這天都已經黑透了，還不見元閣老從宮裡回來，元夫人急得在大廳裡直轉磨磨。
頭進宮前，元閣老就磨叨了一句，說怕是今天要回不來了。如今都這個時候了，還不見自家老爺的身影，元夫人心裡的擔憂越來越深。
打從知道今天元閣老帶人搜了五皇子的府邸時，她就覺得可能會出事。
“母親，父親還沒回來嗎？”突然一道溫柔的聲音從外面傳了進來。
元夫人回頭一看，見大女兒素雲來了，後面的嬤嬤手上還端着一個托盤。
“都這麼晚了，你怎麼還沒歇着？大黑天的還出來做什麼？”
雖然是責備，但是話裡話外都透着關心和寵愛。
素雲回頭示意嬤嬤將托盤放下，然後回身笑着說，“剛纔嬤嬤去廚房打水，回來就說您還沒吃晚飯，女兒琢磨着肯定是父親還未回來，不放心，就過來看看。”說完，笑着將站着的元夫人扶到凳子上坐好。
“還是你細心，你妹妹就粗心多了。”邊說邊笑着拍拍女兒的手背。
素雲婉柔一笑，“妹妹還小，母親不要責怪她。”說完瞅瞅外面，“這天都已經這麼晚了，沒準是皇上有要事，又將父親留下了，母親不必太過擔心，還是先吃些東西吧！”
說着就從托盤裡端起一盅湯來。
“母親，您嚐嚐，中午就開始煲的，這慢火燉了小半天了，現在火候正好。”
說着素雲將湯盅放到元夫人的手中，“仔細燙。”
元夫人這裡正着着急，實際吃不下東西，可是又不忍悖了女兒的一番心意，於是也就吃了幾口。
“味道不鹹不淡，口感適中，雲兒的手藝越來越好了。”一邊吃着，元夫人一邊滿意的評價着，臉上不自覺的就帶上了微笑。
素雲聽在耳中，小臉紅撲撲的也很開心。
元夫人輕輕將手中的湯盅放在托盤上，然後拉起女兒的手，輕聲道，“雲兒啊，這天已經不早了，你趕緊回院歇着吧，母親再等等你父親。”
說完看向旁邊站着的嬤嬤，“嬤嬤，你仔細着將大小姐送回院中，天色已經晚了，注意腳底下，不可出了閃失。”
嬤嬤聽了，躬身應下。
“母親，那女兒就先回去了，您也要早點休息，父親不會有事的。”說完這些，元大小姐躬身行了禮，就離開了大廳。
元夫人目送女兒離開之後，臉上的笑容也漸漸隱去。
瞧瞧外面漆黑的夜幕，元夫人總覺得今天要有什麼事情發生。
正在這時，院子裡傳出一陣雜亂的腳步聲，還伴隨着女子焦急的呼喚聲，“父親，您醒醒啊，我是雲兒，父親，您聽得見嗎？”
元夫人一聽這話，趕緊站起身來，拔腿就往外面走。
正好在門口看見被人擡進來的元閣老，後面跟着去而復返，滿臉焦灼的元大小姐。
“雲兒，這是怎麼回事？”元夫人一看見元閣老被人擡了進來，馬上就慌了手腳。
“母親，我還沒出院門，就看見他們將父親擡進來了，女兒也不知道發生了什麼事情？”元大小姐顫抖着聲音說着。
“母親，趕緊去請大夫來吧！”
人已經昏迷了，問什麼也是徒勞，現在最緊要的就是先將人救醒再說。
“母親都急糊塗了。嬤嬤，你趕緊去將府醫找來，你們幾個趕緊將老爺擡到後面的廂房。”元小姐的一句話提醒了她，讓她暫時恢復了清明。
等大家七手八腳的將元閣老安置好後，嬤嬤也已經將府醫叫了過來。
元夫人趕緊讓地，讓府醫好好給元閣老檢查。
府醫把脈過後，沉思了片刻，然後開口。
“啓稟元夫人，屬下剛纔自己爲閣老大人把過脈了，閣老沒有大礙，就是一時急火攻心，外加疲乏所致，讓閣老好好休息一會兒，也就能醒了。另外屬下去煎一副敗火的藥來，一會兒閣老醒了，讓他服下，好好將養幾天，身體就能康復如初。”
