曾經楚國公姜姣將韋氏家族推向一個高峰，韋堅的妹妹成爲太子妃，韋堅青雲直上，風光無限，在唐朝韋家的地位攀升至上，隱隱蓋過了曾經的四大家族，舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家，謝崔王鄭都只能望其項背，但是沒有人會料到，世事無常，韋家崛起的迅速，衰亡的也迅速。
剛剛進入天寶四載，原本平靜下來的長安城，因爲另一件大案再起波瀾，推動這場的波瀾的還是韋家子弟，雖然韋堅被貶出長安，但是韋家在長安的勢力仍然存在，況且還有太子妃韋妃的依靠，韋堅仍然有很多家族子弟在長安擔任要職，擁有一定的威望。沒有一個人就敢確定韋家不會重新崛起，但是不作死就不會死，有時候無論你作不作死，有人想要你死，你註定難逃厄運。
李適之辭去了宰相的職位，甘願做太子少保這個散職，身爲皇親國戚，李適之能屈能伸，吞得下官場的失敗，心甘情願，雖然是事實所逼。
然而李林甫通過韋堅案真正的打擊目標是韋堅背後的人物，東宮太子李亨，韋堅被貶，皇甫惟明被抄家，一年之中，自己在朝廷最得力的兩個人就這樣被清除，李亨感覺到了彷徨，感覺到危機，在太子位上面一晃就是十一年，自己前秦紈絝，忍氣吞聲，卻換來這個結果，李亨很怨恨，也很不服，李林甫與他勢同水火，現如今就連朝中唯一的親屬勢力都被李林甫無情地拔掉，而父皇卻睜一隻眼閉一隻眼，照這種情況發展下去，恐怕自己太子位在不久的將來也會被李林甫陷害，苦等十多年，卻看不到絲毫希望，李亨不想服輸，也不能服輸，輸了就一無所有了。
李亨在天寶四載的元宵節，依然到街上賞燈，只不過這一次他看到任何對自己施禮的朝廷官員都一概將之無視，此舉是在避嫌，也是對去年韋堅皇甫惟明兩人的抗議。當給事中的一位老官詢問太子爲何如此，李亨淡淡地說道：“本宮擔心諸位因此落人話柄，被人藉此陷害。”
距離韋堅被貶剛好過去一年，元宵節第二天。韋堅的兩個弟弟將作少匠韋蘭、兵部員外郎韋芝的，自恃太子是姐夫的身份，爲韋堅的遭遇鳴冤叫屈，並且引用了太子李亨的言語來證明事情的冤枉。
但是結果卻適得其反，皇帝不接受他們的鳴
冤，尤其對於他們引用太子的話更爲惱火，順帶着貶去兩人在京中的職務，李亨看到父皇大怒，驚懼交加，悔不該爲韋堅說話，讓自己沾了嫌疑，懼的是怕父皇不分青紅皁白，將自己一鍋端掉。爲了洗刷自己的清白，李亨果斷大義滅親，上表稱與韋妃情意不睦，要求離婚，徹底斷絕自己與整個韋氏家族的關係，李隆基看到太子這樣的反應，同意了貶去韋妃，並且撫慰了一番自己的兒子。
虎毒不食子，李亨這個幕後主使逃過一劫，但是韋家卻遭了殃，韋堅被再貶爲江夏別駕，韋蘭、韋芝一起被髮配到蠻荒的嶺南。所有在長安城內任職的韋堅子弟全部被貶，徹底清除了韋家在長安的勢力。
韋妃是崇州都堵韋元珪的女兒，李亨當忠王的時候被納入王府，之後水漲船高，成爲太子妃，共生有二男二女；這個無辜的女人，莫名其妙被捲入政治漩渦，做了犧牲品，在遭到丈夫休棄後，削髮爲尼，進入宮中的佛舍，從此與青燈黃卷爲伴。
李林甫將權謀把握的絲毫不差，就是要尋找機會，政敵沒有破綻就要主動去尋找破綻，當政敵露出破綻，那麼就要一鼓作氣將政敵打擊到萬劫不復的境地。
