“你說什麼渾話。”里長罵道：“沒聽京城裡那位杜先生說的嗎，只有沒用的男人才回家打老婆。”
“就是。”旁邊有幾個同村的嬸子道：“一家過日子哪裡不花錢？她都把賬算給你聽了，你還打。”
“你有本事多掙點錢啊。一年到頭不着家，她一個人伺候老的小的，吃也捨不得吃穿也捨不得穿，你能娶到她是你的福氣。”
王氏爬起來，簌簌地掉着眼淚。
“快去扶你娘起來。”里長和孩子們道。
徐田一肚子的火沒處發，見大家都幫着王氏來數落他，頓時惱怒地道：“行了，就你們家日子過的好，就你們有錢，行了吧。”
說着啐了一口回家去了。
兩個孩子見徐田走了，纔敢過來扶王氏。
“謝謝大家。”王氏強撐着爬起來，一瘸一拐地往家走，里長跟在後面送她，“我送你回去，他要是敢再動手打你，你到我家來。”
王氏哭着應是。
里長送王氏回去，徐田已經坐在堂屋裡喝酒吃飯，兩個老的也跟着吃，見里長來了也不說話，三個人瞪着王氏。
“不要再打了，打死了，你不但沒媳婦，還要坐牢。”里長也啐了一口，看不慣這一家子，“再讓我聽到，我第一個不饒你。”
說着讓王氏回家去，他也走了。
王氏顫巍巍地回去，給兩個孩子盛了飯，她一個人坐在竈膛裡吃中午剩下來的粗麪窩窩頭。
……
杜九言和桂王正坐在法華寺的禪房內，三人圍着棋盤坐了三個方向。
桂王和方丈大師在下棋，杜九言在打盹。
頭一點一點的，睡的又實又香。
桂王右手懸空撐着她的腦袋，左手執棋落子間隙端茶喝了一口。
“杜施主近日爲了查案，太辛苦了吧？”方丈看了一眼睡着的杜九言，眼角含笑，“這個年輕人，穩重、灑脫不拘小節，難得一見啊。”
桂王不需要別人來肯定杜九言，所以敷衍地應了一聲，“您這棋不對，給您一次悔棋的機會。”
“落子無悔。”方丈道：“王爺您儘管落子吧。”
桂王從鼻尖哼了一聲，落了一顆子，隨即吃了十幾顆白子，“這五六年您的水平是一點進步都沒有。”
“王爺。”方丈有些繃不住，“您這一次吃了這麼多，老衲、老衲還下什麼啊。”
桂王道：“方纔和您說過了，您不是不悔棋嗎。”
方丈喝茶，搖頭又搖頭，“這棋，老衲是下不了了。”
“您認輸了？”桂王問道。
方丈點頭，“認輸了。”又道：“改日王爺您去和荊先生將那盤殘局收拾了吧，老衲還等着呢。”
桂王頷首，“荊先生還沒有回來？”
“說是過了正月，一時半會兒不回來。”方丈道：“老衲也想去雲遊一方，可王爺您回來了，老衲想了想，等王爺您走了再去吧。”
桂王道：“您走您的，我又不吃您的飯。”
“王爺，老衲的意思，您還不懂嗎？”方丈意味深長地看着桂王。
桂王不下了，挪着褥墊到杜九言身邊，將他腦袋擱在自己頭上，他一動，杜九言就醒了，打量了一眼棋盤，“這是結束了，誰贏了？”
“老衲認輸了。”方丈含笑道：“杜施主可做了美夢？”
杜九言搖頭，“倒是做了個噩夢，夢裡頭喝醉了，沒穿衣服滿街溜達。”
“被羞醒了。”杜九言嘆氣道。
方丈一愣，笑了起來，“看來，杜先生您想要守住的東西，恐怕要更多費點心思了，否則就要城池不保了！”
“大師您還兼職解夢？”杜九言問道。
方丈一笑，“這事兒還是茅道士教老衲的。這事兒茅道士在行。”說着看着桂王，“他回來還沒來過，不知近年身體可康健？”
“老而彌堅，身強體壯。”桂王給杜九言倒了茶。
杜九言喝完道：“王爺，咱回去吧，餓了。”
“走，走。”桂王起來，方丈道：“不如留這裡吃？”
桂王擺着手，“無肉不歡，就不在您這裡委屈了。”
說着兩人就走了。
方丈站在門口看着兩人輕笑。
“師父，王爺這次來是找您說經還是查案？”
“都不是，是來找東西的。”方丈輕笑道：“找他們心頭的疑惑，可惜，老衲這裡也給不了答案。”
桂王和杜九言回了王府，晚上早早睡了。
第二日一早杜九言就被小蘿蔔搖醒了，“爹啊爹啊，單伯伯找您。”
“說什麼事了嗎？”杜九言打了個哈欠，縮在被子不想動。
小蘿蔔道：“他說城外徐莊出了個人命案，有個女人被殺了，問問您要不要去。”
“不去。”杜九言道：“你給他回個話，讓他自己查吧。”
她是訟師又不是捕快，她只要負責上公堂辯訟就好了。
小蘿蔔哦了一聲跑去回了單德全，又跑了回來，“爹啊，那您今天沒事，想不想去找大白牙玩？”
“不想去，”杜九言擡頭看着他，低聲道：“我其實很不想去魯府，我很心虛。”
