第138章 豆腐西施，掌握核心技術
所謂保商制度，
簡單的說，
就是每來一條船，就由粵海關指定一家行商做保。
行商，是粵海關指定的全權第三方。
稅款、貨價，行商說了算。
洋船，洋人惹出任何亂子，一概由行商負責。
英商被收拾的沒脾氣，失去了一切話語權。
直到，
東印度公司的新任大班喀利，想爲了爭取“貿易自由”權，和粵海關掰腕子。
順便說一句，
此時來廣州的英商，有一個算一個，都是東印度公司的人。
這個龐然大物，對於商業利潤有着巨大的胃口。
畢竟東方的茶絲瓷，只要運回本土，就是125%的利潤。
搶手的很，從不滯銷。
……
從江南地區運去的絲綢，就這樣成爲了受害者。
因爲，
這個生意是先賒賬，後付款的。
由於廣東十三行是紅頂子商人，地位超然。
江南的絲綢大戶們，往往爭着把貨賒給他們。
待成功出口後，才能獲得貨款。
用後世的話講，
賬期太長的生意，都有不可控的風險。
江南的絲綢大戶們，
就這樣爆雷了，足足大半年，沒拿到一兩貨款。
底下織戶，生絲供貨商，還有錢莊，
都失去了耐性，追着後面要賬。
現金流斷了，再有錢的大戶都撐不住。
這玩意解釋起來太複雜，就不解釋了。
總之，
這是一個機會，適合下場搞事情。
而在信的末尾，
福成提及了一件小事，當年有個肆虐多省，刑部通緝，殺人越貨無數的江洋大盜，
可能在蘇州府藏匿出家。
口供來自潮州府大獄裡的一個死囚。
此人曾經是這位大盜的心腹手下，後來分道揚鑣。
2年前，
他曾在蘇州府瞅見了曾經的大佬，未敢上前相認。
因爲快死了，
所以他透露了這個情報，當做交易，換了一壺燒酒一隻燒雞。
……
“福成遇上事了。”李鬱放下信件，和杜仁說道。
“怎麼回事？”
“英商和粵海關打擂臺，海關稅就沒了。粵海關可是天子南庫，短了幾百萬兩，乾隆能忍？”
杜仁點點頭：
“朝廷準備從哪兒找補？”
“十三行行商，還有粵海關的所有監督，平攤出這筆錢。”
“倒是個妙招。”
兩人都忍不住笑了，
因爲乾隆做事，真的是主打一個公平。
六親不認，翻臉不認人。
所有的錯誤，
都是臣下的，不是朕的。
前一刻，朕可以賞你。
後一刻，朕就可以貶你。
一個典型的馬基雅維利式的帝王。
福成是內務府出去的人，自然不敢抱怨太多。
不過信中，
也看的出來，他的憤懣和恐懼。
十三行的總商，平均每家25萬兩。
而他爹，作爲潮州的分關監督，攤了5萬兩。
信中有一句話，
可以琢磨出這5萬兩的分量。
“吾父哀嘆，一半之心血，恐如泥牛入海，再無重沐陽光之希冀。”
……
上任潮州分關監督委員，
拋開上敬，揮霍，以及若干人情往來。
這5萬兩，差不多是積蓄的一半打了水漂，很合理。
“阿鬱，我倒覺得這是件好事。點醒他，自己在皇帝心目中的位置，就是個行走的存錢罐。”
“我也是這麼想的。”
“對了，有件消息我得告訴你。蘇州織造，要重新任命了。”
“嗯？”
蘇州織造一職，自從福成他老爹獲罪離任後，朝廷隔了好幾個月才選定了一人，依舊是內務府心腹奴才。
結果，
此人剛到任，就病倒了。
然後就是病榻久臥，一直沒治癒。
好端端的一個漢子，竟瘦的只剩70斤。
延請了無數江南名醫，都無果。
其實是，一種嚴重的水土不服。
此人在直隸出生，直隸長大，
從未到過南方，
上任之時，
恰好是江南的梅雨季節，持續時間又長。
從溼疹，一路發展到了背上長瘡，頭暈乏力，無法行走。
