第418章 風雪輕騎出！該清盤了~
南昌府通向臨江府的官道上，積雪過腳踝。
一支3000人規模的騎兵正在默默行軍，沒有打旗號，也沒有縱馬奔跑，刻意控制着戰馬的速度。
吳軍輕騎兵軍團終於出動了~
做好了防禦嚴寒的準備，騎兵們配發了厚實的護耳棉帽，3層棉面罩、掛脖棉手套。
兀思買的眉毛掛霜，鼻孔呼出陣陣白氣。
……
遠處，
白茫茫的原野出現了一個小黑點。
黑點逐漸變大，直到能看清楚是個人在雪地裡艱難跋涉。
籲，
兀思買勒馬，舉起右臂示意隊伍先停下。
來人終於走到了20步內，
摘下帽子圍巾，張開雙臂，示意他是友好的。
兀思買身邊的2名護衛騎兵小心翼翼的控馬前出，從溫暖的手套裡抽出手，拔出軍刀戒備。
“彌勒下凡，普度衆生。小人奉大護法之命，拜見吳國將軍。”
兀思買皺皺眉：
“張厲勇到哪兒了？”
“大護法帶着教徒們已經下山，望將軍事後能夠信守諾言放我們離開，莫要出爾反爾。”
兀思買想了想，還是放了句狠話：
“若是你們敢耍詐，本官就放棄圍剿馬忠義部轉而全力圍剿你們。殺到最後一個人爲止。”
……
這名教徒沒有吭聲，
而是沉默的裹好圍巾棉帽，拱手後，默默消失在原野中。
兀思買冷笑2聲，
心想，我臉盤大，你們都當我老實憨厚是吧~
距離10丈外的第1團第1營第3連少尉吳老二，嘀咕道：
“這白蓮妖人口音有點重。”
身邊的一名士官笑道：
“大人，那傢伙長沙人。”
“老子也常殺人。”
“我記得大人你是九江人吧？”
“九江人就不可以常殺人嗎？”
“……”
小插曲過後，
輕騎兵軍團依舊緩慢行軍。
雪花從鉛灰色的天空飄落，輕柔而堅定。
誰是敵人，誰是盟友。誰是黃雀，誰是螳螂，誰是蟬，只有到了掀開鍋蓋的時候才知道。
……
南贛鎮2名斥候，裹着白色被面縮在荒野當中的雪窩子。
靜靜的看着張厲勇部向南行軍~
“可以回去報信了吧？”
“再等等。”
“等個啥，你看看這大冬天的，他們幾千人離了我們的物資支援只能凍死餓死。”
“也是。”
倆名斥候遂悄悄離開雪窩子，抄山中熟悉的小路回去。
南贛鎮兵丁當中有不少的獵戶，他們對於羅霄山脈的中南段並不陌生。
……
吃飽喝足的清軍穿着塞乾草保暖的靴子，縮着頭行軍。
崇義縣城門緊閉，吳國的旗幟在城門樓子上飄揚。
新任命的本縣兵判和巡警分署長臉色鐵青，望着遠處騰起的煙柱。
“姓馬的真該千刀萬剮。”
城內巡警僅有50人，訓練不足。
兵判手裡有200民壯，也是如此。
可以守城，但絕無野戰實力。
……
見狀，
南贛鎮清軍膽子越來越大。
到了上猶縣也差不多情況，縣城之外的村子毫無反抗能力。
清軍奉命屠村，釋放心中的惡。
兵丁們越來越接近野獸，戰鬥力明顯上升。
馬忠義頻頻點頭，頗爲欣喜。
“下一站，贛州府周邊。”
“告訴弟兄們想幹啥就幹啥。本官一概不怪。”
“嗻。”
贛州府城，戒備森嚴。
清軍也頗爲識趣的繞路，只啃軟柿子。
每過一村，必燒一村。
殺了人將屍體塞進水井，確保很長時間內恢復不了生機。
……
馬忠義騎着戰馬，望着燃燒燃燒的村子。
陡然間產生了一種荒唐念頭：
當土匪頭子比當朝廷的將官舒坦~
當將官需要考慮的事很多，當土匪頭子只需要燒殺搶掠。
“劉路。”
“奴才在。”
“你說李鬱那小子知道了，他有辦法對付我嗎？”
“奴才覺得無計可施。”
“哈哈哈哈。你吳軍不是槍炮犀利嗎？對，戰場上咱是打不過你。可咱有靠山啊，隨便往哪個山頭一躲，他就是派20萬大軍進山也沒轍。”
……
突然，
1名年輕婦人推開過火的柴堆，突然躥了出來。
望見騎在馬上的倆人，連忙跪地磕頭，
求饒：
“軍爺，饒命。我們不是匪。”
