王辰盛的父親帶着龍小鷹向狹窄的木樓梯走去，邊爬樓梯邊說道，“在下面多虧有你照顧他，我聽辰盛說，他生病的時候，你們連夜把他背到衛生所。山坡小路黑咕隆咚看不見，還好他帶了一個打火機，要不然那天夜裡你們不掉到河裡，也會掉到陡壁懸崖下面去。邊疆的原始森林啊，裡面豺狼虎豹都有，我們都不知道在下面還會發生這樣的危險事。如果知道他會這個樣子，我們就是燒香拜佛四處求人也要把他搞回來，如果他病死邊疆，我們做父母的心裡就會內疚一輩子。但是你們在下面的怎麼辦？”
“不着急，在下面就是幹活累一點，其它的，到也習慣了。”
“可惜了，本來你是可以成爲科學家的。”
來到王辰盛住的房間，室內昏暗，雕闌木窗上表着發黃的破棉紙。從破損的窗洞透進幾絲光線，照見一個枯瘦的身軀捲縮在牀上，正在吃力地爬起來。
“別起來！”龍小鷹趕快上前阻止，對他說道，“肺結核不能動。”
“再不動，將來想動也動不了啦。”王辰盛喘息着回答。
見他氣色還不如從前，龍小鷹擔憂地問道，“過得還行吧？”
“小樓昨夜又東風，只有我一個人在其中，你說過得怎麼樣？”
“皇宮的生活，這不挺好的嗎。”
“小樓也下不去，成天躺在牀上看書，每天都是‘我在牀上睡着了，醒着也好夢也好，一天到晚就挨蚊子咬’，這你也覺得好？”
“住小樓，有書讀，每天都能穿乾淨衣服，當然好。”
“比不得從前嘍。東寺街、西寺巷，茅廁（si）拐拐小樓上，日子過得‘花子滴奪’（像花子一樣），這樣的生活，你以爲好？”
見他說家鄉話，龍小鷹也用昆明土話應答他。
“已經變成‘街壁蝨’（鄉下人對城裡人的蔑稱），有了城市戶口，我覺得還是挺拽呢嘛。”
“莫‘整板皮’（捉弄人），‘憨包氣喘’（笨得要死），盡說些‘散幹悶’（令人掃興）呢話。”王辰盛告訴他，“回城了，總不能還像在下面一樣穿得‘巾巾吊吊’（破破爛爛）吧？爲了不讓前來探望的戰友們看不起，‘繃面子’（強撐門面）纔打扮一番。”
“病治得怎樣了？” 龍小鷹問道。
“沒有‘鍀鋃’（錢）啊，日子過得‘倒廊坷壁’（形容房屋殘破）， 連看病的錢都沒有。”
“莫着急，找到工作就好了。”
“已經變成‘糞草’（沒用的人）了，我這個‘病砣砣’（多病的人）哪個會要？現在整天‘二晃二晃’（無事可做）心裡‘空撈撈’（過得不踏實）的。”
“能回到城裡、回到父母身邊，這種日子，我們這些‘灰巴拉粗’（一身灰土）的‘老樅’（老土），做夢都想不到。”
“不‘挨’（跟）你‘七扯八曳’（東拉西扯）亂‘扯朵朵’（周旋）啦，還是來說說你這個‘土賊’吧。”
看着龍小鷹身上的着裝，王辰盛對他說道，“還敢穿小褲腿出門？城裡不允許穿資產階級奇裝異服，滿街都是拿着剪刀在查小褲腿的工人糾察隊。看到你是從農村來的憨包知青，拿個啤酒瓶就往你褲腿裡塞，塞不進去，一剪刀把你的褲管剪個口子，喀嚓！一聲給你撕到大腿，讓你臉都沒處放。”
“哦——城裡管得這麼嚴？”
“那當然。那些個不幹勞動的死‘老砍’（不正經的傢伙），半夜三更睡得正香就會突然來查戶口，看到是超假不歸的知青，他纔不‘挨’你‘烏魯擺賴’（聽你解說），二話不說就把你從熱被子中拎走，先關起來再說。”
“我還‘老譜譜’（反應遲鈍）地在下面‘支老樁’（長期呆着），沒有想到這個城市已經不屬於我們的了。”
“回城後才發現我們都變成些憨不死的土賊了。”王辰盛告訴他，“有天晚上，我騎個單車衝武成路，剛下坡，就聽見路邊執勤的在大聲叫喊‘燈！’、‘車燈！’。轉頭一看，周圍的單車都亮着燈，心想，城裡還管得嚴呢嘛，晚上騎車還要掛燈，趕快下車去買車燈。五金店關門啦，只好在武成文化用品商店買了個小燈籠，點燃蠟燭提在手上再騎。衝到半坡又聽見有人在叫‘着火啦！’、‘着火啦！’，一看是手提的小燈籠被燒着了，嚇得我只好下來推着走。”