“王神仙那給的消息，朝廷正在考慮新人選。這條消息，要了我100兩。”
“不貴。”
李鬱如今很豪氣，有那140萬兩銀子打底，說話很大聲。
不過瞧這速度，這錢最多花一年。
……
李鬱琢磨片刻後，
提筆寫信一封，用火漆封好。
通過驛站系統投遞。
這種能薅清廷羊毛的機會，自然要抓住。
藉助粵海關，和蘇州府衙的名頭，
私事公辦，便利的很。
他希望，
福成能夠抓住機會，重回蘇州織造。
只要能夠達到這個目標，花多少銀子都值得。
大不了，
兄弟聯手，再搞幾頭肥羊嘛。
我有槍，你有印章，
很符合大清朝的生存法則。
遠了不說，廣州十三行那麼富，打掉一家，變成十二行，也不影響盛世。
……
10天后，
潮州府，福成收到信後，
差點把文房四寶打翻了。
不過，他冷靜下來後又覺得這是個機會。
跑去書房，和他爹商議。
作爲內務府出來的旗人，他們都明白一個道理。
對於他們這些人而言，皇上的喜惡纔是授官的唯一標準。
其他標準，不存在的。
“父親，我覺得李兄弟說的很對。皇上缺銀子，誰能弄到足夠多的銀子，聖心就傾向誰。”
“爲父也明白，可是這不經粵海關監督大人同意，就私自拿十三行抄家，是不是太瘋狂了？”
十三行，
可謂是大清最豪富的商人，甚至超過鹽商。
這些人的背後，都站着或多或少幾個大佬。
賺到的銀子，也不是都歸自己。
而是要拿出很大一部分，分潤孝敬給軍機大臣，王公貴胄。
“父親，您覺得是洋人好拿捏，還是十三行好拿捏？”
“這還用問，當然是十三行。”
“幹掉其中一家，會有什麼後果？”
“粵海關震怒，京城的王爺、軍機，也會記恨。”
“可咱們是內務府的奴才啊，不是科道官兒。”
福成爹一震，
隨即點點頭，感慨道：
“是啊，除了皇上，誰還能動內務府。”
“更何況，戶部尚書和大人還兼着內務府大臣。”
……
福成父子倆，
真的動心了，準備搏一搏。
拿幾萬兩砸和珅，再殺一頭十三行肥豬，去孝敬乾隆。
快過年了，殺頭豬慶賀一下，豐富餐桌，很合理。
不過，
到底殺哪一頭豬，是以亂拱白菜的罪名，還是長膘太慢的罪名，還得好好斟酌一下。
潮州府分關，武力有限。
恐怕還要借一把快刀，防止殺豬的時候，豬奮力抵抗。
李鬱的信中，什麼都考慮到了。
可以借用賴二的護衛，穿上稅吏的衣服。
這些人可都是好手，最擅長突襲作戰。
幸虧福成父子是內務府出來的，法律意識淡薄，
若是換個科舉出身的仕途官，怕是要大罵這種混賬建議。
3000裡外，
李鬱站在胥江碼頭，和杜仁，範京說道：
“我的老朋友們，只要做了孤臣，路就窄了。他們的路窄了，我們的路就寬了。”
“慢慢的，他們就會意識到，只有我是真的對他們好。”
“老爺英明。”
……
“太湖廳段迎武的罪名，羅織的怎麼樣了？”
“目前證據還比較單薄，僅有金山董姓商人的口供。證據鏈不夠完美。”
李鬱轉頭，看着範京：
“他就沒有軟肋？”
“據我目前打探，此人不貪，不黨，是個罕見的清官。”
“家庭出身呢？”
“貧寒出身，老母種菜，老妻織布。日常伙食，不過是青菜豆腐。”
“真的假的？”
“千真萬確。”
杜仁也及時的作證：
“我在布政使司衙門，也聽朱大人說過，感慨此人是個真正的君子。”
李鬱倒吸一口涼氣：
“好一朵白蓮花。”
又追問道：
“他對我們的態度，幾分敵視？”
範京皺了下眉頭，說道：
