千里沃野的大草原上，五個穿着胡服大襖，戴着茸毛胡帽的中年人御馬奔馳，遼闊無邊的大草原，一眼看不到頭，微風陣陣，草低不見牛羊，只能依稀看到一些被馬蹄聲驚散的獵物。終於星夜趕路的五個人，遠遠的瞧見一個小部落。
“公子，前方有人，終於可以好好的歇息一下了。”說話的人一臉喜色，微胖的臉龐。
“不要着急，志遠跟王石先上去打探一下情況，看這部落並不是很大，應該不是突厥大姓部落。”另一人年紀輕輕，小心謹慎，輪廓鮮明，對着旁邊的四個人說道。他們正是十多天前從火海中死裡逃生的李躍等人，若非李躍急中生智殺馬藏身，五個人恐怕都得葬身火海。
過了一會，馬遂跟王石驅馬回來了，旁邊還跟着幾位突厥人，只有王石對於突厥語略懂皮毛，湊合着可以進行正常的交流，否則五個人在這茫茫大草原上可就真的不知道該怎麼辦了，雖然大部分盤纏都在火海中化爲灰燼，不過還好李福機智，性命攸關之際，也不忘在身上藏了一些錢銀。
運氣不錯，這只是突厥的在外遊牧的小部落，李躍他們收到了熱情的款待，在帳篷內，這些牧民宰了兩頭羊，敬上了草原上的奶酒，還有一些年輕的牧民跑來看看來自中原的客人，尤其是五個人都帶着兵器，這些身體裡流着草原民族血液年輕牧民，大都盯着這些兵器看。
五個人也習慣吃羊肉喝奶酒的飲食，真是餓極了什麼都敢吃，想起那晚，五個人都有一種劫後餘生的感覺，火勢來得快去的也快，五個人沒了馬，就只能徒步靠着直覺往前走，李福可算是真正明白了什麼叫做荒無人煙，走了一天一夜五個人連個鬼影都沒見到，又飢又渴，只好靠打一些野味來充飢，最後在第三天終於看到了放羊的部落，一問才知道這裡是突厥的大草原，已經出了大唐的疆域。
部落頭領是個老人，李躍他們收到了對方的熱情款待，而且天色即將到晚上，可以留宿一晚，李躍看部落頭領的小兒子一直盯着自己腰間的短刀看，笑着解下短刀，遞了過去。少年拿着刀把玩，一副愛不釋手的樣子，李躍做了個手勢，意思是這把送給你了。
少年欣喜若狂，然後又將目光看向父親，老人笑呵呵的點了點頭，說了一番李躍根本聽不懂的突厥語，少年這才如獲至寶一般將短刀插在腰間，用突厥的禮儀，用手放在胸膛間，微微鞠躬，以示感謝。李躍點了點頭，想要給部落頭領一些銀兩，不過再一想，草原牧民豪爽好客，這樣做可能會引得對方誤會，便打消了這個念頭。
夜間，他們五個人被分到一處帳篷內，李福找了個舒服的姿勢躺在棉帳裡，聞了聞手掌，說道：“全身都是羊騷味，這好長時間沒洗澡，身體都要張蝨子了。”經歷了這段時間的磨練，他仍然擺脫不了嗜睡的老性子，喝足飯飽就倒頭便睡，嘴裡還不停嘟囔着一些夢話。
雖
然牧民們看起來和善，不過李躍仍然時刻保持了冷靜的頭腦，現在還在突厥境內，絲毫不敢大意，按照往日的習慣，馬遂跟王石還有另外一個護衛輪換放哨，刀刃已經有些鈍了，王石將刀抱在懷裡，活動了一下快要散架的身體，說道：“按照今天所問道的信息，再過五六天，我們就可以直接跨過河套平原，進入隴右的境內，抵達肅州，終於要回家了。”說完不免有些感傷，興許是想到了死去的兄弟們。
那個唯一存活下來的護衛叫做王山，是王石的堂弟，安慰道：“石頭哥，節哀順變吧，兄弟們都知道你盡力了，在刀口上過日子，大家都預感到會有這麼一天，咱們跑商隊的，生死本來就是看運氣，以後我準備去當兵，至少死了還能給家人留一筆撫卹。”
王石聞言點了點，倒也很快就看開了。李躍躺在棉氈上，靜靜的說道：“王頭，你一身武藝，不在疆場殺敵建功實在可惜，雖說跑商隊利潤大，不過風險也更高，若兩位信得過我李躍，今年年底可隨我一同入伍，榮華富貴都是靠我們自己來取，既然有本事，何須藏拙於野。”
兩人聞言神色一邊，眼角輕挑，王石對着李躍彎下腰恭敬的說道：“公子雖然未曾表露身份，但是我等一同歷生死，對公子的勇武心智佩服之極，若能追隨公子一起奔赴戰場，這是我的福氣啊。”一旁的王山也彎下腰恭敬的表示願意追隨。
