“白石老師，您看上去好像有點精神不振的樣子。”
來到實驗室的琳，一眼就看到了正坐在椅子上，沒有投入研究工作的白石。
對方眼神呆滯，似乎在想什麼事情。
直到琳提醒了他一句，他才反應過來。
“是琳啊，你怎麼來了？”
白石問道。
沒記錯的話，琳應該暫時不需要到實驗室這裡來工作，專注好完美人柱力的修煉就好了。
“還說我怎麼來了呢？幾天前，霧子小姐做過報告了吧？完美人柱力的修煉，已經差不多完成了啊，接下來，只需要慢慢調和就行了。”
琳奇怪看了白石一眼，隨後認真迴應。
“呃，有這回事嗎？那可能是我沒有注意……這樣啊，也對，距離一開始過去了兩年多時間，和最初設想的時間相近，那恭喜你了，琳。”
白石這時也纔想起好像有這麼一回事。
不過當時因爲其他的一些事情，導致自己分心。
“所以說，白石老師您真的沒事嗎？”
能讓白石變得如此頹廢的樣子，琳心想可能是家裡面發生了什麼事。
工作和研究上的事情，她從未看到白石會如此失態。
“沒事，只是有一點煩惱而已。”
白石晃了晃身體從椅子上站起，擺了擺手。
一點嗎？琳歪了歪頭，這副樣子可不是一點。
“如果心煩意亂的話，可以去休息一下的，這裡的工作我可以接手。”
“你很久沒碰這裡儀器了吧？”
“沒關係，這是我的本職工作，很快就可以上手。”
琳自信回答。
“算了，我還是留下來吧，那邊的政務處理完了，也只剩下這邊需要忙碌了。”
白石還是決定留在實驗室這邊工作。
政務上的事情，其實下屬部門已經能夠自己運轉，監控人員也是值得信任的人。
何況，還有自己的幾個分身在其中擔任重要的位置，若是出現問題，他可以第一時間拯救回來。
大多數時候，白石覺得應該放權比較好，要是把所有事情攬到自己身上，不僅會顯得下屬無能，也會讓自己勞累不堪。
因爲下屬們因爲有了信仰和目標，都是幹勁十足的樣子，白石還是願意相信這些人，在大事上，是不敢隨意偷懶的。
而一旦發現投機分子，懲罰也相當重。
“好吧，不過，白石老師這樣子還真少見，是因爲琉璃前輩還是綾音前輩呢？或者說是兩個都有？”
琳在外面披上了一件白色大褂，戴上手套，進行正式的研究工作。
由於已經基本上馴服了體內的七尾，接下來他們在尾獸的研究上，就可以省下不少力氣了。
“你什麼時候也這麼八卦了啊，琳？”
白石略微無語起來。
“實在是白石老師這個樣子，很讓人擔心啊。”
“比起擔心我，你還是多多關注一下帶土吧。那傢伙的遲鈍程度，也實在令人堪憂。”
“即使是個笨蛋，總比白石老師腳踏兩條船更好吧。”
噗嗤！被弟子毫不留情在心口插了一劍，白石突然覺得心好痛。
“抱歉抱歉，白石老師，我並不是故意的呢。”
雖然嘴上道歉着，但白石聽不出道歉的誠意，反而臉上給人一種在笑的感覺。
這個弟子也黑了啊。
明明以前在木葉的時候，還是一朵聖潔無污的白蓮花。
“最近果然是風水不好。”
白石再次嘆氣着。
“也就是說，白石老師最近也開始迷信起來了嗎？”
琳頗爲有趣的笑着。
白石輕輕嗯了一聲，沒有反駁。
實在是最近發生的事情，的確讓他有種家裡風水不好的感覺。
本以爲把一姬這個小魔女送走了之後，家裡會迎來一段比較和平的日子，結果綵女裝的事情東窗事發，義女風花小雪也不知道腦子哪根筋打錯了，不去做大名，而是想當一個電影演員……
“那要不要去神社那裡除魔一下呢？白石老師和彌勒巫女關係應該很好吧？”
琳想起了什麼說道。
“正在考慮……不過既然你來了，那尾獸的研究就交給你了，工作之餘，也要記得磨合一下尾獸的力量，不要放鬆警惕。”
白石提醒琳。
“是因爲‘曉’嗎？”
