田靖瞳孔微縮。
夏之白說的這番話，完全出乎他的意料。
他來時，都做好爲夏之白刁難的準備了，結果夏之白輕描淡寫就略過了，如今反而還關心起了後續，這讓田靖一時有些拿捏不定想法。
見狀。
夏之白淡淡道：“看田運副的模樣，多半沒有考慮過。”
“但我建議各地的鹽運司要多考慮考慮。”
“天下竈戶人數不少。”
“很多都是青壯，這麼多人無業可做，對天下影響不小。”
“或許在過去，天下也時有這樣的事發生，但今時不同往日，過去並沒有這麼突然，更沒這麼大規模，這次近乎是直接預告着數十萬竈戶將成爲無業之人，就算地方士紳能收容一定人口，但依舊還有很多竈戶被斷了生計。”
“這事是由地方鹽運司導致的。”
“若是引起了地方動盪，田運副認爲，地方布政司會把罪責攬在自己身上？”
聞言。
田靖臉色終於變了。
在夏之白的提醒下，田靖陡然意識到，巨大暴利之下的隱患。
地方士紳、還有那些功勳大族，他們並沒有直接導致那些，就算地方真出了問題，朝廷也很難歸罪到他們頭上，而且那些很多都跟地方官府、當地出身的功勳大臣有關聯，最多是高舉輕放。
但他們鹽運司不同。
這一切是他們主導、推動的。
至少在陛下看來，這是他們造成的。
若是地方真的生出了暴動，還是這般‘人爲造成’的，他們鹽運司定逃不脫干係。
田靖冒出了一頭冷汗。
他臉上強行擠出一抹乾笑，自我安慰道：“大學士是否言重了？推廣蒸汽機，固然跟我等鹽官有關，但同樣也是朝廷主導的，而且這本就是迎合的上意，旨在削減朝廷在竈戶方面的開支。”
“再則。”
“天下方定，百廢待興，正是用人之際，就算真有幾十萬竈戶失業，以南方的經濟情況，恐也吸納的了，斷不至於造成這麼大的動盪，而且對於大學士所說南方多人，北方少人，在下也不敢苟同。”
“在我看來，南北都缺人。”
“將這些竈戶從製鹽釋放出來，這又何嘗不是在助力其他行當？”
田靖還是有些質疑。
他感覺夏之白有些杞人憂天了。
大明又不是立國一兩百年了，人口哪有多到這種程度？
北方久經戰亂不假，南方又何嘗沒有？
南方同樣缺人，這麼多人流落出去，很快就會被其他人領走，又豈會造成動盪？
夏之白搖頭，淡淡道：“田運副，這就是天下很多人的短視，眼中只看得到局部，放眼不了整個天下，在你看來，你說的一切都是很合實際的，但你忽略了一件事，便是天下剛發生了‘郭桓案’。”
“伱也算是其中的得利者。”
“既然作爲得利者，就當知曉，天下真正發生了什麼？”
“在陛下的雷霆手段下，天下的大富商賈，還有地方的地主士紳，都遭到了朝廷的殘酷清算，除了一些還在位的權貴，以及一些在地方紮根很深的士紳，大多數都被朝廷搜刮乾淨了，家無餘糧，如何能養人？”
“何況還是養幾十萬人？”
“你少考慮到了天下的實際情況。”
“南方的確經濟發達，但眼下在一番清算後，大體只能勉強餬口，你們這突然進行鹽政改制，的確是幫朝廷減輕了負擔，與此同時，也爲地方帶來了不少的麻煩。”
“若是沒有引起事端尚可，若是引起了動盪，你們難逃其咎。”
“而且你也忽略了一件事。”
“兩淮過去是張士誠的地盤，張士誠是鹽販子起家，對於製鹽可謂是寬鬆，大明一統天下後，本就對兩淮地區進行了一番打壓，讓原本富裕的鹽產蕭條了不少，而你們這一番作爲，卻是直接踹掉了人家飯碗。”
“他們又豈會沒有怨念？”
“南方的確也當慢慢推廣蒸汽機，但要在南方的經濟恢復之後，而不能是南方經濟本就蕭條時，如此一來，豈不是加劇了地方的不安跟不確定？”
聽到夏之白的話，田靖再也坐不住了。
臉色更是變得煞白。
他終於意識到，夏之白沒再嚇唬他，而是在稱述一個事實。
南方目前的確不合適。
南方在朝廷一番有意的打壓下，沒有這麼多土地安置竈戶，地方原本的手工業，也吸納不了這麼多人口，這麼多人口釋放出去，一旦出了狀況，以他對地方官員的瞭解，還有那些功臣的秉性，多半會把問題都推到他們頭上。
想到這。
田靖頓感後背發涼。
