飲馬渡秋水,水寒風似刀。平沙日未沒,黯黯見臨洮。昔日長城戰,鹹言意氣高。 黃城足今古,白骨亂蓬篙。
吳家亮聽着前鋒軍發回戰報，心中焦急萬分。路仲達這個瘋子，竟然領着前鋒軍只帶着三天的口糧，扔下一切妨礙行軍速度的裝具輕裝突襲南宗堡。現在他的中軍大隊和前鋒軍的距離已經被拉開了一整天，要是輕裝上陣的前鋒軍遇警，自己一下接應不上，非要出大亂子不可。
“副帥，前軍來報，浩灃河旁通川堡番衆已有準備，在前軍到達時已經收攏了部衆關閉了寨門，拒不開門投降。前軍兵馬沒有攻城器械，還副帥請示下，該當如何處置。”
“通川堡？”吳家亮從身邊參軍手中接過圖冊，也不下馬直接打開查看。通川堡這個位置極爲重要，東面面是蘭州府到南宗堡與古骨龍城中的戰略要點。而北面就更是緊要，直面西夏重鎮多囉和南軍司。通川堡距離宋夏邊境不足五十里，正好卡在兩山之間，扼住西夏人南下的咽喉要道，乃是兵家必爭之地。
“番人是何時發現我軍的，都做了哪些準備？”吳家亮有些爲難，他既要用最快的速度向前增援路仲達前鋒軍，又必須要攻下通川堡這個戰略要地。須知通川堡向北五十里，就是西夏人的卓囉和南軍司城，該城長期屯紮着夏兵一萬餘人。這個地方是大首領的全盤計劃中的重中之重，是義勇軍必取之地。
“通川堡地勢高，周圍百里都是一片草原，沒有任何的地形遮擋。前軍本想趁吐蕃人不備直接突襲此城，不料在靠近通川堡二十里之後就被發現。番人也是倉促行事，只是把大部寨民收攏進去，其餘牛羊牲畜都還在外面。”
吳家亮心頭一鬆，這樣看來義勇軍的行跡還不曾被人探知，先鋒軍暫時還是安全的，自己能有時間線攻下此城再向前增援。
“傳我將令，大軍全速向前，包圍通川堡。”
軍旗向西方揮舞，上萬大軍瞬時加快速度，萬馬奔騰像一片濃重的黑雲般，聲勢浩大向西方席捲而去。不過幾十里的路程，騎兵全速前進之下，不要半個時辰就能趕到。吳家亮一路催馬，心裡還沒想好用什麼法子攻城，大軍就抵達了通川堡，將這座石木混合搭建的堡壘團團位置。
西北河湟地勢比較奇怪，這片地域正是在黃河、宗河。浩灃河流域。西北高原上崇山峻嶺很難得，小山丘卻是有一些。吐蕃人的堡寨一般都是依山而建，這個通川堡也是坐落在一個山丘之上。堡寨四處山腳用壘石圍城，突門本部番衆都是住在山上，在山丘兩旁平地上有不少的牲畜棚子，還有些看守牲畜族人的營帳，但這些並不在城堡的範圍之內。
由於義勇軍來得突然，等通川堡最高處碉樓發現遠處來大隊軍馬來襲之時，已經顧不上將牛羊牲畜趕進堡內了，甚至還有數百放牧行得遠的牧民被前軍生擒。就在中軍趕到之前，堡寨中已經集結上千戰士，正準備打開寨門出來搶人。現在上萬大軍馳援而至，哪裡還敢出來送死，只有高營壁壘謹守門戶。
通川堡內居住的是一個不大不小的吐蕃部族突門部。突門部的頭人站在堡寨最高處的碉樓上，看着四面環圍的這支軍馬心中有些膽寒。這支軍馬服裝甚是奇怪，但旗幟上寫得分明，義勇先鋒軍幾個大字明晃晃的映在眼中。
“宋人終於來報復了，”頭人口中喃喃自語。自己族中不到萬人，能上陣殺敵的男丁把老少全算上，至多隻有五千出頭。這點人對上山下這支氣度儼然的宋軍，無異於羊入虎口。
心驚之餘他忽然想起件事，連聲催促着旁邊的戰士：“快點燃烽火，向其他部族報信。”
片刻之後，一縷狼煙筆直升起，直入數百丈高空而不散。通川堡的狼煙騰空而起，正式的揭開湟北大戰的序幕。