雨之國的‘曉’組織死灰復燃，雖然在五大國那邊，還沒有什麼確切的消息，但鬼之國和霧隱村已經展開了秘密調查。
不過由於白石和長門暗中進行了合作，所以最近鬼之國對曉的偵查工作，也暫停下來，算是對長門的一種許諾。
但這不意味着白石會放鬆對‘曉’的監視，他這邊承諾契約不對曉出手，霧隱村那邊可沒有和長門簽訂契約，答應不對曉組織出手。
矢倉將他的部下，忍刀七人衆之一的大刀·鮫肌持有者幹柿鬼鮫，秘密派遣到鬼之國軍方，進行間諜培訓，就是爲了刺探‘曉’的情報。
集合了大蛇丸、赤砂之蠍以及卑留呼等S級叛逃忍者的組織，長門在下着一盤很大的棋。
長門爲了達成曉的目標，一定會針對尾獸出手。
琳的存在，也不能說是毫無威脅。
據白石所知，寫輪眼的極限就是輪迴眼，對於尾獸和人柱力，十分恐怖的壓制力。
這股壓制力，恐怕還要在寫輪眼與木遁之上。
儘管琳是一個醫療兼備研究人員，但必備的戰鬥能力，也要掌握一點。
輪迴眼的諸多能力，還是一個未知之數，不可大意。
白石的沉默就是最好的答案。
琳是一個聰明的女孩，很清楚自己的處境是什麼。
從她獲得新生的那一刻開始，她就和木葉無關了。
這裡是她的第二次人生，但是這個如新生般的第二次人生，似乎也不是一帆風順。
“無限月讀……真的那麼美好嗎？”
琳這樣問道。
作爲白石的親傳弟子，琳接觸到的信息，遠比外人要知道的多。
不然她也不會站在這裡，進行尾獸的研究。
在她看來，無限月讀不過是一種自欺欺人的做法，這樣的和平，也根本稱不上和平。
“長門的目的不是無限月讀，而且，即使是無限月讀，其實我們瞭解的也不多，活蝓並未親自見證那一場戰鬥，它所知道的東西也有限。”
忍界大部分隱秘，白石是瞭然於胸的。
但是很多地方，依然沒辦法得到更好的解釋。
比起損失自己人去試探曉的深淺，讓曉和五大國鬥一個兩敗俱傷，反而更符合白石的利益。
只要幹柿鬼鮫，能夠順利進入曉的話。
就可以在合適的時候，從內部將曉的威脅瓦解。
◎
白石位於更裡面的私人實驗室中，獨自進行着實驗。
當日和長門交易之後，他就對陰陽遁上了心。
在工作和研究之餘，也不會忘記修煉陰陽遁這種秘術。
雖然取名陰陽遁，但其實和陰遁、陽遁有着本質區別。
其術式的深奧程度，也遠比單獨的陰遁與陽遁艱澀難懂。
陰陽遁是傳說中無中生有之術，一定程度上，是與自己的靈魂分身是相輔相成的。
這也是爲什麼要和長門做交易的原因，因爲陰陽遁能讓他的所有忍術系統，進行改良換代。
不只是分身，同樣也可以作用於醫療忍術上。
他的醫療忍術，已經加入了溼骨林的仙術體系，如果再把創造生命的陰陽遁融入其中……是不是意味着可以做到斷肢重生了呢？
又或者，可以更進一步的延遲衰老，增加壽命？
在白石看來，這是大有可爲之事。
琉璃和綾音的身體之所以一直保持在十八九歲的年紀，就是通過他的仙術造成的，延遲了人體機能的衰老，並且可以駐顏青春。
對女人來說，衰老可能是大敵吧。
但是這種青春，其實是有時限的，不可能永久的疊加下去。
說到底，對於生命的探究，白石還未研究到更高的境界。
他的醫療忍術，也僅僅能夠做到無印連接斷肢的程度，如果致命部位受損，還是一樣會死。
但是如今有了陰陽遁就不同了。
陰陽遁在白石看來，就是探索生命的秘術。
無中生有，創造生命……如果能與他的仙術結合，長生不老……理論上也是可行的。
當然，也只是理論上，術式的力量達到了，但人體是存在極限的。
老實說，如果拋卻了自然能量與查克拉，忍界的生物其實也十分脆弱。
人類究其本質，依舊是在借用外力來改變自己，不斷累積術式的負擔，遲早有一天會被反噬。
這種事在白石看來，也是遵循了自然規律。
