自從幷州一日後，曹家車隊在茫茫草原上行了大半個月，距離此行的目的地夏州已經不再是遙遙無期，唐宋他們卻又遇到了一樁難事：車隊所帶的水已經不多了。一百多號人，一百多張嘴，距離夏州少說也有七八天路程，隊伍裡的病員還在增加，這樣下去只怕要功虧一簣。
“李大哥，你怎麼看。”
此刻，在唐宋臨時搭建的帳篷內，李大木與白馬二人與唐宋面對面相坐，共同商議對策。李大木搖了搖頭說道：“唐兄弟，你這方法雖然可行，卻實在冒險。派遣少數人加快行路先抵達夏州，再帶着水源掉頭回來，其中難免有意外，若是遲上一兩天，那剩下的人真要渴死在路上了。依我看，此計實在不行。”
“怎麼不行？”白馬反駁道“給我四十壯丁，日夜兼程，我帶着他們往返只需四天，哪裡有風險？”
“白姑娘，天有不測風雲，如今車隊行至延州，此地距離党項回鶻氏部族十分近，太平時期尚有党項人時常騷擾劫掠，如今戰火紛然，若是姑娘在路上遇到什麼不測，我李某人當不起這個責任！”
李大木也顧不上看白馬的臉色，滿臉通紅的據理力爭。
“你這匹夫！”白馬正待回擊，卻聽到帳外傳來了號角聲，頓時警惕的豎起耳朵。
李大木臉色刷的一下白了，顫聲道：“這是……党項人的羌笛聲，難道真讓我說中了。”
一直像個死人一樣聽兩人爭執不下的唐宋此時卻頗爲冷靜，安撫李大木道：“党項部族劫掠，多是在入冬前和入春後，如今臘九寒天，我看未必便是党項人。走，我們出去看看。”
三人走出帳外，四下觀望着。此時夜幕降臨，聽到笛聲熟睡的衆人紛紛從帳中走出，一副不明所以的樣子。李大木站到一處高處，擡起手望着遠方道：“從東北方向來了一對人馬，看裝扮，倒不像是党項人。”說罷，李大木猛然一頓，驚恐的大吼道：“快走！來的是四川的馬匪！”
這麼一聲喊，曹家車隊的衆人頓時亂成了一羣熱鍋上的螞蟻，唐宋急忙高呼道：“大家不要亂，把篝火撲滅，收拾好東西我們向西北方向隱蔽。”
衆人紛紛照他說的去做，可是這麼大的車隊，東西繁雜，哪裡收拾的完。眼看馬匪已然近在眼前，唐宋一咬牙道：“放棄車隊，大家馬上跟我走！”
“不行！”李大木吼道“這些鎧甲兵器就是曹家的命，不能丟！”
唐宋頓時大怒道:“愚昧！再不走連命都沒了，還談什麼曹家，車隊沒了我們還能想辦法搶回來！”
“我李大木誓與曹家共存亡！”李大木堅定不移不動半步，一旁的衆人猶豫了半天也有不少站到了他身後。剩下的則都看着唐宋，等着他下命令。
“罷了罷了，李大哥，時間緊急，你我各帶一半車隊，分成兩路走，若是有命活下來，我們在夏州相見。”唐宋嘆了口氣，轉身振臂一呼道：“願意走的，跟我向西北跑。”
曹家車隊分成了兩個方向逃跑，那隊馬匪的領頭一人遠遠看到，眉頭一皺道：“團練使，我們要分兵嗎？”
“不行。”旁邊馬上之人說道：“月黑風高，分兵危險太大，我們先擒下一路，再去找另一路，他們帶着車隊跑不遠。”
說罷，他指着李大木那羣人的方向說:“這邊人多，先抓這邊。”
馬頭一掉，浩浩蕩蕩的一羣人直奔西南方而去。
唐宋他們一羣人逃了三個時辰，人困馬乏，此時身後已經看不到追兵，再看身邊只剩下三十二人，二十輛馬車，路上又有人掉了隊。唐宋嘆了口氣，幽幽道：“此番縱然到了夏州，怕也難成事了。”
白馬見他一副死了爹孃的樣子，氣不過道：“這些事等到了夏州再說，當下最要緊的是怎麼擺脫這羣馬匪。”
突然，馬蹄聲震天，只見那羣馬匪已然追了過來。環顧四周，見衆人都累倒在地，唐宋臉色一沉，指揮道：“大家拿起車上的弓弩，聚在一起，聽我號令。”衆人於是疲憊的撐起身子，紛紛照做。
馬匪逼近，將唐宋他們團團圍在中間。當前一人揮起手中長刀指向唐宋等人道：“還不放下武器束手就擒？老子是青城縣王小波，想活命的就乖乖聽話！”
見唐宋等人均不動，似是打算魚死網破，頓時惹得他大怒，向身後道：“給老子帶個人過來。”
身後一陣涌動，只見一個滿臉驚恐的男子被推上前來，王小波也不說廢話，一刀將他砍成了兩段，剎那間屍首兩處。
“牛二！”唐宋身後，一個拿着弓箭的漢子滿臉是淚，他叫牛大，死的那人正是他弟弟牛二。