義勇軍大軍兵圍通川堡，準備攻下湟州之北的戰略要點，大戰一觸即發之時。前面路仲達前鋒部也已經抵達最北南宗堡的附近了。
韓濤帶人伏在茂密的草叢中，不時有蟲子爬過他的臉龐，有些會引起面上麻癢，有些蟲子爬過更是有種火辣辣的灼痛之感。到西北三月有餘，義勇軍將士對這些事情早就習慣，算是完全適應了這種環境。別說這些許的小蟲子，就是比這更難忍十倍的地方，所有夜不收的探子們都能夠潛藏整天不動一下。
夜不收大隊人數並不多，只有一百五十人，也不從屬任何一軍。這是大首領在整軍之時挑揀最精幹兵士組成的特殊隊伍，雖然名字和大宋別的前鋒哨探一樣，可性質完全不同。他們肩負的任務不只是打探情報，還有突襲敵軍薄弱，在敵營中製造混亂，刺殺首腦人物等等職責。
在夜不收剛成立之時，軍中的好勇鬥狠之徒們削尖了腦袋都想往裡面鑽。奇怪的是，招募號稱軍中最強尖兵的考覈，並不是以勇武作爲第一標準的。正是因爲這樣，讀過幾年詩書，打仗喜歡最喜歡思考的韓濤，最後一波三折的擔任了夜不收大隊的連長一職。
當看見大首領制定的夜不收訓練大綱時，從不知道害怕是何物的韓濤感到了恐慌。這麼重的訓練量，這麼多千奇百怪的訓練課程，自己和部下將士們真的能夠完成嗎？就算這種訓練真能夠完成，想必通過之人也將少得可憐。
果然不出他所料，近千名戰士被選拔出來參訓，到最後真正能完成訓練，達到合格的只有不到兩百人。幾個月的訓練結束之後，他纔算真正明白了大首領的意圖。這些訓練根本就不是單純的哨探應該擁有的，這支部隊將來一定是作爲一支特殊部隊單獨使用。他似乎已經看到自己麾下軍隊征戰沙場載滿功勳時的景象。
韓濤很滿足，他慶幸自己能夠成爲最強大的軍隊的首領。要是使用的好，自己手下這一百多人，將比原來帶的滿編營一千五百人還要厲害。可惜也有美中不足之處，一百九十二個合格的兵士，被各軍搶走了幾十個，用來帶各軍的哨探隊伍。又被大首領又調走幾個，充任親衛隊的哨探小隊。最後只留了個整數一百五十名將士給他，搭建夜不收大隊的初步框架。
當他每次想到上個月他去熙州面見大帥時得到的承諾，韓濤心裡便一陣欣喜。大帥承諾了他，要是這支隊伍能讓他滿意，在半年之內一定會擴編到五百人。並且所有訓練中試用的特殊武器，將給他們全部裝備齊全。
五百個全副武裝的夜不收！韓濤臉上泛起怪異的笑容，看得邊上兵士心裡又是一陣嘀咕，不知道自己連長打着什麼壞主意。前些日子訓練的時候，只要連長臉上一露出這種笑容，全連戰士心裡就會發怵，不知道連長又想出什麼樣折磨人的法子，不知道又該是誰要倒黴了。
“連長，來了。”一個兵士緊緊側耳伏在地面上，聽着遠方傳來的動靜，“距離咱們這還有三裡多路，馬匹大概數千。”
韓濤微微擺了擺頭，左右仔細的看看，再傾聽一下四周的動靜，滿意的點了點頭。四面一片安靜，除了草原上的風聲和蟲鳴鳥叫，其他什麼聲音也聽不見。
“發信號，全部人按照自己的位置潛藏。等到敵人進入攻擊範圍，用弩弓招呼他們，絕對不準驚動馬羣。所有敵人一定要全殲，不能漏走一個。”在敵人到來之前的半個時辰裡，韓濤想出了一個搶佔南宗堡寨門的法子，這個辦法就落在即將到來的放牧馬匹的吐蕃人身上。
草叢中傳出幾聲鳥鳴，隨着這個聲音，不遠處也傳出了應答聲。聲音向兩面遠處悄悄蔓延過去，直到對面草坡上也響起回聲，這纔再次回覆平靜。
