淮莊襄公薨逝之後，周圍邦周諸國也是鬆了口氣。這位淮公雖然征戰不多，但是每一次出手都是大獲全勝，先後滅亡了越國和徐國。
這兩個方國可不是那些撮爾小國，在邦周諸國中也算是方圓兩三百里的強國了。
至於說剛剛即位的這位淮公，衆人印象更深刻的是他的夫人的美貌，覺得淮公會沉迷美色，因此都是鬆了口氣。
楚國同樣如此，楚莊王聯合秦國擊敗晉國，稱霸諸侯，問鼎天下，結果征伐宋國，一戰被淮國打回原形，甚至就連楚莊王都因病薨逝。
莊王薨逝，其子康即位。
這位熊康即位的時候，楚國正處在低谷，非常擔心淮國進攻，當時楚國上下都很緊張，也是在這種壓力下，熊康勵精圖治，先是和晉國簽訂弭兵之盟，罷手言和，然後開始穩定王權，開始處理內部問題。
當時，楚國之中楚王之叔子南趁着莊王薨逝後做大，爲楚國令尹。熊康當時都要看他的臉色，這讓身爲楚王的熊康很是不高興，於是在外部環境穩定下來之後，就開始着手對付他。
楚王熊康趁着上朝的時候，在大殿兩側埋伏了士兵，等到子南前來上朝的時候，士兵一擁而上，將其抓住後將其殺死，並且將他的黨羽也一掃而空。.
楚王熊康也因此徹底掌控了楚國的大權。
楚王熊康並沒有因此放鬆，其繼續和秦國結盟，同時征伐南方夷人小國，奪取人口，恢復國力。楚國在熊康的努力下，快速恢復過來。
同時熊康改良的稅賦，讓稅收更加合力，減輕了百姓的負擔，改革了軍制，十幾年的發展，再次讓楚國興盛起來。
這位熊康也是一位難得的明君，只可惜的是明君大多都不長壽。
楚烈王十五年，烈王薨。
有功安民曰烈、秉德遵業曰烈、光有大功曰烈。
烈王薨逝，其子即位。就像是絕大多數明君不長壽一樣，很多明君的兒子也大多叛逆，而且其年紀也不大，主少國疑。
本來淮國的暗衛還準備暗中搞些事情，讓楚國出現動盪，結果暗衛還沒有出手，烈王的弟弟熊居就忍不住了，將侄兒殺死，然後自立爲君。
這一番動作，極爲迅速，很多人還沒反應過來，楚王已經換人了。
烈王之子被熊居殺死，奪取王位，這場政變並沒有引起太大的震動。烈王雖然是明君，但是他當年改革動了卿士貴族的利益，後面又沒有進行安撫，因此烈王之子熊貝被殺，貴族們很快就承認了熊居。
畢竟這種王室動亂在楚國曆史上已經出現很多次了。
熊居即位之後，絕大多數人都承認了其地位，可是唯有伍奢很不滿。伍奢是烈王託孤大臣，楚國國相，熊居動手之前故意將其支開，等到伍奢得到消息，匆匆趕回的時候，熊居已經登基繼承王位。
看到熊貝被殺，伍奢氣的在大殿之上怒罵道：「豎子，以臣弒君，禽獸也，以叔殺侄，紂桀也，其罪當誅！」
熊居大怒，此時他已經掌控楚國大權，直接命令侍衛將伍奢抓捕。
「寡人敬你是三朝元老，爲楚國立下不少功勳，這纔給你一次機會，只要你認錯，並且向寡人臣服，寡人就饒恕你的罪過！」熊居說道。
伍奢大怒：「吾乃烈王託孤之臣，豈能向你這弒君之人臣服，只恨沒能完成先王囑託看護貝王，要殺便殺，休想讓吾臣服！」
熊居當即將伍奢囚禁，並且派人準備將伍氏一門盡數誅殺。幸好有人提前通報，伍奢的兒子伍子胥得知後，連夜出逃，奔淮國而來。
熊居沒有抓到伍子胥，於是就將伍家剩下的人盡數誅殺。等伍子胥逃到淮國之後，得知伍氏一族竟然被熊居滅門
，當即發誓要報仇。
伍子胥逃到淮國，因爲他知道，天下間諸國有能力幫助其復仇的只有淮國。在逃到淮國之後，伍子胥當即想要出仕淮國，可是其在淮國並沒有相熟故交，也沒有什麼門路可以幫他舉薦，根本無法入仕淮國，更別說面見國君了。
好在伍子胥發現在淮國沒有舉薦，沒有背景而想要出仕，最好的辦法就是通過學宮這條路，於是伍子胥就前往學宮求學。
淮國學宮每年都會進行考覈，所有學宮弟子都能參加，只要考覈通過，就會向淮公舉薦，最後在得到淮公認可之後，就能入仕。
這也是那些懷才不遇，沒有背景身份之人一步登天的通道。當然真正能走通這條路的人沒有幾個。
伍子胥矢志報仇，自然不會被這點困難所難倒，當即將其從家中出逃時候所帶的佩劍與一枚玉佩典當，以做日常使用，然後前往淮國學宮。
......
「君上，這是今年學宮之中通過考覈的名冊。」一名書記官雙手將竹簡送上。
王騏伸手接過竹簡，隨口問道：「這一次考覈之中，可有優異者？」
「有一楚國人，伍子胥才能卓越，名列第一，其他人差之遠矣。」書記官恭敬的說到。
王騏頓時來了興致：「楚國人？楚國人怎麼會來咱們淮國？」
要知道楚國和淮國數次大戰，死傷慘重，楚國的公室以及貴族們對於淮國很是敵視，基本上很少有來淮國學宮的，更不要說出仕淮國了。
「聽說其家族被楚王滅門，臣也不知真假。」
「好了，你下去吧！」王騏擺擺手，讓衆人退下，隨後一名暗衛從角落中走出來。
「這個伍子胥你們可曾查過？可是楚國的女幹細？」王騏一邊看書簡，一邊問答。
「君上，已經查過了，伍子胥乃是伍奢二子，伍奢因爲痛罵熊居殺侄篡位，被熊居滅門，只有伍子胥得以逃脫，其來淮國是想借助我們淮國的力量破楚。」
「除非其真能不顧滅門之仇，而做楚國女幹細！」
「伍奢啊，也是一個錚臣，忠義之士啊，可惜了。」王騏搖搖頭，並不是太在意。
「楚國這令尹繼承法又開始了！」
「派人去將伍子胥請來，孤要親自考校一番。」