自從那日起，已有月餘，轉眼便到了十一月。期間，薛子封請李國重完成了問名、納吉、納徵、請期的四禮，把婚約定在了揭月菀及笄之禮後的四月初八。揭月菀的生日是在正月二十八日，薛子封本想三月就將她娶回家，奈何揭父揭母皆不同意，雙方爭持很久，才定下四月初八這個好日子。
因着偷親，薛子封有些不好意思，又加之籌備聘禮之事，忙得不可開交，足足半月未曾見到揭月菀，後半個月雖然想見，但每每拜訪，月菀總是推辭不見，可苦煞了他。
幸好這半月時間也不是全無進展，揭母因他胭脂水粉，甜言蜜語的轟炸，對他的印象改觀不少，見面雖仍是不願搭理，但是已經不再擺臉色，偶爾也露出笑意。
揭父本對他印象不錯，可自己只對兵法感興趣，不懂什麼詩詞歌賦，頭一次詳談時落了個冷臉，不得已抽出晚上時間，硬啃着背誦了幾本詩經、策論，總算是矇混過關。後來發現自己下棋不錯，現如今每回到訪，岳父大人總是拉着自個下棋，也算相處融洽。
最難應對的便是揭月承和揭月馨兩個油鹽不進的傢伙。
薛子封初次見到時，便被揭月承偷襲，捱了一拳頭，每次見到自己就是拳腳相加，雖然不痛不癢，也着實狼狽不堪。起初，薛子封只做閃避，漸漸發現這小子進步飛快，是個練武的料，便起了教導之心，所以約他戌時在自己院子等候，偷偷教他真正的武功。薛子封自認每天晚上，盡心盡力，卻換不來一個好臉相待，每次教導時，那小兔崽子是拼了命的攻自己要害，不就搶了他姐姐嘛，整得和他有殺父奪妻之仇似的。
揭月馨更不用說了，不是冷眼冷語，便是冷嘲熱諷，幸而只見了兩三次，薛子封對她是半點好感沒有。
揭月菀一是不願意見到薛子封，另一個則是日子已定，她要忙着繡嫁衣，準備嫁妝。薛子封送的聘禮價值不菲，金銀珠寶，各種首飾，綢緞布匹，大約有十萬兩銀子，實在是出乎月菀意料。而自家家底不豐，家裡鋪子只有那麼幾間，田產也是寥寥，既然對方給了那麼多，又聽聞似乎沒有家人，那麼自己嫁妝少點，料想薛子封不會責怪，便決定添一些鍋碗瓢盆，家居擺設等等充實起來，面上顯得很多便可。
自己身爲未出閣的女兒家，自然不能上街採購，於是將自己擬定的清單交於母親打理。於明慧見女兒家索要的嫁妝實在廉價，決定再添一些。
妹妹出嫁，月承娶妻，少不得有很多花費，揭月菀自是推辭。
再三幾次，於明慧也就默認了月菀的做法。
於明慧有自己的小心思。首先她見薛子封一直小心討好，聘禮給得如此之多，聽說是傾所有而爲之，心想自家女兒嫁妝少些也不會計較。其次，不出三年，二女兒月馨也要出嫁，接連兩個女兒出嫁錢財壓力很大，而且二女兒一向心高氣傲，穿衣打扮都需頂好的，不向大女兒似的不在意，這嫁妝自然要多添一些……
於明慧雖然下定了決心，可真估算起女兒的嫁妝，竟不到一萬兩，其中大部分都用在購買家居用品上，金銀玉首飾、衣服裙衫才花了三千兩，實在是少得很了，於是自做主添了一對和田白玉蒲鐲壓箱底。此外，對薛子封也和氣不少。
揭月菀將嫁妝禮單交給孃親之後，開始着手縫製自己的嫁衣，和各類荷包，以及需要給公婆的鞋子，姑嫂的衣服。聽說薛子封是一個孤兒，無甚親友，可揭月菀一向謹慎，這種事情還是問清楚好。這時，卻找不到薛子封的人影了。
薛子封近幾日未曾嚮往常一樣，天天去揭家報到，是因着京衛指揮使出了大事。
原來的京衛指揮使，現在的副指揮使譚千和太子的小舅子，時任大理寺寺正的上官晴雲在滿春院爭奪歌妓打了起來，上官晴成跌落樓下，摔死了！
真是一場好戲！譚千是李皇后的表哥譚盾的獨子，是個標準的紈絝子弟。而上官晴雲則是三朝元老，退休在家的清流一派的領軍人物上官元的三孫兒，時常出入青樓，是個附庸風雅，風流好色之徒。
早朝，皇上只不過是例行公事的坐上一刻鐘，便早早下朝，如有事宜，需要寫好奏摺，呈給皇后娘娘過目，有什麼重要指令，也是皇后召集朝臣，在御書房商議。
因此，三皇子一派雖常有謫貶，卻沒有起大的衝突。如今這件事，算是三皇子一派和皇后一派正式開戰的導火索。
清流一派終於正是開腔，譚千受賄，虐打他人，強搶民女，殺害朝臣官員，各種請求下旨定罪的奏摺鋪天蓋地，要求處決譚千。諫官趙博易率領清流三四個官員，跪在午門整整一日，求聖上剷除濫殺無辜的小人。
