寒往暑來，時間如白駒過隙，匆匆六載。
月菀身穿金絲鑲畔月白色大袖衫，下罩牡丹花紋的綢緞百褶裙，挽着時下流行的挑心髻，眉目如畫，膚若凝脂，因着眼眸似秋水般溫柔清澈，鳳眼竟也不顯嫵媚，端得是一副嫺靜端莊。月菀正在閨房裡繡着一幅“月下美人”的團扇，扇中人正是月菀的孃親於氏，還有半月即到孃親的三十六歲生辰，月菀這半個月來一直在畫圖，描紅，總算做好了樣子，便一直窩在房內繡着，正好可以給於氏做生辰賀禮。
“姐姐！姐姐！”揭月馨慌慌張張地推開房門，看到的正是一副恬靜的美人刺繡風景，好不寧靜安然，發生了那麼大的事，姐姐倒是一直淡定，不免有點怒其不爭，對着月菀叫道：“姐姐，這是啥時候了？你還在做女紅？真不明白，你咋這麼喜歡這東西！麻煩死啦！”
揭月菀笑笑，繡完一筆，把刺繡物件收拾妥當，給一直風風火火地妹妹倒上一杯茶，端給她，道：“我又是怎麼惹着你了？”
揭月馨端起茶杯，一飲而盡，全無在外的端莊優雅之姿，怒道：“我剛聽孃親說，要把你許給父親的門生席丘漾！這怎麼可以，那個沒父沒母的貧窮呆書生，見着我連話都說不流利！憑什麼娶我姐姐！父親，是不是老糊塗了？！”
揭月菀用手指彈了妹妹的小腦袋，無奈道：“都這麼大的人了，怎麼還和孩子似的。怎能說父親壞話！父親聽見了，可要傷心不已喲！”
“福兒姐姐，莫扯那些沒用的。我正經問你呢，父親真要把你說給那窮書生！”揭月馨見姐姐還是一副滿不在意的樣子，就氣惱不已，終生大事，在她眼裡也不過如此罷了！
“恩，父親是有這個意思。席公子相貌堂堂，才識淵博，確實是個好丈夫的人選。父親打算等到他今年高中便正是交換庚帖，定下親事！”
因着皇后李泓顏把持朝政，朝堂也開始設立諸如女學士之類的文職官員，大周王朝女子的地位可謂大大提高。雖權貴人家仍舊是妾室頗多，但是平民百姓納妾的已經逐漸減少，李皇后發下聖旨，凡無故寵妾滅妻者，無故休妻者不能入朝爲官，不能推舉爲族長、里正。因此，大周王朝，正室娘子的地位是極高的。
雖是如此，揭月菀卻沒有對大周王朝的男子抱有任何“一生一世一雙人”的幻想。要知道，即便是現代法律的約束下，男人只要有機會也都樂意左擁右抱，更何況一夫多妻本是尋常的古代，男人的劣根性，從來是不用質疑的。因此，揭月菀只想在適婚年齡，找一個可以拿捏的男人，用心過好自己的生活。席丘漾，則是目前爲止最好的選擇。首先，他是一個拘泥古板的謹遵道德倫理的書生，嫁於他，即便不受他喜愛，他也不會刁難於自己，能保證自己身爲正妻的地位和威嚴。二是，他無父無母，生活窘困，生活來源於揭父的資助，又是揭父的學生，揭家對他可謂恩重如山，自己嫁去，必然受到尊重愛戴。三是，他飽讀詩書，算得上彬彬有禮的君子，揭父預測今年以他的文采必然能夠一舉高中，再加上自己幾間鋪子、田地的嫁妝，以後的生活也算有所保障。最重要的一點，嫁於他，以後可以常常往返孃家，對於親情重於一切的月菀來說，無疑是至關重要的。
“姐，我堅決不同意！這李學士家的三公子，王學士家的李公子，還有禮部侍郎的三孫兒，不都表達了求娶你的意思嗎？哪個身份地位不比這席丘漾強上百倍？”揭月馨嚷嚷道。自家姐姐長得花容月貌，雖在京城名媛閨秀圈子裡，不顯名聲，但是衆人的眼睛又不是瞎的，一看便知是淡泊恬靜、通情達理的好性子。更何況，自個“京城第一才女”的名頭，頗受王侯公子傾慕的事實，總歸會讓一些當家主母想起姐姐爲兒媳婦的。
“父母之命媒妁之言，婚姻大事豈容得我們自己做主！妹妹，你呀，別老看着那些個榮華富貴，其實內裡什麼樣，你也不是不知道！”月馨妹妹性格活潑，天真爛漫，敢想敢做，月菀甚是羨慕，也盡心竭力地維護她。可是，太過天真總是會吃虧的，月菀也時常提點她注意人心險惡，做事要小心仔細！無奈，純真的妹妹總不當真。
