在普拉西的會戰結束了半個月後,孟加拉總督卡西姆迫於東印度公司的壓力,不得不派來使者和東印度公司討論條約之事。
真正打敗莫臥兒皇帝的不是卡西姆,而是東印度派遣軍。東印度派遣軍能夠打敗莫臥兒皇帝,自然也能夠打敗孟加拉總督,所以卡西姆還要看背後的東印度公司的臉色。
“我們東印度公司的主張很簡單,只有四條。第一條,將加爾各答堡方圓三十里的地方租借給我們東印度公司,每年租金1兩銀子,我們東印度公司在這裡享有司法、關稅、永久居住等自治權,租期爲300年。”
“第二條,我們代替孟加拉地區徵收關稅,加爾各答以及我們在沿海設立的其他據點爲孟加拉關稅徵收之所在,所有到孟加拉進行貿易的船隻必須要到上述地方報關。如任何船隻不經加爾各答或者其他港口報稅便自行上岸交易,我們的巡邏船有權力將其擊沉。”
“第三條,孟加拉所有城鎮鄉村市場均需要向東印度公司、華夏商人開放,對我們商品不得再課以關稅,另外其他稅收也應在合理的價格之內。”
“第四條,華夏居民有權利在孟加拉任何一個城市、村鎮定居和置業,東印度公司享有領事裁判權,且該權力可以繼承。”
東印度公司的代表列出了四條最爲重要的條件,讓卡西姆派來的代表聞言微微窒息。
四個條款之中沒有一條是需要支付賠款或者補償金銀,但卻十分苛刻,甚至遠比直接索要金銀還要狠!
“第一條、第三條、第四條倒還好,只是第二條,即所有關稅要由你們徵收,那我們總督將會喪失海洋這個巨大的寶庫,這對於我們而言未免太過不公……”卡西姆的使節爲難地說道。
“我們只是代替你們總督收取關稅,對於徵收到的關稅,我們只收取九成作爲管理費,你們總督仍然可以獲得一成。要是交給你們的官員自己徵收,說不定反而會中飽私囊,再加上混亂的管理,也就是說你們自己徵收的‘十成關稅’未必有我們代爲徵收的‘一成關稅’更多。相信在我們東印度公司和華夏商人的經營下,孟加拉將會無比繁榮。”東印度公司的人理直氣壯地說道。
他所說的未必不是事實,若是孟加拉海岸線被侵擾的話,這裡只能夠閉關鎖國,那裡收的到什麼關稅。只有東印度公司才能夠保護這裡!
管理費九成!卡西姆的使節被東印度公司的野心震驚,從來就沒有聽說過管理人喧賓奪主,自己要走九成利的!
“將海關關稅全部交給你們管理也並非不可,不知道是否可以六四分成,你們六,我們四。”使節小心翼翼地爲卡西姆爭取更多的利益。
“不可能,我們代爲接手海關需要投入大量的人力、物力、船隻,卡西姆只是坐享其成。我們願意讓利一成已經是看得起他了,想想普拉西的會戰是誰打贏的?”東印度公司的董事咄咄逼人。
卡西姆派來的使節被劈頭蓋臉這麼一喝,倒是不敢再爭取更多的權益。
卡西姆想要順利當上孟加拉地區的國王,就必須要得到這些來自大海外面的征服者的同意。有時候出賣一些權力也是無可奈何的事情。
實際上出租加爾各答周圍三十里土地300年反而是卡西姆最爲不重視的條件,對他而言只是分給一個外來的土地封建主一片土地而已,孟加拉不少的王公都有比這還大的采邑。
“我會將初步的條約帶回達卡城交由總督大人確認,十日後我們總督大人將在達卡城登基成爲孟加拉國王,邀請你們東印度公司到達卡城出席登基儀式。”卡西姆的使節見到東印度公司的人如此強勢,不再爭取權益,而是向東印度公司的人發出了邀請。
東印度公司的董事看向了秦佐明、陳邦彥等軍官,發現他們點頭,於是說道:“我們過兩日便出發前往達卡城,到時候一定給孟加拉國王一份厚禮。”
“多謝各位!”卡西姆的使節見對方還算是給卡西姆面子沒有過多爲難,便帶着這份東印度公司的不平等條約離開了加爾各答城。
“一次性就拿下了關稅權、居住權、領事裁判權、自由貿易權,看來扶持傀儡王國比起和莫臥兒帝國直接打交道好多了。莫臥兒帝國還不知道自己有幾分幾兩,所謂的傲氣在實力面前一無是處。”秦佐明看着卡西姆的使節離開。
“各位長官,你們說這個卡西姆在達卡城登基稱王,會不會是設下了鴻門宴?”東印度公司的董事問道。
“如果他有那個膽量,我倒是服他是一條漢子。不過就算他那樣做也無濟於事,我們令他害怕的不是我們之中的幾個人,而是這個整體,我們代表有強大的國家和工業爲我們撐腰,我們戰無不勝。”秦佐明拍了拍東印度公司董事的肩膀,“我們幾個人帶着一支小隊到達卡城去好好爲這個卡西姆慶祝一番,順便敲打敲打他,別讓他當上了孟加拉的國王就開始目中無人。”
“嘿嘿,那是自然——”東印度公司的董事搓手道。
莫臥兒帝國皇帝任命的孟加拉總督卡西姆即將在達卡城稱王,主動脫離莫臥兒帝國統治的消息傳開之後,令莫臥兒帝國各個行省土邦的王公將領們感到震驚無比。尤其是卡西姆在普拉西會戰中狠狠的捅了莫臥兒帝國皇帝一刀,幾乎將皇帝的精銳吃下一半,還囚禁了莫臥兒帝國二皇子,徹底與沙賈汗反目成仇,已經成爲了莫臥兒帝國的頭號敵人。
莫臥兒帝國皇帝沙賈汗的失敗也讓很多勢力巨大的王公、官員、將領蠢蠢欲動,他們在地方可是有強盛的勢力,而皇帝能夠威懾他們憑藉的就是他手中的地盤和軍隊。現在皇帝的軍隊在普拉西一戰中被消滅大半,元氣大傷,還能夠鎮得住這些桀驁不馴的王公們嗎?