許定國的確來了。
在張準尚未回到柳家堡的時候，他已經率軍包圍了這裡，正在有條不紊的進行攻擊前的各項準備工作。按照兵部的命令，許定國帶來了足足一萬的邊軍步卒。這些邊軍步卒，在許定國看來，都是相當精銳的。他們都是當初趙率教親自訓練出來的，大部分都是老兵，參加過實戰，有豐富的戰鬥經驗。
明軍的服役體系比較複雜，也比較混亂。衛所制是世襲的，終身的，是不能改變的。戰兵則是純粹招募來的，打仗的目的就是爲了拿錢。需要打仗的時候，他們就被招募。戰鬥結束以後，他們又被解散。邊軍不同。邊軍可以說是長期服役的募兵。
邊軍有部分是世襲的軍戶，又有部分是招募來的士兵，還有部分是發配過來的囚犯。總的來說，他們的服役年限都比較長。因爲長年都駐守在邊境，處於比較危險的境地，他們必須努力的練習殺人技巧。因此，他們的戰鬥力，還是比較強的。
對於張準，許定國沒有別的想法，就是殺！
張準名義上是後軍大都督府大都督，實際上是徹徹底底的反賊。張準頒佈均田令，組織虎賁軍，屢屢對抗朝廷，可謂是朝廷的心腹大患。對於這一點，許定國是非常清楚的。否則，兵部派他和吳三桂到來河間府做什麼？要是能夠將張準的人頭送上去，他肯定會得到朝廷嘉獎的。
其實，就算沒有朝廷的命令，許定國都想來找張準的晦氣。原因就是因爲《均田令》的存在。許定國最開始的時候，就是在山東擔任官職的。天啓年間，聞香教發動起義，許定國就是鎮壓聞香教的得力骨幹。對於一切想要均田地，想要分財富的人，許定國都格外痛恨。許定國的老家在河南太康。在老家，他可是有着上萬畝的田地的。
許定國來到河間府以後，並沒有立刻發起攻擊。主要是爲了穩妥起見。虎賁軍畢竟是能打敗韃子的存在，許定國不敢掉以輕心。他也要看看虎賁軍的底細，看看張準到底有幾分的本事。對於外面的傳言，說虎賁軍試圖攻擊京師，許定國是不相信的。攻擊京師，談何容易？張準起來造反，還不到兩年的時間，哪有那麼大的力量？
同時，本來是應該指揮他作戰的吳三桂，一直在滄州北面的青縣附近磨蹭。吳三桂的命令，是讓許定國率先探探虎賁軍的底。要是有機會的話，他可以單獨發起攻擊。遼東騎兵不善於攻城，只有在野戰的時候，才能發揮作用。許定國不疑有他，就按照吳三桂的命令執行了。
剛好在這段時間裡，張準回到了董家堡。張準在柳家堡港口上岸，白龍駒早就等候在碼頭上了。張準騎馬一路疾馳，很快到達董家堡。這裡早就是一片的戰備氣氛了。楊子軒、楊宏文、楊千強、鄒明加四個營指揮使都到來了，炮兵協的許子文、劉晨子、莫儒等人也都在。
張準開門見山的沉聲問道：“情況如何？”
楊子軒在張準離開的時候，被任命爲臨時指揮，他朗聲報告說道：“黃亮正帶着魏然和趙宇晨兩小子在前面監視着，許定國暫時沒有動靜。不過，我估計，他應該按捺不住了。”
張準點點頭，緩緩的說道：“不可掉以輕心。”
其實，對於明軍邊軍的戰鬥力，張準是不太上心的。由於明國已經從骨子裡都腐敗透頂，即使是明軍的精銳，戰鬥力也是相當的有限。虎賁軍已經和韃子屢次交手，還完全佔據了上風，對明軍邊軍毫不擔心。只要吳三桂的遼東騎兵不參與攻擊，許定國的萬把人，折騰不出什麼動作來。
