第831章 大難臨頭
陳祖義身爲南陽巨寇，己方親信數量銳減，與白蓮教之間的實力平衡被打破，這事兒他自然是門兒清的。
先前，因爲自己的實力穩壓白蓮教一頭，故而他能夠心安理得的利用這些白蓮教，不用憂心遭其反噬；但如今，他的手下損失慘重，那些白蓮教的損失卻有限，陳祖義心中不得不犯了覈計。
在擊退了泉州水師的一支追擊船隊後，陳祖義將傅普信請到了自己的座船上，客客氣氣的給傅普信倒了一碗酒後，說出了接下來想要傅普信所部的船隻在後邊斷後的想法。
“老弟你也知道，這幾日裡，明軍追襲甚兇，哥哥我從三佛齊帶出來的那些兒郎船隻們，都已損失的差不多了。”
“我們兄弟現在都是大明的通緝犯，是一根繩上的螞蚱。老哥我髒活累活的幹了這麼久，爲老弟你頂災消難……現在老哥我吃不住了，老弟你是不是也該站出來，扛扛事兒，分一分憂？”
陳祖義口裡客氣，眼中卻是寒芒閃動。他雙目佈滿血絲，明軍連日的追擊，已是幾教他陷入瘋狂了。每次與明軍水師交戰，他都要如壁虎斷尾一般拋下一部分的部衆斷後……反倒是這些白蓮教，駕的是西夷的快船，跑的比他迅速，損傷竟是也比他少了許多。
自己的人手不能再損失了，陳祖義已做好了準備，若是這傅普信一旦不願，他便拘了這個白蓮教首，迫使那些教徒俯首聽命。
但傅普信竟是比他想的還要上道的多，他似乎完全沒看到陳祖義眼中的不善之意，仰脖喝下了那碗酒，還頗爲認同了點了點頭：“嗯，海王說的有道理。我們蒙海王重恩，也是時候出來報答報答了。”
“我這就吩咐手下的弟兄們操船斷後，明狗子若是再追來，海王便請先走。”
他答應的爽快，倒是讓陳祖義想不到了。見陳祖義目露驚詫，傅普信心領神會，苦笑道：“那些明狗子對我們窮追不捨，我們若是不能擰成一股繩兒，這一遭大劫必定是過不去……”
“海王放心，我姓傅的也沒那般愚蠢……明人也已經對我們白蓮教張了懸賞，若是落在他們手裡，只怕我是要生不如死。”
“這時候若我和海王還起內訌，到時候，便宜的只能是明狗子。倒不如先咬咬牙，送海王你到三佛齊去……只是到了三佛齊，還請海王記得你我在海上的這一番同舟共濟，再接濟小弟一番。也好讓我白蓮教，能在那異域之地紮下根基……”
“哈哈哈哈，那是自然！”傅普信一番剖白，倒是教陳祖義又驚又喜。“老弟這般上道，老哥哥我還能虧待了你不成？”
“不是你哥哥我胡言，那番邦之地，也有繁盛如中原的……老弟你白蓮教到了那地界，一定大有可爲。”
“哥哥我一定竭誠相幫……說不定千百年後，伱我的後人能建立起一個疆域不輸大明的大帝國，也未可知啊！”
解決了白蓮教的問題，陳祖義心中大慰，艙中氣氛一時融洽起來，可饒是如此，陳祖義也沒有將傅普信放回船去，而是盛情將他留在自己的座船上，名爲款待，實際上仍是扣押，他一個奸雄，自然不會將希望全部放在傅普信的一面之詞上。
傅普信亦全作未覺，只是依陳祖義之意下令，教白蓮教的海船縋在船隊最後，用以在明軍追來之時斷後之用。
然而，傅普信雖然屈從，但白蓮教徒之中，卻也有人心懷不忿的。隨侍在傅普信身邊的耿大頭，趁着傅普信暫辭如廁的機會，對他進言道：“掌櫃，這陳祖義沒安好心……您莫非看不出麼？” “這賊徒……昔日在大灣島的時候，就對我們多加詆譭，一副看不上我們的模樣。圍山困住明軍的時候，也是他們自個兒本事不濟，反遭了明軍的夜襲。”
“如今損了實力，卻要拉我們墊背……這天底下哪有這樣的道理？”
“掌櫃的，不如我們拋下這廝，自個回杭州去吧……到了杭州，咱們從頭來過就是，大不了隱姓埋名，總好過死的不明不白……”
傅普信意味深長的看了他一眼，隨後輕輕嘆了口氣。
“你當我願意在那海寇面前伏低做小？實在是我等現在走投無路，也只有陳祖義這廝可以依仗了。”
“這廝在三佛齊是地頭蛇，有他襄助，我們原定的在海外發展的方略，未必就不能繼續。況且如今那船上的大多是新入教的番人，又有什麼不可犧牲的？”
“回返杭州？明人已經四處通緝我等，我等哪裡還有活路。倒不如討好陳祖義，讓他襄助我們，在三佛齊再造真空家鄉……”
他拍了拍耿大頭的肩膀，道：“耿兄弟，你和方兄弟（方瘤子）都是我的左膀右臂，如今方兄弟落在明軍手上，這教中的大事，就需要你一肩承擔了。”
傅普信眼中仍舊野心勃勃，繼續道：“梅花香自苦寒來，今日我等雖然落魄，安知明日會不會有得意之時？等到了三佛齊，我便升你爲白蓮護法，你我兄弟在異域定能再創輝煌……”
“他日我若有個好歹，你便是新一任掌教。”
傅普信拿出掌教的架子，耿大頭也只能垂首應是。傅普信點了點頭，道：“船上的那些番人大都聽你指派，我如今要留在這裡，以安陳祖義之心。陳祖義要求的事，便交託與你了。”
“是。”耿大頭點頭。白蓮教中分爲“將”“師”二門，將門者，精習兵法武藝，用於起事時領兵破陣。而“師”門則精通幻法騙術，用以矇騙愚夫愚婦，以拉攏人馬。傅普信與先前被擒的方瘤子都是“將”門，而這耿大頭卻是“師”門弟子，那些被白蓮教所哄騙的番人，也多是他耿大頭的手筆。故而傅普信有此一說。
眼見傅普信離去，耿大頭低垂的腦袋終於漸漸擡了起來。傅普信沒有發現，他那顆大腦袋長着的臉上，卻是有那麼幾分的不以爲然。
“呵，真是犯了失心瘋，一門心思就想着去那蠻夷之地，用俺們的命教你稱王稱霸……”
“明人懸賞的是你這個白蓮教首，可沒說也要將我們趕盡殺絕……”