湘南,桂陽縣。
官道之上,塵土飛揚,卻見得兩騎並轡而來,速度極快。
那是一名年輕女子和一名滄桑老者。
女子瞧着不過十六七歲的模樣,穿一襲粉色長裙,膚如凝脂,皓腕如玉,雪白的臉蛋上五官秀美,頗有幾分俏麗姿色。
至於那老者,青衫罩身,面上皺紋橫生,頭髮黑白交雜,瞧着歲數估摸將近有六十了,眉眼間雖然帶着幾分笑意,可是卻暗含幾分陰鶩,讓人心頭不喜。
此時正值盛夏,烈日炎炎,在官道上趕路的行人都是熱的滿頭大汗,萎靡不振,不過這兩騎之上的人卻是神采奕奕,精力充沛。
在這盛夏烈日的暴曬下,他們渾身連汗都不曾出一點,而且眸光比之常人格外有神,馬鞍之上更是各自懸着一柄長劍,顯見得不是尋常商旅百姓,而是高來高去的江湖中人。
“二師兄,此地離着衡陽還有多遠?”
年輕女子出聲說道,聲音清脆悅耳,宛如銀鈴叮噹作響,極是好聽。
“籲……”
被稱作二師兄的老者聞言,陡然勒住繮繩,同時擡手示意那女子停下,隨後朝着四面細細張望,辨識地形,半晌之後,方纔笑道:“這是桂陽,距離衡陽,還有三百餘里,小師妹,咱們快馬加鞭,後天一大早,便能趕到衡陽城了!”
三湘大地,山巒起伏,地形複雜,若是北地,三百餘里,有寶馬良駒,一個白日間,便足以奔馳至衡陽,只是到了這三湘之地,任是多快的馬兒也難以盡情奔馳,而這桂陽,乃是粵閩二省北上前往衡陽的必經之地!
“還要到後天……”
粉裙少女一張小臉不禁垮了下去,她道:“咱們都趕了四五日的路了,沒想到還要這麼久……”
“小師妹你是急了嗎?是急着見大師兄?”
那老者哈哈一笑,道:“大師兄從川蜀之地出發,以他的性子,必然是走一路停一路,非得喝光沿途美酒,不然的話,絕不會到衡陽城,你我二人必然會趕在他前面!”
“誰要惦記他了!”
少女瓊鼻微皺,又羞又怒的道:“我是想念爹爹和諸位師兄了,咱們在閩地見了那般大事,可是要及早稟報爹爹……咦,那是什麼?!”
她話不曾說完,陡然擡頭看天,眸光中滿是訝然之色,老者見狀,不禁好奇的順着她的目光朝前看去,這一看,立時目瞪口呆起來。
只見得天穹之上,一道紫氣奔涌而來,尊貴威嚴,速度極快,不過幾息的功夫,便落到了兩人正前方,沒入了林中,隨即消失不見。
“這……這……”
老者神色驚駭,他也算見多識廣之輩,在江湖中也有幾分名號,可何曾見過如此神鬼莫測的一幕?
“爹爹常說,天有異像,必有至寶降世,咱們且去瞧瞧,駕!”
那少女一臉躍躍欲試的興奮模樣,說完話直接一抖繮繩,隨即一溜煙的朝着那紫氣落下的樹林中奔去。
“小師妹!”
老者本欲叫住,然而爲時已晚,見狀只能搖了搖頭,驅馬跟了上去。
及至那紫氣落下來的林子前,兩人勒住馬匹,翻身下馬,那少女正欲進入林內,卻聽那老者道:“且慢,小師妹!”
“怎麼了?”少女不解的問道。
“帶上劍,讓我走前面,你跟着便是。”老者神色警惕的道。
這林中說不定便有什麼危險,而小師妹乃是自家師父的心頭肉,萬一出了岔子,他如何也吃罪不起。
不過他情知不讓對方進去卻是不可能之事,只能自己在前面仔細留神了。
少女雖然初出江湖,然而卻不少聽說過山上長輩講到江湖中種種兇險,見老者說的鄭重,她不敢大意,點了點頭,以示明曉,隨即自馬鞍上取下了長劍。
兩人一前一後,隔着數步,小心翼翼的進入林中,四處打量,生怕行將踏錯,忽然間,老者自草叢裡瞥見一抹淡青色的布料,當即擡手,示意女子停步。
那女子一直潔白玉手按住劍柄,朝他點了點頭,他上前撥開那半人高的草叢,定睛一看,頓時眉頭皺了起來。
只見那草叢之中,躺着一名衣衫破爛的年輕人,瞧着不過十七八歲模樣,五官極是清秀好看,只是他臉色蒼白、披頭散髮的躺在那裡,腰間還掛着一柄樣式古樸的長劍,渾身滿是泥垢,一動不動,也不知是死是活。
“原來是個死人。”
忽然間,一道冰冷的聲音自高處傳來,宛如萬載不化的寒冰,毫無感情,令人心悸。
還有人?!
