遼東，寧遠衛。
張準站在寧遠衛的城頭上，舉着千里鏡仔細的打量四周，良久不語。海風不斷的從海邊吹來，帶來清新的氣息。然而，籠罩在寧遠衛城頭上的那種歷史的滄桑感，卻是始終都無法吹散。
在明末的歷史上，寧遠這個名字，真的是太熟悉不過了。這個名字，和一個叫做袁崇煥的人，緊緊的聯繫在一起。當初袁崇煥就是在這裡，給了努爾哈赤當頭一棒，直接將努爾哈赤打殘廢的。遺憾的是，努爾哈赤最後死了，卻出現了一個更加厲害的皇太極。
如果說錦州和山海關之間，就好像是一條細長的扁擔，那麼，寧遠城就是這根扁擔的最中間。只要在這裡輕輕一敲，這根扁擔就有可能折斷。因此，後來的明軍督師，無論是誰接任，都會拼命的增強錦州、寧遠、三海關等三地的防務，以防止出現意外。
放眼看出去，寧遠城的周圍，真的是太難看了。到處都是林立的碉堡，到處都是障礙物，到處都是空蕩蕩的炮臺。要說風景，這裡絕對沒有，就連腳下的土地，都好像冒着死亡的氣息。隨便往哪個地方的土地上抓一把，抓出來的泥土，都好像帶着血腥味。
“轟隆隆！”
“轟隆隆！”
“轟隆隆！”
一陣陣的爆破聲，不斷的傳來。
隨着一聲聲的巨響，一條條的黑色煙柱，不斷的沖天而起，讓難看的寧遠城，變得更加的難看。空氣中夾雜着火藥嗆鼻的味道，又有大量的粉塵，要是沒有海風的吹散，簡直要令人窒息。
那一陣陣的巨響，一條條的黑色煙柱，都是虎賁軍爆破組引爆炸藥造成的。虎賁軍實在是沒有那麼多的人，駐守這麼多的碉堡，爲了防止這些碉堡爲敵所用，只好全部都炸掉。
“若城，什麼時候能完成任務？”
張準放下千里鏡，回頭關切的問道。
“回稟都督大人，至少還要五天的時間。”
在張準的後方，肅然站立着一個神情彪悍，臉上有一道深深傷疤的年輕人。聽到張準的問話，他立刻挺直身軀，肅穆回答。
他叫凌若城，以前是青龍軍團的協領，現在是虎賁軍陸軍信字營指揮使。他臉上的傷疤，就是在北直隸的時候和韃子激戰留下的。韃子的一枚箭鏃，擦着他的臉過去，摳掉了至少三兩肉。
信字營乃是最新成立的陸軍四個營之一，不含軍官，總共有1250名士兵。他們是張準專門從山東調過來，專門負責駐守寧遠城的。因爲虎賁軍控制區域的不斷擴大，需要的兵力越來越多，他們的戰鬥訓練其實還沒有完全結束，就被拉到戰場上來了。
在新建了四個步兵營以後，虎賁軍陸軍目前總共有十八個步兵營，五個騎兵營，四個炮兵營，三個新兵訓練營，總兵力已經超過五萬人。加上海軍、海軍陸戰隊，虎賁軍的總兵力，已經接近八萬人。下一步的擴軍計劃，就是超過十萬人了。
其實，從軍事地理上來說，寧遠城基本不需要駐守。因爲，韃子和蒙古人，現在都已經不可能進攻寧遠，眼下的他們，自顧不暇呢，哪裡還有時間來反攻虎賁軍？信字營需要防備的，乃是駐守山海關的明軍殘留部隊。
按照崇禎皇帝的詔書，虎賁軍是要將山海關也接管的。然而，由於時間上的關係，山海關的明軍，還沒有全部撤退。爲了防止意外情況發生，信字營就被調了過來，一邊訓練，一邊監視山海關的明軍，也算是一舉兩得了。
“抓緊時間！”
張準叮囑着說道。
“明白！”
凌若城立正答應。
遼東軍的撤退步伐，一直都比較緩慢，三個月的時間過去，還只是撤退了寧遠城以東的部隊。期間還發生了不少令人哭笑不得的事情，導致大量的遼東軍不願意撤往內地。很多遼東軍就地逃跑出來，參加了虎賁軍。
崇禎皇帝一怒之下，將高起潛和吳阿衡都逮捕下獄，其實並不單單是因爲張準佔領了義州衛，讓他惱羞成怒，而是一系列怒火的積壓。將遼東軍撤往內地，完全放棄遼東，這樣的決心，崇禎其實很不好下，可以說是非常痛苦的。
然而，就在他痛苦的做出決定以後，高起潛和吳阿衡，卻沒有能夠紮紮實實的執行他的命令，沒有將遼東軍完整的撤往內地。遼東軍的撤退，簡直可以用一塌糊塗來形容，湯不是湯，水不是水的，和崇禎皇帝的初衷，相差太遠了。