馬忠義揮揮手，側面衝來2個兵丁把婦人拖進了旁邊的柴房。
然而，
僅僅十幾息後，動靜戛然而止。
倆兵丁罵罵咧咧的推門離開，刀鋒滴血，落在雪地裡沁出一個個紅色小窟窿。
……
“劉路，還記得我們在盛京馬場嗎？”
“主子說的是？”
“盛京城外三道河子馬場，咱們抓了個過路的逃奴，女的。那天兒比今天還冷，雪比今天還厚。”
劉路一愣，隨即堅定點頭。
記憶瞬間拉回過去，
流放盛京馬場期間，主僕倆抓到了一個躲進馬棚的逃奴，年齡不算太大。
倆人欣喜若狂，本想弄點喜聞樂見的事，結果被凍的麻木了。
最終也是這般罵罵咧咧賞了一刀，然後拖着屍體去都統衙門領賞。
殺人，是爲了泄憤。
也是爲了男人的那點面子。
……
攸鎮、良口鎮、武索鎮~
南贛鎮一路推進順利，分兵3路，以互相能看得到放火的黑煙爲準。
然而，
隨着一路向北推進，馬忠義逐漸開始不安。
只見兩邊的高山險峰逐漸低矮化，進入贛江平原的邊緣了~
離開了山，他就沒了安全感。
“劉路，前面是什麼地方？”
“估計再有1個時辰到萬安縣。”
“那幫白蓮教真的出山了吧？”
“是，是啊。”
“再把斥候找過來問問，本官不放心。”
馬忠義實際上派出了2路不同的斥候，一路蹲在山口望見了白蓮教全員出山，一路去白蓮的過冬窩點查看。
倆路斥候皆言之鑿鑿，願以祖先和自己的小命發誓。
尤其是進山查看白蓮過冬窩點的那個斥候，他親眼望見了一片狼藉，營門敞開、糧食衣服全部帶走~
這說明什麼？
說明白蓮教徒就沒打算再回去。
……
冬日，
太陽落山的很早。
馬忠義望着荒涼的田野，一片白茫茫。
忍不住嘀咕道：
“老子就不喜淒涼，枯藤老樹的讓人心裡發慌。”
“主子說的是，還是江南好。蘇州府閶門那塊寒冬臘月，到了子時還是燈火通明，歌舞奏樂永遠不會結束。”
馬忠義緊了緊狐皮大氅：
“哨位往北推3裡，遇到動靜啥也別管，先敲鑼示警。咱們這是戰時，小心沒大錯。”
“主子說的是。”
原本大大咧咧的劉路也被主子的恐懼情緒傳染。
夜裡，突然驚醒。
他起身傾聽，只聽見鬼哭狼嚎般的風嘯。
油燈忽閃忽閃，牆壁上的影子好似鬼魅搖晃。
“踏馬的，邪門了。”
“劉爺，怎麼了？”
一伺候劉路的老兵丁，隔門詢問道。
“伱進來吧。”
“劉爺您這是？要不，小的幫您尋個村姑暖腳？”
“不不。我就是有點心慌~”
……
缺了門牙的老兵丁，從懷裡摸出幾枚大銅錢：
“劉爺，要不小的幫你算一卦？佔個兇吉？”
“成。”
“正面爲吉，反面爲兇。起~”
老綠營兵把銅錢高高拋起，誰料拋的太高，居然扎進了屋頂的茅草裡，掉不下來了~
“屋頂太矮，小的重來一次。”
老綠營兵又摸出1枚大銅錢輕輕拋起，這次收了3成力量。
誰料拋起的高度不夠，加上屋內燈光昏黃，他沒能及時接住銅錢。
銅錢在屋裡叮噹滾了一圈，
沒了！
找不到了！
劉路從炕上跳下來舉着油燈幫着尋了半天，也沒發現掉進了那個縫隙。
……
老綠營兵臉色有些掛不住了，訕訕的說道：
“劉爺，對不住，我，我今兒也不知道咋回事，我以前給弟兄們算兇吉不是這樣的。”
劉路深吸一口氣，輕聲說道：
“沒事沒事，你去睡吧。”
“哎。”
老綠營兵走後，劉路還是不死心，舉着油燈在屋內來回找。
茅草屋，土坯牆。
這個時代的農家屋子就這個條件。
突然，
他發看到了一雙黑漆漆的小眼睛正死死的盯着自己。
……
吱~吱吱~
老鼠拖着銅錢，消失在了土坯牆的裂縫裡。
幾乎同時，
嵌入屋頂的銅錢突然掉下，噹啷一聲，嚇的劉路原地蹦了起來。
油燈摔碎，屋子陷入黑暗。
驚魂夜~
……
次日，
馬忠義望着萎靡不振的劉路，詫異道：
“你怎麼了？”
