第491章 世界的本質，是一個字：騙~
一張大網正在張開，獵物卻渾然不知。
救援荊州的外藩蒙古8000騎兵，仍在興致勃勃的打草谷。
血脈，覺醒！
好幾百年沒有實踐駿馬彎刀、南下打劫的傳統愛好了。
土謝圖汗旗的小王子，蔑赤乃該，每日堅持親自打草谷，享受縱馬狂奔，左右開弓的酣暢淋漓。
那些好似土撥鼠般奔跑的百姓就是他練箭的最佳靶子。
……
馬隊路過一處玉米地，獵犬狂吠。
這一片早就該收割了，因躲避戰火原主人不知所蹤。
衆人勒馬，
望着比人還高的玉米地，心想，這怎麼進去？
蔑赤乃該想了想，
突然高呼：
“我看見你了！出來吧，不然就放火了。”
果然，
玉米地裡鑽出個人，步伐歪斜，拼命逃跑。
蔑赤乃該抽出一根鵰翎羽箭，箭如流星。
70步外，正中逃人後背。
衆人讚歎：
“小王子神箭。”
翻看屍體發現竟是個年輕的小腳女子，俊臉被鍋灰塗黑。
衆人不由得一陣惋惜。
……
“報~，有緊急軍情，請王子速速回營。”
“走！”
2個時辰後，
蔑赤乃該回到荊州城外，與諸位首領一起進城。
這一次，
他們帶上了各自的護衛，500騎兵強行入城。
荊州將軍恆齡沒有阻攔，只是默默展示了湖廣總督陳祖洛派人送來的親筆書信。
“好，好啊。”
在場衆人眉開眼笑。
形勢一片大好。
恆齡默默的在輿圖上圈出了幾個點，
分別是嶽州！長沙！宜昌！
陳總督說，
官兵正在這3處和吳賊鏖戰，拖住了大量兵力。
所以，
荊州這塊的壓力驟減。
……
阿拉善厄魯特旗小王子蔑赤乃該，
突然抽出彎刀，指着輿圖：
“不如，滿蒙協作一鼓作氣拿下城東的吳賊大營。”
恆齡沉吟許久，依舊沒有開口。
這種古怪的態度，引來了在場衆首領的極度憤慨。
甚至有人陰陽怪氣道：
“恆將軍怎得如此謹小慎微，本臺吉還以爲您是漢人呢。”
恆齡的態度卻出奇的謙卑，
拱手道：
“本官麾下馬甲有限，實力不逮。還請各位首領多派探馬向四面偵查。萬一敵情有變，也能及時應變。”
“拜託了！”
他謙卑的態度讓衆首領覺得無趣，好似重拳擊打在棉花裡，各自悻悻離去。
……
站在城牆上，
恆齡的臉好像西北風沙來臨前的天色，陰鬱暗沉。
最爲信任的親兵隊長低聲詢問：
“主子，有什麼不對嗎？”
恆齡搖頭，欲言又止。
作爲1名征戰數十年的老兵，他本能的嗅到了危險。
總督大人在信裡描述的戰況，和他憑藉個人經驗推演的戰況有很大出入。
這裡面有古怪。
終於，
他忍不住了，拉着親兵隊長走到城牆角落，
低聲吩咐：
“你帶2個人，悄悄出城去一下積玉口鎮。”
“主子的意思是？”
“總督大人率兵駐紮在那裡，你去瞅瞅有沒有什麼不對勁。”
“嗻。”
……
此時，
積玉口鎮已空無一人。
陳祖洛在前一天晚上召集所有軍官開會，當場宣佈北撤。
軍官們目瞪口呆，能保命總是好的。
凌晨，
大軍悄然開拔往北走。
次日下午，
抵達漢水畔的杜家灣~
發動輜重兵和所有雜兵蒐羅船隻，趕製竹筏。
總之，
只要是能渡河的工具，哪怕是木盆都行。
後怕的蒙八旗軍官們，再也不抱怨總督大人胳膊肘往外拐了，善意的謊言啊~
現在傻子都看出來了，
北撤能活，南下是死。
朝廷還是厚道，關鍵時刻先保咱旗人。
……
傍晚時分，
陳祖洛果斷下令開始渡江，按照官階高低和蒙漢順序登船。
他和察哈爾、土默特、呼倫貝爾等旗的軍官們首先乘坐小船渡過漢水。
然後，
是蒙八旗騎兵！
綠營兵則被要求原地等待。
爲了安撫軍心，留守南岸的兵丁，伙食標準明顯提高。
略感羞愧的蒙八旗兵丁默默貢獻出了隨身攜帶的乾肉、烈酒、豬油，換來了無知綠營兄弟的理解。
杜家灣這段江面比較特殊。
江水中心，有座江心洲。
清軍在江心洲打下木樁，又在漢水兩岸也打下木樁，中間以繩索相連。
許多湊數的漂浮載具，很難有效划動。
裡面的人就扶着繩索過江，不至於偏離航線，即使傾覆，也能抓住繩索待援。