“此人不收分紅，拒絕炭敬。曾公開諫言朱大人，要求取消東山團練。哦對了，他目前在南段運河，負責疏浚工程監督。”
李鬱冷笑道：
“派人去太湖廳，申請將團練營區兩側的山地，納入本練總麾下。”
“告訴南段運河的苦力，罷/工吧。” 範京一凜，興奮的問道：
“以什麼理由？”
“段同知道德敗壞，苦力們不忿。”
……
杜仁，範京的眼珠子瞪的老大，
瞅着李鬱，一時間不知道該說什麼。
“照辦吧。”
範京領命匆匆離去，準備給這位段同知嚐嚐手段。
要說起來，
如今李鬱不比從前了，放在半年前，怕是要上暴力手段。
可現如今，形勢不同了。
官場爭鬥，
切忌使用刺殺手段。
掀桌子，破壞規則的人，會遭到所有人的忌憚。
而李鬱，還沒到效仿“黃巢”的地步。
他還在積蓄力量，在忍耐，在發展。
水泥供應鏈，長興縣煤礦和鐵礦的聯營，還沒有實現。
這兩項，
對於造反至關重要。
他在骨幹分子會議上，告訴所有人：
“這兩個項目一旦成功投產，纔有了和清廷叫板的實力。”
“否則，以江南之地形一馬平川，清軍人力之源源不絕，李家軍註定會被湮滅。”
爲了這兩項計劃順利推行，
水軍統領劉武，情報負責人劉千，倆人都常駐長興了。
一個蹲在礦區，一個在縣城長袖善舞。
礦區不遠處的湖畔，蘆葦蕩中，
還隱藏着一艘龐然大物，太湖幽靈號。
必要時刻，
不惜以武力代價，幹掉一切擋路敵人。
……
大運河，橫塘鎮往南，到石湖這一段。
有400名苦力，每日疏浚。
此處，距離太湖廳最近。
所以，段迎武作爲太湖廳的主官，被任命爲此段的監督。
黃知府爲了摺子漂亮，
更有說服力，把下屬們都安排了監督的工作。
當然了，
大部分人只是掛個名字，根本不來工地。
因爲，有維格堂的人盯着呢。
大冬天的，窩在宅子裡烤火，紅袖伴讀不香嗎？
段同知是個異類，
他身穿官袍，每天都趕到工地上，
過問工程進展，關心苦力的安危。
疏浚河道，是個重體力活，有一定的危險。
大運河不是尋常河叉，
沒法兩頭堵，放幹水後挖掘淤泥。
只能是在船上，放下拖泥板。
岸邊兩側，各站100名苦力拉縴。
淤泥鬆動後，
一部分就隨着水流，衝入大湖。
這種行爲效率很低。
亦有一些人，用結實的大籮筐，壓着石塊沉入河底。
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將結實的纜繩釦在船上，
然後揚帆，划槳前進，等到筐子深深陷入淤泥。
船不能動後，
將壓艙石，搬運到臨近的空船上。
藉助浮力，拔出筐子。
挖出一筐厚厚的淤泥，
這可不是垃圾，而是寶貝。
周圍的百姓，眼巴巴的等着呢。
每有淤泥傾倒在岸邊，立馬被人搶空。
鋪在自家田裡，增加土壤肥力。
這種不花錢的實惠，錯過了後悔三十年。
段同知是個厚道官僚，
他沒有向百姓索要一文錢，任由他們自取。
看着寒風中忙碌的百姓，感慨道：
“我大清的百姓苦啊。”
……
到了日落之前，1個時辰，
工頭過來彙報進展，眼神閃爍。
段同知也沒當回事，
換下官袍，穿上尋常衣服，走路回家。
他發現，苦力們三五成羣，
也在竊竊私語，說着什麼。
眼神，不時的往自己這邊投來。
他搖搖頭，只當是無知小民不知禮數。
東山，
入口處有自發形成的市集。
販夫走卒，菜販肉販在此招攬生意。
他還是老樣子，
2斤青菜，1塊豆腐。
這豆腐，照例是在一個孀居女子攤上購買。
外號，豆腐西施！