方丈大師說她即將城池不保了。
小蘿蔔道：“可是魯大人和大白牙都沒有懷疑啊。”
“還有魯夫人，”杜九言起來靠在牀上，指揮兒子給她倒水，“女人的心思深不可測還很敏銳。上次季玉看到我，就直呼我表姐，誰知道這次去魯府，魯夫人會不會直呼我外孫女？”
小蘿蔔想了想，點頭道：“您說的有道理，那就不去了。我們去聽戲吧。”
“行！”杜九言道：“你蔡叔走了嗎？他有沒有說春桃家現如今怎麼樣了？”
小蘿蔔點頭，“說昨天下葬了，蔡叔叔給他們家留了一百兩銀子，讓他們做點小買賣。”
“起牀，聽戲去。”杜九言起牀洗漱，出門時桂王正好也出來，“王爺，聽戲去啊？”
桂王道：“你先去，我去見個人。”
“知道了。”杜九言去喊了跛子，吃了早飯去聽鬧兒和花子的戲。《白蛇傳》唱完了以後，又開始唱《將軍傳》。
這一出是蘇八娘去世前一直在唱的，現在鬧兒接着他沒唱完的繼續往下唱。
但聽戲的人卻明顯多了很多。
花子沒有上臺，常班主說他年紀小，唱一天要休息一天養着嗓子，免得將來長大了，嗓子毀了。
桂王去了安國公府。
“王爺，”一進書房就有個婆子帶着兩個丫頭噗通跪下來，“奴婢叩見王爺。”
桂王打量着三個人，又蹙眉看向安國公。
“王爺忘了，這是您去年回來時吩咐出去找九煙的丫頭婆子，六個人暫時回來了三個。”安國公道：“這是是宋媽媽，穿綠衣服的是翠珠，穿黃衣服的是綠珠。”
“當年六個陪嫁丫頭，兩個婆子。”
安國公說完，桂王頷首道：“都起來吧。”
“您請我來，是找着人了？”桂王問道。
安國公搖頭，“沒有，”話落和宋媽媽道：“你和王爺細細說說。”
“奴婢去了福建和江西，打聽了許多地方，都沒有王妃的消息。”宋媽媽含着淚，“奴婢只好沿路回來了。”
其他兩個結伴的丫鬟說的也是大差不差。
“沒找到就沒找到吧。”桂王看着安國公，“您是不是有線索了？”
安國公搖頭，“老臣還是維持觀點，當日肯定有人將九煙挾走了，否則，她那麼乖巧老實的孩子，是不可能離開的。”
桂王根本不知道秦九煙什麼性格，“那就再找找吧，生見人死見屍，總要有個說法。”
“是，老臣再派人去找找。”
桂王頷首，“既是無事，我就走了。”
“王爺，”宋媽媽道：“王妃娘娘還有一些東西在王府，奴婢……奴婢能不能去取點回來留個念想？”
桂王頷首，“正好，將她嫁妝一併帶回來。到時候你去找謝公公就可以。”
“是！”送媽媽應是。
桂王就拂袖走了。
安國公和三個人道：“都去休息吧，跑了這麼多日也辛苦了。”
“是，國公爺！”送媽媽道：“國公爺，奴婢、奴婢們想去隆恩寺給王妃娘娘守靈，請國公爺恩准。”
安國公道：“家裡也不是沒你的地方，你們想離開就放你們出去，不必非要去隆恩寺。”
“奴婢們當年失職，國公爺沒有怪責，可奴婢們心中有愧。”宋媽媽道：“就讓我們去王妃娘娘的靈位守着吧，奴婢心裡也能好受些。”
安國公頷首，“隨你們的意思吧，走前去將身契取了，再每人領一百兩銀子，將來不想在隆恩寺了，就自己尋出路吧。”
三個人應是走了。
安國公靠在椅子上，揉着額頭嘆了口氣。
杜九言又晃了兩日，小蘿蔔纏着讓她做燈籠，她蹲在地上看着心靈手巧的跛子一會兒擰了一個兔子燈出來，就一臉的驚奇，“跛爺，您這手藝了不得啊！”
“那是。”跛子剛說完，桂王進來，將她的雞血石遞給她。
一枚新刻出來的私章，留着原始的形狀，名字也刻的非常規整漂亮，她驚喜道：“王爺，你這手藝也是了不得啊。”
“那是。”桂王說完看着小蘿蔔，“扎那麼多幹什麼？”
小蘿蔔道：“我要送人的。外面買一個燈籠要十幾文甚至更貴，自己做的划算啊。”說着塞了米糊和紙過來，“義父義父，您來糊紙。”
桂王和跛子分工，一人扎燈籠，一人糊紙。
“我看，這手藝上元節時我們能出去賣錢了。”桂王糊的一頭漿糊，很燥。
杜九言父子兩人趴在桌子上，一臉崇拜地看着兩個人。
“九哥，”竇榮興從外面進來，“三尺堂來了一個人請訟，說求您幫忙辯訟，她女婿殺了她女兒，但是對方請了訟師，他們不想兇手逍遙法外。”
杜九言揚眉，“徐村的案子？”
“是。兇手徐田被抓了，昨天剛過的堂，今天他家裡人去燕京請到了訟師。估計死者家裡人着急，就來找您了。”
杜九言哦了一聲，道：“成，去看看！”