“哈哈哈……”
好朋友難得見面，兩人興致沖沖，一直談到王辰盛的母親來問要不要在這兒吃飯？龍小鷹才趕緊起身告辭。這個年頭糧食緊張，不能隨便留在別人家吃飯。
走下小樓，龍小鷹拿出二十元錢遞給王辰盛的母親。
“給他買點吃的補補身子。”
“怎麼能要你的錢。”王辰盛母親推讓着。“這是你一個月的工資啊。”
“代我們在下面的夥伴照顧好辰盛，這也是我的一份心意，一定要收下。”
“謝謝！那我就收下啦。”王辰盛母親感概地說，“你們回來都來看望他，知青之間的感情，真是比親兄弟還要親啊。”
接下來龍小鷹又跑了幾個同學家，看望一下他們的父母，代同伴們向家裡報個平安，說上幾句讓人寬慰的話。
從同學家出來，特意路過夏蓮家所在的軍區大院，不好得進去拜訪，雖然在下面大家都是平起平坐的同事，但在城裡就明顯感到等級森嚴。
把心裡惦記着的事辦了，龍小鷹就到醫院去看病。
給他看病的是個經驗豐富的老醫生，剛把病情說完，老醫生就把答案告訴他。
“從症狀來看你得的是風溼性肌炎，這種病可不能大意啊，小夥子，趕快抓緊治療。”老醫生對他說道，“在我們收治的病人中，一些患者入院時體質較好，但可能會突然病情急轉直下。嚴重者全身癱瘓，更嚴重者吞嚥困難、言語困難、呼吸困難，甚至出現肌肉萎縮，併發心肺病變，乃至危及生命。”
原來癱瘓病這麼歷害，龍小鷹有點緊張了，連忙問道，“有沒有辦法醫治？”
“肌炎的病因及發病機制未明，目前暫無根治方法。”老醫生對他說道，“在疾病發作時，可以按療程來醫院打激素治療，還要加用免疫抑制劑，這樣才能控制病情發展。”
“開點藥吃行嗎？”
“沒有用。只有來醫院治療，才能在較大程度上緩解疾病、改善肌力、防止心臟病變等內臟損害，降低病死率。”
老在談死，這讓龍小鷹更加緊張了，問道，“我在鄉下，沒有條件那該怎麼辦？”
“那麼改善生活環境和質量極爲重要，要避免飢餓、潮溼、勞累和寒冷，要不然病情就會越來越重。”
龍小鷹聽後覺得很有道理，難怪到伙房後發基本沒有發病，原來是吃飽了肚子，避免了寒冷、潮溼和勞累。指導員這樣安排工作，看來可以當神醫了。但是煮飯這樣的美差對自己來說只會是個臨時工作，長期在下面呆着，這四項一項都不會少，那就是說病情只會越來越嚴重，直至發展到心肺病變。
既然這位老醫生對病情瞭如指掌，龍小鷹想到了病退。
“這個病，能開到病退證明嗎？”
“哈哈！小夥子，在鄉下呆不住啦。”老醫生答覆他道，“有誰不願意家人團聚呢？我的子女都在鄉下，病退有那麼容易的話，我早就把他們辦回城嘍。你患的這種病可輕可重，在農村也算是個常見病，不在病退範圍內。”
看完病，拿了藥，龍小鷹就離開了醫院。
與下鄉前相比，感覺城裡已經是另一番天地了，當年街頭巷尾都是敲鑼打鼓歡送知青下鄉的隊伍，而此時，街頭巷議都是怎樣把在鄉下的子女搞回來。
這次回來還帶有任務，要爲連隊買水準管、買伙房需要的物品、買其他人託他帶的東西。要考大學，還需要到新華書店買一批書來學習。
無拘無束遊離於社會、遊離於城市與農村之間的日子突然結束，一天中午，正在和母親吃飯，郵遞員送來一封加急電報。
接過電報，母親告訴龍小鷹，“是你的電報。”
剛回昆明，誰會打電報來？這讓他感到驚訝。
拆開電報一看，是夏蓮拍來的，上面寫着：有急事，速回！
她出了什麼事？還是指導員要走了？龍小鷹頓時緊張起來，對母親說道，“下面有急事，我要提前歸隊了，現在就得去買車票。”
“纔回來又要走，到底發生了什麼事？”
龍小鷹把電報遞給母親，說道，“是最重要的朋友打來的，什麼原因我也猜不透，總之，我必須走了。”
雖然龍小鷹捨不得離開母親，但電報來了，肯定有要事發生，只能儘快趕回去。