斜陽照進窗柩，將影子拉得老長，亦襯得心上一片哀涼。沈瓷下意識地摸了摸臉頰，不知何時已染了濡溼的淚。她閉上眼，小心翼翼不敢呼吸，心中隱隱的灼痛卻不息，紛至沓來的情緒太過繁雜，化爲片影在腦中漸漸清晰。
桌上，茶水已是涼了，墨綠的葉沉在碗底，也不知兩人靜了多久，王越突然開口：“你說，汪直他……還可能活着嗎？”
沈瓷別過眼，太陽穴疼得厲害，沒敢開口。
“我不相信他便這樣走了，絕不相信……”王越盯着遠方空茫的一處，自言自語：“既然是墜下山崖，那尚銘應是去找過的，我得去問他，對，得去問問他！”
他說着便站起身，按住劍便要朝外走。
“王將軍，等等！”沈瓷揚聲叫住他：“你不能這樣去問，尚銘老奸巨猾，不會輕易說實話的。”
王越眼中銳利，握住劍柄的手蠢蠢欲動：“我把劍放在他的脖子上，看他說不說！”
“那也不過是一時之快罷了，要想徹底扳倒尚銘，僅憑嘴上的逼問是不夠的。我今日將這些告訴王將軍，便是想要同您一起，讓尚銘徹底無法翻身。”
王越背影一滯，頓住腳步，沸騰的血液稍稍平息：“怎麼做？”
沈瓷走到他面前，道：“楊福成爲西廠提督後，雖然將身邊的人換了一批，可不敢有太大的動作，要職上仍留有不少故人。王將軍與汪直關係甚篤，這些人當中，與您熟識的那些，可以一用。”
“如何用？這些人都聽汪直的號令，若我要去蒼雲山下找真正的汪直，朝中還擺着一個，他們如何能信我？”
“不是查真假汪直，而是去查妖狐夜出的真相。”沈瓷道：“就如方纔所言，妖狐夜出一案疑點重重，東廠最後的結案也必定有蹊蹺之處。您可以藉助這些可信的舊部暗地裡再仔細查一查這樁案子，查探的目標不在別處，就盯準東廠。當初我也是這樁案子的參與人之一，種種跡象都讓我懷疑，妖狐夜出就是東廠自己策劃的。若當真查出眉目，便可光明正大地解決尚銘，而他既是自身難保，對於楊福的假身份也不需再包庇。”
“查是一定得查。”王越瞪大雙眼，艱難地固守：“我明白你的意思，不會再去問尚銘，免得所有驚動。可，可汪直也得去找啊……就算他真的死了，也總得見着他的屍骸。”
沈瓷的心一陣顫痛。若是真能輕易找到屍骸，尚銘他們早就處理得不留痕跡，怎還會留下絲毫痕跡？可她看着王越，那張斑駁的軍人的臉，曾有浴血揮刀的豪情，眼下卻盡是頹喪凝噎，終歸還是點了點頭。她想，那便找一找吧。找一找，便感覺還有希望；有希望，便總是好的……
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王越前腳剛從客棧離開，就有密探前去稟報朱見濂。
“世子，沈瓷姑娘到京城來了，同運瓷的隊伍一同入京，如今已下榻在客棧。”
朱見濂正與楊福一同商議着，忽然聽到這消息，不由一愣，片刻後狼狽苦笑：“到底還是攔不住她的。”
楊福惶惶不安，皺着眉頭道：“她來京城，必定是要向衆人拆穿我的身份，那我們的計劃……”
“不一定。”朱見濂擺擺手，以他對沈瓷的瞭解，既然在地道中選擇放棄，至少會等到楊福將復仇的心願了結後再行動。那麼她到京城來，目的是什麼呢？是爲了監督楊福是否會如承諾般了斷，還是另有別的目的？
一股不安的危機感，再次漫上心頭。
“她可有什麼動向？入京後，做了些什麼？”
密探道：“沈姑娘剛將瓷器交到官員手中，倒是還沒做什麼。不過方纔，兵部尚書王越去找了沈瓷姑娘，而且王越離開客棧以後，就直奔着西廠去了。”
“王越？他怎麼會去找沈瓷……”朱見濂眉心一跳一跳：“看來，是因爲汪直的事情啊。”
楊福更是惴惴：“方纔說王越去了西廠，是不是又去尋我了？他這幾日去了西廠好幾次，嚷着說要見我。”
“這次可能不太一樣……”朱見濂沉吟推測：“沈瓷心裡是個有主意的，她大概同王越講了一些內情。但既然王越沒有直接去參你一本，反而是去了西廠，可見是另有打算。”
他撐着頭，閉上眼苦思：她想做什麼呢？若如今不是爲了拆穿楊福，那大概，便只餘下一種可能。
汪直。
