新年伊始，義勇軍開始班師，踏着早春的泥土芬芳，走上了回家的歸程。來時五千回時兩萬，義勇軍的隊列蜿蜒在運河岸邊，唱着嘹亮的歌聲得勝歸來。
對於義勇軍的離開，幾家歡樂幾家愁。最高興的莫過於童貫大帥，宋江身在東南，就像一隻大蒼蠅，在他的眼前晃來晃去，無比的噁心他。蘇州的騷亂他早就得知了，卻久久不能發下公文，命令蘇州府聽命從事。
他作爲一個四路安撫使，在兩浙和宋江這兩浙安撫使並沒有什麼區別，這也是他一直久居金陵而不南下的原因。一山不容二虎，幾十年的威名要是被宋江這種愣頭青給掃了，以後真沒辦法見人。
有喜的，自然有憂的，這憂的就是兩浙北路的官員們了，其中以蘇州府的大小官員爲甚。
濟寧侯宋江走了，童太尉要來了，這個消息讓蘇州官員們膽戰心驚。不少官員已經做好了罷官去職的準備，早早的將家眷財產送回故里，就算是童貫報復起來自己隨時簡裝就能上路。反正萬貫家財也已經到手，樂享天年是絕對沒有問題了。
宋江沒有去想這麼多，他的心已經飛回到了那八百里浩蕩的梁山水泊。對他來說，浩瀚飄渺的水泊就像自己的桃花源，在那邊可以遠離血腥的殺戮和紛擾的人世。珞瑜緊跟在他的身邊，兩人現在感情日深，整日裡如膠似漆，不管走到哪都是成雙入對。
沿着運河一路向北，大軍曉行夜宿，走了十餘日就已經到了南京應天府。從應天府往西數百里就是東京汴梁，往北就是京西路濟州府。
應天府官員得了訊息，早早就在路邊等候。除了本地官員外，等候人羣中還有一名當今陛下的天使，他帶來了一個讓宋江完全意想不到的消息。
遠遠看見義勇軍進發到應天府南門外，前來迎接的應天府官員們在直道旁分次站好，準備迎接得勝歸來的濟寧侯大駕。宋江看到這個場景，也不能讓衆官就等，急忙帶人催馬上前。等到他靠上前來，正準備和他人見禮之時，忽然從官員人羣中閃出一名宮使，高舉黃凌大聲喝道：“濟寧侯宋江接旨。”
宋江一愣神，怎麼在此處會有天使等着我來宣旨，他一下轉不過彎來，是因爲一般有聖旨該直入營中宣喻纔是，在道路上攔着宣旨事很少的，除非有很緊急的事情纔會這麼做。
不管心中如何猜測和腹誹，官家的旨意是要接的，宋江立即滾鞍落馬跪在道旁聽旨，旁邊衆官也齊刷刷跪下陪着。
宮使乾咳一聲，開始大聲宣讀徽宗皇帝的旨意，駢五駢六好長一段，既讚譽此次南征的功勞又誇獎義勇軍的善戰，可歸根結底卻是另外一句話，接到聖旨之時立刻趕去東京汴梁，陛下要召見宋江！
宋江心中狐疑，小心的接過聖旨，宮使皮裡陽秋笑道：“濟寧侯爺，官家派咱家來迎着您的大駕，今日總算等着了，老奴這就陪着侯爺進京罷，可不能讓陛下等急了。”
宮中的衆多宦官太監，和宋江的關係向來不睦。這也是難怪的，有樑師成和童貫在，想和睦起來也難。宋江素來也是不買這些宮中閹奴的面子，聞言冷笑一聲，揚了揚手中聖旨，淡淡說道：“本侯馬快，現在立刻上京赴旨，就不煩勞公公了。”
他心中也是有火，本來水泊已經在望，過得一兩天就能行到水泊邊上和衆家兄弟見面了。在這個節骨眼上，又來了這麼道聖旨，怎麼教他開心得起來。再說這道聖旨，裡面隱藏的東西甚多，爲何不給自己一點休整的時間，就要立刻進京見駕，這其中到底是除了什麼事情？
想着在汴京過的日子，他即憂又喜還有幾分煩躁，可再不情願接了聖旨也不能不從。無奈之下，宋江交代路仲達，讓他領着大軍迅速返回水泊，並且叫家中按照原定的計劃趕快開始行動起來，現在時不我待，誰也不知道這幾年間會有什麼突然變化。
衆人在軍中商議一陣，正好宋江和蔡絛順道一路回京，其餘人等加快腳步返回鄆城。此次上京，宋江不像上次那樣心中坦然，這次聖旨來的這麼急，只怕不是什麼好事情。大宋北面西面平安無事，南面已經全盤交給了童貫，方臘的平息也是指日可待的事情，這個時候官家急着召他爲的何事？
蔡絛也有些茫然，身在東南時他和京中聯繫十分緊密，但凡朝中有風吹草動他都能第一時間得知。就連茂德帝姬叩闕暈倒的時候他都瞭如指掌，只不過他將此事瞞了下來不曾告訴宋江。可這次突然到來的聖旨，其實到底是什麼原委，他竟然一無所知，真叫人百思不得其解。
宋江和蔡絛相視幾眼，均看出對方眼中的憂色，難道此次聖旨到達和朱勔得事情有關，官家這是在大局已定之後來秋後算賬的？蔡絛不敢想，宋江也不敢想，現在所有的東西都只能是臆測，不管怎樣先硬着頭皮撞過去再說吧，誰知道那個貪玩的道君皇帝是發哪門子的瘋。
應天府到汴京城的大道上漫卷塵沙，數百騎兵前後護着兩匹高頭駿馬，在官道上向汴京城疾馳，沿途行人車輛紛紛閃避。
宋江和蔡絛在親衛營護持下，向汴京城進發，一路上馬不停蹄，要儘早趕到汴京，先弄清楚究竟發生了什麼事情，也好早做應對。
應天到東京一路三十步寬的平坦直道，四百里路程不過兩天的時間，數百人馬就趕到了汴京。數百騎兵奔馳揚起的滾滾煙塵，把南薰門的守將嚇了一跳，一片雞飛狗跳之下，南面數座城門匆忙升起了吊橋。
現在東南大亂，誰也不敢疏忽大意，這種聲勢一看就知道是騎兵進發。守將一面驅散城門邊的百姓，一面登上城樓眺望，等到他看清來人，這才放下心來，趕快命兵士將吊橋放下，迎接來人進城。
宋江遠遠看見城門邊的鬧劇，心中更發感到一陣不安，倒不是說看出南薰門有什麼反常，只是這種兆頭彷彿有些不妙。莫名其妙穿越到了這大宋，原本不信仙佛的他，也開始將信將疑起來。這世界上許多的事情本來就很難解釋，就像他現在心中的不安，來的是極其的突然，沒有任何的徵兆。