老者和少女渾身頓時一僵,‘錚錚’兩道劍鳴,卻是下意識的拔出了長劍,神色無比警惕的朝着聲音傳來的方向看去。
卻見得兩人身後的一顆大樹上,不知何時,多了一道人影。
那是一名頭戴斗笠的黑袍男子,斗笠之下,是蒼白中如同刀鋒般冰冷的俊美臉頰,他手持一柄長刀,眸光中俱是冷漠,渾身上下散發出拒人於千里的冰冷氣勢,光是看他一眼,哪怕是在這盛夏酷暑之中,老者和少女都覺得渾身上下直冒涼氣,直如置身冰窖。
那黑袍青年淡淡瞥了他們一眼,兩人只覺得猶如被兩柄長刀細細自身體上的肌膚刮過一般,情不自禁的便出了一身雞皮疙瘩。
高手,絕對是高手!
少女心頭升騰起一陣莫大恐懼,握住劍柄的手掌關節發白,已然用上了全部的力氣。
好在,那青年並沒有再做什麼,只是看了他們一眼,足尖在樹林上一點,身影隨即化作一道黑光,消失在了樹林深處。
此人一走,那股讓人心悸的冰冷氣勢隨即消弭無蹤,老者和少女只覺得如同重回到了陽間一樣,放鬆了警惕,大口大口的喘着粗氣。
“二師兄,他……他是誰,好厲害,比……比爹的氣勢都可怕……”少女仍然心有慼慼的說道。
“他……”
老者望着那黑袍青年離開的方向,眸中閃過一絲驚懼,神色凝重道:“護龍山莊,地字第一號密探歸海一刀!”
“啊?!”
少女捂着小嘴,神色驚恐,半晌才道:“竟然是他,爹爹說,護龍山莊密探,只聽鐵膽神侯的命令,派他來,難道是爲福州之事……”
“小師妹!”
老者語氣急促的將她話音打斷,他一臉緊張的道:“莫要胡言亂語,護龍山莊咱們可招惹不起,小心惹禍上身,咱們快離開此地!”
護龍山莊密探所過之處,必然會掀起腥風血雨,必然會有高手喪命,這等漩渦,絕不是他們二人能摻和的。
“可是他……”
少女望着地上的躺着的年輕男子,不禁生出了幾分憐憫之意,她道:“他看起來很可憐,咱們不如救他一救?”
老者搖頭一笑,道:“他都死了,哪裡還有救,不信小師妹你來瞧瞧?”
以他的眼力,不難瞧出,這年輕男子已然沒了呼吸,說是瞧瞧,實則是讓自家小師妹死了這顆心。
少女江湖閱歷還淺,自是沒有這份眼力,她彎下腰,小心翼翼的將手指探到對方鼻息處,卻是並未感到呼吸氣流。
真的死了?
少女俏麗的容顏上閃過一抹失落之色,她有些不死心的將手指放在了脖頸處,不過這一放,她臉色立時變了。
“怎麼了小師妹,是不是已然死了?”老者笑眯眯的道。
“不,他沒死,師兄你快來看!”
少女咋咋呼呼的道:“他沒有呼吸,不過仍然有脈搏!”
她觸手之處,只覺得皮膚溫潤宛如暖玉,極是舒服,而那脈搏起伏更是強勁的很,顯見這人只是受傷,而不是身死!
“沒呼吸還有脈搏?”
老者眉頭一挑,他行走江湖多年,還是頭一回遇見這檔子事,當下不信邪的便要伸手試探。
殊料這一試,還當真如少女所言!
“真有脈搏?”