西北河湟地區的草原和中國其他地方的都有不同。河湟地勢並不是一片平坦，而是大部分平原中夾雜着不少山丘，就算完全無山的平原之地也有不少的高低起伏。這種情況越往西面就越嚴重，到了積石軍那邊，就成了半山半平原的狀態了。
幾十個身穿輕巧袍子坦胸露背的吐蕃漢子，正專心驅趕着數千馬匹從被向南而來。所有看管馬匹的牧民都知道，這羣馬是族中最好的馬匹，族長親自吩咐下來要悉心看管，準備拿去上貢給青唐之主小王子的貢品。
雖然大家不知道爲什麼族中要拿這麼好的戰馬上貢給小王子，明明湟州現在都是歸屬宋人管轄了，湟州府的官員老爺們也都成了漢人。可是既然族長說了，也沒人敢反駁半句。不過前些日子高貴的鬼蘆族頭人來過南宗堡，還屈尊在這住了兩天，這讓南宗堡的番民們激動不已。
鬼蘆族可是河湟最大的部族，足有近二十萬部衆，是湟州所有番衆的領袖。這麼高貴的族長能在自己堡寨中停留幾日，是件無比光彩的事情。湟州之地吐蕃人大小堡寨足有上百，只怕沒有幾個有這麼大的面子。
幾十個牧民分的集散，在後面兩旁驅趕着馬羣前行。每隔一會時間，左右會傳來高亢的呼喝，不斷約束着馬羣的行走方向。日頭已經偏西，該是將馬羣趕回欄的時候了，不然等到天黑，萬一走失了幾匹好馬，肯定要受到嚴厲的懲罰。
看着寨子裡已經升起幾縷裊裊炊煙，趕着馬羣的男人們更是想早點回到家中。家裡香甜無比的粑粑和奶香的酥油茶正在等待他們的品嚐。
從高坡下來是處低緩的谷底，兩邊地勢略高，只要拐過這處這個小小的盆地，就可以加快腳步了。因爲再往前會寨子的七八里路，都是平坦的草地，儘可以放馬奔騰。
“駕！”
騰巴里是這一隊人中最年輕的一個，剛剛成親還不到兩個月。想着妻子正在家裡等待自己迴歸，他格外的大聲呼喝着，催促着身前馬匹加快着速度。
“騰巴里，是不是想你的午娜了，你再快點不回去她要跟別人跑了。”左邊有人大聲的叫嚷，引來一片鬨笑之聲。
騰巴里被說得有些臉紅，這種玩笑他經歷過不少了，誰叫他娶了個漂亮姑娘回家，自然容易招來些玩笑話。這個被說得有些害羞的小夥子，悄悄的降下了一些速度走在了隊伍的最後，他可不想被人說成賴在老婆身上爬不起來的窩囊廢。
騰巴里腦中胡亂想着，手中鞭子懶洋洋有一下每一下的揮舞。馬羣已經下了高坡行進了低谷，所有人都放鬆了精神，到了這裡再不怕走失馬匹，前面的路最是平坦，終於可以鬆鬆一下精神了。
“啪、啪啪、啪啪，”騰巴里正勾着頭腦中胡亂想着，忽然聽見四周發出無數的輕響，這個聲音可是自己從未聽過的。
有點像是射箭的聲音，可又有點分別。騰巴里疑惑着擡頭左右看看，頓時覺得全身發冷，張口就要驚叫出聲。就在這時他忽然覺得身體一震，一陣冰冷的寒意從胸膛透出。騰巴里低頭看着胸口，一截鋒利的箭頭帶着鮮紅的血冒了出來。
我中箭了，我要死了嗎？全身的力氣隨着鮮血往外流淌，騰巴里摔倒在馬下，仰面看着天空。爲什麼要殺我們，偷襲我們的人是誰？他永遠不會知道答案了，因爲他的眼睛即將閉上。
上百把弩弓的偷襲之下，幾十個番部牧民毫無懸念的瞬間被射倒。韓濤對這個戰果並不滿意，他惱怒的跺了跺腳大聲下令：“一二三隊去打掃戰場，剩下了約束馬羣，不能驚擾了馬匹。”
夜不收的戰士用這麼精銳的武器襲擊一羣毫無防備的番人，竟然還會出現一擊不死的事情，讓一個牧民發出了急促的慘叫。幸虧每個目標都有幾把強弩瞄準，要是一對一還真可能逃走幾個。