元夫人聽說閣老沒事，心口懸着的大石頭也就落了地。
“既然這樣，那就有勞你下去煎藥吧，缺什麼少什麼直接問管家要就行。”
府醫聽了，行禮之後退下。
元夫人又給他蓋了蓋被子，然後回身看向旁邊的兩個小廝。
“你們跟出來。”
說完，陰沉着臉，率先走出廂房。
兩個小廝耷拉着腦袋也緊隨其後。
到了大廳，元夫人寒着臉坐在首位，兩名小廝跪在當地。
“說，好端端的閣老進了宮，怎麼就昏迷着被擡了回來？在宮裡到底發生了什麼事情？”
兩個小廝趕緊磕頭解釋，“回稟夫人，閣老大人被皇上叫進了大殿，小的們只能在外面候着。天都擦黑了閣老大人還沒出來，小的們着急了，這才請一個小公公給進去瞧瞧，回來後小公公說皇上早就離開了，閣老大人卻在大殿裡跪着。”說完就低下了腦袋。
“你們說閣老一直在大殿裡跪着？”元夫人那是滿臉的不敢置信。
他家老爺深得皇上信任，別說罰跪，就是呵斥也極少，今天這到底是哪裡出錯了？難不成跟今天搜查五皇子的府邸有關？元夫人想想今天聽到的傳言，不由得蹙緊了眉頭。
“那最後父親怎麼昏倒了？你們又是從哪將他接出來的？”旁邊的元大小
來的？”旁邊的元大小姐雖然擔心，但也是聽得一頭霧水。
“具體怎麼昏倒的，小的們還真不知道。我們不敢進去，只能在外面等着。後來有個曹公公來了，咱們這纔敢進去，也多虧了他給找了輛馬車，小的們才能將閣老給運回家。”倆小廝也是嚇壞了，說話就有些前言不搭後語，但是總歸也能聽明白。
“好了，今天你們也辛苦了，下去歇着吧，管家每人給他們十吊錢，另外你們聽好了，今天閣老昏倒的事情誰都不要往外說，要是讓我聽到半點風言風語，到時候別怪我不講主僕情面，知道了嗎？”
元夫人恩威並施，暫且將這些下人給震懾住了。
管家行了禮，帶着小廝們離開。
大廳裡只剩下了元大小姐和元夫人。
“母親，今天的事情太蹊蹺了，無緣無故的父親怎麼就能在宮裡昏倒？還被罰跪？您不覺得奇怪嗎？”
元小姐蹙眉低聲說出自己的疑惑。
元夫人沉吟了一會，然後纔開口，“今天下午我見到了常士郎夫人，她說你父親奉旨去搜查五皇子的府邸。她還向我打聽五皇子到底出了什麼事情。”
“母親，您說父親搜了五皇子的府邸？”一聽元夫人提到“五皇子”，元大小姐杏眼圓睜，小嘴驚訝的合不攏。
“她是這麼說，但是是不是真的，我也不清。還說等你父親回來問一下呢，這誰承想會是這種情況？”元夫人現在也疑惑了，不知道這中間到底出了什麼事情？
不知道想到了什麼，元大小姐突然驚呼，“母親，是不是父親在搜查的時候傷到五皇子了？皇上發怒了？”說道這裡，元大小姐已經是滿臉的驚恐了。
“你是說，你父親在搜查的時候傷了五皇子，皇上發怒了，這才罰了你父親？”元夫人也是一臉的驚恐。
得罪皇子，讓皇上生氣，這樣的事情，可大可小。
“要不皇上爲什麼要父親罰跪啊？”想到這層，元大小姐漂亮的眸子染上一層鬱色。
元夫人現在也沒了主見，於是站起身來，“咱們去看看你父親，就不要在這裡胡亂猜測了。”
說完有些慌亂的站起身來，也顧不得讓人扶了，抹身就往後面走。
到了廂房，元閣老還沒有轉醒，依然處於昏迷之中。
元夫人替他腋了腋被角，就坐在了牀邊，擔憂的瞅着他。
元大小姐站在母親身邊，看看牀上昏迷的父親，又看看焦灼擔憂的母親，話到嘴邊，又咽了回去。