崇禎希望遼東軍的十五萬人，都全部撤退到內地，不在遼東留下一兵一卒。誰知道，最後的結果卻是，只有半數不到的人成功的撤退了。其他的半數，要麼是投靠了韃子，要麼是投靠了虎賁軍，這怎麼讓崇禎不生氣？
爲什麼要從遼東撤軍？還不是爲了在完全的消滅陝西的流寇以後，聚集全部的兵力，對虎賁軍動手？可是，高起潛和吳阿衡兩個，完全將崇禎的計劃搞砸了。
三四萬的遼東軍投靠了虎賁軍，這等於是白白的壯大了虎賁軍的力量。有了這三四萬的遼東軍參與，虎賁軍的實力，肯定是如虎添翼啊！到時候，誰打誰還不好說呢？你叫崇禎怎麼能不生氣？他這不是自己搬石頭砸自己腳，自己給自己找罪受嗎？
又急又怒的崇禎，在嚴厲的懲處高起潛和吳阿衡以後，下令放緩了撤軍的速度。特別是山海關的遼東軍，不能輕易的撤退。顯然，在最後關頭，朝廷似乎有些反悔的跡象。他們想要守住山海關，防止張准以後入關。
可惜，虎賁軍都已經在天津駐紮了，北直隸也有很多的虎賁軍，他們就算守住山海關，也沒有大的用處。這樣湯不是湯，水不是水的，兩頭不到岸，那也不是辦法。最終，崇禎還是讓山海關的明軍撤退了。但是這樣一耽擱，又白白的耗費了不少的時間。
“大人，高弘圖、張慎言、喬允升三位大人來了。”
陸伊典忽然急匆匆的趕來報告。
“他們三個？”
張準明顯的有些詫異。
高弘圖、張慎言、喬允升三個人一起來找自己？這可是前所未有的事情！難道說，後方發生了什麼不得了的大事？
“他們一起來的？”
張準深深的吸了一口氣，深沉的問道。
“的確是一起來的。”
陸伊典低頭謹慎的回答。
顯然，連他自己都感覺到，事情有點不對路。這三個人，都是虎賁軍大都督府政務部的巨頭，平時忙於工作，很少有機會聚集在一起的，更不要說出現在距離山東這麼遠的寧遠城了。可是，他們就是出現了，這裡面肯定有問題啊！
“在這之前，你們收到相關的消息嗎？”
張準神色有點冷酷的問道。
手下的三個巨頭，聯袂來找自己，自己居然一點風聲都沒有收到，根本不知道是什麼事。萬一這三個人聯手造反的話，自己豈不是危險？幸好，這三人都是文人，手裡沒有軍權。否則，在這個時候，他第一個想到的，就是下令凌若城備戰了。
看來，還是要早點將馬軼叫回來，將貓眼司的職責改變一下才行。以後，楊大浩的情報司，就專門管情報，貓眼司則負責內部的偵緝。當然，是秘密的內部偵緝，結果只有自己知道。要不然，自己掌握的情報，還是有所疏漏啊！
“他們在哪裡？”
“我去接他們。”
張準快速的冷靜下來，沉聲說道。
三巨頭聯袂到來，肯定是有要事，而且還是和自己非常密切的事情。難道說，是自己在錦州的曰子太荒唐，他們三個知道了，決定要來勸諫自己一下？革命尚未成功，同志仍需努力？
“剛從碼頭上過來。”
陸伊典低聲回答。
寧遠城靠海，是有自己的碼頭的。一般情況下，在天津水師沒有被虎賁軍消滅之前，守軍的物資，都是天津水師從海路上運送過來的。碼頭的對面，就是覺華島（即今天的菊花島），島上有天津水師的基地，長期駐紮有天津水師的戰艦。
要是在三九嚴寒的時候，海面結冰，直接從碼頭就可以過去覺華島。當年韃子偷襲覺華島，就是從結冰的海面上殺過去的。猝不及防的明軍，被殺得是血流成河，天津水師受到毀滅姓的打擊。黃世軍他們僥倖逃生，也算是不幸中的萬幸了。
“好！”
張準轉身下來城頭。
果然，剛剛靠近碼頭，張準就遠遠的就看到政務部的三大巨頭，正從碼頭方向過來。看他們的樣子，的確是有要是來找自己。張準的內心，忍不住輕微的咯噔一下，後方千萬不要出什麼大事纔好。
“老師，藐山公，喬大人，怎麼這麼有空一起來？”
張準遠遠的行禮問好。
“玉麟，我們能不能私底下談談？”
高弘圖來到張準的面前，低聲的說道。
張準含笑說道：“可以啊！”
當即帶着三人回到大廳，分別坐下。
高弘圖看着張準的臉色，委婉的說道：“玉麟，你的臉色不好，是我們三個一起來，嚇到你了吧？”
張準老老實實的說道：“的確有一點。後方出什麼大事了嗎？”
張慎言簡短的說道：“是衍聖公的事。”
（未完待續）