……
當晚，
上千支火把插遍漢水兩岸，人喊馬嘶。
陳祖洛一夜未眠，坐在漢水北岸，默默觀望着難得一見的大型渡河現場。
不時詢問：
“渡過來多少人了？”
“800。”
“太少了，告訴他們加快速度，該扔的扔，不然有個萬一，後悔莫及。”
他隱隱猜到明日太陽升起之後~
吳軍隨時可能出現！
果然，
次日上午，辰時末。
1艘吳軍槳帆船出現在天際線，稍微偵查後快速離開。
這下，
不用總督大人催促，
所有人都開始爭着搶着渡河，而船隻有限，只能靠暴力。
……
火槍、弓箭、刀砍斧劈，
墜河者不計其數，屍體順着江水往下漂流。
1名絕望的綠營老兵揮刀將繩索砍斷，
狂呼：
“老子走不掉，你們所有人也別想走。”
“一起死，一起死吧。”
杜家灣亂成一團，
有隻身跳江泅渡的，有抱着塊木板想飄過來的，還有離隊向西逃命的。
午時4刻。
漢水上游出現了2艘吳軍平底輕型炮艦，嵇康級。
甫一露面，
炙熱的槍子炮子朝岸邊傾瀉，擊毀小船，擊毀竹筏。
……
態度囂張，北岸清軍毫無抵抗之心。
陳祖洛望着那2艘囂張的戰艦不緊不慢，將留在漢水南岸的潰兵轟的四散逃命。
他嘆了一口氣，
在戈什哈的攙扶下爬上戰馬：
“諸位大人，據說吳賊有一支精銳小隊已潛入南陽，欲奇襲聖駕。隨本督回防，保駕護航！”
衆人一愣，
隨即反應過來，齊刷刷高呼：
“扈衛聖駕。”
於是，
一千多騎兵打起精神，高舉馬刀，朝着南陽府方向去了。
心細如髮的陳祖洛甚至沒忘了派出4名探馬先行一步提前告知皇上，自己是護駕！護駕！護駕！
省的被誤當成逼宮的逆賊。
因爲從任何一位皇帝的角度出發，一支無令擅自逼近自己的成建制武裝，都存在極大威脅。
信任和皇家無緣。
從懂事的那一刻起，
皇帝就被反覆告知，“信任”是一種很糟糕的品質，不該有。
……
吳軍戰艦來的如此之快，是因爲科學的兵力佈置。
爲了執行林總的封鎖令。
劉武將手裡富餘的戰艦拆分爲多個2艦小組。
同時，
配備快速槳帆船專事偵查。
每個小組負責一段江面，來回巡航。
如此佈置，
能夠確保不讓清軍主力成建制成規模的逃遁，可能會逃掉一部分。
無所謂~
抓大放小！
……
艦長召見俘虜，任命他們爲湖北戰場的勸降專員。
每勸降10人即可獲得賞銀1兩。
若能勸降200人以上，除了賞銀，本人還可出任礦區工頭，每月2兩餉銀，負責挎着腰刀監督降兵挖礦。
工頭，也是官。
對於把總以下的綠營兵很有吸引力。
幾十名俘虜們搶着效力。
友軍嘛，就是拿來坑的。忽悠友軍來投降~
大清朝，
踩着友軍屍骨上位的大人們數不勝數。
成功者只接受旁人的羨慕，不接受道德的譴責。
實際上，
如果將世界濃縮成1個字，這個字就是：
騙！
……
積玉口鎮，
3名百姓打扮的人悄悄摸近，錯愕的發現鎮裡空無一人。
遍地狼藉~
“頭，怎麼辦？”
“快，回荊州告知主子。”
爲了掩飾身份，
這3名荊州來的斥候將戰馬拴在鎮外2裡地。
一路狂奔，
卻發現戰馬失蹤了。
親兵隊長頓感頭皮發涼，摸出短刀帶着手下循着地面的馬蹄痕跡尋找，
沒有戰馬，他們就很難及時回到荊州。
情報傳不回去，許多人會死。
不止是主子，還有家人。
……
蘆葦蕩中，
3名斥候發現了蹤跡。
一匹戰馬被大卸八塊，扔在鍋裡烹煮。
血淋淋的馬頭被扔在一邊，大眼珠子瞪着自己，彷彿在說，馬兒我死的慘啊。
親兵隊長瞬間血上頭，
大喝一聲，刀鋒所到，慘叫連連。
5名饑民，全部倒地。
其中1個骨瘦如柴的饑民受傷不嚴重，被他一把拎起，
喝問道：
“額們還有2匹馬呢？”
“跑，跑了，沒抓住。”
怒氣沖天的親兵隊長揪着骨瘦如柴的饑民，
拖到鐵鍋旁~
“你這餓死鬼託生的碎慫，多喝熱水，管飽。”
說罷，
將饑民腦袋摁入沸水~
慘叫聲持續了好幾秒，掙扎的手臂軟塌塌垂下。
……
