第五賽區的淘汰賽，第一階段第二輪結果變得沒有任何懸念。
主題是以松露爲主題，前菜、主菜和甜品，都需要用上松露。
喬智與馬來西亞選手的比試，變成了他的個人秀。
最終評委們再次給出了5個S的評價。
第一階段兩次5S，讓喬智順利進入排位賽，同時也成爲本次大會最熱議的對象。
“聽說了嗎？第五賽區出現了一個黑馬，兩場比賽都是5個S，這節奏直接衝着排位賽第一去的。”
“什麼黑馬啊？分明是國際烹飪協會的那幫人對實際情況掌握得不夠，將成名高手給忽略了。那個得5S的廚師名叫喬智，曾經戰勝過麥斯，麥斯甚至欽佩他的實力，欣賞他的人格魅力，在爲他工作呢。準確來說，他早已是虎榜第一人。”
“喬智剛纔跟評委交流的過程中提到了很多華夏燒烤的方法。以前覺得華夏是個很古老的國家，但特別的落後，現在給人的感覺，這個國家古老的歷史文化底蘊，也隱藏着很多智慧。”
此次比賽在新國舉辦，因此出現新聞，對新國當地的居民影響是巨大的。
尤其是當他們引以爲傲的種子選手陳顯冬毫無爭議地完敗，讓新國的居民都在好奇，這個廚師究竟有什麼樣的魔力。
“今日世界烹飪大賽亞洲賽區第一輪淘汰賽在我國舉行。我國選手陳顯冬輸給華夏選手喬智，止步於第一輪比賽。下面請大家觀看現場畫面。”
電視臺將喬智烹飪食物的視頻，剪輯出十五秒時間，放在新聞裡。
儘管只是剪輯，但從畫面的效果，就可以看出喬智和陳顯冬存在一定的差距。
新國一個普通的家庭，八歲的孩子走到廚房裡，看着繫着圍裙的年輕母親，輕聲問道：“媽媽，你說過我的外公是從華夏來的，那你會做華夏菜嗎？”
母親望了一眼缺門牙的兒子，“你從小到大吃過的很多菜，都是華夏菜，比如你最喜歡吃的拔絲蘋果，又或者蝦仁炒玉米。”
孩子道：“我發現華夏菜好酷啊！剛纔電視裡播出的視頻，那個華夏廚師感覺在用功夫在做菜似的。我們新國的廚師輸得心服口服。”
母親用手輕輕地撫摸了一下兒子的頭髮，笑道：“儘管我們移民新國，但你在外公可是經常跟我們說，永遠不要忘記我們是華夏南粵人。”
如果喬智不是戰勝了東道主選手，或者不是以兩戰5S的分數晉級，或許不會引起網上的熱議。
梅菱其實明白喬智的想法，既然藏不住了，那就索性不藏了，乾淨利落地攤牌。
反正要戰勝一個種子選手，變成大家關注的對象，不如開足馬力，贏得漂漂亮亮。
技驚四座，就能達到營銷效果了，又是一個價值千萬的廣告啊！
梅菱的確太瞭解喬智了。
他知道自己廚藝這張底牌，在此次世界大賽之後，就再也沒有用武之地，索性不再收斂鋒芒了。
他這一次的策略是，從預賽到決賽，每一場比賽都賽得坦坦蕩蕩，要告訴所有的對手，泱泱華夏，美食文化底蘊深厚。
不需要動用盤外招，要光明正大地取勝。
……
羅九川在酒店裡納悶不已，手機鈴聲響起，見是喬智打來的電話，輕輕地嘆了口氣，感覺無顏見老闆，接通電話。
喬智道：“你抵達新國了？”
羅九川頷首，“剛見了國立大學的負責人，他們拒絕我們合作，原本談得很好，被麥樂星集團捷足先登了。”
喬智皺眉，“這件事跟你無關。孫櫻估計早就蓄謀已久了。”
羅九川道，“我明天會多跑幾家其他學校，看是否有合作的可能？”
喬智淡淡一笑，“別病急亂投醫。國立大學是新國最好的大學，我們現在挑選合作對象，已經有資格挑選最好的，何必退而求其次呢？麥樂星的手段是最低級的商業競爭，我看國立大學那邊只是動搖，我們先按兵不動，相信會有轉機。”
羅九川知道喬智說話都是有譜的，“行，我在新國等幾天。”
掛斷了喬智的電話，羅九川輕鬆地笑了笑，老闆是一個會幫人釋放壓力的人，當你覺得前面無路可走的時候，他總會打開一扇窗戶，告訴你推開窗戶會有美好的風景。
不是洗腦，也不是催眠，而是一種精準的預見。
羅九川移步來到了沙遼的房間，“告訴你個好消息，明天我們不用去拜訪諸多學校了，我給你放幾天假，你可以報個當地的旅遊團好好聊聊。”
