朱肅這話，說的朱標竟是愣住了。他似是想到了年幼時跟在娘身後在應天城裡穿着布衣遊蕩的時光，他還記得那一日他在應天城外殘破的流民營裡，抱着正在施粥的馬皇后問她爹和將士們又去哪兒的時候，馬皇后回答他的那句話。
“你爹啊，他帶着將士們去和虜寇交戰。爲了讓這些人們都能安心的種地、能和家裡人一起吃上一口粥飯！”
“是啊。五弟不說，我竟忘了……時過境遷，數十年過去，如今的應天，已經不用母親再領着我四處施粥、安撫百姓了。”朱標眼中流露出對昔日的緬懷神色。
“只是，爲兄依然認爲，當好生苦讀……”
“讀自然是要讀，可該如何讀，也是重要的。”朱肅道。“雄英不像大哥你，自小便知曉民生多艱。他久居深宮，自五歲開始，就被大哥和爹強行灌輸那些學問。”
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“小小孩童，對那些聖賢學問究竟能領會多少？不知。沒有了那段經歷，一昧只知道灌輸，他會不會像大哥你一樣，把這些書裡的學問統統都感同身受呢？”
“可古往今來皆是如此……”
“古往今來，那是讀書人博功名的做法。雄英是大明太孫，莫不是也要去考取功名？再說了，歷史上那些得中進士的，哪個不是寒窗苦讀了十年八年，兩耳不聞窗外事？可真正得中之後，又有幾個是堪用的。他們灌進肚子裡的墨水多隻是爲了應付科舉之用。論及本心，又有多少人能對聖賢字句感同身受？”
“他們舉中之後就可以吟詩作對，狂放不羈。雄英不行，雄英是太孫，不能無才，但也不能只有這樣不踏實地的浮才。”
“一昧在宮中讀書絕不可取，如此學來的學問，正如空中樓閣。逼的太緊，還有可能傷及雄英身心……大哥莫不是忘了二哥？二哥悶在宮中讀書時，日漸陰鷙，動輒虐待內侍，爹孃屢屢責罵，卻變本加厲。還是逃學與我同去了一趟北疆回來之後，這才變得開朗許多。”
朱樉結交遊俠，建立秦幫，雖說有些胡鬧，卻也帶回了連錦衣衛也沒能查到的消息，立了大功。他昔日是何等樣人在場的盡皆明白，可現如今豪邁任俠的模樣比之從前，確實是天差地別。朱標臉色已是白了一白，他知道朱樉歷史上便是因爲太過殘暴，而死於下人之手。如今朱樉已不再殘虐，可萬一雄英卻步了此後塵……
常氏也是被朱肅說動，覺得這些日子催逼朱雄英多了，確實有變得陰鷙的跡象，忙發問道：“五弟，那你覺得該當如何？”
“你是國子監監正，教出的弟子個個都是棟樑……你覺得該如何教？我和你大哥都聽你的。”
朱肅一笑，答道：“臣弟以爲，雖要讓雄英讀書，卻不可貪多，貪多則易生鬱氣，又無法真正學到學問。雄英讀書非是爲了應試，爲了誇誇其談、引經據典，而該着重於讓他體悟。”
“父皇受盡苦難，因而開國之後，英明神武。是因爲其對百姓疾苦皆有體會；大哥雖不如父皇，但飽讀詩書，又早早培養出悲憫之心，護之志，自然知道治國的底線何在。”
“雄英如今年紀尚幼，大可不必讓他皓首窮經。多背幾句經書，遠不如讓他親自多看、多嘗試重要。看的多了，眼界自然就寬。做的多了，爲人自然務實。”
“眼界、務實，只要有此二者，日後還怕雄英不能承天下之望嗎？” “可是，雄英……”朱標看向朱肅。他擔心的是朱雄英未來的結局：未滿八歲，便即早夭。
朱肅明白他的顧慮，勸慰道：“擔驚受怕，細心維護，只能養出玻璃房裡的花朵，培養不出君臨天下的雄主。”
“大哥，你府中的那些花池子……不是也重修了嗎？”朱肅使了個眼色。
昔年，因提前透露了朱標很可能死於溺水，因此老朱與馬皇后便將御花園、太子府的水池盡數填實，以防不測。不過這些年裡，朱標一直在推拒這種防備，認爲身爲太子，豈能畏懼一小小水窪……老朱最終還是放開了宮中和太子府不可留有水池的禁令。他身爲太子，不懼這小小水池，難道身爲太孫的朱雄英，便得因爲擔心早夭，而將他始終養在深宮、不讓他出宮見事嗎？
“五弟說的不錯。”朱標咬了咬脣，轉頭對常氏道：“這幾年，我等確實將英兒保護的太過了一些。”
“是該讓他去開拓一番眼界，這個年齡，也能學一些馬術武藝……我大明日後將開疆拓土，一個長於深宮不會騎馬的庸主可沒法壓服天下。明日你我一同入宮勸諫父皇，讓他給雄英的課業減上一些，好騰出時間來體察民間、練些武藝。”
“好呀！雄英想騎大馬！”朱雄英雀躍道。
“小小年紀怎麼騎大馬。”常氏笑着摸了摸朱雄英的頭。他也是將門虎女，自不會如那些腐儒家人一般鄙薄武事。“那臣妾去尋孃家人，讓他舅舅去給雄英尋一匹小馬來……”
常茂、常升兄弟如今負責統領京營騎兵，尋一匹尚幼的蒙古矮馬來應當不在話下。
兩家人賓主盡歡，吃完飯後，朱肅又陪朱雄英玩耍了一會兒，這才送了朱標一家人離去。王府門口，今日始終笑着陪坐在旁的徐妙雲看着朱標的馬車漸行漸遠，忽然揶揄朱肅道：“殿下好生本事，三言兩語竟將大哥大嫂原要說的話掩了過去。”
原是在說要朱肅去大本堂授課的事，說來說去，竟變成要給朱雄英減負了。朱雄英要減少課業，那自然不會再請朱肅去大本堂任教。朱肅臉上露出一抹謀劃得逞的得意來，笑道：“本王說的都是金玉良緣，王妃卻因何故揶揄本王啊？”
“看來是昨夜裡用的‘刑’還不夠……”
“沒個正形！”徐妙雲嬌嗔一聲，臉上已有飛紅。這幾月二人新婚燕爾，正是如膠似漆之時。
朱標自此日後，於忙於政務之餘，便也時常帶着朱雄英或外出踏青，或往郊外巡視。一面遊玩，一面教授他田畝、水利等政務的必要和道理。朱雄英聰慧莫名，自此之後，果然有所進益，雖年紀尚幼，卻對那些聖賢文章已經有了自己的見解。也有了憐民愛民之心，懂得了驅逐韃虜的意義，老朱、馬皇后老懷大慰，對這樣的好聖孫更加疼愛。
然而約兩月後，在王府中著書的朱肅卻收到了宮中傳來的消息：
朱雄英，染病了！