聽了符長寧的問話，沈從景笑說，“那已是很久以前了。你該是不知道這個的。因爲建盟與榮國簽署了友好條約，故而兩國現在是非常相安無事的，胡人那邊兒卻早都已經蠢蠢欲動很久了。他們靠的是什麼發家致富？若是單單只是他們來我邊境尋釁，難道會每次都得到好處的嗎？只我建盟的兵隊也並不是軟弱無能的。只是從前邊境吃了他們幾次的大虧，都是榮國廢帝祁烈的手筆，他早已苟合胡族，來犯我建盟了……”
聽沈從景這麼一說，符長寧就似有所悟了，“怪不得……這事，我倒是聽說過的。”
其實何止是聽說過？從前的上一世，符長寧所能接觸到的，就有祁烈與胡族勾結這一項。只是胡族狡猾，祁烈也不是什麼善茬兒，他們之間想來只是虛與委蛇的，並沒有什麼實打實的交情。但是比之痛恨胡族入骨的建盟，榮國對胡族簡直是太過友善了。這也是胡族汗王爲什麼要選擇與榮國結盟的原因吧。
但是上一世，榮國與胡族在符長寧眼裡，就是平平淡淡的表面關係。哪想到，這兩家還真的是私下裡勾結着做了不少的壞事，其中就有滋擾建盟與榮國相交之境，洑水的事情了。
符長寧若有所悟。
沈從景看着她的樣子，笑一笑，繼續說道，“就因爲建盟長期打壓胡族，而榮國的態度又是十分的曖昧不明，所以才促使胡族與榮國的目標變得漸漸地一致了起來。只是廢帝祁烈一死，換做了祁崢做了皇帝，祁崢與我國簽署了停戰的協議與友好條約，他又是個不大看得上胡族的帝王，故此，倒是與胡族就再沒了聯繫。而之前胡族能夠從榮國得到的，現在也就再也得不到了……”
提到這個，符長寧忍笑說道，“只祁烈那老奸巨猾的，能給胡族什麼？”
沈從景“哈哈”大笑道，“不錯，你猜的確實不錯。胡族對祁烈抱有積怨，不肯真正與之結盟、供給壯馬，也是因着祁烈這人生性多疑，他並不曾將
榮國真正的好東西與胡族開放交易，所給胡族的，不過是一些平平常常就可以買到的。然胡族汗王又不是傻的，祁烈這麼對他，他就得義無反顧死而無憾的掏心掏肺對着祁烈很好嗎？自然是不可能的。故而，咱們在與榮國交戰的那會兒，胡族汗王才並沒有出手相助的。”
符長寧嘆笑道，“真是聰明反比聰明誤。”
沈從景點了點頭，笑說，“故而要說，有些時候，真是最糊塗的，反倒是最聰明的。”
符長寧又問他，“那這會兒，榮國不與他貿易了，所以胡族就看中了咱們的邊境貿易？”
提到這個，沈從景就不免有了些咬牙切齒的意味，“對於那些缺錢的人，這也是瞌睡了就有人給他送枕頭，誰又能想到，向來是小打小鬧的邊境貿易，竟是在建盟與榮國交好了以後，變得利潤如此客觀了起來呢？胡族再得不到了東西，又是靠劫擄百姓而發家的，他們自然是願意將別人的錢，換做他們需要的東西，再還給別人的。就算是用鉅額又如何呢？反正本就又不是他們自己的，自然是不心疼的。”
符長寧冷冷笑道，“他們倒是不傻。”
沈從景點點頭，“何止不傻？簡直是鬼精鬼精的。”
符長寧看着沈從景，“但你剛纔說的琅琊王氏，又是怎麼一回事？”
沈從景沉聲說道，“自從茂國分裂成三以後，天下世家也就都分散在各地了。這本就大大的消弱了世家對中央權力的控制，也就是變相的，消減了世家的勢力。在原來，一個世家裡，能有許多個做官的，朝堂之上，幾乎盡都是世家子。寒門之士幾乎沒有，但是三分天下以後，世家經歷亂軍跌宕，自己勢力消減了許多不說，各家的皇帝也都不傻，他們如何會再重用舊族來分散皇權？故而就是在這麼一個兩相疊加的效果之下，世家的權利反倒是變的更小了。沒了在朝爲官的人，他們用什麼來干涉朝政？但是罷黜世家，也不是一朝一夕的事情。
現在就算是建盟，用的也多是世家子罷了。只不過寒門之士也逐漸多了起來——科舉之行，就是最好的證明。”
符長寧展眉說道，“是的，科舉正是打破了世家橫行的年代。”
沈從景點點頭，“又加上讀書的普及，紙張的減價，寒門多有能夠讀書考取功名之人。但就算是權利削弱的世家的現在，他們的根也是深不可測的。只不過……一代不如一代罷了。故此，哪怕是琅琊王氏，也禁不住巨大利益的誘惑了……”
符長寧自嘲一笑，“是了，若是照你這麼說，邊境貿易的利潤真是十分可觀了——胡族向來不拿擄掠別人的事當回事兒，他們拿別人的錢去換自己所想要的東西，給多一些，又何妨呢？但是對於世家來說，胡族所想要的東西，正是他們所不缺少的，他們多得是這些沒用的東西，正好，拿來換錢。”
沈從景笑說，“正便是這麼個理兒。他們不缺少這些東西，但是他們缺錢。世家是很龐大的，他們需要養活很多人，旁支暫且不說了，他們是死是活，對整個世家來說不過是蜈蚣手足，不是很重要的存在。但是就算是世家的嫡支，現在也有些支撐不起自己的豪奢生活了……”
符長寧點了點頭。
沈從景繼續說道，“一個朝廷，上面所列屬的官員就這麼多，寒門之士佔用的多了，能給世家子的自然就少了。而少了當官這麼能夠撈油水的特例以外，世家除了比別人家族譜長一些，還有什麼不同嗎？做生意？哈哈，泯然衆人矣！”
符長寧也“哈哈”笑道，“不是‘世卿世祿’的世家，還叫世家嗎？”
沈從景凝視着符長寧，“正是，何謂世家？‘世卿世祿’，再沒了世卿世祿，他們又叫什麼世家？落魄貴族罷了！現在倒是已經有許多世家，悄無聲息的這麼變化了。而大多數的強健世家，現在也在走向了不享有‘世卿世祿’的地步。這就是琅琊王氏，也被逼的跳牆的緣故了……”
（本章完）