好吧，張準必須承認，虎賁軍現在是兵強馬壯，一般的明軍，根本不在張準的眼裡了。現在聚集在董家堡、柳家堡、曹家堡三角區的虎賁軍人數，已經超過四千人。在柳家堡的港口，還有更多的虎賁軍隊伍，正在陸陸續續的調過來。不過，爲了避免引起某些有心人的關注，張準只是派遣鼎字營出戰而已。
虎賁軍最大的難度，不是將朝廷軍隊打得一敗塗地，下不了臺，而是讓對方知難而退。否則，一戰打滅了許定國，朝廷狗急跳牆，必然會將關寧軍事集團都調過來。滄州府距離京師太近，朝廷肯定不能任憑他張準在這裡折騰。即使冒着被韃子攻破山海關防線的危險，也要將關寧軍調過來。那樣一來，張準的計劃，就要被全盤打亂了。
張準眼下的目的，只是爲了削弱韃子的力量，而不是和朝廷死磕。如果朝廷覺得張準的威脅，要比東北的韃子，還有陝西的亂軍都更加的可怕，將所有的明軍都調過來對付他，將洪承疇、孫傳庭、盧象升、吳三桂等人都全部調過來，對他進行圍攻。就算虎賁軍能夠取得最後的勝利，也會白白的讓韃子和陝西亂軍兩家坐大，一點好處都沒有。
再說，和明軍的戰鬥，殺來殺去都是自己人，沒必要那麼狠。明末的人口資源還是滿寶貴的。中原地區由於陝西民軍和官軍的不斷來回廝殺，雙方都大開殺戒，屢屢屠城，因此造成人口的損失非常厲害。沒有人口，就沒有生產力，就沒有戰鬥力。
由於長久的戰亂，陝西的某些地區，已經是十室九空了。河南的人口下降得也非常厲害。好像三國那樣大殺四方，全國人口下降了九成以上，很容易被更多的異族打進來。殺一個人只要一眨眼的功夫，養大一個人，卻至少需要十五年的時間，傷不起啊！
許定國將自己的指揮部，設置在滄州的一戶大戶人家裡面。爲了摸清楚張準的底細，許定國決定先禮後兵，派出自己的親兵隊長，去和董家堡接洽。令他感覺意外的是，親兵隊長居然很快回來了。許定國皺眉問道：“張準怎麼解釋？”
親兵隊長無奈的說道：“我至始至終沒見到虎賁軍的任何人，對方是一個叫做劉勳春的人。他自稱是滄州義勇軍的首領。他說董家堡、柳家堡、曹家堡等地，是爲了對抗馬賊，才組織了滄州義勇軍的。他還說，他沒有見過什麼虎賁軍。現在駐守在三堡區域之內的，都是滄州義勇軍的部隊。”
許定國大皺眉頭，自言自語的說道：“滄州義勇軍？”
片刻之後，他情不自禁的在內心裡大罵，張準又在玩什麼花樣？
張準其實並不是要玩什麼花樣，這是他一早的計劃。爲了避免過分的刺激朝廷，凡是和朝廷打交道，都用滄州義勇軍的名義。在三堡的年輕一輩裡面，外交能力最強的，正是柳宗荔的兒子劉勳春。於是，當許定國的親兵隊長到來的時候，張準就臨時指定劉勳春負責接待。
按照張準的意思，劉勳春一口咬定，三堡範圍之內，都是滄州義勇軍的轄區，沒有什麼虎賁軍存在。滄州義勇軍成立的目的，只是爲了防範毛賊。因此，對於朝廷官軍的到來，他們要商量以後，才能決定，是否放官軍進來。這個商量的時間，可能有三天，可能有五天，也有可能要八天。
白癡都知道，劉勳春的一切言語，都是藉口。問題是，這個藉口還真的不錯。滄州各地的地方宗族勢力都是很強大的。這裡的練武人士太多，每個堡都有自己的親傳弟子，是非常忠誠，非常核心的力量。由於朝廷對他們故意加以打壓，他們對朝廷的怨恨，可謂是由來已久。