不過想到長生不老，白石想到了正在紫苑花商會擔任收債人的不死人角都。
對方是從戰國時代遺留下來的忍者。
和他同代的忍者，千手柱間已死，宇智波斑苟延殘喘活了下來，但也是枯萎老人，變成了老弱病殘。
而歲月的力量，卻未對角都湊效。
角都的地怨虞可以通過不斷的換取新鮮心臟，使得歲月保留下來。
但在白石看來，這依然是在通過某種手段，獵取生命力，來維持身體機能。
白石研究過角都的身體，角都所有的生命源，都處於地怨虞的觸手上面。
可以說，角都已經是非人之身，他的這種例子，其實無法成爲普遍例子。
地怨虞，也同樣難以複製。
玩弄生命之術，遲早也會被生命之術反噬……使用了靈化之術，切割自己靈魂，製造靈魂分身的白石，在忍界之中，可以說是對生命之術，探索最爲嚴謹的忍者之一了。
陰陽遁，不只能夠強化靈魂分身，增幅醫療忍術，也同樣是白石驅除身體內部術式反噬的良藥。
探索長生姑且不必提，白石在很早以前就有了構思，他今年還不到三十歲，還不到感慨年華易逝的年紀。
“陰陽遁也同樣是以查克拉爲基礎構成的術式，果然，我最初猜想的方向是正確的，姑且試一試吧……如果可行的話，事情會比想象中更加有趣呢。”
忍界的很多科學，都是建立於查克拉和自然能量的基礎上。
而想要更快更便捷的探索，就無法離開術式的研究。
查克拉和自然能量只是基礎，而術式卻是用來更好探索科學的工具。
涉及到查克拉和自然能量的高深知識，用現有的科學儀器，其實探索的十分有限。
比如涉及到靈魂和生命這個層面，很多時候，都需要術式來構造與維持。
而實驗的目標，已經有了。
白石眼中帶有很深沉的色彩。
走到了一旁的玻璃圓柱體面前，裡面培植着一具人體，不過是不規則的人體，或者說是胚胎更準確一點，他的骨骼，他的血肉，還只是雛形狀態。
但白石卻感到有一道目光，在直直的盯着自己。
這道目光，來自於這個未成形的胚胎。
“看樣子已經有了初步辨別世界的智慧了，比我想象中更快一點成型，陰陽遁，長門那傢伙真是給了我一個很棒的禮物……”
如果沒有長門過來交涉陰陽遁，恐怕，他未來需要至少十年，才能彌補這樣的差距。
陰陽遁，爲他打開了一道便捷之門。
這些分身的作用，不只是爲了提升戰鬥能力，以及保護自己的生命安全，本質上，他們也是白石自己用來探索查克拉與自然能量科學的探路石。
“真想快點看看你成型的樣子呢……”
陽分身，是白石的最後一具分身。
也意味着，白石探索查克拉與自然能量的科學，暫時抵達了盡頭。
但是陰陽遁又重新給他鋪好了路，而這條路，白石會覺得自己能夠走的更遠。
在白石呢喃完這句話後，在玻璃圓柱體裡面的胚胎忽然蠕動了起來，眯起來的細小赤眸，閃耀着神秘的血色光芒，在容器裡面的溶液中泡散開來。
“不用急，暫時還不到你出世的時候。作爲‘忍者殺手’的你，我可是對你期待很足……”
這說不定是自己用來對付長門那雙輪迴眼的王牌。
未雨綢繆，這是白石向來最喜歡的事情。
白石不喜歡常勝不敗這種詞，無論多麼強大的人，都會有失敗的一天。
所以，充足準備各種手段，也只是爲了把勝率往上面提高一點罷了。
儘管對於還未出世的陽分身，有着十分高的自信，但忍界隱藏起來的秘密也很多，輪迴眼依舊不可小覷。
因此，手段這種東西，來多少白石都不嫌棄。
“白石老師。”
門被推開了，門那邊琳露出了一個頭來。
雖然這個實驗室比較隱秘，但琳被允許了隨時進入其中的資格。
“什麼事？”
“有些問題想要請教。”
“遇到困難了嗎？”
“是的。”
“好，我馬上過去。”
琳聽完，點了點頭，剛要退出去的時候，眼睛和圓柱體容器裡的胚胎血眸對上，身體忍不住一顫。