看到李隆基對韋家大處置毫不留情，李林甫知道韋家在皇帝心中已經沒有任何利用價值，對於韋堅過去所作的業績已經完全拋之腦後，正是痛打落水狗最好的時機，況且韋家的子弟爲韋堅鳴冤道屈，從以小推大，有營結朋黨之嫌，李林甫在皇帝下詔的兩天之後，再次出手，趁勝追擊，上表彈劾韋堅、李適之等人營結朋黨。
朝臣營結朋黨就會形成自己的小圈子，淡化了皇權，李隆基最痛恨的事情就是朝臣結黨，李林甫知道，李適之又何嘗不知，因爲營結朋黨的罪名不是一般的罪名，一旦落實，那麼只要與李適之韋堅有關聯的所有官員都會受到猜忌。
然而李適之此時只是一個散職，根本沒有在皇帝面前說話的權力，這件事情只有看皇帝的意思，雖然李林甫沒有實質的證據，但是他引用韋蘭、韋芝爲韋堅皇甫惟明案子鳴冤的例子，加以推測，落下了口實。
韋彥作爲韋家子弟，也受到了降職的厄運，但是他還沒有離開長安，聽到李林甫彈劾父親營結朋黨，心中已是冰涼到極
點，太子爲了自保過河拆橋，整個韋家成爲他的殉葬品，最後落得個家破人亡，韋彥已經看過自己姑姑，進入寺廟削髮爲尼的韋妃。
在如此危難之際，韋彥沒有像叔叔那般墮落，儘管同樣被貶官，韋彥仍然挺着脊樑在長安盡最後的努力，可惜無論是高力士還是曾經的遠親，都對他的造訪閉門謝客，世態炎涼，最後一家，韋彥看了看冷清的大門，心中滋味萬千。
如果細細推究，正是受到韋家的牽連，李適之才罷相，正是由於韋家盲目的聽從太子的建議，才導致了今日的危難，一旦營結朋黨的罪名落實，不僅李適之要遭受被流放的厄運，就連身在隴右的義兄李躍也可能受到牽連。
徘徊在門外，韋彥不知道該不該敲門，就在這個時候，李府的大門自己打開了，長孫管家正要出門辦事，忽然看到韋彥的身影，他看到眼前韋彥的身影，嘆了一口氣，請他進去。
李府內很安靜，奴僕也很少，李適之自從罷去宰相之位後，遣散了一些奴僕傭人，只留下少部分。
書房內，李適之顯得很平靜，韋彥羞愧地跪下身行禮，不是尋常長輩與晚輩之間的禮節，這個禮着實重了些。
李適之如何不明白韋彥心中的苦，如何不懂這個小輩的用意，上前將韋彥扶起來，寬慰着說道：“孩子，快些起身，你父親不在身邊，而你又是躍兒的義兄，我就是你的家中長輩。哪怕有再大的膽子，叔父都與你一起扛着。”
男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處，韋彥心中的壓力與委屈在這一刻瞬間崩塌，兩行男兒淚順着雙頰流下來，哽咽起來。
李適之就像對待自己親生兒子一般輕輕地拍着韋彥的後背，讓他盡情地釋放內心的壓力，只是在他的頭上，不知幾何，又多了幾根銀髮，在書房的牆壁上，那副過去一直掛在客廳內，李躍最喜歡的猛虎下山圖，卻靜靜地掛在書房內，直到現在，李適之才漸漸讀懂了兒子所作得這幅畫，也漸漸明白了兒子的用心。
官場很殘酷，依稀間憶起三年前兒子對自己的勸導，直至今日才完全明白他的良苦用心，心有猛虎而細嗅微薔，官場的權術鬥爭，不再是簡單的爲君敬忠爲國效力就可以獨善其身的，可惜，爲時已晚。。。
（本章完）