不是他不懂得避嫌，
而是市集上賣豆腐的僅此一家，而且生意極好。
尋常百姓買得，朝廷命官也買得。
只不過，
今日的氣氛有些不對勁，旁邊買菜，賣菜的都低着頭斜着眼睛，
偷眼瞧着自己，還假裝很忙。
豆腐西施的眼神，也是明顯不敢看自己，
蒙着臉，看不出其他表情。
胡亂包了一塊豆腐，飛也似的轉過身去。
……
段同知瞧着缺了一塊角的豆腐，忍不住搖搖頭：
“撐船，打鐵，磨豆腐，世上三苦。”
“罷了罷了。”
他剛離開，
旁邊賣大米的阿婆就顛着小腳，跑來問道：
“他說啥了？”
“段官人說，豆腐西施過的苦。”
阿婆眼神閃爍，又告訴隔壁殺魚的漢子：
“段官人說，豆腐西施長的鼓。”
殺魚漢子聽了，扔掉刮一半的魚鱗，跑到對面賣餅的：
“段官人說，他想捂。”
“捂啥？”
漢子指着自己月匈前，眉頭一挑。
“嘿嘿嘿，我明白了。”
再看那豆腐西施，依舊在攤子前站着。
這女人，
丈夫死的早，帶着個娃，無親無故，過的很不易。
後來，支起了這豆腐攤。
做豆腐是辛苦活兒，她咬牙堅持下來了。
倒也撐起了一個家。
周圍人都說，豆腐西施要臉，不要月匈。
因爲她出攤，都是面紗蒙臉。
但是那衣裳，卻有些鬆垮。
每次俯身切豆腐時，都有微微的綻放。
客人趨之若鶩。
……
久而久之，
掌握了核心技術的豆腐西施打出了名聲，成功勸退了另外一家同行。
形成了小小的局部壟/斷優勢。
不過今日，卻是遇上了謠言毀謗。
不知是哪家殺千刀，嚼八卦的，到處散佈：
段同知，和豆腐西施有私情，
天天走路，就是爲了順路吃點豆腐。
很快，
加料版本也出來了，
說段同知爲何長得黑瘦，是因爲每天2更起牀，去幫着磨豆腐。
一邊磨一邊吃，
清晨雞叫之前，再偷偷離開。
很顯然，
這些謠言，都是範京讓人散佈的。
幾個青皮，花了半天就達成了。
接下來，受衆們會主動幫着傳播八卦。
人性如此，
熱衷於此類攢勁的故事，至於說真假，誰在乎呢。
……
李鬱在日記本上，又鄭重寫下了一頁：
官場較量，不同戰場，刀劍槍炮無用武之地。
若對方以事實攻訐自己。
就事論事，逐條逐句的去駁斥已經是落了下風。
永遠不要自證清白。
當另闢蹊徑，
以臍//下三寸，道德之污水，去潑對方。
此舉，屢試不爽，尤以注重名聲的清官廉吏。
謠言不怕離譜，荒誕，勁爆。
吃瓜羣衆並不在意真假，只在意故事內容。
很快，
這個謠言就傳開了，速度堪比瘟疫。
太湖廳內部，
許多同僚都傳的津津有味，甚至特意跑去買一塊豆腐。
回來後大讚，
同知有眼光，豆腐西施雖是孀居民女，卻別有一番滋味。
長期推磨的緣故，體態健碩。
加上那蒸汽撲面，格外的細膩。
……
段同知來不及憤怒，就迎來了更可怕的消息。
他麾下的400苦力，罷/工了。
在工頭的帶領下，
以剋扣伙食，調戲民夫家眷爲由頭，不幹了。
工頭帶着一羣人，
找了塊曬得到陽光，避風的地方，懶洋洋的躺平了。
聞訊趕來的段同知，
目瞪口呆，先是好意慰問，後來情緒爆發，
指着這些人大罵：
“你們的良心不痛嗎？”
“本官可曾虧待過你們半分？”
工頭笑笑：
“不談良心。”
“我們已經託人，把控訴你的狀子遞送到知府衙門了。”
段同知呆住了，
半晌，他終於琢磨出味道了，
這是有人準備對他動手了。
想明白了關鍵，他也不再和這些苦力費口舌。
而是徑直去了府城，
找黃知府，還有布政使朱大人陳述清白。
……
(本章完)