怎麼說呢，很奇怪。
明明還只是一個胚胎，但卻給琳一種十分危險的感覺。
她體內的七尾，也在無比暴躁的嘶吼着什麼，這種感覺，就像是遇到了天敵一樣。
——這比木遁和寫輪眼更加恐怖的東西，你的老師到底在創造什麼？
七尾在琳的身體說着這番話。
那不寒而慄的氣息，通過血眸傳遞出來，讓七尾也無法無動於衷了。
明明沒有六道仙人的力量，也不具備血繼限界，說到底只是僥倖學會了仙術的凡人……可是，那個胚胎對七尾來說，恐懼度超過了寫輪眼和木遁。
琳知道那是白石所創造的陽分身。
只不過相比過去，陽分身有了某種翻天覆地的改變。
不過這種事，暫時不是她可以過問的，明顯白石又重新賦予了陽分身一種更厲害的術式系統。
想到白石最近似乎掌握了陰陽遁，琳就釋然了。
大概是因爲填入了陰陽遁的術式，才變得如此可怕吧。
琳退出房間之後，白石也沒有多待。
陰陽遁鋪設出來的道路，暫時不急於一時。
只有等陽分身徹底成型之後，他才能判定，自己的猜測，究竟‘準確’到哪一個程度。
在容器前待了片刻，白石就離開了這處實驗室。
凝視白石的背影，在容器裡的胚胎合上那雙能夠直透本質般的血眸，陷入了沉穩有力的呼吸之中，進行睡眠。
◎
雨隱村。
永不停息的悲傷之雨。
坐在高塔的雨臺上，紅色的長髮披散下來，那雙失去七情六慾的輪迴眼，正無比冷漠的俯視着整座雨隱村。
事隔多年，雨隱村已經逐漸恢復了生氣，商業，忍者學校，還有各種民生問題，因爲大蛇丸等人的協助，逐漸得到了改善。
並且有了足夠的餘力，將影響力擴散到雨隱村的周圍。
這樣下去，不用多久，就可以重新把雨之國掌握在這裡，至少，民衆們，不需要再爲食物感到苦惱。
長門越發覺得，將大蛇丸招攬進曉，是一個無比正確的答案。
大蛇丸的實力倒是其次，他更注重大蛇丸聰明的大腦，那天才般天馬行空的想法，並且能把那些天馬行空想法付諸於實踐的行動力，這纔是大蛇丸真正厲害的地方所在。
至於過去的過節，在國家大義面前，顯得微不足道。
長門覺得自己應該拋棄一些原本就由的世俗規矩，因爲他越是強大，也是能夠感覺到，規則是強者而制定的。
就如同五大國爲小國制定了規則，但自己卻不去遵守規則，屢次犯戒。
這就是力量帶來的強權。
如果有一天，自己能夠制定出，連強者也必定遵循‘規則’的方式……長門往這兒天空灰濛濛的雨。
發現自己探索和平的道路，還有很遠的路程要走。
至少新的‘規則’，他還是一籌莫展。
單純暴力必然不可取，但過度的寬容與慈悲，也只會縱容人類的私慾。
但不管怎麼說，在通往和平的道路盡頭，力量必不可缺少。
就如同那位忍者之神一樣，長門想要效仿之，不，是創造出比那位忍者之神更加合理的制度出來，讓所有人去遵守，進而消弭戰爭。
他本來以爲白石可以告訴他答案，但結果發現，白石並非是什麼和平主義者，他是一個比五大國更加可怕的霸權主義者。
不過，將自己意願強迫給別人的自己，何嘗不是一個霸權主義者呢？長門自嘲一笑。
自己越來越偏離過去彌彥所設定的道路了啊。
這大概就是現實的地獄吧。
即使再苦，他也準備嘗試一番。
人類只有經歷痛苦才能成長起來。
“長門。”
小南的聲音從後面響起。
“什麼事，小南？”
“他們已經到了。”
小南的聲音穿透雨幕。
“是嗎？不知不覺，我在這裡已經坐了半天……”
自從彌彥死後，他就喜歡淋雨的氛圍。
但是，這悲傷的雨水，絕不可能將他心中的希望之火熄滅。
他之所以選在淋雨，是因爲想要證明，無論前路多麼痛苦，多麼失意，會有很多人會死在自己面前，甚至是小南也會死……但是，自己都不會爲此屈服。