以前，由於朝廷的高壓，由於馬家軍的存在，滄州的宗族勢力，不敢公然的對抗朝廷。但是，現在虎賁軍來了，馬家軍也被虎賁軍收拾了，他們就敢對朝廷陽奉陰違了。他們即使沒有公開的投靠虎賁軍，也肯定會和虎賁軍眉來眼去的。
面對這些宗族勢力，朝廷也的確沒有太好下手的藉口。明知道虎賁軍就躲藏在滄州義勇軍的背後，明軍除了戰爭之外，還真是沒有別的解決辦法。當然，許定國不管這些。什麼滄州義勇軍，顯然是張準的幌子。要消滅張準，自然要將所有的幌子都清除掉。要清除幌子，戰爭當然是最好的手段。
“命令部隊！
“發起攻擊！”
許定國毫不猶豫的喝道。
所有的明軍立刻動作起來，徐徐的向董家堡推進。
董家堡的地形是最突出的，處於品字形的最頂端。明軍要率先攻擊董家堡，才能繼續向前面擴展。如果不能拿下董家堡，從側面攻擊柳家堡和曹家堡，效果也不大。因此，在這樣的進攻戰裡面，董家堡成爲了核心所在。
虎賁軍對於董家堡的防禦，當然也是最堅固的。虎賁軍的防禦體系，是按照對抗韃子的強度來設置的。可想而知，火力將是多麼的強大。如果完全放開了打，許定國根本不夠看的。問題是，張準不會一下子就將底牌都全部亮出來。
站在董家堡的城牆上，張準舉着千里鏡，可以清晰的看到，密密麻麻的明軍步卒，正漫山遍野的向董家堡涌過來。這些明軍的士卒，大部分都舉着火銃，只有少部分人繼續使用刀槍劍戟。
“大人，敵人發起攻擊了。”
楊子軒低聲說道。
“黃亮！”
“打！”
張準毫不猶豫的說道。
“砰！”
“砰！”
“砰！”
虎賁軍的槍聲，頓時響起來。
爲了隱藏虎賁軍的實力，開槍射擊的，只有黃亮帶領的一個協兵力，大約是三百人左右。在鼎字營的戰鬥序列裡面，黃亮統帥的五個小隊，戰鬥力算是比較普通的。
這時候，明軍距離董家堡，足足有一百多丈的距離。一般的火銃，根本打不到這樣的距離。然而，米尼彈的射程，足夠飛到明軍的隊伍裡面，給明軍士卒造成傷害。
“唔！”
忽然間，行進中的明軍士卒，有人悶哼着倒地。
原來，有米尼彈打中了目標。即使在飛行了上百丈的距離以後，米尼彈的殺傷力，依然是非常驚人的。一般的盔甲，根本阻擋不住。如果被打中，就是非死即傷的局面。
隨着虎賁軍的不斷槍響，又有更多的明軍被打中。這不可避免的在明軍隊伍中，引起了小小的混亂。相隔董家堡這麼遠，就被對方的火銃給打中了，明軍士卒怎麼能不震驚？要是按照這樣的攻擊速度，他們根本沒有到達董家堡，就被全部幹掉了。
情況很快反應到許定國那裡。
“怎麼可能？”
許定國頓時大皺眉頭。
距離一百多丈就被火銃打中？天方夜譚！
但是，在親自檢查了幾個死者的傷口以後，許定國不得不相信，自己的部下，的確是被火銃的彈丸打中的。許定國無法相信自己眼前的一切，他狐疑的盯着遠處的董家堡。他的部下，距離董家堡至少還有上百丈的距離。虎賁軍是什麼樣的火銃，居然這麼厲害？
“加速前進！”
“跑步前進！”
許定國皺皺眉頭，決定繼續戰鬥。
些許的傷亡，並不能阻止他繼續前進的腳步。
“嗵！”
忽然間，一聲劇烈的炮響傳來。
在董家堡的城牆上面，冒起一股白煙。顯然，是董家堡的大炮在發射了。緊跟着，明軍的隊伍裡面，有一點小小的騷亂。很快，許定國接到報告，說是一發拳頭大的實心彈，落在明軍的隊伍中間，擦傷了一個士卒。幸好，沒有造成人員死亡。