隨後，他看向夏之白，望着這個似笑非笑的男子，露出了一抹苦澀的笑，他終於知道，爲什麼夏之白這麼有恃無恐了，他只怕早就預料到了這些，所以根本就不在意蒸汽機圖紙被泄露出去。
田靖道：“你究竟想做什麼？！”
田靖的聲音帶着幾分顫音。
夏之白隨意的坐着，緩緩道：“我只想知道，你這次過來，代表的是誰，或者說，你能代表誰。”
“這有什麼關係嗎？”田靖一臉驚疑，目光閃躲着。
夏之白道：“不是很關鍵，但有用。”
“若你僅代表直隸的鹽運司，就算我給瞭解決之法，只怕也沒什麼用處，若你還代表着南方其他鹽運司的態度，那便可以坐下來商討一番了。”
“若你只代表着個人，那可以回去準備後事了。”
“現在你代表着誰？”
夏之白看向田靖。
田靖目光變了變，臉頰都扭曲起來，最終又鬆緩下去，道：“我可以代表其他的鹽運司，至於南方一些士林大族，還有一些功臣子弟，這我代表不了。”
夏之白笑着道：“夠了。”
“我給你們的解決之法很簡單。”
“多餘的竈戶，我來幫你們吸收，不過我要你們說服其他鹽運司，讓他們聯名上書，准許朝廷變更竈戶戶籍，同時准許這些竈戶另謀去處。”
“這不可能。”田靖直接拒絕了。
“鹽運司沒有這個大權力，尤其是變更竈戶戶籍，那是戶部的事，我們根本沒資格插手，而且讓這些竈戶另謀他處，地方布政司也絕對不會同意的。”
“你的建議根本不可取。”
他們鹽運司雖然職權是比地方大一些，但還沒有這個能力插手地方。
夏之白平靜道：“這不是可不可能的事，而是一定要做的事，隨着蒸汽機的推廣，竈戶明顯不適合再單列了，繼續任由竈戶在戶籍中單列，只會讓這些竈戶生存環境越來越難。”
“這件事很好推動。”
“至於讓竈戶另謀他處，的確不太容易。”
“人口，永遠是一個地區的核心資源，人口流失，定會引得地方官員焦慮，但如今這些‘多出來’的人口，已變成了不穩定因素，將他們遷移出去，又何嘗不可？”
“雖然勸說很難。”
“但我相信只要動之以情，曉之以理，地方布政司未必不會不答應。”
“而且就如你所說，南方鹽企牽涉到的官員很多，若是真的在地方引起了動盪，陛下徹查下來，又有多少人能置身事外？這些人已經牽扯進來了，就不可能再置身事外。”
“有他們在其中牽線搭橋，未必不能做到。”
“再則。”
“我同樣會遊說陛下。”
“之後我還會將新的蒸汽機圖紙拿出來，到時地方的鹽企，還能更進一步，甚至於，你們能借着這個機會，行‘大魚吃小魚’‘小魚吃蝦米’的舉動，藉着這個‘大義’，將一些小的鹽企跟吃了。”
“如此一來。”
“豈不是做大做強了？”
“這是雙贏。”
“你們能解決地方可能出現的隱患，排除異己，將鹽企徹底掌控在自己手中，還能借此提高自己對鹽市的影響，而我則能借此爲北方多爭取一些人口，雖然會得罪一些人，但鹽政下的利益就這麼多。”
“總要有人吃虧的。”
“只要結果是好的，那又何樂而不爲？”
“而且我之所以推出蒸汽機，就是想改變過往的經營方式。”
“在天下推行大型企業，不再讓商賈專美於前。”
聽到夏之白的話，田靖心頭一動。
這好像的確可行。
現在南方這邊鹽廠的確太多了，若是能借機‘整頓’一番，將一些鹽廠關停，把大部分蒸汽機集中到幾家手裡，這帶來的利益，只怕沒有多少人能拒絕。
田靖蹙眉神思着。
他一時倒有些拿不定主意了。
他也有些猜不透夏之白的心思，夏之白這麼做，對他有什麼好處？
正常而言，夏之白不應該是樂於見到他們出狀況嗎？如今怎麼還在這替他們出主意？
南方的鹽市夏之白不惦記了？
夏之白端坐着，自顧自的夾菜吃着，彷彿絲毫不擔心田靖的選擇。
他的確不怎麼擔心。
利益動人心。
過往的鹽市是零散的。
但在蒸汽機龐大的效率下，南方各地的鹽市被逐步整合，若是能更進一步，讓少數鹽企控制地方鹽業，這對於很多官員而言，就是一大塊肥肉，他們能分潤的利益可就大多了。
還不用給其他人分。
良久。
田靖咬牙道：“好，我去試試。”