蕭子墨的臨時居所，書房內，古樸的几案上擺着一盆蘭花，房間內瀰漫着淡淡的芳香。臨牆處一架書櫃，擺滿了半面牆壁的書卷。這些精美的書卷裝訂精美，看上去便知價格不菲，可想而知屋主人是個愛書之人。滿室書香，淡雅不俗，蕭子墨坐在這書房內，也帶上了幾分書生氣，頗有大家風範。只是此刻他和唐宋二人俱是心懷鬼胎，這一屋風景，未免有些不合時宜。
“蕭公子，你邀我來此，有什麼話便直說吧。”一俟坐定，唐宋便直言不諱的向蕭子墨問道。
蕭子墨臉上帶着狡黠的微笑，微微拱手道：“唐大人，實不相瞞，在下是蘭陵蕭氏之後，來夏州所爲的是一筆生意。前幾日在下暗地爲大人設了一個小小難題，這裡先向大人賠個不是。大人的手段，在下素有耳聞，在下覺得大人或許可以與在下一起做這筆生意。”
“原來蕭公子是西漢蕭太傅的後人，失敬失敬”唐宋呵呵一笑道“本官前些日子還在想，是何人使了那般陰狠的招數算計我，蕭公子，你如今與我言和又是所圖什麼？”
蕭子墨見唐宋面色不改說出這番話，暗自點了點頭，轉而微笑着說道：“在下手上這筆生意關係太過重大，是以自作聰明試探一番大人與李國主，實屬不得已而爲之。”
唐宋頓時心裡又產生了許多疑惑，再看蕭子墨時，他平淡的笑容似乎也覺得奸詐了許多。唐宋本以爲此人是生意世家，不過是看他這溫柔鄉開張在即，想要來分一杯羹。這倒不是不可以，多一個強大的盟友總是好事。不過聽蕭子墨所言，所圖的未必便是溫柔鄉了。若是隻爲了生意，何必還要試探李繼遷呢？除非，他打的是整個西夏國的主意？
想到這裡，唐宋的心裡頓時一沉。蘭陵蕭氏，之所以能夠發跡，靠的正是扶持了一個又一個的王朝。“兩朝天子，九蕭宰相”，這個諾大的家族與傳說中七姓十家的其他幾族一樣，在局勢動盪不明的北宋時期收斂了自己的羽翼。如今，李繼遷在西夏立國，頗有和大宋一決雌雄的架勢，想必蕭氏一門念及於此纔有些蠢蠢欲動了。
可是如果是這般重要的事，那這個蕭子墨爲何不先去見李繼遷？
強自歡笑，唐宋向蕭子墨問道：“蕭公子，不知你說的那筆關係重大的生意，是否在本官能力之內？”
“不在。”
唐宋聽他回答直翻白眼，心道：我做不了主那你來找我幹嘛？於是說道：“蕭公子不妨直言，你這筆生意究竟是謀得什麼？”
“謀國。”
蕭子墨平淡無奇的說道。
見唐宋絲毫不爲之變色，蕭子墨笑了笑，坐直身子道：
“蕭家的意思是能與李國主達成盟友，今後會在金錢上給予充分西夏的支持，西夏則要承諾事成後給蕭家足夠的好處。唐大人，這番大逆不道的話在下已然挑明，不知唐大人意下如何？”
“我做不了主”唐宋皺眉道“蕭公子光明磊落，是個正人君子。只不過，在下覺得蕭公子這番話，還是親自說給我主，唐宋只是個小小知州，這謀國之舉我怎能當得了家？”
似乎這番回答在蕭子墨預料之內，他微微一笑，接着說道：“唐大人，夏州的局勢其實在下十分清楚。恕我直言，李國主雖有始皇征服四海之霸氣，卻無唐太宗經天緯地之才。我若是直言告訴李國主，想必他只會把我蕭家當成想要依附西夏的富賈。我知道唐大人與隴西李家關係匪淺，蕭家的實力其實一點不遜色於李家。是以在下希望唐大人做爲我蕭家和李國主的中間人，搭好這層關係。”
唐宋緊皺的眉頭舒展開來，緩緩站起身說道：“既然蕭公子這般看得起唐某，唐某也不便推辭。來日我會親自去興平府面聖，爲蕭家牽線搭橋。在下還有一事想問蕭公子，有蕭家的暗中援助，我主有幾分把握能戰勝宋國？”
“不足一成”蕭子墨嘆氣道“若非趙官家執意要將七姓十家剪除，蕭家不到生死關頭是不會冒這麼大的險。李國主如今論兵力、國力、人才都輸給趙官家不止一籌。蕭家冒險派在下來一探虛實也是爲了尋一條明路。”
唐宋和趙光義早就撕破了臉皮，只要趙光義做着大宋的官家，這天下便沒有他唐宋的安身之地。如今他能在夏州過上一陣安穩日子，是託了李繼遷的福，而李繼遷則是託了宋遼交戰、趙光義分身無暇的福。等到宋遼戰事一了，趙光義第一個要除掉的就是他和李繼遷。所以，他們唯有利用好這短暫的安穩時期，儘可能的擴大勢力，爲未來的生死戰做好準備。唐宋不好戰，但是他也決不懼戰。