回去之後要再加重訓練，這次是離敵人寨堡遙遠，下次襲擊敵軍營地時出現這樣的錯誤，後果將是致命的。
“連長，岳飛回來了。”在外圍防備的哨兵悄悄潛過來回報。
韓濤示意兵士們小心打掃戰場，暫時放下心裡的雜念，揮手示意讓岳飛上前來答話。
“連長，路統制的大隊已經到達咱們身後十里，還在快速向這邊進發。路統制要求咱們立即奪下南宗堡的大門，他說這一戰不能有絲毫的差錯。”
“奪門？”韓濤幾步走上坡頂，眺望着七八里外的寨堡大門，那兒依然沒有什麼防備，只是門前有不少的孩童在那兒嬉戲，要是強行衝門的話十有**能成。路仲達的想法和他不謀而合，義勇軍前軍沒有帶任何的輜重，要是野戰不會懼怕任何敵人，可是說到攻城拔寨就難爲得緊了。
“傳令，一二三隊換成吐蕃人裝束，驅趕馬羣去衝門。其他各隊在後潛進，等寨門被拿下後立刻上去增援。”只有不被發現，用計奪下這種寨門，在韓濤心裡是輕而易舉的事情。比起去年大首領在遼國，自己千把人連燕京城都能走個來回，這事情簡直不值一提。
岳飛聽見連長的命令臉色有些蒼白：“連長，那寨子門前都是兒童婦孺，要是這麼多的馬匹強衝，肯定要傷及無辜的。”
韓濤斜着眼看了他一眼，指着遠處寨門問道：“他們是你的親人？”
“不是。”岳飛一本正經答道。
“那他們是你的族人？還是我大宋子民？”
“這個······應當算不上。”岳飛想了想這才答道。他在軍中聽說了吐蕃人圍困州府的事情，也知道這次出兵是對湟州吐蕃的報復。這樣的話，這些番人肯定算不得大宋百姓的。
韓濤冷冷的哼了一聲：“那些雖然是孩童，可過上十年就會是吐蕃人的戰士，等他們揮起刀來對着咱們的婦孺的時候，你去問問他們會不會手下留情。大首領說過，對待敵人就要像冬天一樣的寒冷無情，最好是要把隱患扼殺在萌芽之中。你懂了沒有？”他現在也沒時間等岳飛想通這個道理，說完之後轉身便走，現在軍情緊急哪有時間在這教導新丁。
“對待敵人就要像冬天一般寒冷無情，把隱患扼殺在萌芽之中？”岳飛亦步亦趨的跟着連長下山歸隊，腦子裡還是翻來覆去的想着這些。
前幾隊的數十名戰士都已經換好了吐蕃人的衣服，各自上了戰馬，裝模作樣的驅趕着馬羣向南宗堡開始進發。他們趕馬的手段簡直不堪入目，還好這段路程這些馬也是走慣了的，只要有人輕輕驅趕，識途老馬就能在前面引路。其他剩下的將士們單手持着兵器，另一隻手牽着戰馬跟在後面悄悄的摸了過去。
將到寨門四五里處，寨子裡已經發現有人趕着馬羣回來了。除了一羣馬匹之外，這個時候在南宗堡周圍數十里內，都有不少在外面放牧的吐蕃部衆數十個一夥，驅趕着成百上千的牛羊，唱着粗獷的牧歌，踏着紅火的晚霞回返自家寨堡。
看見數十族人趕着馬羣回來，寨子裡面卻沒有任何的反應，只有幾個河邊洗衣的婦人向這邊張望了一下，或許是想看看是不是自己家的兒子夫婿回來了。這種事情每天都在發生，實在正常的很。
這個場景的確是每天都在發生的，但是真要有心的人定能發現出其中的不正常來。這數十個驅趕着馬羣的人都是沉默的，沒有一個人會左顧右盼，更沒有人呼喊自己家人的名字。
等到馬羣距離寨子只有不到兩裡之時，寨堡內守衛的戰士這纔有人發現不對來，一羣數千匹馬並沒有被趕去南邊的馬欄，而是被驅趕着直接衝向了大門！