紅旗揮舞,‘當!當!當!當!’所有戰船都敲響了警鐘,正在休息的士兵紛紛從船艙裡奔出,手執弓弩,大海之戰,弓弩依舊是海戰的主力,尤其是完全成熟的火箭,更是對付船帆的利器。
所以一旦爆發海戰,第一件事就要把船帆放下來,防止對付火箭襲擊,在火箭技術日益成熟的今天,火箭已成爲海戰最致命的武器,所以宋朝的戰船幾乎都是以福船和槳船爲主,就是爲了避開這個弱點。
但遼國的造船技術還達不到建造福船和槳船的程度,尤其是運兵船,需要裝大量士兵,更不會用人力划船,三桅船帆是它們的標配。
對方似乎也發現了宋軍,立刻將航向調整爲正東,使船帆能充分利用西風的強勁風力,船隊速度加快。
這支船隊正是遼國的六十艘運兵船,都是三千石的船隻,這是目前遼國能造的最大的船隻,他們用了三年時間才造出六十艘,這次傾巢而出,滿載着八千精銳契丹步兵前往鯤州,沒想到正好在海面上遭遇到了宋朝的船隊。
遼軍船隊主將慌了神,急令加速,向陸地方向逃竄,但風向是西風,他們只能向東走,兩千裡外正東方便是鯤州,他們至少要走十五天才能抵達。
眼看宋軍戰船越來越近,遼軍主將絕望了,下令準備迎戰。
自己有六十艘運兵船,對方似乎只有十艘戰船,六倍於敵軍,這是遼軍船隻唯一的希望。
韓望快步走上前對範寧道:“都是三千石的帆船,還是運兵船,並不是戰艦,我們可以直接將它們主船撞碎撞沉,震懾之下,它們必然會升帆逃跑,那時我們的機會就來了。”
這纔是專業人士分析,射人先射馬,擒賊先擒王。
範寧笑問道:“認得出對方的主船嗎?”
“卑職聽說遼國主帥旗爲狼頭旗,我們尋找到狼頭旗,那就應該是主船了。”
範寧點點頭,“有道理,主船交給我,你負責殲滅其他船隻。”
“遵令!”
韓望通過船舷扣板返回第二艘船,他的船上掛上了紅旗,意味着後續戰鬥將由他來指揮。
兩支船隊越來越近,遼軍船隊出乎意料地都沒有放下船帆,而是迎面向自己駛來,範寧立刻意識到,遼軍根本就沒有任何水戰經驗,根本沒有意識到船帆會被火燒的情況發生。
範寧隨即令道:“火箭準備!”
火箭其實就是指火藥箭,在普通箭矢前端裝一節兩寸長的火藥筒,用火繩點燃,點燃火藥後會迅猛燃燒。
不僅範寧發現了戰機,韓望以及其他水軍將領都發現了戰機,他們紛紛下令士兵準備火箭。
這時,範寧也發現了那艘掛着狼頭旗幟的主船,立刻喝令道:“全速前進,撞沉那艘敵軍主船。”
範寧的船隻是朱氏造船場按照戰船標準建造的一艘,異常堅固結實,在改造成蒸汽機船時,工匠們又特地在大船前端裝了用生鐵打造的撞角,使它真正成爲一艘像干將那樣鋒利的戰船。
也正是有這個底氣,韓望纔會提議範寧用主船撞碎敵軍的主船。
干將船加快了速度,兩隻大明輪轟隆隆地翻滾,迎着敵軍的主船義無反顧地撞去。
敵軍主船也發現了對方的意圖,頓時驚慌失措,急向左邊躲閃,但帆船的速度怎麼能和蒸汽船的速度相比,干將船的撞角狠狠撞在敵軍戰船的左舷上。
這是三萬石戰船和三千石戰船的較量,十倍的差距,使遼軍主船顯得十分卑微,‘轟!’一聲巨響,伴隨着無數遼軍士兵絕望的慘叫聲。
一場慘烈無比的撞擊場面立刻出現在衆人眼前,敵軍主船並沒有被撞碎,卻被攔腰撞成了兩截,強烈的衝擊波使船艙裡的一百多名士兵當場全部被震死,屍體撲簌簌落入大海,很多甲板上的士兵和船員則被撞飛,落入大海,他們沒有被震死,卻在海中呼救,但波浪洶涌,很快便被吞沒了。
範寧在大船撞上對方的一瞬間,他也立足不穩,險些摔倒在甲板上,朱龍眼疾手快,一把扶住了他。
其他士兵和船員都紛紛倒在甲板上,範寧忽然想起一事,臉色一變,急對朱虎道:“你速去鍋爐房看看,有沒有什麼問題?”
