十月初三，皇太極派出三千兵馬，在蓋州衛阻擊黃龍和毛文龍的大軍，皇太極的目的很簡單，他並不指望三千兵馬能迅速地擊潰明軍的東路大軍，他只希望能最少能遲緩東路大軍進軍速度，待擊破明軍的中路大軍之後再來對付黃龍的大軍。
十月初四，祖大壽率領的兩萬騎兵出開平衛兵進軍科爾沁，這其中包括五千翼騎兵。此時的科爾沁部有一部分大軍被調往了瀋陽，參加對明軍的決戰，但現在留守科爾沁的依然還有五萬騎兵。
十月初五，盧象生率領一萬騎兵和兩萬步兵在遼河西岸遇到了代善的兩萬大軍的阻止。
昧爽，代善親率五千騎兵迎戰盧象生的一萬騎兵，豪格率領五千騎兵與汪爾信率領的一萬步兵進攻明軍的兩萬步兵。代善的意圖是想利用五千騎兵牽制住盧象生的一萬騎兵，待豪格擊潰明軍的步兵之後，再吃掉盧象生的這一萬騎兵。留給代善只有一天的時間，一天之後，熊廷弼的大軍就會抵達遼河西岸。
汪爾信原本就是宣府鎮的守將，上次刺殺朱由校的天啓槍就是通過他的手泄露出去的，事情敗露之後，汪爾信逃到遼東投靠了後金。此次阻擊盧象生的大軍，汪爾信主動請纓跟隨代善出征。
寧遠的兩萬步兵雖然裝備大量的火炮，但還是以老式的虎蹲炮爲主。只是此次出征的步兵早已經換上了燧發槍。而後金在對付明軍的步兵方陣上，後金軍已經有了一套非常成熟的作戰方法。
每一個主動投靠了後金的漢人，他們現在都已經沒有退路了，唯有死戰一條路可以走。就像汪爾信也是一樣，他不可能再回到大明瞭。在這種情況之下，汪爾信率領的大軍組成的盾陣率先發起了攻擊。
明軍在上次吃過一次後金步兵盾陣和棉甲的虧，這次也是做了準備的。盧象生將騎兵攜帶的火炮，都給了步兵，使得兩萬先鋒步兵也擁有了少量的騎兵炮以及少量的新式虎蹲炮。
汪爾信的第一輪進攻是試探性的攻擊，他的大軍剛接近明軍的步兵方陣就遇到的是明軍的炮火攻擊，明軍的騎兵炮和新式虎蹲炮一齊發射，讓後金軍吃了個虧。
明軍的騎兵炮和新式虎蹲炮雖然數量很少，但是齊射的時候，聲勢卻是驚人。尤其是新式的虎蹲炮不但能射擊散彈，而且能射擊實心彈等多種炮彈，更讓後金人沒有想到的是，新式虎蹲炮居然能繞開後金軍的盾陣，直接攻擊到盾陣後方。而且實心炮彈一旦集中盾車，就能將盾車擊得粉碎。
汪爾信的第一輪進攻沒有取得任何效果就退了下來，他被明軍的炮火打了個措手不及，但是汪爾信的軍隊也沒有太大的損失。
汪爾信的第一輪進攻剛結束，盧象生依託三千翼騎兵率先發起攻擊，翼騎兵武器的包括長槍，馬刀和馬槍。衝鋒之時，翼騎兵被編成擁有兩百人的中隊，排成膝蓋挨着膝蓋的密集兩列橫隊，出衆的馬術能讓他們以密集隊形襲步衝鋒，長長的騎槍能保證首先將對手刺穿。
但代善第一次看到明軍的翼騎兵的時候，就已經預料到這支騎兵大概的進攻方式。當明軍的騎兵發動衝鋒之時，代善並沒有從正面迎戰，而是利用騎兵準備衝擊翼騎兵側翼。翼騎兵雖穿四分之三甲，但甲的重量只比棉甲稍重一點，在速度和機動性只比後金的騎兵稍弱一點。而且在翼騎兵的側翼還有龍騎兵提供保護。
代善的目的只是拖住盧象生的騎兵，他是有機會就撈一把，沒機會就迅速脫離接觸。代善這種策略使得雙方都沒有太大的傷亡。
而汪爾信這邊，他前兩輪的進攻都沒有取得太大的成果，到了三輪的時候，他決定親自上陣督戰。
“今日誓破明賊，我與諸君共生死！殺！”汪爾信高聲呼喊道。
“殺！”後金漢軍高呼道。
“後退一步者死！”汪爾信接着說道。
……
汪爾信親自督戰，後金漢軍再次崩發出了高昂的士氣。後金軍推着盾車再次衝了上來，這輪衝鋒，在汪爾信的督促下，後金軍死戰不退。而明軍依賴炮火雖然接連打亂後軍的軍陣，但後金軍在汪爾信督促下迅速地填補形成空缺，使得陣型不會大亂。
兩萬明軍步兵一共結成了四個方陣，汪爾信採取的是逐個擊破的辦法，他所攻擊的第一個方陣，在他這種不懼傷亡的攻擊之下，終於被突入。這種方陣一旦被突破，如果敵軍只有步兵的話，所造成的損失也不會太大，但如果有騎兵的話，情況就完全不同了，整個方陣所有的人都有可能被絞殺一空。
第一個方陣悲劇了，跟在後金漢軍後方的正好是豪格統領的五千騎兵，明軍方陣剛被突破，豪格的五千騎兵出擊了。第一個方陣的明軍幾乎在瞬間就失去反抗的能力，被五千騎兵衝得七零八落，損失慘重。
盧象生知道不能再這麼下去了，否則的話，三萬先鋒軍會交代在這裡。
“趙副提督，你率七千龍騎兵在此與代善纏鬥，我帶三千翼騎兵救援步兵。”盧象生說道。
“諾。”趙率教答道。
……
代善見雙方局勢剛剛向他傾斜，明軍就要改變戰略，前往救援步兵，他肯定是不會讓盧象生帶着三千翼騎兵離開的。這次是代善率領五千騎兵主動發起了攻擊。
朱由校經略蒙古，不但接連在蒙古獲取了大量土地以及人口，也使明軍獲得了大量的戰馬以及優秀的騎兵。同時朱由校針對明軍中蒙古騎兵實行了分地等一系列政策，這些政策不但削弱了原有的蒙古貴族的實力和影響力，而且使得朱由校迅速獲得了大量底層蒙古人的支持，許多底層的蒙古人爲了獲得一塊屬於自己的草原，紛紛主動參加明軍。
趙率教見到代善的大軍試圖攔截盧象生，他身先士卒領着七千龍騎兵就迎了上去。