月菀不知月馨不是純真不懂，而是月馨自認身爲穿越女，學識見解高了古人不知多少，再加上一直受人追捧，沒碰過壁，因而根本不把古人的隱私手段放在心上。
“我的好姐姐，明明在討論你的婚事，怎麼又拐到我頭上啦！反正，我絕不同意！不行，我得和父親說道說道！”
“閉嘴！就你這個囂張樣子，你爹非責罵你不可！”於明惠一進屋，就聽到月馨沒大沒小的話語！暗自搖頭，這小妮子，是被寵壞了！其實，對於這門親事，於氏心裡也是萬般不樂意，自己大女兒樣樣都是頂好的，說給兵部侍郎家的公子也當得起，但是……想起因二女兒，大女兒遭的罪，於明惠心裡一片黯然……這親事，也只能這般了。
“你就可勁地鬧騰！不知給福兒添了多少麻煩！後日，長公主殿下，宴請各家權貴！你可注意點，千萬別再出些岔子，再談些‘男女平等’的放肆言論！”於明惠想起此事，氣得心肝脾，無一不痛！
上次三皇子妃弄了個賞梅宴，請各家小姐去聽曲賞梅，正出演忠貞烈女千里尋夫的戲摺子，大家都聽得入迷，淚眼漣漣，只有未兒一改端莊模樣，冷笑連連，放肆地說，女子在家侍奉公婆、相夫教子，男子外出則招花惹草，男女待遇實在不公，男女應平等，女子也可建立功業！在場諸位皆詫異非常，幸而福兒打趣說是前些日子月馨是看了個男子背信棄義的戲摺子，一時想起來，才如此忿忿不平。三皇子妃是個大度的人，此事才一笑而過。
長公主周允琴可不是個好相與的！她是皇后李氏的長女，也是大周皇朝的長公主，賜號“天賜”，意味着上天所賜，一直備受寵愛。而且她和皇后李氏性子極像，巾幗不讓鬚眉，又有實權在身，可謂是皇后之下第一人也！
於明惠不由細細囑咐，唯恐出了差錯：“此次盛宴，是皇后示意。威武老將軍此次打敗胡人，凱旋而歸，本應朝堂覲見述職。無奈，聖上大病未愈，無法接見，所以皇后差長公主先辦個非正式的洗塵宴，以慰將軍辛勞。此次盛宴遍請京城各官員及其家屬，爲將軍慶賀，也算周全了老將軍的顏面。月馨，你可要謹言慎行！莫出差錯！”
月馨自是連聲應是，心裡卻想着怎樣纔不墜自己的才女之名。月菀倒是無所在意，朝堂爭鬥離自己相距甚遠，無論長公主是否猶如唐朝的太平公主，皇后是否是另一個武則天，只在這天下太平,自己和家人能安然度日則好。
皇家尊貴無比，太子未立，各皇子皆居住在皇宮，唯有長公主、二公主等幾位公主嫁人，另立公主府。揭月馨不過五品學士之女，平日交好的也不過是些三五品官員家的小姐，雖有第一才女之名，卻未從見過皇子、公主。這難得一次的盛宴，月馨暗自打算，無論如何也要一鳴驚人，入皇家人的法眼。反正姐姐的親事還有些時日，自然後日的宴會就急迫許多。月馨故不在糾纏姐姐，獨自回到自己房間盤算後日的服飾妝容。
於明惠見二女兒離開，拉過大女兒的手，細細端詳女兒的氣色，詢問道：“今日的藥可是吃了？”
“孃親，放心，我每日都有在吃！”月菀見母親神色黯淡，知她心憂自己的病情，遂輕聲安慰道。
“哎！這吃了都有一年多了，竟也不見成效！明個兒，我得讓你父親再尋個方子試試。”
“孃親，不必如此，好不好的，就隨天意吧！我也沒什麼好在意的。”
“你怎麼能這麼說呢？！一個女人，哎……我還是找你父親問問。”月菀越是懂事，於明惠心裡也越是心疼。這本該是二女兒做的孽，單單大女兒代受了……卻不讓二女兒知道，我懂事的福兒……
月菀見母親又要垂淚，這三年來，因此事母親想盡辦法，每每都要流淚，月菀見此也是心疼不已，人道是“命裡有時終須有，命裡無時莫強求”，只怪自己沒有女兒家的福氣，卻連累父母跟着心傷……
月菀知此時多勸只會起反效果，因此，岔開話題，拿出團扇，笑道：“孃親，你看，這可是我自個畫的樣子，你看，這月下美人像不像你？”
“我哪有這麼年輕好看？”於明惠抹抹眼淚，拿過團扇，仔細端詳，搖搖頭說道。
“只恨我畫藝不精，根本連母親的十分之一二的美麗都沒有畫出來！”月菀調皮地扯了扯母親的袖口道。
“嘴甜哄人開心的小妮子……”