這個名字像鈍錘一樣敲在心上，她到底還是念着他的，千里奔赴，要來替他探個究竟。小王爺心底難過至極，面上卻是笑了。她是否會理解自己，又是否因汪直的死有所遷怒，小王爺都不能確定。可這又有什麼關係，他心中有她，無論自己和汪直誰在她心中更重，他心裡仍然都是她，沒有解救的辦法。
他自嘲般地笑了，他是最瞭解沈瓷的人，順着她的心思繼續想下去，大抵已猜到她想要做的事，他端起桌上已涼透的茶水喝了口，從喉蔓延到胃的冷，突然開口：“楊福，能不能告訴我一件事的真相。”
楊福愣了一下：“什麼？”
“當初，妖狐夜出的案子，你有參與過吧？”朱見濂道：“我知道，是你把衛朝夕送入東廠牢中的。”
將事情的進程和人物關係理順，沈瓷猜到的內情，朱見濂也猜到了。早在他借妖狐夜出刺殺汪直之時，便覺得這案子像是爲了汪直而存在，待楊福、衛朝夕同尚銘的關係明瞭後，這懷疑便更加濃厚。
楊福猶豫了一會兒，還是承認了：“我的確參與過，當時朝夕被東廠帶走，是早就安排好的事……”
“爲什麼要帶走她？頂罪？”
楊福嚅囁着：“最初是這樣想的，若汪直不來帶走她，便把一部分罪責推到她身上，但最後，因我的反對放棄了。”
朱見濂看着他：“當時，東廠是想讓她替誰頂罪？”
“這……”楊福頓住了。
朱見濂靜靜道：“妖狐夜出在京城共發生四起，死亡人數達三十七人，更有一戶宅子所有人都死得精光，甚至連貓狗和池塘裡的魚都沒放過，使得京城上下人人恐慌。如此慘案，你知道些什麼，儘可照實說，不會損陰德的。”
見楊福仍在思索，朱見濂乾脆徑直問道：“是不是東廠自己謀劃的？”
楊福一驚，脫口而出：“你怎麼知道的？”
“旁人不知這當中的種種原委，可我認識你，卻是能猜到的。”朱見濂道：“而且，你別忘了，在我們回京的路上，那些想殺你的人，十有八九都是尚銘派來的。”
這便要說到兩人回京途中的事。正是休息時間，楊福入了樹林小解，突遇一羣蒙面高手突襲，幸得那百名精兵中有人覺察，一齊衝入樹林，這才救下楊福。
按照楊福與尚銘約定的計劃，楊福應當綁了淮王回京，然後在半路僞裝成淮王殺死“汪直”的假象，從此汪直徹底消失，既讓尚銘免除了對汪直動手的嫌疑，也令淮王再擔上一條罪名。此法一箭雙鵰，原本楊福和尚銘兩人已達成協議，可到頭來，不僅沒帶回淮王，楊福還要帶着假汪直的身份再度回京。
尚銘動了殺心，也是情理之中。
只不過，楊福帶着皇上賜下的一百精兵，尚銘無從下手，只得放棄。而回京之後，更找不到機會動手，再加之楊福一直忙着躲避王越，也有意避開尚銘安插的人，這兩日，竟是沒與尚銘碰面。
“尚銘不是心善之人，必是對你動了殺心。就算撇開這點不談，他策劃妖狐夜出一案，也是罪不可恕。”朱見濂道：“說吧，你可知道他進行此案的過程中，留下了什麼線索？”
楊福沉吟良久，忽然問：“你問這個，是想要告訴沈姑娘嗎？”
朱見濂沒想到他會突然問這個，但還是照實點頭道：“是，她想查這個。我希望她能輕鬆些。”
楊福閉上眼，靜了靜，復又睜開：“好，那我把我知道的都告訴你。三年前的誤殺，是我虧欠沈姑娘的，就算是我的一種贖罪吧。”
楊福從案几旁拿過一張紙，一邊執筆書寫一邊道：“無影紅這種西域奇毒，貨源稀少，非可信的人不交易，經過重重轉手纔到了尚銘手上。我無意中知曉了這交易鏈中的幾環，但也是最靠近尚銘的幾環，若能順着這經手的人查下去，應該能證明妖狐夜出與尚銘脫不了干係。”
他寫完，將手中信紙遞給朱見濂：“尚銘此行，原本便是罪跡斑斑。若是將來尚銘徹底吞併了西廠，京中指不定會成什麼樣。能在此幫到沈姑娘，也是我的一點善行罷……”
朱見濂接過信紙，心中不由泛出感動，真心誠意道：“謝謝……”頓了頓，忍不住低低嘆道：“若是夏蓮還在，若是沒有這麼多恩怨情仇，該是多好……只可惜天意弄人，已是無從消解了。”
楊福喟然一笑，沒有說話，他擡頭看了看朱見濂那雙與夏蓮神似的眼睛，又垂下頭去，望着房中香爐，嫋嫋升出幽微的細煙，緩緩四散開去。