“這是……”
有副將面面相覷，滿嘴的苦澀。
虎賁軍顯然是全副武裝的在等待他們到來。先是超遠射程的火銃，然後是大炮發射，明顯是在警告明軍不要靠近董家堡。是的，這是警告。如果是真正的戰鬥，對方一定不會這麼快開槍射擊的。
“將大炮拖上來！”
許定國怒氣衝衝的叫道。
難道只有你們虎賁軍纔有大炮嗎？我們也有的是！
很快，明軍的大炮就拉上來了。明軍邊軍普遍使用的，都是佛郎機火炮，口徑基本上是在60毫米左右。這次南下，許定國也帶來了十六門。本來他是不準備用炮的，現在看來，不用炮恐怕是不行了。
“開炮！”
許定國怒氣衝衝的叫道。
“嗵！”
“嗵！”
“嗵！”
佛郎機火炮開始發射了，炮聲隆隆。
一發發的實心彈，不斷的呼嘯着，向董家堡射過去。
在一百五十丈的距離上，佛郎機火炮的命中率，還是比較高的，有好幾發的實心彈丸，落在了董家堡的裡面，砸壞了一些建築。不過，虎賁軍和其他所有人，都藏在避彈所裡面，倒是沒有什麼損傷。
“大人……”
楊子軒有些憤怒了。
許定國居然對着董家堡開炮，簡直是自己找死。
“讓莫儒還擊！”
張準冷冷的說道。
他不想給許定國造成太大的傷亡，免得韃子尚未到來，自己首先和明軍的最後一批精銳陷入大規模的內訌，白白的讓韃子撿便宜。不過，既然對方不願意罷手，他也不會客氣。來就來，誰怕誰？別給臉不要臉！
“好！”
“打得好！”
看到炮彈落在董家堡的裡面，許定國滿意的說道。
只要這樣持續不斷的轟擊下去，董家堡裡面的虎賁軍，一定受不了的。到時候，明軍一擁而上，一鼓作氣，就能將董家堡拿下來。
“嗵！”
“嗵！”
“嗵！”
突然間，從董家堡的裡面，傳來一陣異常響亮的炮聲，震得附近的地面，好像都輕微的抖一抖。好多人都感覺到了腳底下的震動。一時間，他們都情不自禁的停下來，查看究竟。
許定國開始的時候，不太在意，隨即察覺到不對。因爲，在他的視線裡，出現的不是單獨的實心彈丸，而是一層的彈雨。這時候剛好晴空萬里無雲，彈雨的飛行軌跡，許定國看得非常的清楚。黑壓壓的一片，就好像是成片的蝗蟲飛過來一樣。
“天啊！”
“是葡萄彈！”
許定國的身邊，有人失聲叫出來。
原來，董家堡射出來的，居然是葡萄彈！
“噗！”
“噗！”
“噗！”
葡萄彈落下，那些走在前面的明軍，頓時倒下一片。
“嗵！”
不等許定國等人回過神來，董家堡裡面，又有大炮在轟鳴。
“噗！”
忽然間，一顆實心彈落在明軍的隊伍中間，狠狠的砸翻了好幾個人。實心彈的衝擊力，要比葡萄彈強的太多。被打翻在地上的明軍，全部都是血肉模糊的，殘缺不全，根本看不出人樣來了。
“快！”
“將炮彈撿過來！”
許定國急急忙忙的叫道。
他下意識的察覺到，虎賁軍發射的大炮，有些不同樣。
旁邊的士卒，急忙尋覓着將炮彈撿過來。一會兒以後，一個沉甸甸的帶血的大鐵球，就被送到許定國的面前。許定國看了以後，情不自禁的倒吸一口冷氣。這個大鐵球的體積，竟然有他的兩個拳頭大！
一般的佛郎機火炮，實心彈丸要比正常人的拳頭稍微小一點。而這個實心彈丸，卻要比兩個拳頭還大。據許定國所知，只有一種大炮的炮彈是這麼大的，那就是：
紅夷大炮！
天！董家堡裡面，竟然有紅夷大炮！