從校場回來,往山神廟走,楊遠從遠處迎了上來,走進近前低聲說道:“那個陳洪濤來了。”
劉恆點點頭。
回到山神廟大殿,陳洪濤被帶了進去。
一見面,劉恆笑着說道:“考慮清楚了?”
陳洪濤抱拳弓腰道:“願意爲大當家做這個鐵場的管事。”
“把文書拿過來,給陳管事簽了。”劉恆看向一旁的趙宇圖。
趙宇圖拿出早已準備好的用人文書,放在桌上,交給陳洪濤簽字畫押,又拿出一錠五兩銀子,交到陳洪濤手中。
收好文書,趙宇圖退到一旁。
劉恆笑着說道:“聽說陳管事還有家小住在東山的窩棚裡,我虎頭寨有一些空閒房子,陳管事不妨把家人送到虎頭寨居住,距離東山又不遠,閒暇時候也方便探望。”
聽到這話,陳洪濤臉色一沉。
知道這是讓他的家人來虎頭寨做質,轉念一想,人家把一個鐵場交給他打理,總要留一些手段控制他。
旋即面露苦笑。
就算眼前這位虎頭寨大當家不說,他也會把家人送到虎頭寨,不然哪一天官府來東山抓人,他一家老小都會被抓走,不如留在虎頭寨安穩,況且一家人住的窩棚四面漏風,到了冬天十分難熬,虎頭寨雖說是土坯房子,可也比窩棚強的多。
陳洪濤心中苦澀,知道自己沒有選擇,道:“多謝大當家,在下回去就把家人送到虎頭寨。”
“以後叫我東家就行,不用喊大當家。”劉恆提醒了一句,旋即又對楊遠說道,“帶幾個人,去東山把陳管事家人接到虎頭寨,以後就是一家人了。”
陳洪濤趕忙說道:“不用辛苦楊兄弟,我和拙荊自己來就可以。”
一旁的楊遠招呼道:“陳管事不用擔心,跟我來吧!馬車早已準備好。”
陳洪濤跟劉恆告退一聲,跟隨楊遠離開了虎頭寨,去東山接妻兒來虎頭寨。
………………
東山距離虎頭寨並不是很遠,從虎頭寨出來,行了十餘里路,看到綿延起伏的山巒,便是東山所在。
陳洪濤和黃槐已經回到東山一段時間,收拾陳大福那個荒廢的鐵場,劉恆這一次親自來東山看自家的鐵場。
劉恆和普通的東主不同,一行四十幾個人,人人配有火銃,身挎腰刀,格外引人注目,一路上山,吸引了不知多少目光。
一路上看到的礦工,多是面色黝黑,頭髮上沾有不少鐵渣煤渣,頭髮亂糟糟的,身上多是褐色衣袍。
不過這些礦工人人都身材精幹,手長腳大,做慣苦活的模樣。
騎在馬背上,劉恆對跟在身邊的楊遠說道:“等爐子立好,招些膽氣壯的礦工,訓練幾個月,有了約束,留在鐵場做護衛,這些人身份清白,方便做一些咱們不方便出面的事情。”
“屬下明白。”楊遠點點頭。
劉恆沒有再說,這事不急,到時再說。
“東主來了。”
在一處山道拐彎處,陳洪濤領着三四十人正在翹首以盼,黃槐也在其中。
遠遠看到劉恆等人策馬前來,陳洪濤在前,其餘人在後,一聲高呼後,所有人跪下磕頭。
劉恆停下馬,翻身下來,臉上掛笑,攙扶起陳洪濤,還有黃槐等幾個中年人,笑着說道:“各位都起來,我這個東主沒架子,不喜歡人別跪,只有規矩,只要守我的規矩,本份做事,你就是見了我面揚着臉走,我也不會生氣,若是不守規矩,縱然每次見面磕頭,也要攆你滾蛋。”
陳洪濤和黃槐聽了笑了笑,知道這位虎頭寨大當家說的是真的。
來的這些人都是陳洪濤和黃槐找來的礦工,這些人都知道劉恆的身份,不過他們再找不到活幹,冬天就要餓死凍死,所以跟誰幹他們也不在乎,首先要能活着。
一個個礦工都站了起來,稀稀拉拉站成半個圈。
劉恆看向陳洪濤,說道:“爐子選址在哪?”
這是他第一次來東山,還不知道陳大福留下的鐵場在什麼地方。
“東主隨我來。”陳洪濤搶先一步牽着劉恆的馬,走在前面帶路。
黃槐本也想去牽馬,卻慢了一步,懊惱的跟在後面。
途徑一處平地上,黃槐討好的說道:“東主請看,那邊有一條小溪,可以沖洗鐵沙,四周有不少打開的礦脈,爐址就選在這裡,前面還有一些空地,可以蓋房舍,當住處和庫房用。”
這一次陳洪濤沒有和黃槐爭,他知道自己的弱項,立爐子鍊鐵這些事情他比不上曾經做過掌爐的黃槐。
黃槐十幾歲就在礦山做事,一直做到掌爐,幾乎每一道工序都瞭如指掌。
“依東主吩咐,立大爐,兩仗四,備足礦石和燃料,人手充足的話,能做到每日出鐵四千斤。”
楊遠一旁插話道:“一年可出鐵多少?”
黃槐知道楊遠身份,虎頭寨的當家之一,當下十分恭敬的說道:“這事說不大準,爐子有時也看天時,連續暴雨不停就不能開爐,雪天一類的也要停工,一年正常開爐半年以上,百萬斤總是有的。”
百萬斤鐵全都打造成兵器鎧甲,虎頭寨所有人都裝備齊全也用不了這麼多。
劉恆圍着周圍看了一圈,說道:“地方小了,太小了,暫時只能先這樣,等以後安穩了在擴大。”
陳洪濤和黃槐已經做了不少準備工作,蓋起了兩排房舍,廚房和茅房隔得很遠,住宿和衛生條件都不錯,蓋爐子的普通方磚和耐火磚準備了不少,還有很多鍛造的工具堆放在了屋子裡。
以立爐前的準備來說,兩個人做的還是不錯的。
“多僱些人手,不用只在靈丘找,鄰縣的礦工也可以。”劉恆說道,“都是一個地方的礦工容易抱團。”
正說着,遠處涌來上百人,黑壓壓一片,自山道另外一個側過來。
隔着老遠一看,就覺得氣勢洶洶來意不善。
劉恆看向陳洪濤,笑着說道:“你這還留了一手,埋伏的這些是找的礦工?”
“東主,怕是來找麻煩來的。”陳洪濤面色隱隱發白。
“走,去看看”劉恆看着陳洪濤笑道,“甭怕,一起過去看看跳出來的是什麼牛鬼蛇神。”
來東山之前就預計到這一行不會順利,劉恆特意帶了火銃隊。