他心頭一驚,腦海裡陡然浮現起了一樁往日裡的見聞來,他道:“師父曾說,武林中有一門龜息大法,可以不用呼吸也能活下去,說不定,這年輕人便練的是這門功夫。”
“不管是不是龜息大法,我瞧他的樣子也不像是壞人,二師兄,咱們便救他一救吧,不然在這荒山野嶺之地被暴曬,好人也會被曬死的。”
少女面上流露出央求之色,她道:“爹爹曾說過,咱們名門正派行走江湖,就是要懲惡揚善,二師兄……”
“你呀你……”
老者無奈一笑,他心中雖然是不願意,不過想到方纔歸海一刀驚鴻而過,並不曾看重這年輕人,想來也不會有什麼大事。
他道:“那好吧,便救救他,我瞧瞧他體內到底傷勢如何了。”
說罷,他盤膝而坐,手掌抵住那年輕人的背心,便欲將自身真氣渡過去。
見得這一幕,少女長長出了一口氣,她望着那年輕人好看的眉眼,腦海裡浮現的卻是另一張俊美的面龐來。
那本是個行俠仗義、意氣風發的瀟灑少年郎,可爲她打抱不平,卻惹下大禍,最終被破家滅門,流落荒野。
她救不得他,心中本就愧疚的很,如今能救了這個年輕人,也算是稍稍平息一番心中的愧疚了。
老者真氣一吐,剛剛進入眼前年輕人體內,忽然臉色大變!
只見他整個人身上鍍上了一抹潮紅之色,哇的一聲,張口便是一大灘血液吐出,鮮血在這酷暑的天氣,還冒着熱氣,灑落在地上,植被都被灼傷成焦黃之色。
“二師兄!”
少女神色一慌,慌忙上前來攙扶老者,然而她素手剛一碰老者,便是驚呼一聲,迅速抽離,道:“好燙,好燙!”
“二師兄,你怎麼了?!”
“熱……好熱……”
老者艱難出聲道,臉上都是痛苦之色。
他雖然不算是江湖上如何有名的高手,但真氣修爲,也早已然邁入寒暑不侵的地步,這種灼熱遍佈全身之感,已然很多年沒有體會過了。
“那現在當如何?!”
少女六神無主的道。
“無事……,待我……待我稍作調息……”
老者聲音虛弱的吩咐道,隨後勉強擺出了一個五心向天的姿勢,
少女不敢打攪,只是靜靜站在原地守候,神色略顯焦急。
而過了約莫一炷香的功夫,那行功的老者這才面色恢復如常,睜開了雙眼。
“二師兄,您沒事了?!”少女驚喜的道。
那老者卻沒搭理他,反而是看着那昏迷不醒的年輕人,眼神中隱隱閃過一絲畏懼之色。就在剛纔他真氣吞吐的瞬間,便有一股灼熱無比的精純真氣順着他的手掌蔓延至體內,好在這股真氣中正平和,沒什麼破壞力,也無人操縱,這才緩緩散去,不然的話,他怕是不止吐一口血這般簡單了。
“二師兄……二師兄?!”
少女見老者不說話,伸出一雙白嫩嫩的玉手連連在他眼前晃動。
老者好笑的搖了搖頭,道:“小師妹,我沒事,你放下去吧。”
“真的沒事?”
少女拍了拍胸口,長長出了一口氣,模樣極是可愛,她道:“剛可是嚇死我了,你身上那般燙……”
“還不都是你讓我救人?”
老者沒好氣的瞪了他一眼,隨後有些苦惱的看着那年輕人道:“此人怕是來歷不簡單,他小小年紀,真氣之精純,只怕不輸於師父師孃,你我救下他,說不定會惹下大麻煩。”
“他很厲害?”
少女看着那年輕人的臉,估摸着他的年紀,有些不相信的問道。
“必然是一位高手。”老者正色道。
“那更要救了!”
少女笑嘻嘻的道:“都說救人就到底,送佛送到西,咱們既然已經動手救他,哪裡有半途而廢的道理,況且爹爹不是說過嗎,要咱們廣交朋友,這等高手,咱們更要交個朋友了。”
“好了好了,小師妹,話都讓你說了,不救也是不成了。”
老者尋思便是爲華山派招惹來麻煩,反而更有利於他的任務,當下笑道:“咱們且先將他拖出林子,等到了前方的城鎮,給他找大夫瞧瞧,能不能活,就看他的運氣了。”
……