王小波見起了效果，嘿嘿的笑了笑，把刀一橫說道：“從現在起，每過一炷香的時間我便殺一人，直到你們肯投降。繼續給我帶人！”
“夠了！”唐宋咆哮道“你要錢財就拿去，何必傷人性命，莫非你青城縣王小波竟是如此嗜殺之人！”
“哈哈哈。”王小波狂妄的笑道“現在我爲刀俎，你爲魚肉，殺你又如何？”
這是，只見從人羣中又被帶出來一個人，唐宋身軀一震，這人竟是李大木。此刻他一臉血痕滿身土色，必是受了極大的苦。唐宋咬緊牙關，難下決定，眼看王小波手中的刀就要落下，頓時把心一橫道:“且慢！”
顫抖着向前走了兩步，唐宋苦澀的說道：“若是投降，能不能放我們一條活路。”
“哈，可以。只不過，你這些貨物就得歸本大爺了。”
唐宋聞言默然轉身對着衆人說道：“大家，放下武器吧……”
衆人聽他說罷，相互看了看，將手中的刀劍弓弩紛紛拋在了地上，放棄了抵抗。唐宋看着白馬的表情，奇怪的是他從白馬的臉上看到的是嘲弄與憐憫，頓時呆呆的說道：“你……”
“放箭。”
一支利箭從唐宋耳邊掠過，頓時他的頭髮四散開來。還未等反應過來，他把便被白馬一把抓住推上了馬，一拍馬屁股飛奔而去。白馬縱身上馬，回頭一箭直射王小波，王小波躲閃不及被射中大腿，翻身落馬，身邊衆人連忙去扶，他卻一把推開，憤然道：“追！給我追！還有這些混蛋，全都給老子射死！”
唐宋趴在馬背上如同靈魂出竅，他驀然的回頭，只見曹家車隊的人一個個中箭倒地，李大木的無頭屍體已經被馬蹄子踩成了爛泥。再轉過頭來看着白馬，這個女人的臉上沒有一點表情，倒底她看過了多少生離死別纔有這般心境。還是說……
唐宋猛然擡起頭，向白馬問道：“你早就知道他們不會信守諾言？”
白馬一邊向身後放箭，一邊駕着馬狂奔，淡淡的說道：“不錯，因爲他們不是馬匪。”
“什麼！”
白馬收起了弓，在自己的馬和唐宋的馬屁股上各敲了一下說道：“他們說的是河東的方言，而且真正的王小波是個仗義豪爽的好漢，遠近聞名。”
“那你爲何一開始不提醒我？”唐宋心中由疑惑轉爲了憤怒，厲聲咆哮道。
“不知道你聽沒聽過壯士解腕的典故。在我看來，曹家這些人都是負擔，帶着他們遲早要被連累，反正我們的水已經不夠了，就算他們今天不被殺死，過兩天也要渴死在路上。在我看來，只要你和我能到夏州，就足夠了。”
唐宋聽罷仰天一笑，兩行淚順着臉頰流下,他無比悲傷的對白馬說道：“你這個女人，究竟卑鄙到什麼程度？”
似乎十分不滿唐宋這樣說，白馬冷笑一聲回擊道：“千萬別這麼說，害死他們的可是唐大管事你啊，小女子可什麼都沒做。”
“是我害死了他們。”唐宋頓時感到心中一片悲痛，再無力反駁。
“別說話了，該死，前面好像又來了一隊馬匪！”
正當唐宋失神時，白馬的話把他拉回了殘酷的現實，他擡頭看去，果然前方有一大批和之前馬匪裝扮相似的人，不由苦笑一聲道：“沒想到，我居然還是要死在這些骯髒的馬匪手中。”
唐宋二人停在了那隊人馬五步外，他們身後的追兵見到突然出現的這對人馬也不敢貿然前進，勒馬停下來靜觀其變。
“前方的好漢。”白馬停住馬說道“我們是從霸州來的商人，被一夥冒充王小波的歹人所襲擊，同伴們死傷慘重。請好漢救我們二人一命！”
那夥馬賊頓時交頭接耳的說了些什麼，當中一名身着戎裝，臉龐俊秀，約有二十幾歲的男子駕馬走出來，似笑非笑的說道：“姑娘，你們二人先到我的人後面，這裡交給我來解決。”
白馬感激的看了他一眼，拉着唐宋的馬轉入後方人羣。
那名男子提馬上前，指着假冒的王小波說道：“你們就是冒充青城縣王小波的歹人？”
冒牌王小波猶豫了一下，說道：“在下是幷州團練使裘虎，奉官家之命捉拿走私軍火的車隊。這二人是車隊的領頭人，還請好漢行個方便，將他們交給我，在下替官家謝過了。”
“哦？你是官家的人？”男子似笑非笑的說道。
“啊，正是。”
刷的一下，大刀片子從裘虎頭上襲過，多虧他反應快，否則此時這平原上就又多了一具無名屍首。
裘虎沒料到對方突然發難，又何況自己已經搬出了官家這個後臺，頓時怒道：“你是哪裡來的撮鳥，居然敢和官府作對！”
男子仰天一笑，把刀一橫，俊秀的臉上帶着一絲陰狠的說：“老子就是青城縣王小波。”