“該死，我們來晚一步！”
看着那絕塵而去的幾個騎兵，殺進執政官邸的神隱突擊團們只能無奈的停止追擊，就算他們再精銳，也不可能跑過四條腿的戰馬的。
“團長，既然目標跑了，我們接下來應該怎麼辦？”
“離開這裡，向桑迪平原滲透。”
面對屬下的詢問，團長用他那沙啞的聲音冷冷的回答道，一邊把沾染鮮血的短劍在黑袍上擦拭，而後塞進腰間的劍鞘當中。
“我們走，一定要在執政官大人到來之前探明卡魯家族的底細。”
“是！”
……
另一邊，城牆的戰鬥已經結束，面對羅馬軍團瘋狂的攻勢，這些本來就無心戰鬥的守軍士兵很快跪地投降，被羅馬人用繩子綁成一串，趕到城門。
回到城門的馬尼烏斯看到的就是這個場面，幾大串守軍俘虜半蹲在地上，低着腦袋，垂頭喪氣，旁邊則是全副武裝的羅馬士兵在那裡巡視。
等馬尼烏斯一靠近，一個百夫長模樣的羅馬老兵就迎了上來，行了個標準的軍禮，有些興奮的說道：“軍團長大人，我們俘虜了185個敵人，更多的還沒清點的俘虜也正在往這裡押解，我們賺大了！”
“還不錯。”馬尼烏斯微微一笑，鼓勵了對方几句，而後話鋒一轉，道：“你們可以儘量抓一些俘虜，南方的那些移民剛好缺奴隸，只要把這些俘虜賣到南方去，軍團的每個人都能發一筆小財。”
“遵命，大人！”百夫長興奮的應道，而後向自己麾下的百人隊跑去。馬尼烏斯看了一眼他的背影，笑了笑，沒有說話。
結果馬尼烏斯沒有下令軍團劫掠城市，但他和那名百夫長的話還是逐漸傳遍整個軍團，於是，大街上隨處可見潰逃的守軍士兵被羅馬人一擁而上壓倒在地，收繳武器後綁上帶走。除此之外，那些企圖在城破時在街上渾水摸魚的當地混混痞子也被羅馬士兵抓起來，丟進戰俘營裡等待被賣到南方爲奴的日子。
混亂一直持續到第二天的下午才逐漸平息，入主歐斯特拉卡執政官邸的馬尼烏斯除了發佈幾道穩定秩序的政令外，還親自起草信件送往羅馬，向愷撒彙報這裡的情況。
說實話，攻城的順利是馬尼烏斯打死也不敢想象的，攻入城內遇到的守軍士兵基本可以說是一觸即潰，完全沒有敢於抵抗的人存在。而他預想的會遭到頑強抵抗的執政官邸也是空無一人，只留下隨處可見的守衛軍的屍體。
看屍體上那整齊鋒利的致命傷，馬尼烏斯直接就猜到了兇手的身份，不用說，除了那神秘強大的直接隸屬執政官的神隱突擊團之外，還有誰能幹得出來？
不過馬尼烏斯並沒有打算去管那個神隱突擊團的事，他只需要負責指揮軍團作戰就好了，其他的事情，還是少管爲妙。
……
馬尼烏斯的信很快就有了回覆，一個星期後，和信使一起來的還有羅馬城大商人昆圖斯，這個大腹便便的羅馬商人親自帶着商隊前來收購在戰爭中被俘虜的文德人，而後轉手再以更高的價格賣給南方各個新徵服城市，賺取中間的差價撈一筆，美滋滋。
讓首席百夫長去和昆圖斯商談奴隸買賣的事情，馬尼烏斯接過信使取出的信件，捏碎接口處的蠟丸，而後從裡面拆出一張寫滿拉丁文的草莎紙。
羅馬的回覆其實很簡單，讓馬尼烏斯先在歐斯特拉卡駐紮一段時間，穩定當地居民的情緒，等愷撒率領第二、第三軍團支援之後再討論接下來的戰略。
馬尼烏斯有些無奈，他感覺這個執政官做事太謹慎了，謹慎到幾乎可以用懦弱來形容他，明明眼前是一片光明，只要馬尼烏斯率領第一軍團出擊就可以直搗主城桑迪城，可愷撒就是不放心。
雖然對愷撒的謹慎很是不滿，但馬尼烏斯並不打算貿然違背命令擅自出擊，一戰攻克桑迪城還好說，但是他輸了的話一定會被愷撒扔回羅馬永遠都不再啓用的。
但是，桑迪城有那麼容易會被攻破嗎？答案顯而易見是否定的。
而另一邊，首席百夫長終於和昆圖斯結束了買賣談判，第一軍團所有的俘虜一共八百二十九人以一個人五第納爾的價格被昆圖斯買下，也就是說，第一軍團一共能獲得四千一百四十五枚第納爾。不過很顯然的昆圖斯沒有帶上那麼多錢，他只能先給第一軍團打下欠條，等回到羅馬再讓人運送買金。
對於這筆錢，馬尼烏斯並沒有上繳羅馬的打算，而是直接分個軍團的士兵們，對於這個決定，第一軍團的士兵們顯得歡呼雀躍，讚美軍團長的慷慨。
……
幾日後，桑迪城的長老會才從法內西斯派來通報的信使口中得知歐斯特拉卡淪陷的消息，這個貪生怕死的家族成員雖然頭也不回的逃到自己的封地，但也沒有忘了向桑迪城通報，失城之罪已經足夠嚴重，沒有及時通報就是罪上加罪了。
對於法內西斯無恥的臨陣脫逃的行爲，長老會和海克力斯族長雖然氣的一佛出世二佛昇天，但也是無可奈何，他們沒有精力去追究法內西斯，而是一連發布數道緊急調令，動員領地內所有可動員的士兵。
屁話，羅馬人的大軍已經攻克歐斯特拉卡了，還不調集軍隊準備讓他們直搗黃龍嗎？
一時間，幾十個信使懷揣高層的命令，騎着快馬衝出桑迪城，向桑迪平原上的各個城市城鎮宣佈緊急調令。
幾天之後，明裡被調到別處執政實則是被流放的慕卡澤尼斯也收到了來自桑迪城的調令。
看着羊皮紙上那刺眼的一行行文德字母，慕卡澤尼斯感覺一切都是那麼的不真實，羅馬人怎麼會對卡魯家族不宣而戰？
腦海中浮現出那個少年執政官的相貌，慕卡澤尼斯嘆了口氣，他是真的不想和羅馬人開戰，不僅是因爲和愷撒的友誼，還有他對羅馬軍團的深藏在心中的一絲畏懼。
沒錯，就是畏懼。
羅馬軍團的紀律嚴明，氣勢之盛，武力之強，全都烙印在他的心中，永遠無法忘懷。