薛橋，2004年10月25日，生於江蘇無錫縣禮社鎮一個破落的地主家庭裡。15歲那年的一天，正在省立第三師範學校讀初二的薛橋聽到噩耗：愛面子的父親在50歲生日的前幾天，害怕債主逼債，懸樑自盡。半年後，薛橋輟學到杭州鐵路車站當練習生，學習會計。20歲的時候，薛暮橋已經成爲當時滬杭鐵路車站中最年輕的站長。
範宇的部隊至淞滬戰場撤退時，薛橋帶着他的家人，登上了獨立38旅的列車。隨着衆多逃難的難民一起，向衆人認爲的大後方——漢中前進。在軍隊登記人員的時候，他注意到，凡是有高學歷的人，都給予了較好的待遇。於是，他根據自己所學習過的會計知識，報名爲經濟學專業，然後謊稱自己的證書在逃難時丟失了。
軍隊的人當然不會去核實，只是簡單的提了幾個問題，叫他寫寫字，做一個簡單的統計表，便認可了。一路上，他和家人不但得到了較好的照顧，軍隊的人還保證，到達漢中以後，他能優先被介紹工作。但他同時也被警告，一旦發現他並沒有相應特長，而是欺騙軍隊，那就要面臨被監禁的危險。薛橋當然很有自信，在簽署了一份保證書後，他和他的家人甚至被安排到了一張座位。
一路奔波了好幾天，當火車達到漢中附近的時候，終於停了下來。一下車，他簡直驚呆了，他一直以爲，中國的內地是一個落後的地方，至少比起上海這個國際大都市應該落後許多。可眼前的這個漢中（此時，他實際到達的是漢中郊區）高樓林立，巨幅廣告，霓虹燈隨處可見，這儼然一個小上海嘛。
隨即，他真的被軍隊介紹到了一家名爲中華科技的公司，幹起了新的工作，做了一名小會計。薛橋真是想不通，軍隊居然還給平民推薦工作！
隨着工作的進行，他很快就注意到，雖然這個名爲中華科技的大公司有很多的項目都在做，但總的說來，這個公司居然不賺錢。實際上，除了下屬的一個叫中華石油的子公司還能產生一定的利潤，其他項目基本都是隻出不進，整個公司是一個徹頭徹尾的賠錢貨！真不知道，這樣的一個大公司，究竟是怎麼運作的。
薛橋一邊認真工作着，一邊暗自進行着調研，試圖爲公司擺脫困境出謀劃策。
這天，幾個穿黑西裝的人忽然來到薛橋的辦公室，說公司要對他進行考覈，讓他在規定時間內寫一篇白話文的文章。接着便將薛橋帶到另外一個單獨的房間，並出一題：戰時經濟如何穩定物價。於是，薛橋結合自己進行的調查，提出了自己獨特的觀點：貨幣的價值決定於貨幣發行數量，而不取決於它所包含的黃金價值，並就公司的發展提出了許多建議和意見。
文章很快就被不知道哪裡來的，穿黑西裝的人收走了。薛橋不以爲然，以爲這真是公司的例行考察。不過，那幾個穿黑西裝的人怎麼看也不像是普通的人，倒像是訓練有素的軍人。隨後，他又發現，全公司上下，只有他一個人接受了這個考察。這反倒讓他不安起來。難道，自己的秘密被發現了？他的心一下子就沉了下去，情緒瞬間跌落到了最低點，在忐忑不安中回到了家中。
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妻子是一個很細心的女人，當薛橋回到家的第一眼，妻子便發現了他神情上的異樣。於是便上前詢問發生了何事，薛橋毫不隱晦的將自己的擔憂告訴了妻子。漂亮的嬌妻嫣然一笑，問道，你是否對自己的文章抱有信心？
薛橋答道，肯定有信心了，自己可是做過大量的調查，絕不胡編亂造的。
妻子安慰到，那不就得了，說不定，就因爲這篇文章，公司還要提拔你呢。
“問題是，我覺得，來的人不像是公司的人。”薛橋依舊擔心：“看他們的言行舉止，倒像是訓練有素的軍人。”
“軍人又怎麼了？”妻子笑言道：“這獨立38旅的人，可與其他國軍不一樣啊……”
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“哎！”薛橋嘆了口氣：“這個我知道，塞翁失馬焉知非福，我們等等看吧！”說罷坐在桌前，悶頭吃飯。
其實，妻子的心頭也同樣有一絲慌亂，但是她不在丈夫的面前表現出來，嘴角邊依舊掛着甜甜的微笑。
篤篤篤……
2人正在吃飯時，突然傳來了敲門聲。
“誰呀！”妻子放下碗筷，起身開門。
“請問，這裡是……那個……薛橋先生的家嗎？”門口，一個軍官舉着一個文件夾，禮貌的問道。
“我就是！”不待妻子回答，薛橋趕忙站到了妻子的前面。
