在波瀾壯闊的戰爭面前，人命渺小如芥子。
每一刻都在死人。
而他們個人的死，看起來似乎無關大局，但一個個累積起來，就主宰了戰爭的走勢——冷兵器時代的戰爭，恰好就是這一個個芥子構築。
阿魯臺心在下沉。
他忽然明白了一個道理：一對一，自己殺不死朱棣。
按照中原那邊的說辭，大明天子已過不惑，但他體內彷彿有着用不完的力量，和自己廝殺了這麼久，竟然絲毫沒有頹敗的跡象。
反而愈戰愈勇。
阿魯臺看見了朱棣的那雙眸子，充斥着熱情，充斥着興奮……或者說，充斥着瘋狂！
他是魔鬼嗎？
朱棣，你可是大明天子啊，是整個大明的主人啊，那麼美好的世界你不享受，卻如此享受沙場廝殺的快感，你就是個瘋子。
阿魯臺畏懼了。
其實這種畏懼心理並不僅僅是因爲朱棣的越戰越勇，而是從看見朱棣開始的那一剎那，就在阿魯臺心中滋生了，但殺朱棣這個美好願望，將他的恐懼壓了下去。
現在殺不了朱棣，這份畏懼就在心裡生根發芽，茁壯成長。
爲何畏懼？
因爲阿魯臺以爲朱棣在中軍大營裡，已經撤退了，結果卻出現在主戰場的步軍之中，這裡面只有一種意味：中軍大營的撤退，是故意引誘阿魯臺分兵。
從而在主戰場，以兵力優勢，以天子身先士卒帶動的士氣，來吃掉阿魯臺的步軍。
從兵道上來說，阿魯臺輸了。
現在的局勢，騎軍方面，韃靼和明軍一時之間難分高下。
但很明顯，朱棣親自衝鋒陷陣帶起的士氣下，主戰場的步軍廝殺，優勢在一點點的嚮明軍傾斜，繼續下去，韃靼真可能會打敗。
這不符合韃靼一貫的作戰風格。
阿魯臺很快明白過來。
不能再纏戰了。
因爲不能一鼓作氣打贏朱棣，那麼接下來就只有一種策略：跑。
輸給朱棣……不丟臉。
虛晃兩刀，阿魯臺逼開朱棣，跳後幾步，奪過一匹無人的戰馬，伏在馬背上撤退，當然，他還沒敢喊出撤退的口號。
一者，主將敗退，易傷士氣，若是喪家之犬一般喊撤退，那很可能兵敗如山倒，二者阿魯臺需要有人給他殿後，防止被明軍猛將追殺他。
說時遲那時快，阿魯臺退出戰場後，立即下令，中軍最後的步軍列陣，準備掩護前方主力的撤退，同時號角吹動，發令讓騎軍放棄和明軍騎軍的廝殺，轉而掩護步軍的撤退。
不得不說，阿魯臺做出了他最正確的選擇。
在這一場非典型的戰爭中，阿魯臺雖然輸了，但並沒有潰敗，依然還有捲土重來的希望——前提是步軍沒有兵敗如山倒。
下一此，阿魯臺不會再愚蠢的讓騎軍在側翼出擊。
他會選擇用騎軍打前鋒。
將韃靼騎軍的優勢發揮到極點。
……
……
什麼是戰爭？
以前黃昏只在書上和電視上看過，現在，他有了更深池的感觸，戰爭就是死亡，是鮮血，拋棄所有人性，只剩下殺戮和求生欲。
他很累。
甚至有點絕望。
許吟和於彥良都已受傷，刀劍起卷。
他手中的長劍也在滴血。
分不清是敵人的血還是自己的血。
從始至終，都自詡讀書人的黃昏，終於在榆木川觸碰到他靈魂深處的黑暗：他殺了人。
雖然只殺了一個。
但終究是殺了人。
求生的慾望，讓他無暇去想那個死在他劍下的那個韃靼士卒最後時刻的那張臉，那張只有絕望和恐懼的臉，那張臉上那無神的眸子裡，被灰暗瀰漫。
瀰漫的灰暗裡，卻有一絲嚮往。
對美好的嚮往。
這就是戰爭。
你殺的每一個人，也許他們都對未來充滿希望，他們都是鮮活的人。
黃昏不知道戰爭還要持續多久。
許吟和於彥良已經快要失去戰鬥力，兩人只是在憑本能配合着出刀出劍，他們的眼神已經麻木，但他倆還記着一件事。
保護黃昏。
在三人的身畔，橫七豎八的倒着七八具屍首。
這是很顯赫的戰功。
三個人，殺了敵方七八個，已經很厲害，像小說影視劇裡那種，勇猛無匹的將軍或者士卒殺如敵陣，砍瓜切菜的畫面，基本上很難出現。
都是士卒，都爲了活命而戰，沒有誰是弱雞。
當然，朱棣例外。
他畢竟是天子，是以一路殺進去，大多時候都有人保護他。
黃昏和於彥良、許吟背對背而立，在兩人身畔，還有無數人纏戰在一起，亦有幾個韃靼士卒血紅着眼睛要圍上來。
號角不響，無人敢退。
唯有殺。
黃昏只覺手中的那柄本來只有兩三斤的長劍，如今已是重逾千鈞。
廝殺在即，無暇他想。
五個韃靼士卒圍了上來，他們看上了黃昏的頭顱，這是偌大的軍功，而且這幾人明白，對面這三人已是強弩之末。
許吟和於彥良兩人苦笑着嘆氣。
大概率，是要跪了。
關鍵時刻，遠方的天穹上陳來沉悶的號角聲，宛若嗚咽，又如老父喚兒歸。
曾經跟着徐輝祖在軍中混過的許吟精神大振：“韃靼退兵了！”
退兵！
此時此刻，沒有任何言語能表達出這兩個字所蘊含的喜悅。
即將圍過來的五個韃靼士卒互相看了一眼，二話不說，彼此配合、掩護着向後方撤去：軍功要，但軍令如山，號角響起那便退兵。
黃昏和許吟、於彥良沒有追擊。
他們已是強弩之末。
不由自主的跌坐在地，看着遠方在騎軍掩護下撤退的韃靼士卒，看着一潑潑箭雨將追擊的大明士卒射翻在地，暗暗僥倖。
幸虧沒追，要不然就要迎接這幾輪箭雨的洗禮。
號角依然嗚咽。
榆木川的寬廣大地之間，烽煙陣陣衝入天際，遍地血腥，無數殘肢斷劍一片狼藉，更有無數傷兵在地上翻滾……
痛苦的慘嚎聲如此沉重。
黃昏掙扎着起身。
看向遠方。
不見朱棣。
但見無數大明士卒奮起餘勇，無畏韃靼騎軍掩護的箭雨，在己方騎軍的掩護下，開始追擊韃靼撤退的步軍，欲要將之撕咬住。
不用猜，朱棣必定身先士卒。
刀光劍影漸漸黯淡。
鼓角爭鳴漸漸遠去。
明軍大勝！
沒來由的，黃昏想起了三國演義的主題曲，“黯淡了刀光劍影，遠去了鼓角爭鳴，眼前飄揚着一個個鮮活的面容……”
戰爭，原來如此殘酷。
歷史，原來如此厚重。