爲和平的大業戰死到最後一刻……就如同半藏大人一樣，爲這個村子，這個國家，重新帶來勇氣的決心。
長門做好了赴死，以及親友再次在眼前痛苦犧牲的覺悟。
進入高塔之中，衣服上的雨跡已經全部消失。
黑絕，白絕，大蛇丸，蠍，卑留呼，還有跟着自己進來的小南，全部都已經在這裡匯合。
長門掃了一眼大蛇丸，頗爲奇怪問道：“大蛇丸先生來的時候和誰戰鬥了嗎？”
大蛇丸此刻身形有些狼狽，曉的制服也有些破損，神情疲憊，顯然經歷了一場大戰。
大蛇丸沙啞的聲音響起：“和木葉的暗部做過了一場，最近木葉那邊纏我有點緊呢……找不到千葉白石三人，就只能拿我這個三忍當出氣筒了。”
頗爲自嘲的笑着。
因爲他只有一人，所以在木葉看來，更容易對付。
畢竟放任一個S級叛逃忍者在外遊蕩，對木葉的統治十分不利。
大蛇丸知曉了木葉太多的秘密，這也是木葉暗部不願意放過他的原因之一。
“那需要我這邊提供幫助嗎？”
組織裡的人心高氣傲不假，但如果發生危險，長門也不會坐視不理。
“不用了，因爲這段時間沒和蠍一起行動，所以被木葉的暗部鑽了空子，下次指不定是誰追殺誰了。”
大蛇丸陰惻惻的笑了起來。
“這樣啊，總之小心一點，大蛇丸先生。木葉的暗部都是由精英忍者組成，不可對其小覷。”
儘管認爲有着危險度更高的敵人，但長門也沒有小看木葉的想法。
忍者之神流傳下來的村子，再怎麼落魄，對現在的曉和雨隱村來說，依然是難以撼動的龐然大物。
擊敗木葉的方法不在外力，而在於內部。
這也是長門支持黑絕瓦解木葉和宇智波的原因所在。
想要打敗木葉，只能從內部入手，而宇智波，是木葉內部最容易動搖的一根釘子。
只要拔掉這根釘子，就可以讓木葉元氣大傷。
“那麼，這次召集我們過來，有什麼事？”
蠍這時插嘴問道。
“關於接下來的行動步驟，會和之前稍微有一點不同。不過對於各位來說，這算不上難度。”
長門心平氣和的說道。
但衆人可不會因爲長門的心平氣和，而有所逾越。
感受不到壓力，纔是長門最危險的地方。
“這沒有問題，只要報酬足夠的話。”
這是卑留呼的看法。
他加入曉，並不是像大蛇丸是爲了樂趣，而是因爲曉可以給他各種幫助，比如情報和研究上的幫助。
“這是當然。小南。”
長門轉頭看向小南。
小南會意，伸出手掌。
從房間的幽暗中，飛出來一具被白色紙片包裹起來的人體。
安穩的落在卑留呼面前。
白色紙片在小南的操控下飛散開來，露出來這名忍者的真面目。
從忍者還有呼吸這一點來看，還未死去，是一個活人。
“這是擁有冥遁的血繼限界忍者，是給你的第一個報酬。之後的四個血繼限界忍者，也會在之後的幾個月，送到你那裡。”
長門平淡說道。
“非常感謝，之後我會努力工作的。”
卑留呼臉上露出很深的笑容，很滿意這種血繼限界。
“冥遁嗎？好像是可以吸收忍術的血繼限界……”
大蛇丸若有所思，他聽說過這種血繼限界。
長門點了點頭，隨後從袖子裡飛出兩個卷軸，飛向大蛇丸和蠍。
“這是給兩位的禮物，希望你們也能喜歡。”
“真是太客氣了。”
雖然這麼說，但大蛇丸並沒有推脫，很自然的接收了長門給予他們的禮物。
當大蛇丸打開卷軸時，就有三個字印入眼中——陰陽遁。
大蛇丸眼裡露出一道精光，臉上的笑意更濃。
有了這個，距離長生不死，就又近了一步了。
“那麼，接下來幾年裡，也請各位努力爲曉工作了。”
長門接下來開始安排接下來幾年的組織任務，比過去更加正規化，同時也要求發展新的組員，擴充人手。
無論是正式成員，還是編外成員，都是曉急缺的部分。
在會議講完之後，大蛇丸等人也朝着不同的方向，從雨隱村內消失。
長門望着他們離開的身影，再次照着高塔外的雨臺走去。
雨聲再次襲來。