沙遼正對着電腦修改合作方案，他以爲羅九川在騙自己，“羅總，你別開玩笑了。我又不是小孩子，現在都什麼時候了，我哪有那個心思。”
羅九川哈哈大笑，“我真沒騙你，是剛纔喬老闆下達的通知，他讓我們在新國呆幾天等待消息，不要接觸那些學校，咱們也不能整天在酒店等着吧。”
沙遼摘掉了眼鏡，感慨道：“原來是奉旨遊玩啊，有老闆的話，我就放心了，我絕對要好好地將新國玩一遍。”
羅九川提醒道：“新國的法律很嚴，你別把自己弄局子裡，鞭刑可不是那麼好受的。”
沙遼知道羅九川在提醒自己不要去不正規的場所，面色一紅，尷尬道：“放心吧，我走的是文藝之旅。”
羅九川在沙遼的肩膀上拍了拍，“我是過來人，年輕人嘛，該瘋狂享受的時候，是要去瘋狂一把，否則，等到我這個年齡，想玩也玩不動了。”
……
任何賽事都可能出現黑馬，但黑馬永遠是鳳毛麟角。
孫世超和葉紅雷所在的兩個組，沒有出現威脅他們的黑馬，因此他們順利地通過了第一輪淘汰賽進入排位賽。
亞洲地區的排位賽，其實比淘汰賽壓力要小很多，因爲大家都拿到了通往法國的門票，區別在於不同的名次，會拿到不同的獎金，同時，一般前三甲都會得到頂級餐飲企業的高新合同。
儘管不在乎那些合同，對那些獎金……也不是特別感興趣吧。
但，來都來了，怎麼着也得把路費給賺到手。
一等獎的獎金達到了一百萬元，難怪有很多廚師都喜歡不務正業，全球到處參加比賽，光靠比賽的獎金就足以把自己養得夠好了。
喬智返回酒店，梅菱按響門鈴，從手機裡調出一堆資料。
“我們從各大媒體上採集到的消息，你在新國的熱度很高。”
喬智皺眉，不解，“只是進入排位賽而已，難道是因爲我贏了陳顯冬的緣故？莫非是罵名？”
梅菱搖頭，微笑，“新國的國民素質很高，而且他們很大一部分都是華裔移民，所以你贏得了比賽，他們沒有太多反感，反而對華夏的美食產生了很大興趣。另外，很重要的一個原因，陳顯冬失敗之後，被人挖出一條新聞，他和新國的一個女明星是男女朋友關係，原本打算進入排位賽，就對外宣佈兩人的關係，結果陳顯冬失敗了，兩人也分手了。公衆的注意力轉移了！”
喬智驚訝道：“這消息是誰傳出來的？”
“不出意外，是那個女明星背後的經紀公司。”梅菱無奈苦笑，“既然不適合當人生伴侶，爲何不利用他，藉機將自己炒紅呢。你被那女人給利用了， 她藉助你的名氣，可以達到在華夏家喻戶曉的目的。”
喬智皺眉，“這種名氣不是靠罵名得來的嗎？人的形象徹底毀了，有什麼意義？”
梅菱道：“罵名也比沒名要好，爲了出名自污的明星比比皆是。先讓世人皆知，然後再慢慢洗白，也比銷聲匿跡一輩子，出不了頭要好！”
喬智鬱悶的說，“那我豈不是躺着中槍，成了棒打鴛鴦的棒子？”
梅菱見喬智說得風趣，笑道：“在別人的眼裡的確如此。你還真是個牛人，自帶廣告系統，沒辦法！走到哪兒，搞事情搞到哪兒！
“那個陳顯冬還真夠慘的，名利與女人兩空，會不會把我記恨上？”喬智搖頭自嘲。
梅菱哭笑不得，“你那受迫害妄想症又發作了吧。陳顯冬技不如人，爲什麼要害你。他甚至要感謝你，如果不是你，他豈能順利從一個別有用心的女人手中逃脫？”
喬智哈哈大笑，“算了，不考慮那麼多了。既來之，則安之吧。”
現在最鬱悶的不應該是陳顯冬，鬱悶的應該是孫櫻。
這女人是世界上最希望自己身敗名裂的那個，只可惜讓她失策了。
……
孫櫻坐在客廳內，手裡捏着高酒杯，她沒想到喬智竟然突破了第一輪淘汰賽，而且，藉助陳顯冬的狗血劇情，喬智的名氣在新國徹底打響了。
孫櫻原本設計了很多落井下石的損招，這一刻都失去了價值。
孫櫻撥通了一個電話號碼，“我委託你們的事情，什麼時候辦。”
手機裡傳來陰惻惻的聲音，“對方可不是簡單人物，做這種事情要注意方法和策略，心急是吃不了熱豆腐的，放心吧，在你離開新國之前，我肯定將事情完美解決。”
掛斷電話，孫櫻嘴角浮出冷笑，自言自語，“暫時讓你再高興幾天，站得越高，摔得越慘。”