李皇后自知此事棘手，譚盾掌握了西北兵權，是她的保障，絕不能處決了譚千，導致兩人離心，遂也派依附的官員奏請，說是上官晴雲先行出手，自己不小心跌落而死。
事實如何，已經無人關心。兩派死掐，兩派系大官屢有被彈劾揭發的，每□□堂之上爭吵謾罵聲不斷，皇上厭煩，索性罷朝五天，勒令皇后五天內查出事情真相。
皇后頭疼，三皇子氣惱，而此時薛子封卻如魚得水。
皇后派人讓涉案人員下獄調查，薛子封索性把三皇子和李皇后在京衛指揮司的眼線總共五人，統統奏上去，全都下了監獄，換上了自己的人。
不僅如此，三皇子已經請他喝了三次茶，皇后娘娘也召他進宮四五次，想問清事情真相，薛子封一口咬定，自己忙於聘禮事宜，並不在場，事情真相不是清楚。
顯然，雙方都想自己趕緊站對，而薛子封卻充傻裝楞，兩方都不得罪，他也不怕雙方心生怨恨，拉他下馬。自己是皇上欽賜的京衛指揮使，在皇上心裡還有點印象，雙方更是不願對方的人坐上此位置，留自己幾天命，倒正好合適。
皇后娘娘此時在坤寧宮正召見智囊團尋找應對方法。
“皇后娘娘，我兒是冤枉的，如若我兒含冤而死，那麼我也顧不得這個天下姓什麼了！”譚盾五十左右，長得短小精悍，小眼大嘴，耳垂及肩，不同於常人，人都道是天將下凡，這也是他能在兩年之內掌握西北大軍的原因之一。當然，最主要的原因則是李皇后的提拔。
李皇后坐在坤寧宮鳳椅之上，雙手死死地扣着椅座，心裡暗罵，忘恩負義、不知好歹的狗東西！如若不是自己，他現在能享得了高官厚祿？！現在膽子肥了，敢威脅本宮。她十分無奈自己家不爭氣，母親竟未生有兒子，家世低微，人員凋零，自己纔不得以啓用母親孃家的表兄表弟，沒想到反受了威脅！
面上卻不得作出一副關切樣：“千兒是我唯一的外甥，我豈能不心疼？！他在獄中受苦，我這幾天都是寢食難安。
譚盾似笑非笑地說：“那便有勞皇后娘娘爲我兒做主。”
在場總共有四人，一個是譚盾，一個是總管劉振，一個是長公主周允琴，另一個則是李皇后的姘頭國師青禪大師。
這個青禪大師原來只不過是奉天寺的誦經和尚，十年前李皇后因觸犯了長孫皇后被罰奉天寺帶髮修行，勾搭上了青禪和尚，青禪和尚現在不過三十歲左右，比李皇后要小了七歲。
後來，皇上心傷長孫皇后病重，前來奉天寺祈福，青禪慫恿李鴻顏穿一身尼姑薄紗僧衣勾引，皇上見獵心喜又寵幸了李鴻顏，並把她再次帶入宮中。李皇后發達之後，不忘舊情人，青禪這才步步高昇，做到了如今的國師之位。
青禪只不過是有點顏色和小聰明，根本不懂這朝堂相爭之術，所以他便一直坐在位子上，不言語。
劉振是個人精，眼珠骨碌碌轉，不知在想什麼，站在皇后身邊侍奉，嘴巴閉得緊緊的，不說話。
周允琴看着三人，心裡一陣嘆息，本來佔盡了天和地利，無奈全是些趨炎附勢、狼子野心之人，難成大事啊！
她站起身來，向母后建議道：“母后，事情既然如此，再拖也不是辦法，不若一不做二不休，派殺手殺了三皇子、十皇子和上官元，他們沒了領頭人，自然鬧騰不起來。”
皇后驚得站起身來，連道兩聲：“太過魯莽！太過魯莽！這樣做，誰人不知是本宮殺了皇子，朝臣非造反不可，更何況李家仍在京中，一旦造反，可怎麼辦？”
周允琴勸慰道：“當斷不斷，反受其害！清流一派沒了領頭人，定是鬧不出花樣！三皇子、十皇子一死，剩下的皇子也只剩下五皇子、十三弟。五皇子不用說，是個草包，無外戚相幫，又弒殺好色，死不足惜的人，沒有誰想把國家交在這樣的人手中。李家一向愛國，更不會這麼做，那也只剩下十三弟。十三弟宅心仁厚，又善良，只要再許李家更高的榮耀，賜予免死金牌，讓他們覺得您不會爲難與他們李家，自然會置身度外。”
現在雙方都拿不到兵權，趁李家還在觀望，朝臣大半還臣服於母后，譚盾親隨兵三千人在京城，當機立斷，殺了衆皇子，只剩十三弟，朝臣沒得選擇，也就這麼定下來了。如若一直僵持下去，誰又料想會發生什麼變故？
長公主周允琴如是想着，可是李鴻顏卻猶豫不決，此法太過簡單粗暴，又風險極大，她好不容易走到如今這步，萬不能有半點偏差。
“還是另想辦法！”李鴻顏沉思片刻，沒能聽從長公主的看法。
周允琴欲語還休，母后一向獨斷，自己如果再三勸慰，也不過惹她厭煩，只好頹敗地坐下，長嘆一聲，不再言語。
譚盾可不管這些有的沒的，他只管自己的獨苗毫髮未損，於是說道：“我只在意了我兒性命是否無憂！”