“你好！我是獨立38旅司令部的，請您立即跟我走一趟。”軍官啪的一個敬禮說道，並向薛橋出示了他的證件。
“這……好吧！”薛橋眼中有一絲猶豫，但是他看到軍官後面有2個穿黑西裝的人，立即就明白這事與下午的文章有關係。他回過頭，對着妻子一笑：“沒事，我去去就回來。”
“好的，我去給你拿件外套。”妻子笑笑，轉身進了屋內。
當丈夫和軍官一行人下樓去的時候，妻子站在窗前，擔心的注視着窗外丈夫的背影。她看到，軍官和丈夫一行人坐上了樓下一輛高級轎車，而不是囚車，這時她才悄悄的鬆了一口氣。不過，她依舊拿起電話，撥通了警察局的號碼。
疾馳的轎車內，薛橋不解的詢問身邊的這個軍官：“這位長官，不知道你們這是要帶我去什麼地方？”
“薛先生，我們要去司令部，範長官要見你。”軍官微笑的說。
“哦！可是獨立38旅的範宇長官？”薛橋非常驚訝，不知道這個大名鼎鼎的範長官怎麼會突然對自己感興趣了。
“是的！”軍官一提到範宇，眼中顯出一絲興奮。
“那……範長官找我有什麼事情？”薛橋瞪大了眼睛。
“這個我也不清楚，我只是奉命行事。”軍官搖搖頭。
“哦！”薛橋不再追問了。只是靠在座位上，他的心放下了一大半。只是，他不解，範長官找他做什麼？
當薛橋坐在範宇面前時，又感到非常驚訝。對面的範宇看起來就是一個普通的再也不能普通的人，年紀也大概就30歲左右，中等身材，與薛橋想象中的那種鐵血軍人相去勝遠。若是範宇走在大街上，恐怕沒有人會想到他是這個現代化城市的實際統治者。
“薛橋先生啊！”範宇微笑着問道。
“啊，是！”薛橋畢恭畢敬的站起來。
“坐！”範宇擺擺手：“看來我們2人的年齡相當啊。”範宇看到薛橋也是一個年輕人，笑着說：“你應該……應該比我小，我就叫你兄弟好了。”範宇低頭看了一眼薛橋的資料。
“啊，是。哦，不敢，不敢。”範宇的爽朗，甚至有些孩子氣，讓薛橋頓時手腳無措。
“呵呵！”範宇笑言道：“不用這麼緊張，帥哥。”
“不，不緊張！”薛橋一邊說，一邊抹了一下額頭上微微滲出的汗珠。
“我請你來，主要是看到你寫的這篇文章。”範宇話鋒一轉，直插主題：“你說的這個：貨幣的價值決定於貨幣發行數量，而不取決於它所包含的黃金價值，我覺得很有意思。”範宇頓了頓接着說道：“現在，我們獨立38旅正在與日軍激戰，但是，打仗是需要錢的。我又不能胡亂印製鈔票，那樣會造成通貨膨脹，物價暴漲，損害的是民衆的利益。所以我想問問你，有沒有什麼辦法能幫我實行戰時經濟政策，也就是幫我找錢？”
“這……”薛橋頓時愣了，他沒想到範宇直接了當的提出了這樣的要求。看着範宇一臉誠懇的表情，薛橋知道這事非同小可，於是他思索了一下說道：“範長官……”
“別叫長官！”範宇擺擺手：“聽着彆扭，就叫範哥好聽些。”
“那……範哥。”薛橋定了定神：“既然您這樣問我了，我也簡單的說一下。當然，也只是簡單的說說，因爲我沒有做過多的調研。”
“嗯，你說！”範宇顯得有些迫不及待。
“首先，您可以建立銀行系統。吸引存款，發放貸款，還可以通過銀行發放戰爭債券，這樣來積累資金。”薛橋緩緩說道：“我們漢中連一個銀行都沒有，似乎有些不妥。”薛橋有些小心的說道。
“嗯，這個也是！”範宇這纔想起，自從打下漢中以後，他就忙着去挖銀行的金庫了，倒真把這個金融業的巨頭給忘了。
薛橋見範宇很爽朗的接受了他的建議，於是接着說道：“漢中其實農產品有結餘，在能滿足軍隊和民衆的需求的基礎上，可以將這些農產品向外出售，這樣可以換取多餘的資金。”薛橋其實是想批評漢中地區現在實行的閉關政策，爲了保密，範宇一直都是實行的只許進不許出的政策。別說是人了，就是農產品和普通生活用品同樣都是在禁止之列。過去，範宇爲了進行原始積累這個政策還似乎可以，但是現在已經不再適合了。
“這個建議很不錯。”範宇點點頭，過去自己只想到賣汽油，卻忘了老百姓的必需品也可以出售。不過，這也不算失誤。過去是連自己的肚皮都填不飽，怎麼可能有多餘的東西可以出售？自從他執行了新的農業政策，糧食纔有了多餘。這些東西，都是相輔相成的。“不過，我們只能要真金白銀，什麼紙幣全部都不要，那是要貶值的。”範宇若有所思的說道。
薛橋瞪大了眼睛，似乎在重新審視這個年輕的統治者。
“呵呵，我想讓你做我的經濟商貿部部長！”範宇注意到了薛橋的眼神，然後又給他拋來一個巨大的驚喜，讓薛橋驚訝的嘴都合不上了……