消息傳到臨安，滿朝皆驚。
雖說想到王權不會像吳璘和李寶一樣取得逆天戰績，但是至少也要敗退的像樣一些。這可好，偏偏用所有人想想不到的樣子敗了，難看至極。
不戰而屈人之兵，被對方屈了！
但是，滿朝文武吵成一鍋粥是戰是降時候，有個人卻格外淡定。
趙構！一生之中經歷過無數次大起大落，相比起來，眼前局勢算得了什麼？
他可是泛舟海上，房事途中被追的拔起就走人過！
心中，驀地想起一個塵封二十年的名字，
岳飛！
如果有他在，會否今日局面不同？
不會，若是有他在，只怕皇位都不保！
直到此時，趙構依舊認爲，岳飛功高蓋主又妄論儲君，必定是有險惡用心。
用他，丟皇位，不用他，不過是再度泛舟海上而已。
名將凋零，悍卒雲散。
民心也早就失去北伐盼頭，若不是朝中清流念念不忘，誰會主動去掀起北上熱潮？
冥冥之中，他似乎想到先祖在招手，是啊，宋遼承平百年，是因爲真宗親征！
不管真宗是被寇準忽悠還是主動前往，至少是真的去。
眼下讓他去？那是不行。當年的中興名將栽在手上，苗劉之變猶在昨日，不敢相信任何一個。
看來造出勝利號，真是大有遠見……
趙構沉浸在自己臆想中時，陳康伯喊了數聲。
“陛下，陛下？陛下！”
三聲，他才反應過來。
“臣以爲，此時換李顯忠統領前軍，張浚居後策應，或許會有大不同！”
“臣附議！”
第一個站出來支持的，竟然不是辛次膺，而是楊存中！
難怪，楊存中與金人有大仇，指望他支持議和，絕無可能。執掌禁中將近四十年，對趙構的忠心自然非尋常人可比。
首相和楊存中觀點一致，次相與執政、首相一路，朝中其他議和的聲音已經是不足爲患。
但是，趙構依舊不希望起用張浚，無它，名氣實在過於響亮，如果此時再次取得戰果，只怕要超過岳飛……
劉錡！
劉錡起用有些時日，然不過是擔些不痛不癢職務，尤其是最近傳來消息，說是抱恙，病倒在任上。
知樞密院事葉義問出列道，“劉錡年逾六十五，重病纏身，飯難下嚥，稀粥度日。
趙構再度陷入沉默……
“前去傳旨之人，無需說其他，只要如實說局面便可……”
趙構僅有的心眼，用在了和大臣鬥智鬥勇之上。
劉錡能怎樣，他也很無奈，戎馬半生，另一半都是發配來，發配去。
眼前情況，已經是生死時刻，身不由己。
消息傳到劉錡處，他掙扎着站起來，領軍出征。
轉眼間，時間過去二十年，曾經英姿勃發的將軍，如今已經是白髮蒼蒼。
重病不得騎馬，只好坐着轎子離開臨安。
這便是武將最大的悲哀，不能騎在馬上享受百姓敬仰，只剩下拳拳報國之心。
百姓焚香禱告，只求上天再給劉將軍一個健康，給大宋一個機會。
……
劉錡渡江，但是江北局勢依然不成樣子，不過剛剛駐進清河口，金兵大部騎兵便蜂擁而來。
儘管他們不願遇見劉錡，但是有完顏亮在背後，說不得一言不合大刀片在自己頭上。
如此局面，徹底破壞劉錡作戰計劃，面對金軍形勢，趙構以金字牌召劉錡退兵守江。
此次，他沒有和二十年之前一樣抗命，因爲此時，形勢並不有利。
淮河流域已經沒有堅守必要，尤其是，手下兵將，再也不是他在順昌大捷時的八字軍！
彼時，儘管形勢惡劣，但至少都是真正悍卒，而且能親自透陣衝殺！如今，他已經是風燭殘年，金國是傾國之軍，八字軍早已煙消雲散……
但是，也能不能任由金兵得意，劉錡下令，打着他的旗號，緩慢撤兵，堅壁清野帶走百姓，不留一針一線。
劉錡自淮陰退到揚州時，金軍佔領真州。劉錡退守長江邊瓜洲鎮，無日不戰，爲穩定人心，又將妻、子從鎮江渡江遷來瓜洲。
他的身後，揚州已經空了，城外民居也是拆的不留一片屋樑，至於城內，更是到處寫着，“完顏亮死於此地！”
誰也不認爲，一句話能成真，但是，偏偏還真成了現實，不過，那是以後。
金軍佔領揚州後，派萬戶高景山等以重兵南下爭奪瓜洲渡，與劉錡部將左軍統領員琦相遇於皁角林。
瓜洲鎮位於揚州市古運河下游與長江交匯處，距名城揚州不過四十里。
高景山不是別人，正是曾經在大殿之上說出欽宗死訊的使者。
原本，在朝堂上狠狠壓制宋廷高官的他，此時卻是憤懣不已。按照女真習慣，先鋒官都是賺的盆滿鉢滿，但是，他卻是個另類。
完顏亮爲所謂的攻心之戰，愣是把本次戰爭當成十拿九穩的佔領之戰。
不但要求剋制還要不許燒殺搶掠，不爲其他，便是給未來的子民留下好印象！
高景山的部下因爲習慣了燒殺，可是被斬首不少。
既然不允許燒殺搶掠，那就趕路吧！
他的行軍速度，創造了金人之最，儘管二十年前的女真鐵騎比現在還要厲害，但是他們需要收拾戰場，搶劫掠奪，速度並不比高景山快。
皁角林緊挨着揚州古運河，是大運河當中最爲古老、狹窄、複雜的一塊，要不是隋煬帝賠掉褲子開鑿，恐怕無人會捨得花錢再次修建。
高景山遠遠的看見宋軍逃過皁角林，不禁喜笑顏開，前有大江，後有追兵，插翅難飛了吧！
以至於，他根本沒有意識到，爲何，宋軍要不懼道路困難的逃進皁角林，穿過複雜的大運河。
宋軍拼命往皁角林跑。高景山得意洋洋的追，似乎對方已經是口中餐，砧板肉。
沒有人察覺出異常，連宋軍主將都棄馬而逃，手腳並用的爬着，絲毫不顧及自己形象。
也是，命都難保，要勞什子面子！
眼看着高景山悠哉悠哉的騎着馬走進林區，宋軍統領灑然一笑。
孃老子的，你們終於來了！