他忘記了自己是蒸汽機船,強烈撞擊會不會使鍋爐傾翻,或者使蒸汽機損壞。
朱虎連忙奔了下去,朱龍明白主人的擔心,安慰他道:“官人,我覺得不會有問題,我們遇到的大風大浪多了,鍋爐也沒有傾翻過,這點撞擊和巨浪拍打船隻沒有什麼區別。
範寧想想也對,工匠們都考慮到了大浪對船隻的影響,所以將鍋爐和蒸汽機都安裝得異常穩固。
這時,士兵們在船舷上探頭大喊:“船沉了!”
範寧走上前,數十丈外,他只看見了最後的桅杆,很快,桅杆也消失了。
主船和主將一起沉入了茫茫大海,想到船隻被撞斷的那一幕,其他船隻都膽寒了,沒有了主船指揮,船隻們各自爲陣,紛紛掉頭要逃走。
範寧暗罵一聲自己糊塗,對方既然掛着帆上來送死,自己幹嘛還要撞擊,直接用火箭射帆就是了,現在卻打草驚蛇,其他船隻都要逃了。
“追擊!”
所有宋軍戰船都全速追擊,只見海面上火箭飛射,一艘艘大船的船帆被火箭點燃了,遼軍戰船的船帆都是用宋朝歲幣的布帛縫製,是粗麻,雖然很結實,但十分怕火,遇火就點着。
這也是遼國造船的經驗不足,他們完全可以用羊皮來縫製風帆,但工匠都習慣用粗麻布,便無一人提出可以改用羊皮,更沒有想到海戰時防火問題。
遼軍運兵船快不過宋軍的蒸汽機船,不多時,海面上到處是濃煙滾滾,不僅船帆被燒着,船隻也被大火點燃了,加上宋軍用猛油助燃,六十艘運兵船都被烈火吞沒。
海面上到處是呼喊求救的契丹士兵,遼宋兩國百年仇恨,沒有一個宋軍士兵會同情落水的契丹賊子,都站在甲板上冷冷地望着士兵被冰冷的海水吞沒。
一個時辰後,六十艘運兵船在海面上消失了,連同它們運載的八千契丹士兵一起,全部葬身大海。
這也是遼國對陣大宋以來最慘烈的一次失敗,八千士兵全軍覆滅,令宋軍士兵無比振奮。
出於情報的需要,宋軍救起了三名契丹將領,分別押下去審問。
很快,韓望找到了正在視察鍋爐房的範寧,躬身稟報道:“啓稟相公,口供已經確認,正如相公之前的猜測,他們的造船場和港口都在從前渤海國的舊港中。”
“在此之前他們有船隻去過鯤州嗎?”範寧又問道。
他此時並不緊張,他猜到應該沒有這個可能,遼國沒有這麼強大的造船能力。
“沒有!他們是第一支準備入侵鯤州的船隊。”
停一下,韓望又道:“恐怕也是最後一支,據交代,他們已經沒有大船了,只有一些千石以下的小船。”
“造船場警戒如何?”
“戒備森嚴,大概有一萬軍隊駐守。”
範寧想了想笑道:“造船場的最大防禦漏洞,就是設在海邊,只要在海邊就不可能做到防備嚴密,最多在陸地上做到戒備森嚴。”
韓望想了想道:“但造船場一般都很大,一下子全部燒掉可能不現實。”
“不用全部燒掉,只要燒掉倉庫,燒掉倉庫中的龍骨,那他們三年內都造不出大船。”
造船最重要是龍骨,至少要三年時間才能造出一根不會變形龍骨,只要把龍骨摧毀,遼國從頭開始,要到三年後才能再造出大船。
範寧回頭對朱龍四人笑道:“這個重大的任務和天大的功勞,我打算交給你們了!”