“在民間，年輕一輩的學子大多都支持陛下，而反對陛下的，大多都是秀才，臣認爲這羣人妄議朝政，應該嚴厲處置。”錦衣衛指揮使駱養性答道。
“年輕一輩的學子大多都是從鄉學讀起，讀到縣學，再讀到府學，這麼一級一級讀上來的，他們已經習慣了這種模式，這次的科舉改革對他們來說百利而無一害，而朕取消鄉試，這些秀才前途無望，自然對朕心生怨恨，這都在朕的意料之中，朕允許他們參加各州府的府學考試，如果能考上府學，府學畢業之後，朕允許他們參加會試。”對於帝國的秀才出現這樣的情緒，朱由校還是能理解的，他決定給這羣秀才另外一條路走。
“陛下仁慈！”
“朝廷上下的反響如何？”朱由校問道。
“朝廷官員支持的人不多，以孫元化等人爲代表，公開反對的人也極少，以侯恂等人爲代表，但大多數的朝廷官員對於新政都是持中立的態度，既不支持也不反對。”駱養性答道。
“朕在位二十九年，鑄就中國從未有之盛況，帝國上下無不歸心，敢公開反對朕的，屈指可數，他們中立的態度，就表明絕大部分人在心裡不是支持朕的，但是無妨，朕每一條新政都曾經歷過這樣的過程，朕相信科舉改革也會像其他九條新政一樣最終會被大家所接受的。”
“從鄉學，縣學，府學走出來的學子已經在走上前臺了，他們對陛下是絕對支持的，臣相信十年之後，朝廷中能理解陛下，支持陛下的官員會越來越多。”陳四說。
“正是如此，十年樹木，百年樹人，朕種了這麼久的樹，也快到收穫的時候了。”
“陛下，還有一事事關東瀛良仁親王的。”陳四輕聲道。
“你們都下去吧。”朱由校讓其他的人都退出了乾清宮。
關於王賽兒的一切，都是最高的機密，只有東廠的提督和皇帝纔有權查看。陳四看過東廠的絕密檔案，是知道這件事情。
見外人都已經離開了，陳四才輕聲說：“陛下，後水尾天皇的中宮請求在今年八月覲見陛下。”後水尾天皇的中宮便是王賽兒，在東瀛，天皇能同時擁有兩名正妻，也就是一帝兩後，兩位皇后中，一人稱皇后，一人稱中宮，皇后的地位比中宮的地位略微高一點點。
“可以，讓她來便是。”
“中宮娘娘希望陛下能派遣艦隊前往九州接她來帝國。”
“這是爲何？幕府的海軍勢力可以忽略不計，九州的海軍完全有能力護送她來帝國。”
“臣並不清楚，可能其中有隱情吧。”
“難道鄭芝龍要背信棄義？”朱由校疑惑地問道。
在歷史上，鄭芝龍兩面三刀，歸順明朝反清，又接着投降清朝，楊鳳苞稱“福京之亡，亡於鄭芝龍之通款”，當然最後他也沒得到善終。
“中宮娘娘並沒有這麼說，她只是強烈地希望陛下能派遣艦隊前往九州。”
“到時候讓東海海軍全軍出發，去東瀛迎接她。”朱由校想了想說。
“臣立刻派人將此消息傳遞給中宮娘娘。”
“另外，加派在東瀛的人手，尤其是九州的大軍以帝國退役士兵爲主體組建的，東廠可以在其中發展東廠的勢力，如果鄭芝龍敢背信棄義，朕不會讓他有好下場的。”朱由校冷聲道。
“諾。”
……
三月，鄭芝龍再次出兵討伐幕府。與幕府相比，九州的陸軍弱於幕府，如果只是防守的話，鄭芝龍還是綽綽有餘的，如果是進攻，鄭芝龍就感到心有餘而力不足了，就兵力而言，他爲討伐幕府，現在能調動的兵力不足八萬人，而幕府卻能動員超過二十萬的軍隊。這個時候的幕府軍隊的戰力遠遠強於幕府末期時的軍隊戰力。
鄭芝龍因兵力的原因，他的目標是控制整個本州島的中國地區（日本本州島西部的山陽道、山**地區）。鄭芝龍之所以要發動第二次討伐幕府的戰役，他一是要給王賽兒一個交代，王賽兒一心想將良仁扶上天皇的位置，二是要繼續蠶食幕府的勢力。
面對九州軍神出鬼沒的海軍，幕府將大軍主要囤積在近畿一帶。而池田光政加入九州之後，使得中國地區的大名大多處於搖擺期。鄭芝龍的大軍出兵中國地區，並沒有遇到多大的阻力，還沒等到幕府反應過來，九州的大軍已經完全控制了本州島西部的山陽道、山**地區。
四月初，九州的八萬大軍由鄭芝虎統領進攻姬路城。姬路城也被稱爲白鷺城，後世被稱爲“日本第一名城”，是進入近畿的重要關卡，在姬路城，幕府駐紮了三萬大軍。而姬路藩是親藩，藩主是鬆平直矩。
姬路城是一塊難啃的骨頭，九州的八萬大軍在姬路城城下足足啃了五天，連姬路城的西丸都還沒拿下。
“剛剛收到探子回報，還有三日，從江戶出來的七萬援軍便會達到姬山附近。”王應詳說。
“七萬大軍，三日之內便會與我軍遭遇，而姬路城就算再有十日也不一定能拿下，不知衆位有什麼應對方法？”鄭芝虎問道。
“將軍，姬路城並不在此次我軍的計劃之內，就算我軍撤退，王爺也一定不會責怪。”洪旭建議道。
“我也建議暫時撤退，姬路城城堅池深，火炮數量衆多，城內的三萬大軍全都裝備火器，據說燧發槍裝備比例超過五成，是幕府最精銳的一支軍隊，而姬路城原本就不在我軍的計劃之內，此刻姬路城的援軍已經距離我軍不過三日的路程，我軍應該及早決定，遲則，我怕大軍會陷入腹背受敵的境地。”王應詳建議道。
“還望將軍及早決定！”衆人一起請求道。
“我軍已經在姬路城強攻了五天了，消耗巨大，就這麼撤了，我實在是不甘心啊！”鄭芝虎心有不甘地說。
“大人……”
“傳令全軍，明日一早撤退。”