江夏，西陵城。
聽得門衛前來稟報，說是有故人來訪，江夏太守黃祖還不以爲意，結果來人被引入前堂，他再一看，赫然是自家堂兄黃承彥，頓時心中一緊，連忙將黃承彥引入後堂。
“兄長，你怎麼來了？”黃祖請堂兄在上首坐了，又從桌上拿起一個白瓷酒杯，滿滿地斟了一杯好酒，雙手端給黃承彥。
黃承彥遠道而來，本就有些疲乏，滿飲一杯美酒之後才恢復了些許精神，面色變得紅潤起來。
“可是襄陽出了什麼變故？”黃祖問道。
話一出口，黃祖自己都覺得自己有些杞人憂天，但他驚異地看到，黃承彥還真的點了點頭。
“荊州或有大變，蔡德珪要害我們。”
黃祖正要繼續給堂兄斟酒，聽得此言，手不禁停在了空中，皺起眉頭問道：“什麼情況？”
“兩個月前，宛城張繡就宣稱軍中貧乏，難以爲繼，向劉景升討要糧秣錢財，結果遭到拒絕。就在上個月，張繡又散佈流言，說是當年天子駕崩之後，劉景升曾經在襄陽城外郊祀天地，似有僭越之意。”黃承彥緩緩說道：“劉景升你也知道，是個外寬內忌的性子，當即從長沙調回了劉仲武和他的部隊，再加上南陽各縣的守軍，對宛城發兵了。”
“劉仲武北上這事，小弟倒是在往來客商那裡聽說過。”黃祖沉吟片刻之後說道：“只不過宛城張繡區區幾千人馬，內無名望，外無強援，怕是無力對抗劉景升，兄長所說的或許有變，應該不是這個吧。”
黃承彥搖了搖頭，“此事有蹊蹺，你且聽我細細道來。”
襄陽本就是荊州名士們的聚居地，黃承彥身爲荊州頂級名士，與龐德公、司馬徽等人交情模擬，消息網相當靈通，蔡瑁、蒯越等人爲了各自的目的而暗中謀劃勾連，雖然掩藏得很好，但世上沒有不透風的牆，終究是會被人抓住一點點的跡象，判斷出他們的大概意圖。
此時黃承彥就在做這樣的事，經過他一番分析和猜測，倒是把幾大家族暗中的打算給猜了個七七八八。
“如此說來，荊北大族幾乎都想着把荊州獻歸朝廷，唯有蔡家是支持劉景升的？”聽着堂兄的分析，黃祖忍不住皺起了眉頭。
“蔡家的舉動也很可疑。”黃承彥搖了搖頭。
黃祖起身走到窗前，沉默不語。
江夏雖然隸屬於荊州，但這個郡位於荊州最東部，與襄陽所在的南郡之間隔着綠林山、大洪山，陸上交通相當困難。
當年荊州治所還在江陵的時候，還能通過長江航運，與江夏保持比較暢通的往來，結果劉表爲了討好荊北大族，把治所簽到了數百里以北的襄陽，所以最近幾年，黃祖這個江夏太守，安陸黃氏這個荊州頂級世家就逐漸被邊緣化了。
這也正是黃祖格外敬重黃承彥的原因之一：正是依靠黃承彥娶了蔡諷的長女爲繼室，長住襄陽，在荊北積蓄名望，維持着黃家在荊州頂級圈子裡的影響力，他黃祖才能牢牢把持着江夏這塊肥肉，不讓其他大家族有可乘之機。
之前那些話，若是旁人來說，黃祖是決計不信的，但是，出自堂兄黃承彥口中，他就不得不信了。
“蔡德珪文不能安邦，武不能定國，除了操練水軍還算是有兩下子，其他的本事都放不到檯面上。如今他依仗裙帶關係爬上高位，怎麼也要抱緊劉景升的大腿，這是情理之中的事。”黃祖喃喃自語地分析起來，“按理來說，劉景升對其他大族也是極盡優待，他們應該沒有理由背叛纔對。”
“今年年初，洛陽那邊開設了國子監和御學堂，吸引了天下各地的年輕人前去碰運氣，也就是在那個時候，龐德公的侄兒龎士元、蒯家的老三蒯琪、宜城馬家的馬良，還有一些與他們往來密切的年輕才俊就都不見了，他們家族對外統一了說法，是要讓這些人閉門苦讀，但事實如何，誰也不知道。”黃承彥說道。
“應該是偷偷去了洛陽吧，這事小弟也聽說過，只是家族裡面沒有什麼拿得出手的年輕人，所以沒有派出去而已。”黃祖不以爲然地說道：“這種事情算不得什麼，不能說明他們的家族要改換門庭。”
黃承彥嘆道：“老夫一開始也是這樣想的，但時間越久，情況就越不對勁了，上次蒯子柔病逝，蒯家就把族中的年輕人和大多數產業撤出了襄陽，打着爲蒯子柔服喪的旗號返回中廬，修葺塢堡，蒯異度更是宣稱自己病重，劉景升數次相召都被他推辭了。”
“哦？”
“前些時日，龐德公也離開了魚梁洲，說是帶着全家人和他的好友司馬徽等人前去鹿耳山中採藥修道，可同樣一走就沒了蹤影。”黃承彥繼續說道。
“有意思，他們肯定是知道些什麼，也察覺了些什麼。”黃祖玩味地笑了，“所以兄長也覺得襄陽不是久留之地，故而返回江夏了？”
“老夫這一把骨頭倒是沒什麼，只是擔心月英有事，所以找了艘快船，一路順流而下，早早離開襄陽，免得受池魚之殃。”黃承彥說罷，目光炯炯地望向黃祖，“如今黃氏一族的安危都寄託在你身上，老夫這次前來，正是想問一問，賢弟是怎麼想的。”
“我幫劉景升趕跑了袁公路、射殺了孫文臺，這些年在江夏更是兢兢業業、保境安民，無論是沔南黃氏還是我黃祖，都不欠他劉景升。”黃祖坦然答道：“普天之下莫非王土，誰能佔了荊州，拿了天下，江夏自然就是誰的。”
若是劉備在此，一定會大加稱讚，並讓人把黃祖這番話記錄下來。
瞧瞧人家，世家大族出身，名臣之後，說話就是不一樣，就連見風使舵當牆頭草，都能說得這麼義正辭嚴，大義凜然。
黃承彥同樣讚賞地點了頭，心中的疑慮也一掃而空，“既然如此，賢弟可整備江夏各地軍務，同時派人前去江陵關注荊北形勢，一旦有變，即刻做出應對。”
“都聽兄長的。”黃祖應道。