息國是一個諸侯國,受封的時候有七十里方圓,到它被楚國滅國的時候,大概兩百里方圓左右。
不過息國的人口倒是挺多的,有十幾萬左右,比蔡國少一些。息國和蔡國加起來勉強可以抵擋楚國。而且息國在淮水上游,運輸糧草也算便利。
因爲息國國君和卿士大夫都被楚國遷走,王仲前去擔任息侯,基本沒有什麼掣肘,三千士卒加上其家眷,差不多有一萬多人。有這些人在,基本上完全能夠控制息國。
王仲乃是公室嫡子,王雍的弟弟,此番王忠封息,算是王氏小宗。同樣可是得到子珏的庇護,只不過等到三代之後就會改氏。
在淮國的支持下王仲很快就控制了整個息國,畢竟息國和蔡國這裡有三萬淮軍駐紮呢,敢不老實直接上門教育。
淮國出兵護送蔡國公子勝回國復國的消息很快傳遍了中原諸國。淮國的聲望也因此大漲,原本奉淮國爲霸主的小國紛紛前來祝賀。
王仲就封息國,除了帶來了上萬人口外,還有十幾個書院學子跟着前來,同時也帶來了淮國更先進的農耕技術。
而王仲就封,和蔡國守望相助,對於楚國來說,這就是一個眼中釘肉中刺。與此同時,楚國戰敗的連鎖反應也出現了。楚國作爲荊楚大國,周圍的小國都很擔心被吞併。
因此在淮國展現出來實力之後,周圍這些國家頓時就有些異動。這其中就以黃國和江國最爲熱切。
黃國和江國兩個諸侯國並不是姬姓諸侯,一個是伯益後裔,另一個是源自軒轅黃帝后裔,兩個方國都得到過殷商以及邦周的分封。對於奉淮國爲盟主沒有絲毫壓力。
在看到淮國的實力後,立刻就派出使者向淮國朝貢了。
江國和黃國在息國兩側,地理位置重要,淮國在得知兩國前來朝貢,很是高興。之後更是和淮國、息國、蔡國一起盟誓。
息、黃、江、蔡四國聯合,即便是楚國強大,也不得不重視。
淮國在息國的佈局,很快就讓一個反對楚國的聯盟出現,而對於這種情況,中原諸國也是樂見其成,免得楚國再來幾次北上中原,因此很默契的認同了。
息國這裡忙着恢復國力,和周圍諸國結盟,而另一邊的楚國也不平靜。
楚侯一路戰車漂移,狂奔而回郢都,居然比楚國的敗軍還早到達。楚侯的這番作態讓郢都的那些貴族心中起了異樣。
畢竟當初楚侯可是用欺詐的方式,騙了他們與楚武公對抗,逼得他們不得不支持自己,等楚武公死在淮國之後,登基繼任楚侯。後面更是對他們進行打壓,強行遷都於郢。
這讓很多貴族都對楚侯很不滿,只不過是因爲楚侯強勢,這些貴族才進行忍耐,可是現在看到楚侯率軍攻打息國這種小國居然大敗,並且還受了重傷,這對於那些貴族來說可是難得的機會。
楚國重傷回到郢都之後,雖然對於這場大敗很不甘心,但是卻對得到息夫人很是高興。雖然受傷了,但是日夜不讓息夫人離開,對息夫人很是寵愛。
在回到楚國之後,沒有去管慘敗的楚軍,竟然先去將息夫人封爲妃子。這讓楚國上下都很驚訝。
看到這種情況,楚侯的大兒子有些坐不住了,息夫人成了楚侯正妻,若是再生下孩子,那就是嫡子。以現在楚侯對息夫人的寵愛程度,一旦息夫人的兒子出生,哪裡還會有他的位置。
熊艱於是非常擔憂,而楚君這個時候彷彿一戰被打的失去了銳氣,開始整日裡享樂。第二年,息夫人就生下一子,楚侯很開心,取名爲惲,這讓熊艱更爲焦慮,楚國的政治局面也變得更加不穩。
楚國政局不穩,淮國自然很高興,並且還在暗中推波助瀾。
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在聯盟成型之後,王雍就將目光轉向了番國,番國這個諸侯國和周圍的諸侯國都不一樣,他是楚國的同族在息國東南,剛好擋住了息國和淮國的通道。
而且更重要的是番國現在是楚國的屬國,對於淮國來說,番國是個不穩定因素。不管是淮國還是息國,亦或者蔡國、黃國,都不想自己身後有一個楚國的屬國。
因此番國的命運就已經註定了。
楚軍潰敗之後,衛鈞並沒有立刻揮軍回返,大軍在息國屯兵一年,等到息國、蔡國安定下來之後,衛鈞這才率領大軍回返。
番國對於淮國大軍很是警惕,一直擔心淮國會趁機攻打自己。看到這種情況,衛鈞並沒有出兵進攻,而是派出使者告知,淮國對番國並沒有惡意,也不會進攻番國,我們會從黃國繞道返回淮國。
但是對於衛鈞的說法,番國君臣上下沒有一個相信。甚至番國的君主還對臣下說,淮國是不是覺得自己和息國的君主一樣愚蠢?覺得孤會相信他們的話?
番國大軍重兵把守在和黃國接壤的邊境,兩支大軍相距不過數裡。
「將軍,番國如此無禮,不若將軍和孤一起去懲罰一些番國!」黃國的國君黃宣說道。
「黃侯不必如此,我的確沒有攻伐番國之意,他們願意跟着,就讓他們跟着吧!」然後繼續帶領大軍沿着邊境前行。
而就在番國大軍和淮國相列而行的時候,在番國西面,息國大軍早就已經悄無聲息的集合了。
番國還覺得自己警惕心強,讓淮國無可趁之機的時候,息國突然從西面發動進攻。此時番國的大軍正在東南,等到消息傳來的時候,息國大軍已經兵臨城下。
番國大軍頓時慌了手腳,帶領大軍回返想要救援,可又擔心淮國趁機進攻,一時間有些兩難。最後留下一些人繼續監視,然後大軍倉促回援。
可是等到大軍回援的時候,卻被息國以逸待勞,打的大敗。畢竟息國現在主要的兵力就是淮國精銳,那是番國可以相比的。
息國大勝番國大軍,而沒有了援軍後,番國只剩下一座孤城,輕易就被息國攻滅。息國滅番,土地人口直接增長了一倍還多。同時也掃平了身後的隱患。