓朱由檢心煩意亂！
吏部！
朱由檢搖了搖頭。
吏部尚書，仍是周應秋！
魏忠賢的黨羽！
想讓吏部推薦人選，幾乎不可能！
哼！
魏忠賢！
朱由檢的頭，似乎又要炸裂！
如果不是沒人可用，魏忠賢早被五馬分屍了！
爲了穩住魏忠賢，朝中的大小官員，並沒有太大的調整。
工部尚書，仍是崔呈秀！
吏部尚書，仍是周應秋！
空缺的職位，爭搶最激烈的是內閣成員！
爲了平衡各方勢力，朱由檢破天荒採用了“抓鬮”的方式！
錢龍錫，是第一個被抓中的內閣成員！
後面，依次是李標、來宗道、楊景辰。
內閣是有了，內閣首輔的位子，又該給誰呢？
無所謂！
誰想做，上奏書就行！
只要朝臣沒意見，朱由檢也沒意見！
反正，內閣也辦不了什麼事！
有了內閣，反而束手束腳！
內閣可有可無，但是……
平時高談闊論的大臣，罵起人來彪悍無比的言官，不論官職大小，竟無一人看上“總督”之位！
陝西三邊總督，正二品！
無人自薦也就罷了，吏部也推薦不出人選！
唉！
陝西三邊總督，要儘快上任！
次日，一大早，王承恩敲響了召集大臣銅鐘。
朝會上，衆臣全都哈欠連天，朱由檢強忍着怒火，再次提到三邊總督的人選。
跟上個月一樣，衆臣全都低着頭，沉默不語。
呵！
陝西的三邊總督，傻子纔去呢！
明擺着，是個苦差事！
對於民變，戶部拿不出銀子，不可能招撫！
那就，只剩下鎮壓！
但，軍餉都沒發！
士兵正在譁變，拿什麼鎮壓？
如果去了陝西，要麼死在譁變士兵的刀下，要麼死在瘋狂亂民的刀下！
若是運氣不好，很可能被他們生吞活剝！
就算僥倖不死，也幹不成什麼事！
到頭來，輕則被革職入獄，重者被千刀萬剮！
橫豎都是個死！
所以，這個正二品的“總督”，還是再等等吧！
官當不成，可以再等。
腦袋，可不像韭菜一樣，割了一茬還有一茬！
不可能再長出來！
提到這個職位，衆臣的後背都在發涼！
殿上寂靜無聲，朱由檢的心也在發涼！
就像千年的寒冰！
等候多時，終於，有人說話了！
“皇上，以下官之見，陝西三邊總督，非楊御使莫屬！
私下裡，下官曾多次與楊大人勾通，希望他爲皇上排憂解難！
只可惜，楊大人再三拒絕，下官沒敢輕易上書推薦。”
話音未落，楊鶴就怒視着周應秋。
剛要推辭，禮部侍郎溫體仁又開了口：“皇上，楊大人的元氣之說，微臣深以爲然；
今，大明的小民元氣、封疆元氣和士大夫元氣皆被損傷，陝西的小民元氣急需培養！
縱觀朝中衆臣，楊大人確實是最適合的人選！”
溫體仁說罷，楊鶴趕緊上前：“皇上！微臣區區一個副都御使，對陝西的民情毫不瞭解，實在不敢當此大任啊！”
“楊大人，你這話就不對了！”周延儒上前一步，拉着楊鶴的手，顯得無比親切：
“楊大人在督察院兢兢業業，不辭辛勞，皇上和衆臣全都看在眼裡！
副都御使乃是正三品，此刻，升任二品總督，正當其時！
楊大人“元氣”之說的高論，讓本官驚爲天人！
輾轉半月，夜不能寐，苦苦領悟，實終不得要領！
剛纔，溫大人說得沒錯，陝西的“小民元氣”，急需楊大人前去培養！
所以，沒人比你更適合啊！”
楊鶴正要推辭，剛上任的內閣首輔來宗道，搶着說道：“
皇上，在私下裡，楊大人曾說過：
亂民，皆是我大明的子民！
如果強力清剿，受損的“小民元氣”將會越發嚴重，很難恢復！
由此可見，對於陝西的民變，楊大人早就綢繆在胸！”
說到這裡，來宗道將目光移向楊鶴：“既然如此，楊大人，你何不替皇上分憂呢？”
“對，對，對！陝西三邊總督一職，非楊大人莫屬！”
“楊大人，正所謂“食君之祿，擔君之憂”，你就不要推辭嘛！”
“楊大人，如果你都不能勝任，滿朝文武，再沒一人可以勝任！”
“沒錯，三邊總督一職，楊大人千萬不要推辭啊！”
“臣附議！”
“臣附議！”
“臣也附議”
“我……我……皇上……唉……”
楊鶴急得面紅耳赤，汗珠涔涔，一心想要反對，卻沒找到說話的機會！
此時的大殿上，不管閹黨還是東林黨，亦或是無黨派的溫體仁或新任內閣，全都衆口一詞！
面對幾十張嘴，楊鶴腦袋裡轟轟直響，很難組織語言去反駁！
大殿上，第一次沒有嘴炮！
第一次衆志成城！
堅持了兩個多時辰，楊鶴幾近崩潰！
恍惚中，鬼使神差地同意了！
司禮監當庭擬旨，內閣當場通過！
“楊大人，此去陝西，你不必有太大的壓力！
千萬，別像武之望那樣尋短見！
很快，朕會召回西廠的王公公！
有他相助於你，陝西的民變，不出半年就難平息！”