李躍已經站起身，連忙將王石王山扶起來，大笑道：“快快請起。”接着李躍掀開帳篷，遙望天上的星月，一股豪氣存於胸，說道：“西北遼闊大地，四面環敵，北有突厥回鶻虎視眈眈，南鄰吐蕃兵強馬壯，屢屢進犯，中亞諸藩屬國更是朝秦暮楚，而越在中亞，還潛藏着大食龐然大物，正是我輩建功立業的好地方。”
馬遂雙眼炯炯的看着李躍，他終於明白了一直以來的困惑，李躍在他的眼中不再是那個京都權貴公子哥，不再是那個溫文爾雅的李清風，而是一位心懷梟雄之志的英雄，如果說他過去只是想要報恩情，爲了妹妹而爲李躍效力，此刻卻是另一種感覺，他的理智強烈而澎湃的驅使着自己，此時不表態，恐怕將會錯失最好的機會。
“志遠願爲公子的馬前卒，馬革裹屍，戰死沙場！”
李躍緩緩的扶起他，一切都在意料之中，如果馬遂還不表態，那他就真的太讓人失望了。寂靜的大草原悄無聲息，李躍看了看四周，說道：“每人輪班一個時辰，明日四更天出發，這裡還是突厥的地盤，凡事小心無大錯，大家少休息一會，爭取及早的達到肅州。”
四更天的時候，將睡死的李福叫起來，天還未亮的時候，五個人就悄悄摸了出去，找到馬匹，在月光的映襯下悄無聲息的離開部落，就在他們以爲沒有驚動任何人的時候，部落首領的帳篷內，老人身邊站着兩個身材彪悍的兒子，不解的問道：“父親爲何不讓我們攔下他們，突利可汗可
是傳下命令，抓到這五個人，賞牛羊一千頭，布帛一百匹。”
老首領淡定的搖了搖頭，說道：“你們都知道前一段時間在大唐的境內，一夥馬賊洗劫了來自江南大商隊，更是將所有的人滅口，據傳，這件事不禁驚動了整個安西，更是連大唐的皇上都大怒。”
大兒子不解的問道：“河套平原馬賊橫行多年，手段一向都很殘忍，也沒引起這麼大的反響，爲何獨獨這次卻引起這麼大的風浪，莫非。。。”
老首領滿意的看了看大兒子，說道：“沒錯，這個商隊中有一位大唐王朝大官的權貴公子，所以纔會引起這樣的軒然大波，照我看，這五個人中，那位送給莫拙短刀的公子，看起來氣度不凡，恐怕就是那位大公子，我們不過百人的小部落，得到那些獎賞的牛羊，也會被眼紅的周邊部落搶去，又何必去參與到這場風波中啊。”
兩個兒子一臉的信服，老父親做了一輩子首領，能夠保得自己部落沒有被那些虎狼之人兼併，果然還是有其中的道理的。
瘋狂趕路的李躍等人並不知道他們在大唐已經引起了軒然大波，更不知道此刻他們此刻已經被突厥的王族通緝，李躍只知道只有早點達到大唐境內，纔是最明智最安全的選擇。一路狂奔，終於半路上，五個人很幸運的碰到一個大唐的商隊，看他們的樣子應該是剛剛從突厥販賣貨物回來，用大唐廉價的布帛美酒首飾等東西，拉到突厥的境內，就可以換來大唐很稀有的羊毛羊皮等珍稀的材料，這是一筆藏着巨利的買賣。
李福給了對方的管事一些銀兩，五個人就得到一輛馬車，將就着隨着車隊一起前往肅州，終於不用星夜趕路，李躍悠閒的躺在馬車內，還是看到漢人感覺最親切，有一種他鄉遇故知的喜悅感，比之洞房花燭夜，可能就差了一點那種興奮感。
李福活絡的跟旁邊的夥計閒聊，可惜這羣商人也是急着回家躺熱炕抱孩子，根本不知道最近發生的事情，得到這個消息，五個人也就糊里糊塗的放下了一半的心，在馬車顛簸中熟睡過去，只有馬遂仍然兢兢業業的保持着清醒，一直騎着馬守在馬車外，直到睡了王石醒過來纔敢安心的鑽進去在狹小的空間睡了過去。
就這樣一路顛簸，隨着商隊趕了五天的路，終於安然的抵達肅州，李福跟王山都是高興的跳下去，一陣手舞足蹈，真正的逃出生天，李福發誓自己以後再也不想碰任何跟羊有關的東西，緩緩地進城之後，五個人便與車隊的管事道別，找了一處小酒樓，關鍵是五個人也的確沒多少盤纏了，也就只剩下幾兩碎銀，李躍這才苦澀的發現，自己出來身上怎麼也沒戴幾件貴重的東西，而胸前從小掛在脖子上的玉佩也是幫自己逃過一命，被箭支射碎了，看了看只有已經破爲三塊的玉佩，李躍小心的把它們塞進懷裡，價值不高了，可是意義重大啊，關鍵時刻還是母親大人的先見之明保佑自己轉危爲安。
（本章完）