“沒，沒什麼。”
“你是不是找娘們了？冬季行軍打仗務必養精蓄銳，你這樣荒唐是要丟命的。”
馬忠義甚至踹了他一腳，恨鐵不成鋼。
祖先們用性命總結出來的戰場經驗。
首先是消耗體力，上了戰場生死相搏時死亡概率增大，打敗了逃亡途中死亡概率也增加。
然後是容易受涼，生病死亡概率增加。
許多人忽略了一點，
一場戰爭下來，疲憊、疾病、凍餓死亡的士兵數量經常高於戰場廝殺死亡的士兵。
……
大清早，
南贛鎮兵丁忙着生火做飯，收拾帳篷輜重，到處亂糟糟的。
劉路追上馬忠義，低聲問道：
“主子，咱們還前進嗎？”
“進！”
“可你昨天不是說，大軍深入平原很危險嗎？”
“我又想了想，吳軍又不是天兵天將，能從南昌飛過來嗎？這種鬼天氣，正經軍隊都不會長途行軍。”馬忠義一改頹廢，成竹在月匈，“江南兵不擅吃苦，他們肯定是冬藏夏休，春秋征戰。”
劉路沒有繼續說話。
接過伙伕送來的一碗米粉，擱了辣子和食醋，碗底下還有一塊豬油、一勺醬油。
拌勻後挺香~
人微汗。
……
“報，北邊來人了。”
1名白蓮教信使，單膝跪地拜見馬忠義。
“大護法率兵已過吉安府城，請總兵大人示下兩軍該在何處匯合、交割物資。”
“就在泰和縣西邊，蘇溪鎮。”
“是。”
劉路湊了過來：
“主子，咱們真的要資助白蓮亂匪嗎？這幫人天天裝神弄鬼，不是好東西。”
“只要能把江西這潭水攪渾，管他是人是鬼呢。”
“皇上會不會怪罪我們擅自~”
“東南5省都打成這個嗶樣了，還能按照以前的章程嗎？皇上只會誇本官公忠體國，不拘小節。至少賞我個巡撫，50萬兩軍費。”
馬忠義忍不住放聲大笑，巡撫其實也小了，老子要做個節度使~
……
而乾隆御駕此時正在河南開封府駐留。
沿途，
照常處理軍機大事，批覆六部公務。
“江西的摺子，和珅你看看。”
“嗻。”
和珅一目十行，很快看完。
這是馬忠義在離開贛南轉進諸廣山之前寫的一份摺子。
主旨就8個字：
堅壁清野，進山僵持。
“江西丟了倒也無妨，朕現在最擔心的是湖廣，如果丟了湖廣，只怕整個南方都要跟着變天。”
“皇上所慮極是。不過有阿桂大人鎮守雲貴，南方還有希望。”
乾隆起身，
望着窗外的大雪，感慨道：
“如今這天下，有很多人對朕不滿吧？”
這話太誅心，和珅低頭只當沒聽見。
……
“皇上，東河總督吳定邦來了。”
“他來做什麼？”
幹隆年間，
河道總督分2員：
一爲東河總督，管山東河南境內。二爲南河總督，管江蘇。
這裡的“河”，指的是“大運河、黃河”。
和珅低聲說道：
“吳大人肯定是來要銀子的。”
“讓他進來吧。”
頗有官威，體型肥胖的吳定邦走入行宮恭敬的行三磕九拜禮。
然後從懷裡掏出了一份血書：
“皇上，河道衙門全體同仁泣血上書，十萬火急，黃河不能等，沿岸百姓不能等。”
“請朝廷速速撥銀治河。”
總管太監秦駟眼睛都在噴火。
和珅面無表情，心中痛罵：
吳定邦，你個混賬王八旦。
……
“拿來。”
秦駟連忙接過白綢血書，雙手遞給乾隆。
長2尺的白綢上，一列列血字看着觸目驚心。
然而乾隆卻直接跳過正文，只瞅了一眼末尾的數十個簽名，就把白綢放在了一旁。
和珅好似乾隆肚子裡的蛔蟲，
看似失禮，實際精明的搶先問話：
“吳大人，如今是冬季，傳統的枯水期，你河道衙門要銀子幹什麼？”
吳定邦早有準備，不慌不忙答道：
“和大人您可能有所不知。夏病冬治，治河一貫如此。這幾年朝廷忙於平叛，疏於治河，撥下的經費逐年減少。長此以往，只怕明年夏汛，黃河若決堤~”
最後的“決堤”一詞，刺痛了乾隆的心臟。
他冷冷的反問：
“決堤又怎麼樣？修那麼好的河堤，留給吳賊嗎？”