又呆了一會兒，元閣老還沒醒過來，元小姐就有些耐不住了，“母親，女兒去廚房看看，替父親準備一些流質好消化的食物。待父親醒來，立馬就能吃上。”
“你去吧，母親在這守着你父親，你就受累吧！”元夫人回頭拍拍大女兒的肩頭，然後又轉身看向牀上。
元大小姐離開廂房之後，領着老嬤嬤徑直去了廚房。
到了廚房裡，元小姐也就是動動嘴，準備食物自然有廚娘來做。
安排好一切之後，元大小姐就來到廚房旁邊的側廳。
這裡平常就是爲她們準備的，各種物件一應俱全。有時候她們想要下廚，在等待的時候，就會來這裡略事休息。
側廳裡，老嬤嬤細心的給元大小姐端來了炭盆和手爐，還準備了香茶和點心，然後就安靜的退到一邊。
元大小姐漫不經心的撥弄着茶杯蓋子，腦子裡卻在天馬行空的胡思亂想。
“今天五皇子府被抄了，聽說所有的家當物件都被砸了個稀巴爛，五皇子哭着進的宮。”門外邊，突然傳進來一個婆子的說話聲。
“我還聽說這次去搜府，好像還是咱們老爺帶的頭。”另一個婆子的聲音也插了進來，不過聲音要低得多。
“哎，你說這算個什麼事？咱們的大小姐不是······”
“吃飽了撐的你啊？胡唚什麼？沒個把門的，不要你吃飯的傢伙了？主子的是非也敢說。”話說一半，就被另一個婆子給截住了。
“嘿嘿嘿嘿”那婆子一陣傻笑，“這不是渾說閒話嗎？”
“要說這閒話，現在滿嶽城最打眼的可是嶽王啊！”一個婆子說到“嶽王”倆字，明顯話裡帶着笑意，感覺有些不莊重似的。
“猴子耍大槍，糊弄人的玩意，有什麼好說的。咱們走着瞧，要不了多久，皇上隨便尋個由頭，就能將他撤了，這樣的人物，哪配擔當那麼重要的職務啊？”一個婆子滿口不屑地議論着。
“就是，就是，要說這合適的人選，我看五皇字就不賴。人長得帥，身份又貴重，這樣的人物才配擔當這樣的職務。”不知怎地，一個婆子一下子將話頭又扯到了五皇子的身上。
側廳裡面的元大小姐一聽見“五皇子”這三個字，眼睛立刻變得晶晶亮，傻子都能看出來，咱們的元大小姐鍾情五皇子。
“噓噓噓，你這人真是不想活了，怎麼又說五皇子了，可不敢跟你說話了，忙活去了。”剛纔呵斥人的那個聲音又出來了，說了這麼幾句，就再沒聲響了。
其他婆子許是被他這麼一嚇唬，頓時也失了閒聊的興趣，做鳥獸散，各自忙活去了。
元大小姐這裡正聽得津津有味呢，她們突然不說了，那怎麼能行？
“嬤嬤，你去將剛纔議論五皇子的那個婆子給我叫來，我有
叫來，我有事要問她們。”
元大小姐轉身對身邊的嬤嬤吩咐了一句。
嬤嬤先是一愣，隨即明白過來，麻利的出去找人了。
也就是片刻的功夫，老嬤嬤就領着三個廚娘打扮得婆子進來了。
三個婆子一見是大小姐要見她們，那臉色刷的一下就白了，“參見大小姐。”說完，撲通跪倒在地。
她們也沒料到，剛纔的閒話會被大小姐給聽了去。
這闔府誰不知道，元大小姐已經到了說親的年齡，但是閣老大人卻遲遲霸着不給定親，就是想要將自己的女兒嫁進皇家。那幾位風華正茂的皇子們，正是他尋找的目標。
而這位大小姐，滿心滿眼的也就只看中了五皇子。
剛纔她們幾個好死不死的在這裡議論五皇子，肯定是惹了這位大小姐的嫌了。
“剛纔你們在外面說的熱鬧，我有些沒聽明白，能否麻煩你們再說一遍？”
元大小姐滿臉笑容的說着，讓人看不出一點的不開心。
