朱子衿自從解除禁足以後，活動便自由了許多。淮王攜她參加過兩三次宴會，朱子衿的樣貌雖不出衆，但憑藉家世背景，求娶之人亦不缺。淮王之前便想撮合朱見濂和南城兵馬指揮的嫡女方若然，奈何朱見濂較着性子不肯答應，這下好了，方家長子有意求娶朱子衿，兩家這麼一合計，婚事基本便定了下來。
朱子衿自己也是滿意的，那方家長子模樣不錯，又有家世做底，嫁過去也算是風風光光，父王雖然偏心朱見濂，但待他唯一的女兒還是極盡心的。
可是，既便如此，她也未忘記杜氏的叮囑。
她雖是自由了，可杜氏還困在院子裡，偶爾才能在護衛的監督下出來走動。淮王或許是怕朱見濂心有芥蒂，又或許是早已對杜氏失了興趣，一直沒再見她。杜氏心裡又怨又恨，將一切的源頭歸咎在朱見濂身上，天天在朱子衿耳邊吹風。
“他讓咱們不好過，咱們也不能讓他好過。”杜氏看了看四周的護衛，湊到朱子衿耳邊道：“昨日我聽說，朱見濂這幾日想去景德鎮，王爺偏不放他走。他能去景德鎮做什麼啊？定是要去找沈瓷的！”
朱子衿被她煽動久了，也有些心急：“您同我說，我也沒辦法啊。我一個待嫁姑娘，總不能跑到景德鎮去呀？”
“不用你親自去。”杜氏將椅子朝朱子衿挪了挪，離她更近，從桌子下面遞給了她一包東西：“你這幾日出府時，想辦法把這個玉佩拿給春熙路上興盛酒家的掌櫃，那是我孃家親戚開的店，讓他們去給朱見濂喜歡的那個誰找點苦頭吃。”
朱子衿猶豫着接下：“可靠嗎？”
“眼下我身邊的人也不知誰可信，孃家人，我還是願意相信的。”杜氏揚了揚眉毛：“再說，只是給朱見濂找點不痛快，又沒傷着他。王爺似乎也不太喜歡那姑娘，就算知道了，也不至於過於怪罪咱們。”
朱子衿蹙眉：“我也覺得父王不會說什麼，可若是朱見濂……”
杜氏冷哼一聲：“我身後還有杜家呢，當初秋蘭一事，王爺都不能奈我何，他朱見濂又能怎麼樣？”
朱子衿點點頭，像是終於放下了心，嘴角飄起一抹笑容：“那好，我早就被沈瓷膈應得難受了，待明日，我找到機會便去。”
*****
京城，暗潮再起。
時隔數日，楊福主動請求面聖。攜着早已預謀好的言辭證據，朝他忍辱負重的目的緩慢靠近。
“皇上，已經查出來了。”楊福伏身，恭敬道：“上次呈給皇上的幾封書信，已經確定，是淮王的字跡。”
皇上驚得差點從龍椅上跌下來，詫異道：“淮王？怎麼會是他？”
“臣已將所有藩王的字跡進行排查，錯不了。”
皇上手指扶着下巴，陷入了沉思。良久，突然以拳擊掌，道：“對，我想起來了，上次藩王述職，爲何偏偏是淮王受了傷？會不會正是他爲了拖長呆在京城的時間，僞裝成受傷的模樣，方便謀劃篡位之事？”
楊福之前並未想到這層，恰好被皇上提及，連忙點頭：“確有可能。”
皇上的拳頭越捏越緊，狠狠拍在龍椅的扶手上：“他的信是寫給誰的？”
“……”楊福低下頭，沒有立刻回答。
皇上見楊福神情如此，眉目更加凝重，再次逼問：“誰？”
楊福捏緊了袍衫的下襬，裝模作樣地深吸一口氣，字像是氣息遊離出來般：“信上沒有署名，但根據臣的調查，應該是兵部尚書……王越。”
“王越？！”皇上如遭雷擊，怔怔定在原地，良久才重新開口：“你同王越關係最好，他若有謀反之心，你可曾窺見端倪？”
楊福搖頭：“臣並未覺出端倪，而且……”他的聲音越來越低，緩緩道：“而且，臣與王越的關係，也並不如朝中傳言的那般要好。”
此事推脫給王越，是楊福同尚銘商議後的決定。一來，王越手握兵權，位高權重，且同汪直要好，對尚銘而言是極大的威脅；二來，爲了隱藏楊福的真實身份，便要盡力迴避王越，甚至使兩人之間產生嫌隙，不再來往。
