聽了顏良的話，龐德便也想明白了。
從個人角度出發，身爲降將，而且不是隸屬於諸侯，而是叛軍首領，過往履歷非常的不光彩，所以龐德急於立功、立大功，以此證明自己配得上天子的賞識，校尉的職位，也是情理之中的事情。
然而，出於一名高級軍官的身份，從大局出發，嚴格遵循事先計劃，這是鐵一般的準則。
之前的密令上說得很清楚：張繡會在宛城挑起事端，引誘荊州軍主力前往攻打，關羽會率大軍從汝南突入南陽，與荊州軍展開會戰，而顏良和龐德的任務，就是東進馳援，協助關羽殲滅荊州軍主力。
爲什麼朝廷要從長安方向發兵，而不是讓洛陽周邊的部隊南下呢？
那是因爲劉表一直對朝廷充滿忌憚，儘量切斷雙方官方和民間往來的同時，在荊州最北方的魯陽、葉縣等地安置了數量衆多的軍隊和密探，洛陽一旦有異動，劉表必然會警覺。
所以，放棄從北方進攻，轉而從兩個側翼發動迅猛打擊，就是此戰的主導思想。
汝南到南陽之間地勢相對平坦，爲了確保進軍的突然性，關羽一定會強行奔襲，而他麾下主力皆爲步卒，長途奔襲之下，戰鬥力又會受到影響，想要速戰速決，擊潰荊州軍主力，還少不了顏良手中這支白馬義從部隊。
“擊潰荊州軍主力，將宛城掌握在我軍治下後，魯陽等地便覆手可得，此後不管戰事如何，我軍都會佔盡主動，想怎麼打就怎麼打了。”顏良眺望着遠處說道：“荊州大得很，涼州也大得很，立功的機會多得很，一步一步來，不用心急。”
“末將倒也不是急於立功，只是——”龐德有些不好意思地笑了起來，“只是承蒙陛下如此賞識，心中不安，想要盡心竭力報答。”
“我們都一樣，當年我不過是個在幷州廝混了幾年的遊俠兒，就被陛下在一羣應徵入伍的鄉勇裡面挑了出來，從此一路高升，直到如今。”顏良同樣笑了，回憶起自己的過去，“弟兄們私下裡也聊過，說陛下擅長識人，只要是他看中，就從沒有走眼的，所以令明你更不用心急，陛下看得上你，就有足夠的耐心，有足夠的機會給你。”
“多謝將軍指點！”龐德雙手抱拳，鄭重其事地謝道。
確定了前進方向後，顏龐二人再不猶豫，後軍變前軍，之前沒有參與戰鬥的兩千名騎兵成爲前鋒，在龐德的率領下繼續向東疾馳而去，剩餘將士則是在酈縣城外安下臨時軍營，抓緊休整。
酈縣說是被攻陷的，其實也沒有遭遇到什麼抵抗，早在十年前，幽州商會將各種貨物賣到天下州郡的時候，便積極吸納各地有志之士，加入自己的隊伍。
後來趕上董卓亂政，諸侯割據，這些有志之士也就留在當地，默默等待着重新被啓用的一天。
十年時間裡，在劉備四方征戰的過程中，無論是在河北與袁紹鏖戰，還是在中原、江淮各地，這些潛伏下來的有志之士都起到了相當大的作用。
當然了，從敵對方的角度來說，稱呼這些人爲奸賊、叛徒，或者用兩千年後的名詞——“第五縱隊”，也是無可厚非。
因爲他們做的就是那種暗中組織人手，與劉備軍裡應外合，搞什麼半夜開城門的活計。
顏良部隊這一次長途奔襲能夠暢通無阻，未曾遇到抵抗，除了荊州方面防備鬆懈之外，各種內應的貢獻也是功不可沒。
比如說眼前的酈縣，原本是南陽西北防線的重要一環，常備有兩千五百名士卒，雖說派出了一千人的部隊前去宛城參戰，但畢竟還有一千五百人的守備力量，據城而守不是什麼問題，結果縣令剛剛接到敵軍來襲的消息，命令縣尉組織兵力上城佈防，緊接着就得知守備西城門的隊正反叛，把敵軍放入城中了。
這仗還怎麼打？
這縣令對劉表格外忠誠，人也有骨氣，眼見大勢已去也不願束手就縛，而是帶着全家自盡，臨了還一把火把縣衙給燒了，令人唏噓不已。
顏良的部隊未遇太大抵抗便佔據了酈縣，在驗明瞭那位帶人獻城的內應的身份之後，便將其委任爲代縣令，此人也頗有計謀，當即前去城中軍營，把自己這些年來交好的小軍官都召集起來，再讓他們各自篩選人手，把酈縣控制了起來。
一夜過後，酈縣易主，城中諸大戶也識時務地表示了對朝廷的忠誠和對劉表的唾棄，積極籌措糧草，共同參與維穩，爲了確保自己走後，酈縣不會再度反叛，顏良還給城中商販大戶們下了任務，說是自己身後還有一萬大軍，讓他們繼續籌措糧草物資，不得有誤，把那些人嚇得心驚肉跳，根本不敢做什麼小動作。
沒有了後顧之憂，顏良這才率部上路，繼續向東趕去。
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宛城戰場上，劉磐仍是志得意滿，他的部隊經過一天奮戰，已經將城東的護城河填成一片平地，雖然宛城的護城河是引了淯水的活水，被阻斷去路之後不斷升高水位，以至於剛剛填出來的進攻道路變得一片泥濘，但有壕橋作爲骨架，荊州軍將士還是用各種木石不斷加固通道，向宛城發起一波波的攻擊。
近兩年來，劉磐在長沙郡對抗張羨叛軍，對攻城戰並不陌生，他麾下的核心部隊也都是個中老手，或許與頂尖對手相比還稍顯稚嫩，但是，面對並不擅長城池攻防的張繡軍，他們還是很有自信的。
堅實的大盾表面蒙着牛皮，再用護城河中的水浸過，既韌且滑，木纖維吸漲了水，對弓箭的阻滯效果也更強，雖說過於沉重，但對於人多勢衆的攻城方來說，還是可以接受的。
在各種防禦裝備的掩護之下，劉磐麾下的先登死士們登場了，最前幾排將士身披兩層鐵甲，手持圓盾和鋼刀，在他們身後，則是扛着數丈長巨竹的輕甲士卒。
身披兩層重甲，防禦力是有了，但如何登上城頭就成了大問題，但這對於先登死士來說並不是問題，他們排成一個個縱隊向前奔跑，奔跑途中，巨竹就被轉移到了腰間的高度。
“起——”臨近城下，爲首的重甲將士將碗口粗的巨竹死死夾在腋下，後面的士卒們在高速奔跑中或託或壓，就像後世小朋友玩的蹺蹺板一樣，將他擡起了數尺。
與此同時，最前方重甲將士也踏上了宛城的城牆。