唐宋又和蕭子墨商量了幾句，這才告辭。待到唐宋走後，蕭子墨這才長舒了一口氣。
此人心機城府非同一般，我押寶在他身上，但願不會錯。此間事了，我也該返回家族稟告父親他們。這一次雖然沒有拿出撒手鐗，但是想必李繼遷沒有理由拒絕蕭家的支持。等到時機成熟，我再亮出撒手鐗，告訴他們：
傳國玉璽在蕭家手中！
溫柔鄉要等到來年春天才能開張，正好趁着現在這個時間多幫李繼遷出點主意。唐宋回到府上，先是知會了一聲白馬和折文櫻，而後找到雪裡蛆將他拉進了書房。
“老屈，我要去趟興平府，幫我從燭影搖紅挑個機靈點的、身手好點的和我同行。”
“又機靈身手又好？”雪裡蛆嘿嘿一笑指着自己鼻子說道“爺，你說的不就是我嗎？”
“去去去，把你的大臉挪開，乖乖留在府上看家”唐宋無奈道“我再加一條，長相清秀的。”
又不是找姑娘，長得好有什麼用。雪裡蛆想了想，一拍手道：“有了，有個前陣子我才收進來的小夥兒，身手矯健，長相清秀，而且活也不多，我正想着提拔他來着。”
“行，把他帶來給我見見”
雪裡蛆諾了一聲領命下去。唐宋在書房內一邊看着夏州的文獻，一邊等着。大約半個時辰後，雪裡蛆領着一人走進來大咧咧的喊道：“大人，就是這小子。惜命，還不見過大人。”
“屬下見過大人。”
十分輕靈的聲音，聽上去如同女子一般。唐宋擡起頭看了一眼卻猛地愣在了那裡。眼前這名叫惜命的刺客，身材苗條，體型嬌小。一張瓜子臉上，五官分佈的恰到好處。脣紅齒白，面如冠玉，臉上連一絲鬍鬚的痕跡都沒有。這般俊美的臉蛋，白皙的皮膚，只怕連汴梁許多行首看了都要豔羨。
唐宋笑盈盈的轉了下頭，看着雪裡蛆道：“老屈，你過來。”
“啥事啊大人？”
蹦一下，唐宋在雪裡蛆頭上重重敲了一記，咆哮道：“我要你找個身手好的刺客保護我西行，你怎麼找了個女子？是不是你相好？假公濟私是不是？”
“冤枉啊大人，他以前真是個男的。”雪裡蛆委屈的摸着頭指着惜命說道“不信你驗驗。”
“額？怎麼驗。”唐宋愣愣道。
惜命站在一旁，聽過着唐宋和雪裡蛆的對話，面無表情的解開了腰帶，脫下褲子。
“姑娘，你……”唐宋話沒有說完，就咽回了嘴裡。
惜命是個閹人。
去興平府的路上，唐宋和惜命二人一人騎着一匹白馬，並排前進。惜命一身胡服，圍着件狐皮斗篷，如同一個西涼美女。雖然明知惜命本是男兒身的事實，可是唐宋還是忍不住多看了他幾眼。也不知惜命是真的沒有注意到，還是佯作沒有，一路上目不斜視，一言不發。
“唉……”唐宋嘆了口氣暗暗道：真可惜。
“大人也對屬下動心了嗎？”惜命聽到嘆氣聲，忽然轉頭對着唐宋莞爾一笑道“雪頭領初見惜命，也被惜命的外表迷惑了，出言不遜。惜命當時還差點取了他性命。”
唐宋老臉一紅，也不再扭頭去看這小妖孽，裝作四處看風景道：“惜命，你爲何……要放棄男兒身？”
“小時候家裡窮，6歲那年，爹孃想把我送進宮裡混口飯吃，就用剪刀給我做了了斷。沒想到剛過幾天，太祖皇帝黃袍加身，後周就沒了。我出身不正，就沒能進宮。後來，我父母相繼病死，13歲那年，我跟着一個老飛賊學了手功夫，和他一起浪跡天涯。有一次我們去偷一家大戶人家的金銀，他失足掉下牆壁，被人發現後餵了狗。之後我就一直是一個人，靠着偷盜度日。”
“原來前陣子夏州來無影去無蹤的飛賊就是你！”唐宋恍然大悟道。
惜命一聲輕笑，打趣道：“是呀，官人要抓奴家去報官嗎？”
“行了行了”唐宋起了一身雞皮疙瘩，喃喃道“你面貌這般像女子，偏偏又十分美麗，萬一國主到時看上你了本官該如何是好，額……”
此刻，站在御花園後院舞弄刀槍的李繼遷忽然感到背後一涼，腳下一軟，啪嘰一聲摔在了雪地上，戰戰兢兢的四下看了看，摸着屁股自言自語道：“怪哉，怪哉。”