而眼下，正是絕好的機會。
楊福意在陷害淮王，又可順帶替尚銘清楚障礙。雖然並無明確的證據表明王越收到信後答應同淮王合作，但至少可以讓帝王心生嫌隙。
“朕如此器重王越，他也多次出征替朕掃平叛亂，從無濫用軍權之嫌。朕實在難以相信，他會背叛朕。”皇上奪過呈上來的書信，又快速掃了一邊，心情稍稍冷靜了些，道：“這只是淮王籠絡王越的證據而已，王越未必會答應，若他應下，必定會好生處理這信件，不至於落到你的手上。”
楊福只是想隱藏身份，亦不願王越受到重罰，附和道：“確實如此，況且，淮王到了京城不久後，王越便出征去了山西。那麼，淮王滯留京城的這段時間，聯繫的應當不是王越了。”
“說得不錯。”皇上點頭，大手一揮，徑直下令道：“來人，立刻給朕宣王越進宮。”
楊福起身道：“那臣就先……”
“不用。”皇上打斷他的話：“剛好你在，便等着王越一同說吧。”
楊福閉上眼，先前沒料到皇上會直接宣王越，他怕自己在殿中無從隱瞞，再被王越瞧出端倪。唯今之計，只能隨機應變了。
不多時，王越趕來。他看到殿中的“汪直”，稍稍頓了頓，遂伏身道：“給皇上請安。”
皇上沒讓他起來，一把將書信扔在他面前：“看看，這是什麼。”
王越拾起地上的書信，一字不漏地讀完了，擡眼，困惑地看看皇上，又看看汪直：“這是……”
“你不知道這是什麼嗎？”皇上冷嗤一聲，靜觀王越的反應：“你同淮王私下勾結，謀權篡位，證據都擺在這裡了，還想抵賴？”
王越聽得似懂非懂，一時沒反應過來，愣愣指着自己的鼻子：“我？我什麼時候同淮王有關係了？”
“這個問題，要問你自己纔對。”皇上冷冷道。
王越撓撓頭：“我什麼都不知道……我都沒同淮王說過話，這怎麼就成了我同淮王勾結的證據了？”
“明面上不說話，誰知暗地裡在搞什麼？”皇上幽幽道：“更何況，汪直與你交往甚密，若非確鑿，他又怎會查出你的名字？”
王越微張着嘴，轉向楊福，目帶探究。
楊福心中已是百般煎熬，突然聽皇上蹦出這句，更覺皮膚都燒了起來，硬着頭皮道：“臣並未確定，只是爲了保證皇上的安全，有嫌疑之人應該暫且監管，待事情查得水落石出後，再放出也不遲。”
“汪直！”王越聽着這番字句，全然不敢相信這話是從他的好兄弟嘴裡說出來的，一臉憤然：“你這是什麼意思？”
皇上倒覺得楊福的主意不錯，看王越一臉懵然的模樣，想必問是問不出什麼了，點頭道：“朕也並沒有說不相信你，你剛打了一場勝仗回來，剛好需要多休息。若最後查出與你無關，自然無礙。”
王越壓根沒聽清皇上說什麼，雙眼如炬，緊緊看着楊福，似要穿透他的身體，看清他皮囊下的心跳。可楊福只是背對着他，不敢回頭，連一個眼神都不肯轉過來。
“來人，送王越回府，好生監督着，吃穿用度照舊，不可同任何人聯繫。此事不許宣揚。”皇上下令道。
四個護衛上來，圍在楊福身邊，剛挽上王越的手肘，便被王越一把甩開，幾步快走到楊福面前：“汪直，你怎麼能這樣？好歹先告訴我一聲吧，連你也不相信我？”
楊福低着頭，被王越一把蠻力擡了起來，被迫面對他憤怒的臉。楊福的下巴被控制着，不自覺向上望去，眼神的交會僅有須臾，可就在這須臾之間，王越看到了他的眼神。一種完全陌生的，慌張的，甚至帶着陰冷的眼神。
王越的手一顫，立刻鬆開了，他的胸口像是被揉成了一團，喉嚨哽住，下意識問道：“你是誰？”
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