“大人，怎麼辦？”
“找馬！”
3人懷揣短刀在蘆葦蕩裡吆喝，尋找自己的戰馬。
半個時辰後，
突然聽到隱約嘶鳴。
戰馬和主人是有默契的。
三人興沖沖撥開蘆葦蕩，見到了一匹被鞭打吃痛而嘶鳴揚蹄的戰馬，那繮繩握在一名年輕的軍官手裡。
旁邊，
一羣身穿紅黑軍服的年輕士兵聽到動靜，詫異的扭過頭。
……
“抓住他們。”
“快跑啊。”
撞面瞬間，
雙方猛然醒悟，意外接敵了。
槍聲零星響起。
三名斥候，兩人中彈，還有一人在逃跑途中被刺刀捅傷。
親兵隊長肩部和手臂中彈，都不是致命傷。
他見到了一張稚氣未消臉龐，
蹲下，
將佩劍貼着自己脖頸，
問道：
“你是哪一部的斥候？你的任務是什麼？主力在何處？主將是何人？”
……
親兵隊長沉默，眼神裡充滿嘲諷。
僅僅2秒鐘後，被劍鋒割破脖頸，鮮血呲呲噴涌。
這名年輕的軍官走到戰馬旁，吩咐士兵：
“拉住繮繩。”
然後，抄起鞭子狠狠抽。
連續10鞭，鞭鞭狠辣！
雪白鬃毛被染紅。
戰馬終於不再揚蹄，哀鳴着四蹄跪地，接受了新主人。
“前進！”
青年近衛營的軍旗在風中飄揚。
軍旗上的圖案是日出東方，幼虎出山！
……
陸軍大臣林淮生已經進駐潛江縣。
按照他的佈置，
多路吳軍正在默默張開一張大網，會獵荊州北。
江漢平原，面積遼闊。
水網密佈，河湖衆多。
只要各部配合得當，依託河流逐步壓縮包圍圈。
最終，
可以將失去縱深、無法機動的蒙古馬隊一網打盡。
林淮生是早年跑過馬幫，知道騎兵的優勢和劣勢~
戰馬的食量大。
騎兵需要機動，一旦被限制範圍，戰鬥力打折嚴重。
所以，
要包圍，放大劣勢！
……
“林總，荊州城南側是荊江，西側是沮漳河（和荊江相連），東北側是長湖。我軍水師已抵達荊江。”
“參謀處集體判斷，清軍可能突圍的方向是東南、西北。”
“其中，東南方向被第2軍團扼守。”
“西北方向，預由第4軍團佈防。”
“綜合考慮各項因素，清軍從東南方向突圍的可能性不大。西北方向突圍的概率很大。”
林淮生望着沙盤，
冷不丁問道：
“如果蒙古馬隊分散成小股，各自突圍，攔得住嗎？”
參謀搖頭。
戰線太過漫長，除非再增10萬大軍。
……
林淮生從隨身的小口袋裡摸出幾顆花生放在沙盤上，代表己方軍團~
又搓掉花生皮，用白色的花生仁代表清軍佈防。
盯了一會，
低聲說道：
“發起決戰之前，包圍圈越小，把握越大。”
參謀恭敬回答：
“是。”
這裡的前提是要讓清軍儘量晚點意識到大禍臨頭。
這一仗，
很關鍵。
吳軍第一次探索以步兵包圍騎兵。
陛下給這次作戰取個了形象的名字：
竭澤而漁！
……
第4軍團接到了林總指令。
沿途若遇騎兵，可自由交戰，往荊州方向壓縮。
之後，
在沮漳河（荊州西側）和長湖之間，依託各種天然小河溝佈防。
不要急於進攻，
儘量設置障礙，逐步壓縮騎兵活動範圍。
何時總攻，需等待軍令。
從江南抽調來的援兵已在路上！
黃肆反覆查看地圖，覺得這個任務太棘手。
……
“封鎖寬度近百里。這怎麼可能做到呢？”
參謀們爭論的臉紅脖子粗，
一名參謀脫口而出：
“4軍團大部、第1派遣軍、混成營，再加上潛江縣來的援兵，也就2萬兵！平均分佈到100裡，每裡地就分200人。怎麼防騎兵？”
“算上江南抽調還在路上的援兵，也就增加萬把人。”
旁邊的人搖頭：
“不能這樣灑胡椒麪。走一步看一步，依託地形重點防禦吧。”
黃肆突然詢問：
“前方何地？”
“安陸府城。”
“派人去叫城，告知安陸府打開城門組織民夫隨軍，可視爲起義。若冥頑不靈、執迷不悟，待我軍騰出手，破城之後雞犬不留。另外，沿途收容逃難百姓，告訴他們這是一次翻身的機會。”
……
所有人都詫異的望着往日溫和的總指揮。
黃肆起身，
用不容置疑的口氣說道：
“事從權急，發一根長矛就多一個兵。關鍵時刻，雜兵也能湊人頭、拖時間~”