三個婆子一聽，渾身立馬就哆嗦圓了。誰不知道，這位大小姐最是面善心狠，越是笑的開懷，整治起人來越是狠。
“大小姐饒命，大小姐饒命。”三個婆子異口同聲的磕頭求饒。
頓時寂靜的屋子裡只能聽見“咚咚咚”的磕頭聲。
愣了一會兒，元大小姐冷笑一下，臉上的笑容斂去。
“一羣找死的蠢貨，居然敢揹着主子的面胡三沁四，也不怕風大閃了你們的舌頭，皇家也是你們能議論的？”說完，“啪”的一聲拍在桌子上。
屋子裡的磕頭聲更響了。
“好啦，停了吧！”聲不大，但是屋子裡立馬就安靜了。
三個婆子哆哆嗦嗦的趴伏在地上，哪敢擡頭看一下？
“你們也別惱，今兒你們這話是我聽着了，也就罷了，若是換成別人，哼，小命能不能保都是兩說。”
說這話時，元大小姐的語氣明顯輕了幾分。
“好啦，你們起來回話吧！看你們跪着，我也不舒服。”這人還真是假，頭腳罰了人，後腳就要裝好人。
三個婆子低着頭彼此交換了一下眼神，然後顫顫巍巍的站了起來。
“你們也別怕，我就是想聽聽外面的事情。你們誰給我說道說道？”說完眼神挨個捋了一遍。
三個婆子愣了愣，然後其中一個主動站了出來。
“今天外面送菜的婆子來，說是五皇子府被查了，五皇子也被擡着進了宮。後來馬車將他送回來了，誰知道還沒進府，又哭着進了宮，大晚上的宮裡面一車一車的往五皇子府裡送東西。外人都說五皇子府裡鍋碗瓢盆沒一個囫圇的，全全的被砸了。”
“五皇子現在人可好？”不假思索，元大小姐脫口就問了出來。
那個婆子被問愣了，傻呵呵的瞅着元大小姐。
這時候元大小姐也意識到自己失態了，趕緊笑着解釋，“五皇子也是怪可憐的，平白就遭了罪，任誰都得關心一下。”
標準的此地無銀三百兩。
三個婆子敢說什麼，只能低着頭哼哼。
“那還有什麼新鮮的事情嗎？我剛纔好像聽誰說，這次帶人搜府的是我父親？這個可是真的？”
元大小姐將聲音壓得低低的。
婆子們知道伸頭是一刀，縮頭也是一刀，索性心一橫，豁了出去。
“閣老大人也是奉旨辦差，那也是沒辦法的事情。”
一個婆子委婉的說着。
一聽真是父親帶的頭，元大小姐立馬覺得一股子火氣騰地一下升到了胸口，壓得她心口生疼生疼。
“好啦，沒你們什麼事情了，你們出去忙活吧。記得下次不要隨便議論是非，省的禍從口出，爲自己招災惹禍。”
元大小姐開口又教訓了兩句，然後揮揮手讓她們離開。
三個婆子一見就這樣輕鬆鬆的沒事了，心裡一個勁兒得念阿彌佗佛。
待三人離開之後，元大小姐又生了一會子悶氣，才轉頭看向老嬤嬤。
“你去廚房看看，東西準備好了沒有？也許父親現在已經醒了。”
老嬤嬤聽了，趕緊去廚房查看。
不大一會兒，去而復返。
“大小姐，東西已經準備好了，您看是不是現在就端過去？”
“嗯，那就端過去吧！”
說着她也起身離開。
再說廂房裡，元大小姐離開一小會後，元閣老就慢慢的睜開了眼睛。
元夫人一見自家老爺醒了，高興的眼淚差點沒出來，趕緊上前輕聲詢問，“老爺，您可醒了，急死妾身了。你現在可還有哪裡不舒服？”
元閣老睜着眼睛愣了一會兒，纔將焦點聚在元夫人的身上。
“讓夫人擔心了，我現在沒事了。”說完虛弱的笑笑。
元閣老不這麼說也就罷了，他這麼一說，元夫人的眼淚再控制不住了，稀里嘩啦的流了出來。
“老爺，你都要嚇死我了。”
說完嗚嗚嗚的伏在元閣老的身上哭了起來。